Зарянка для вождей орков (СИ) - Воронецкая Лана

Мои слёзы падают на его ладони. Горячие, как утреннее солнце. Но ВарРок вдруг делает шаг вперёд, и его голос вибрирует у меня в груди:

— Мы не позволим тебе уйти.

ГрейТан кивает, и в его взгляде — не просто уверенность, а нечто большее.

— В наших землях есть магия. Живая. Настоящая. Духи предков помогут. Я попрошу у них за тебя.

— Если духи благоволят нам, — продолжает ВарРок, — они услышат. Мы отнесём тебя в сердце степи. И она даст тебе силу. Если ты готов жить.

Дедушка смотрит на них. Потом — на меня. И я вижу в его глазах не страх. А удивление. Надежду.

— Если вы и правда можете это… тогда, — он закрывает глаза, — я пойду с вами. Пусть степь сама решит мою судьбу.

Мои чувства к оркам расцветают в груди ещё сильней.

Только, вот, если внутри нашего с дедушкой домишки — уют, спокойствие и лад, то, снаружи доносится необычный шум. Сначала, как отголосок — глухо, будто кто-то роняет тяжёлые ведра, суетится. Но уже через пару мгновений я понимаю — там происходит что-то странное.

Крики людей становятся громче. Как будто бы толпа собирается у нашего порога. Я слышу рокот недовольных голосов.

Я вскидываюсь, прижимаю ладонь к груди.

— Что это?

ВарРок и ГрейТан уже напряглись. ВарРок бросает быстрый взгляд на дверь, его пальцы чуть сжимаются в кулак. ГрейТан, наоборот, замирает, как натянутый лук, прислушивается.

И вот уже в окно летят крики:

— Орки! Они вернулись!

— Они пришли нас всех убить!

— За девушками! За кровью!

— Убирайтесь! Убирайтесь отсюда, твари степные!

Стук. Шорох. Звон металла. Кто-то выбежал на улицу с вилами. Я вижу краем глаза через окно — соседи. Те, кто мне кивал утром. Кто брал травы у дедушки. Теперь у них ненависть в глазах.

— Нет… — выдыхаю. — Нет, вы ошибаетесь! Вы не понимаете!

Я бросаюсь к двери, распахиваю её.

Толпа. Напряжённые, перекошенные лица. Кто-то уже держит факел. Кто-то с лопатой. С киркой.

Но как же им объяснить, что орки не враги? Что они… не такие, как их рисуют и описывают в страшилках?

Клара стоит в первых рядах. Покалеченная, с повязкой на лице и подбитой губой. Опирается на палку, но глаза горят злой победой.

Святые духи! Кто мог сотворить такое с ней?

Хотя, что за глупый вопрос. Наверняка, Лорд Вельдрик постарался. Хорошо, если он сам, один, а не отдал Клару на растерзание гвардейцам…

— Ты! — кричит она, указывая на меня. — Ты с спала с орками, да⁈ Ты с ними заодно! Они звери! ВарРок хотел убить меня!

Вдалеке, и остальные девушки, мои бывшие подружки, жмутся в стороне. Перепуганные, бледные. Но с ними всё в порядке. Они пристыженно отводят от меня глаза, кусают губы и смотрят в землю. Не смеют выступить против Клары… И против толпы.

— Она врёт! — Я делаю шаг вперёд, дрожу, но не от страха — от негодования. Как Клара смеет так нагло врать? — Всё, что она говорит — ложь! ВарРок спас нас! Всех нас! — указываю на подруг.

— Девочки! Что же вы молчите? Расскажите правду!

Кто-то из девушек… пытается что-то сказать.

Но их никто не слушает. Все кричат. Подхватывают ложь за Кларой. Из толпы летит камень. Он пролетает мимо, ударяется в стену.

ВарРок тянет меня, задвигая себе за спину. Высокий, напряжённый, как буря перед грозой. Его тень падает на людей.

— Не надо, — шепчу, хватаю его за руку. — Пожалуйста. Не дай им повода. Прошу.

ВарРок не двигается. Ни шагу. Он смотрит поверх толпы. Смотрит, как хищник, которого разбудили зря.

ГрейТан встаёт рядом с ним, ещё больше отгораживая меня своим телом от беснующейся толпы. Он не издаёт ни звука, но воздух сразу плотнеет. Становится… колким. Его взгляд цепляет каждую душу в толпе, и, многим сразу становится не по себе.

— Не время, — произносит он тихо, но голос его расходится волной. — Мы не пришли за вашей болью. Мы пришли забрать ту, которая нашла свой путь.

