— Поэтому и не люблю, когда к закрытию Раскола допускают обычных боевых магов, — неожиданно произнёс Дамир.
Он больше не читал мои мысли. Я сразу поставила щит, но моё настроение было сложно не почувствовать.
— Магия Хаоса вытягивает на поверхность всю гниль и тьму, что есть в душе, — продолжил дракон. — Твари, вроде Джаренни, встречаются редко, но тех, кто ставит свою безопасность выше других, предостаточно.
Отец говорил также.
Обычно он сразу прогонял боевиков, пуская к Расколу только Ловчих Дамира и воинов Алого Шторма его сестры. Но в этот раз к трещине согнали всех, кого могли. Слишком много работы предстояло.
Отец… Связаться бы с ним хоть на миг!
Я ужасно переживала, а ещё вдруг поняла, что они с Дамиром очень похожи. И сразу вспомнила его слова о том, что кандидатуру дракона в качестве моего жениха он одобрит вне очереди.
Оо-о-ох… откат, ненадолго отступивший, вмиг расцвёл пышным цветом, выбивая здравые мысли.
Я закашлялась и с головой погрузилась в воду, пытаясь остудиться, а заодно не ляпнуть ничего лишнего.
Дамир опытный, он поймёт, что со мной. Но позориться не хотелось, поэтому я нырнула и задержала дыхание, считая до десяти.
Но не успела разогнаться, как меня неожиданно схватили за плечи и рывком подняли на поверхность!
— Кха-кх! — я поперхнулась водичкой и дернулась, впечатавшись в что-то очень твёрдое и горячее.
— Дыши маленькая, дыши, — дракон бережно обхватил моё лицо ладонями. — Проклятье… Мне стоило догадаться, что ты ещё слишком слаба.
В его глазах плескалась неподдельная тревога. Он решил, что я упала в обморок и чуть не утонула из-за отката?!
— Я в порядке! — прохрипела, не зная как рассыпаться пеплом от стыда.
Великие Боги, мне стоило подумать заранее, как мой поступок выглядел со стороны!
Но думать было поздно и… нечем. Остатки здравого смысла утонули в чёрных как безлунная ночь глазах.
— Ты очень красивый, — ляпнула, не успев прикусить язык, и поднялась на цыпочки, касаясь кончиками пальцев узоров на его шее.
Дамир дёрнулся и с рычанием отстранился. Вернее, попытался. Я вспомнила, что абсолютно голая и прилипла к нему пиявкой, не позволяя увидеть лишнего. Схватила за рубашку и неловко уперлась животом в эфес его сабли.
— Ты смерти моей хочешь? — рык сменился глухим стоном и по моей спине жадно скользнули мужские ладони, а в мыслях набатом гремели его слова: “красивая, желанная до одури…”.
Лейк на меня никогда так не реагировал. Да и я на него, если честно…
— Глаза закрой! — попросила, пытаясь поймать за хвост хоть парочку здравых мыслей.
А они отчаянно сопротивлялись. Зато у Дамира оказалось в избытке и здравого смысла, и выдержки, и опыта. Закрыв глаза, он осторожно отлепил меня от себя и, стянув рывком рубашку, замотал меня в неё как мумию. По уши, чтоб наверняка.
— И только попробуй снять! — пригрозил.
— Да… — теперь захрипела я, и даже зажмурилась.
Но было поздно. Увиденное намертво отпечаталось в сознании. Стало жарко и очень стыдно. Хотя, казалось, куда уж больше…
ГЛАВА 6.5
— Заканчивай мыться. Обещаю не смотреть, — хрипло отозвался Дамир, разбивая неловкую тишину.
Хотела пообещать то же самое. Но, увы, не смогла.
Стирать с закрытыми глазами невозможно, а стоило поднять веки, как взгляд мгновенно прикипел отнюдь не к испачканным вещам, а к мощной спине дракона.
Смуглая кожа, словно впитавшая в себя весь жар южного солнца. Цепочка белёсых шрамов и узоры Тьмы. Они покрывали его правую руку, плечо и лопатку, а затем ручейком спускались ниже, стекая вдоль поясницы…
Я шумно выдохнула и, подхватив новый лист-мочалку, спешно прикусила его словно кляп. Не самый изящный вариант, но лучше уж так, чем во время отката задать вопросы, о которых потом придётся долго жалеть.
