Стратегия одиночки. Книга восьмая (СИ) - Зайцев Александр А.

От участия в ритуале Перераспределения Игнис отказался сам. У него было по три Звезды в каждом из Талантов Стихийной Магии, и он пожелал сохранить, как он сам выразился, «универсальность». Три дня назад я пытался переубедить его, что для кузнеца Огонь и Земля важнее, чем, к примеру, Вода и Ветер. Но он нашёл свои аргументы — и так со мной и не согласился.

Заметив моё приближение, Игнис радостно и призывно замахал руками. В ответ я коротким жестом дал понять, что вижу его и сейчас подойду.

Думал, что ему просто любопытно узнать, как прошёл ритуал, но оказалось, искал он меня совсем по иному поводу. Стоило приблизиться, как кузнец распахнул ворота шире, посторонился и жестом пригласил внутрь мастерской.

— Рэйвен, я, наверно, тупой… или ты рисовать не умеешь, — без всякого «здравствуй» и «привет» надулся Игнис, стоило мне зайти.

Прежде чем ответить, я оглядел помещение. Помимо нас, внутри находились ещё пятеро — трое мужчин и две девушки. Именно эта пятёрка новобранцев Айнумината вчера вызвалась помогать Игнису. Сейчас каждый из них был занят своим участком: кто-то соединял пластины, кто-то обрабатывал металл напильником, остальные занимались общей сборкой.

— В чём сложность? — кивнул я и повернулся к кузнецу.

— Вот! — Игнис достал из-за пояса сложенный вчетверо листок с моими записями, развернул его и ткнул пальцем в центр. — Или я дурак, или тут проволоку надо пускать в обратную сторону.

— Ты молодец. Моя ошибка, — приглядевшись к рисунку, согласился я. — Да, в обратную.

— Пф-ф-ф-ф… — с осуждением покачал головой Игнис, глядя на меня. — Час потрачен зря.

Разумеется, стоило мне появиться в расположении гильдии ещё неделю назад, как мой доспех сразу привлёк внимание. Даже Ариэн подошла с вопросами: «А кто это тебе такое сделал?», «А можно ли где-то достать чертежи или заказать такие доспехи?»

Каково же было удивление будущей Богини Спонтанной Магии, когда она узнала, что это моя совместная разработка с кузнецом по имени Кейташи — землянином, как и мы. К тому же я не только согласился предоставить чертежи самой брони и поддоспешника, но и наглядно разобрал и собрал доспех при Игнисе. Затем, в свободное от дел стратега гильдии время, составил более подробные схемы… и, судя по всему, именно в них закралась досадная мелкая ошибка, на которой споткнулся Игнис в финальной части сборки.

Четыре дня назад Ариэн от имени гильдии разместила у местных мастеров крупный заказ. Нет, она не передавала мои чертежи на сторону — напротив, воспользовалась земным опытом распределённого труда. Пять специалистов не ниже Стальной Ступени занимались изготовлением крупных чешуек, аналогичных фрагментам моей брони. Ещё трое плели кольчужное полотно по предоставленным лекалам. Двое Бронзовых тянули проволоку нужного диаметра. Пара ремесленников Булата отвечала за детали наплечников и латных юбок. А самый опытный из всех — мастер Опалового ранга из Катьера — получил заказ на изготовление шлемов. В то же время лучшие портные города трудились над поддоспешниками по моим выкройкам.

Подобная раздробленность задач была нужна не для сохранения тайны, а для того, чтобы, за счёт разделения труда и финальной сборки силами гильдии, ускорить процесс производства. Такой подход позволял сократить сроки изготовления доспеха практически в пять раз.

Первые фрагменты начали доставлять ещё накануне вечером, когда мы с Ариэн готовились к ритуалу. С Игнисом мы вроде договорились, что сборкой займёмся позже — после моего возвращения… но, видимо, ему не сиделось без дела. Как только большая часть основного состава гильдии отправилась на лодках к разрушенному храму Магевры, он принялся за работу, не забыв привлечь к ней добровольцев.

Вспомнив, каким взглядом на меня смотрела Ариэн, когда всё же согласилась отдать городу найденный алтарь совершенно бесплатно, я широко улыбнулся Игнису, сел на свободную скамью и принялся собирать доспех, комментируя каждое своё движение.

Если честно, совсем не хотелось попадаться бывшей на глаза… по крайней мере, пока она не успеет смириться с утратой возможной выгоды.