— Нет! — Клара истерит. — Златка продалась! Они её заколдовали! И девочек тоже! Чтобы никто из них не смог вам рассказать правду! А на меня не подействовала их ворожба. Вот мне и досталось! Я сопротивлялась, не захотела их добровольно ублажать, как делали все остальные.

— Хватит! — я кричу, протискиваюсь между двух мощных тел. — ВарРок спас тебе жизнь. Ты должна ему поклониться. А ты…

В этот момент появляется дедушка, взмахом руки он прерывает меня, а заодно и успокаивает крики в толпе.

Он держится за косяк, осунувшийся, бледный, но взгляд — ясный, твёрдый.

— Люди, — говорит он, — это вы заблудились. А не она. Цветок у неё в волосах — Зарянка. И если вы хоть что-то помните из старых легенд, то знаете, что он расцветает лишь для избранных. Для тех, кто нашёл свой путь. И эти благородные орки — теперь её мужья. Не вы судьи.

Толпа замирает. Кто-то опускает вилы. Кто-то отводит взгляд. Но крики продолжаются. Толпа бурлит, как с цепи сорвалась.

И громче всех кричит Клара:

— Посмотрите, что орки сделали со мной, — в голос воет она. — Потому что я не поддалась на их колдовство!

— Не верьте им! — отчаянно пытаюсь её перекричать. — ВарРок и ГрейТан спасли нас! Всех нас!

— Спасли? — раздаётся гнусавый голос.

Вперёд протискивается гвардеец. В знакомых доспехах. А за ним ещё двое. Один с повязкой на руке, другой с шрамом от ожога.

— Ты называешь магию страха спасением?

— Мы были там. Мы видели, — продолжает второй. — Орки напали. Мы слышали, как они нашёптывали заклинания, а наши стражники падали на землю и бились в судорогах!

— Король уже знает, — говорит третий. — Он собирает армию. Чтобы очистить степные земли от дикарей.

Толпа замирает… а потом взрывается новой волной. Бешеной. Ужасающей. Паника смешивается с ненавистью, с тем, чему их учили годами: орки — зло, орки — угроза, орки — не люди.

— Мы не подчиняемся оркам! — кричат.

И перекидываются на меня:

— Это она привела их к нам!

— Ведьма!

И даже девушки… даже спасённые, не могут перекричать всех. Одна из них пытается, хватает Клару за руку, но та резко отдёргивает, и кричит:

— Видите⁈ Девочки под их контролем! Они не в себе, совсем не свои!

Рука ГрейТана ложится на моё плечо, успокаивая, призывая не лезть в пекло.

— Бесполезно. Паника глуха к разуму, — говорит тихо, так что слышно только нам.

ВарРок — как камень. Неподвижен, но я чувствую, как в нём начинает пульсировать ярость.

А я согласна с шаманом и шепчу:

— Они не услышат… Они не хотят слышать…

Смотрю на ВарРока — в нём бушует гнев, сдерживаемый усилием воли. ГрейТан — как безмолвная глубина, в которой тоже зарождается буря.

— Прошу, — мой голос дрожит. — Не надо крови. Не здесь. Не сейчас.

Оборачиваюсь обратно к толпе. Смотрю прямо в лицо деду Игнату, мельнику, который держит в руках вилы. В лицо Марте, которая всегда давала мне лепёшку на ярмарке. Они боятся. Того, что не понимают.

— Люди не поймут, — говорю тише, обращаясь своим оркам. — Но если вы ответите яростью, они никогда не научатся вас понимать. Дайте им шанс… хотя бы один. Ради меня.

Порыв ветра взлетает в воздух, поднимая золотую пыль, окутывая нас всех лёгкой вуалью. Как будто само солнце заговорило степным языком. И в этом вихре я слышу древний шепот, но не могу разобрать слова.

ГрейТан прикрывает глаза. Лёгкая улыбка касается его губ.

— Они слышат, — говорит. — Духи. Они… соглашаются. Сегодня не будет крови.

В этот момент за спинами людей появляется огромная фигура зверя. Тотош? Пришёл нам помочь?

Зверь медленно, но уверенно направляется к нам, не обращая внимания на страх в глазах людей. Его зубы сверкают в лучах вечернего солнца, а тяжелые шаги сотрясают землю.

Люди в ужасе отступают.

И кони орков поднимаются на дыбы у порога, бьют копытом землю, громко ржут.

Дедушка берёт слово:

— Я старейшина, — говорит он громко. — И я выбираю не страх, а веру. Внучка моя нашла свою судьбу. И я иду с ней. В земли, где степь ещё поёт. Где магия жива. Где у людей есть шанс научиться видеть сердце, а не цвет кожи, ложь и страх.