Но любопытство не угасало. Я слишком хорошо помнила, насколько красиво эти узоры петляли спереди и очень хотела узнать, покрывают ли они его тело хаотично, или есть какая-то особая система? Можно ли по виду узоров оценить степень его отката?
Исключительно магический интерес. Ничего больше!
Однако боялась, что меня неправильно поймут, поэтому смотрела молча и гадала. А Дамир…
Дамир просто издевался!
Словно чувствуя мой взгляд, он мылся неспешно, скользя по телу ладонями и заставляя невольно вспоминать, как совсем недавно эти руки скользили по моей спине…
Я словно в трансе наблюдала за ним и с остервенением грызла мочалку.
— Рейвен, что ты делаешь? — удивился он, когда я прокусила несчастный лист и раздался тоскливый хруст.
— Стиваю, — невнятно промычала.
Закусив кляп посильнее, принялась яростно тереть курточку другой мочалкой. Благо, надрала я их с запасом. Рядом очень удачно расположился валун, на котором я и разместила целую охапку трофеев.
Рубашка Дамира постоянно липла к телу и мешала. Она была мне слишком велика, но снимать её не рискнула. Помнила о предупреждении.
Пытаясь немного отвлечься, вновь выпустила сканирующие сети…
— Не трать магию, только новый откат словишь, — тут же отозвался Дамир. — Я слежу за берегом.
В этом я не сомневалась, но не знала как ему объяснить, что мне жизненно необходимо чем-то занять мозг.
Сила Железных Сердец заключалась в нашей способности пропускать через себя колоссальные потоки чужих эмоций. Поглощать, управлять ими, сражаясь с ожившими кошмарами и болезненными желаниями. Поэтому и откаты были всегда настолько специфическими.
Мы платили за пережитое напряжение не только контролем, но и здравым смыслом. Сейчас мои чувства и желания были обнажены до предела, они опустились до уровня инстинктов. Я перестала оценивать опасность, меня интересовал лишь красивый мужчина рядом.
Я ужасно боялась, что Дамир почувствует это и сочтет меня слабой, неспособной приструнить даже собственный откат.
Раздался плеск. Я вздрогнула, но подняв взгляд увидела, что дракон смещается к берегу.
— Заметил кое-что съедобное, — пояснил он, ощутив мою тревогу.
— Да? А я думала, что в этом лесу съедобные только мы, — нервно хихикнула, всё же выплюнув многострадальный кляп.
Меня немного попустило, и я смела надеяться, что окончательно. Главное, не смотреть на дракона. Он действовал на меня опьяняюще, и щиты, с таким трудом поднятые обратно, моментально разлетались на осколки.
ГЛАВА 6.6
— Не без этого, — хмыкнул Дамир. — Но на самом деле здесь очень много вкусных фруктов. Да и некоторые монстры вполне себе, если хорошенько прожарить.
Я сдавленно кашлянула. О подобном даже не задумывалась…
— Ты…
— Как-то провёл в Килграхе три недели, — пояснил Дамир. — Я был ранен, восстановить силы на одних ягодах сложновато. Здесь водятся твари, не особо отличающиеся от диких кабанов и прочей съедобной живности. Только они размером со взрослую виверну, могут дышать огнём и плевать кислотой.
— Какие милые свинки…
Интерес, на миг проснувшийся от его слов, моментально погас. Сражаться с монстрами ради порции шашлыка мне не хотелось. Да и помощи от меня маловато будет.
Мои плетения эффективны против оживших иллюзий, порождений кошмаров и монстров, способных испытывать страх. Но большинство тварей ведомы лишь голодом, поэтому менталист здесь бессилен.
Вся надежда на арбалет. Я, конечно, стреляла хуже Джессики, но если на нас нападут, помочь смогу.
— Рейвен ты скоро? — голос Дамира раздался совсем близко.
Я замерла, прижимая к груди выстиранные брюки. Остальные вещи уже аккуратно лежали на камне.
Рубаху дракона я тоже успела очистить от паутины, но мокрая ткань насколько плотно облепила тело и просвечивала, что выходить в таком виде точно не стоит.
— Можешь отвернуться? — попросила, выглядывая из-за его куртки. Она до сих пор висела на ветке как ширма.
Раздался тяжелый вздох, но мою просьбу Дамир выполнил.