Кто-то, вероятно, скажет, что прятаться от женщины — это малодушие. Но, во-первых, этот кто-то явно не сталкивался с Ариэн, во-вторых — я вовсе не прятался, а был занят крайне важным делом. Ну, и в-третьих, она прекрасно знала, где меня найти. И если действительно понадобится — просто зайдёт в цех финальной сборки.

Глава 4

В просторном сарае, который в гильдии окрестили броским именем «цех финальной сборки», я провёл около четырёх часов. Конечно, не всё это время ушло на работу с доспехами, меня то и дело отвлекали. Не реже чем раз в двадцать минут кто-то заглядывал с вопросом или уточнением по старым распоряжениям. Тем не менее, наши с Игнисом дела продвигались. Ещё быстрее работа пошла, когда спустя два часа после возвращения в лагерь в мастерскую зашёл Климент.

Благодаря памяти будущего, я знал, что у этого мечника очень высокий потенциал. Кого попало Нейт в ранг личных гвардейцев не возводил. Да и как воин он тогда был сильнее «прошлой версии» меня — по крайней мере, когда речь заходила о честном поединке. Именно его я с самого начала выделял среди бойцов Айнумината и настойчиво продвигал на ту должность, которую сейчас сам временно занимаю. Надеюсь, Ариэн всё же прислушается ко мне и не назначит стратегом Фелицию.

Нет, Фелиция тоже талантлива, но она интриганка, а не военный лидер. К тому же Ариэн и сама кого хочешь переиграет в искусстве подковёрных интриг, и, по моему мнению, Климент — как человек прямолинейный и демонстративно честный — отлично уравновесит командный состав гильдии.

Да и не стоит забывать: он единственный из всех знакомых мне землян, помимо меня самого, в этом Цикле получил Сродство со Светом. А по собственному опыту я уже понял — это Сродство заметно влияет на личность. К примеру, характер Климента очень хорошо иллюстрирует тот факт, что он сам вызвался, чтобы первый из новых доспехов подогнали именно под него. Я бы точно не стал брать на себя «первый серийный» образец: именно в них обычно больше всего ошибок и недоработок. Но бывший гвардеец Нейта настоял, пояснив, что хочет лично прочувствовать все недостатки, чтобы потом уже помочь остальным в освоении нового обмундирования.

Всего выделенного Ариэн бюджета на перевооружение воинского состава гильдии должно было хватить ровно на дюжину полных комплектов. Этого, конечно, недостаточно, чтобы закрыть все потребности Айнумината, но рекруты могут подождать. Моя бывшая вообще хотела ограничиться пробной партией в пять единиц. Но, когда оказалось, что затраты на двенадцать комплектов всего лишь на пятьдесят процентов выше, чем на пять, она — пусть и скрепя сердце — согласилась.

Вот из-за чего было легко и приятно работать с будущей богиней Спонтанной Магии, так это из-за финансового успеха её гильдии. Благодаря невероятной харизме и, что уж таить, уникальному мастерству интриг, большинство нововведений, предложенных Ариэн, не только были приняты местным населением, но и приносили стабильную прибыль. Одни только бумажные мастерские, которых на берегах Иломеня к настоящему моменту насчитывалось уже пять, давали гильдии более тысячи золотых чистого дохода в месяц. Изготовление колёсных плугов, переданное Ариэн в ведение Цеха Артефакторов, за счёт долевых выплат добавляло ещё двести. Мануфактура по производству новых удобрений, организованная будущей богиней на паях с Цехом Алхимиков, приносила примерно столько же. А уникальная краска, созданная Ариэн на основе местных ингредиентов, настолько пришлась по душе жрецам Пантеона, что красочная мастерская работала в три смены, и ещё три подобных уже строились.

А ведь подобного успеха моя бывшая добилась менее чем за три месяца после того, как оказалась в чужом мире. Вот это по-настоящему подвиг — на мой взгляд, куда более весомый, чем даже моё достижение «Пяти Пустых Пальцев».

Да и не стоит забывать, что, помимо уже отлаженных производств, в гильдии шла работа над множеством новых проектов, которые в случае успеха могли бы увеличить доход Айнумината в разы. Чего стоит хотя бы один: исследование группы магов Воды под руководством Фелиции, разрабатывающей процесс изготовления бумаги с водяными знаками. Уже на стадии чернового прототипа этим продуктом заинтересовались жрецы Антареса и предложили Ариэн эксклюзивный контракт почти на десять тысяч полновесных золотых.