За тенью судьбы. Шаг первый (СИ) - Белз Тери

— Почему ты покинула замок? Почему не применила магию?

— Я не думала, что мне может что — то угрожать. Но встретив Гриона, Луна сбросила меня. Я упала на землю и… Я не знаю. Я не могла пошевелить даже пальцем. У него был посох, Айрон.

— Вероятно, он применил чёрную магию в отношении тебя.

Она промолчала. Дело было не только в этом. Просто что — то происходит с ней. Что — то чего она сама не понимает. Он, задумавшись, посмотрел в сторону окна. Перемирие было нарушено одним из чёрных магов. Это не повод для начала войны. И всё же. Он должен разобраться в случившемся.

— Ты забрал его посох?

— Ты была без сознания и я торопился вернуть тебя в замок.

— Надо найти его. Глазницы ворона… Она попыталась встать с кровати.

— Я разберусь с этим. Отдыхай. Взяв за плечи, он снова уложил её обратно в постель.

Роберт

— Добрый день, братец, — обратилась к брату Эльвина, увидев, как тот прошёл в обеденный зал. После того как Роберт сообщил Айрону о пропаже посоха и не найдя свой трофей в замке, он решил, что к его исчезновению может быть причастен никто иной, как Эдриан, который весь вчерашний вечер не только не сводил взгляда с его сестры Эльвины, но и с его трофея.

— Нет, этот день вовсе не добрый! — стиснув зубы, ответил Роберт, подойдя ближе к Эдриану и уставившись на него. Тот, дожевывая кусок мяса, мельком взглянул сначала на Седда, а затем, подняв вверх глаза на Роберта, молча, уставился на него.

— Ну, отвечай! Куда посох дел? — стукнув кулаком по столу, обратился к нему Роберт, ожидая, что тот с испугу во всём сознается. Эльвина вздрогнула и настороженно посмотрела на брата. Эдриан продолжал смотреть на Роберта, не понимая, о чём тот ведёт речь.

— Что — то случилось? — спросила Сабина.

— Мой посох выкрали! — гневно ответил Роберт, не отводя глаз с потенциального похитителя.

— За коим дьяволом твой посох мне сдался? — ответил Эдриан, наконец — то поняв, что ему вменяют.

— Да ты с него весь вечер глаз не сводил и топтался всегда рядом! Роберт грозно смотрел на него.

— Заканчивай метать молнии, Роберт. Я нашёл твой посох. Айрон прошёл в обеденный зал, как нельзя вовремя для Эдриана и подошёл к своему лучшему другу.

— Где? — прищурившись, спросил его Роберт.

— В лесу. Вероятно, его выкрал тот самый маг, — пояснил Айрон. Роберт смотрел на него, удивляясь его спокойствию.

— Айрон. Это переходит всякие границы. Чернокнижники вновь почувствовали волю. Нужно объявить конец перемирию и сравнять восток с землёй, — заявил Роберт.

— На востоке живут не только маги, Роберт. Но и обычные люди. Из — за того, что один маг нарушил условия договора, ты предлагаешь развязать войну? — спросил Айрон.

— Именно это и предлагаю. Соберём армию и возьмём под контроль Восточное крыло, а затем и Мейн, где они обитают, — ответил Роберт, выпрямив спину.

— Восточное крыло самое мощное королевство по военной силе на востоке, а Мейн самое большое. Я не стану вести южную армию в бой, до конца не разобравшись в случившимся, — резко поставил точку в этом разговоре Айрон.

— Как скажешь. Ты же у нас хранитель юга. Роберт окинул его взглядом.

— Вы сами сделали свой выбор, проголосовав за мою кандидатуру, — ответил Айрон.

— Да, мы выбрали тебя, — сказал Роберт.

— Чем — то недоволен Роберт? — вмешался Эдриан. Роберт зло посмотрел на него.

— Ты же знаешь Роберт. Юг наш, не мой, — сказал Айрон, обратившись к нему.

— Да, да. Пусть так, — ответил Роберт, наполняя заново свой кубок вином.

— Всё правильно, Айрон. Незачем развязывать войну, — поддержал его Седд.

Роберт, сделав очередной глоток, кинул на их общего друга недовольный взгляд.

— Они знают? Айрон махнул головой в сторону Седда и Эдриана.

— Знают что? Роберт сделал ещё глоток.

Айрон молчал.

— О том, что маг напал на Каталею, а потом вернул себе обратно посох, который я забрал у него в качестве трофея? Да, знают. Роберт специально перечислил, что именно знают их общие друзья. Дав понять Айрону, что про способности Каталеи, он ничего тем не говорил.

— Я хотел бы обсудить с тобой один вопрос, — обратился Айрон к Роберту.

— Обсуждай. Роберт развёл руками, а после снова наполнил свой кубок.

— Наедине, если ты не возражаешь.

— Не возражаю. Он прихватил с собой кувшин и они оба, выйдя из зала, направились в сторону вишнёвого сада.

— Ну, говори. Что ещё за секрет у нас будет от наших общих друзей? — спросил Роберт, подойдя к скамейке и поудобнее расположившись на ней.

— Разговор пойдёт об Илонне.

Роберт поднял на друга угрюмый взгляд. Интонация хранителя юга ему не понравилась.

— Этой ночью мне не спалось, и я всё думал о том, что произошло минувшим днём. Под утро, прогуливаясь по замку, я проходил мимо, твоих покоев и… — начал издалека Айрон.

— Не томи. Говори, как есть, — перебил его Роберт.

— Я видел, как к тебе заходила Илонна.

— И что с того? — спустя паузу, спросил Роберт, сделав очередной глоток вина. Айрон многозначительно посмотрел на него.

— Не нужно Роберт. Я видел, как ты смотришь на неё. Ты не стал бы, нарушать традиции до свадьбы.

Роберт опустошил кубок.

— Ты ведь спал, верно? И не видел, как она прошла, — спросил Айрон.

Роберт, молча, посмотрел на него. Айрон тяжело вздохнул. Так и есть.

— Это ничего не доказывает, — покачав головой, сказал Роберт.

— Насколько, ты её хорошо знаешь?

— Мы познакомились с ней на балу, который я созвал в Бестхорде, после того, как ты прислал приглашения на свою свадьбу. Эльвина хотела найти себе мужа таким не хитрым способом. Илонна была на этом балу. Она сама ко мне подошла, сказала, что не местная и хочет получше узнать окрестности. Попросила ей в этом помочь.

Айрон, молча, смотрел на него. Вывод напрашивался сам собой.

— Она не могла, — словно прочитав мысли друга, сказал Роберт.

— Возможно, я ошибаюсь. Не будем делать поспешных выводов, — сказал Айрон, понимая чувства друга.

— Чёрт, Айрон! Он вскочил со скамьи. — Она не колдунья! У меня нюх на ведьм. Она не из их числа! Он сделал несколько шагов в сторону и обратно, обдумывая слова друга.

— А на магесс?

Роберт посмотрел на него.

— У тебя нюх тоже есть?

Роберт промолчал.

— Она носит кинжалы?

— Да. Роберт поднял к небу глаза.

— Она в замке? — спросил Айрон.

— Не видел её с самого утра.

— Найди её Роберт, не спускай с неё глаз. И приставь стражу. Пусть везде сопровождают её.

— Как скажешь. Роберт сделал ещё глоток. Айрон удовлетворительно кивнул.

— Посох мага я нашёл. Но оставил его в лесу. Я вернусь за ним. А после мы ещё раз всё обсудим.

Не дождавшись ответа, Айрон прошёл в сторону ворот. Роберт посмотрел ему в след, а затем, подняв голову вверх, посмотрел на окно, за которым находились его покои.

— Дьявол! — выругался Роберт, отбросив в сторону пустой кубок.

Илонна

Айрон, оседлав своего коня, устремился за ворота замка. На удивление Эрем спокойно подпустил его к себе, по всей видимости, не испугавшись его утреннего обращения в огромного волка. Почти добравшись до того места, где лежало обезглавленное им тело мага, Айрон начал более внимательно всматриваться вдаль. В полумраке он смог разглядеть, едва заметный силуэт девушки. Он спустился на землю с коня, снял верёвку, закрепленную к его седлу и обнажив свой меч, направился в её сторону. Девушка стояла к нему спиной. Из под её рыжих волос виднелся колчан со стрелами. А на поясе платья был закреплён, помимо кинжалов ещё и лук. Она опустилась к земле и стала ковыряться в посохе мага, явно пытаясь достать оттуда драгоценные камни.

— Неожиданная встреча, правда?! Он подошёл к ней почти вплотную. Клинок меча коснулся её спины. Илонна замерла, не говоря ни слова.