Фальшивая невеста, или истинная для двоих (СИ) - Марика Ани

— Ты встретил ис…

— Алиса, — окликает меня Барроуз, заставив натурально подпрыгнуть и прослушать вопрос.

Вскидываю голову, ошарашенно смотрю на дворецкого с подносом, который направляется как раз в гостиную.

— Ты зачем встала? У тебя постельный режим, — менторски замечает он и смотрит недовольно.

— Я просто хотела узнать, нужна ли помощь. Да и чувствую себя хорошо, — вот правду сказала, поспала на ручках у некроманта, погрелась полчасика у камина и как будто ничего и не было. У меня вообще в последние дни как-то резко появилось больше сил и выносливости. Иначе не объяснить этот марш-бросок через горы, который я совершила в метель.

— Ну, раз можешь работать, отнеси чай гостю, — хмыкает Барроуз и протягивает чертов поднос.

Вот я дура! Нет бы больной прикинуться и отсидеться в комнате. Оглядываюсь назад и, обречённо вздохнув, забираю поднос с чаем, булочками и мясными деликатесами. Живот предательски урчит так не вовремя. Сглатываю слюну и, толкнув шире дверь, захожу.

Опускаю голову, горблюсь, стараюсь не смотреть на вальяжно сидящего брюнета.

— Алиса? — удивляется хозяин дома. — Я же велел тебе отдохнуть.

— Я в порядке, господин, и готова работать, — меняю голос, чуть сиплю.

Расставляю тарелки на небольшой журнальный столик. Стараюсь вовсе не поднимать взгляда. И чисто механически все делаю.

— Так, ладно, со вторым вопросом разберемся чуть позже. Что делать с императором? Если он узнает, что я его обманул, мы оба попадем в немилость, — продолжает разговор некромант.

— Дорогой братец, кажется, я знаю, как нам спасти ситуацию, — горячая ладонь дракона опускается поверх моей ладони на чайнике, который я планировала разлить.

Вздрогнув, испуганно замираю.

— Горничная твоей жены сыграет твою жену, — торжественно заявляет дракон.

— Ты сам понимаешь, что несёшь?

— Временно, Радгар, пока мои драконы не найдут девчонку. Император не останется дольше чем на пару дней. Прилетит, посмотрит, пригласит в столицу и улетит. Драконья церемония — это тебе не человеческая, за день ничего не решается. Подготовка только неделю займет. А мы за это время найдем нашу истинную. И прибудем на церемонию в столицу.

— Твою истинную, — бурчит некромант, шагая ближе и буквально запирая собой. — Алиса, ты можешь отказаться. Тебя никто не заставляет.

— Если согласишься, я исполню любое твоё желание. В пределах разумного, — перебивает Никлаус, подавшись всем корпусом.

Глава 14

Никлаус де Калверас.

С самого начала вся эта затея с женитьбой, которую придумал Радгар, дурно пахла. Мне не нравился ни план, ни выбранная семья, ни моя роль в этом фарсе. Но отказать Радгару я не смог, хотя переубедить пытался. Но упертый брат, как всегда, оказался упрямее доводов. Бесова гордость не позволила воспользоваться предложением правителя.

С потерей дракона и увечьем, которое он получил из-за несчастного случая, Радгар запер себя в бастионе одиночества. Добила его и Эния. Последняя фаворитка. Жестокие слова драконицы сильно ранили его, хоть мой брат и не показал должных эмоций.

Мелисса ри Отмос оказалась типичной представительницей разбогатевших простолюдинов. Капризная, избалованная, вздорная, самовлюбленная и совершенно пустая девушка.

Её родители постоянно извинялись за поведение девицы. Краснели и пытались сгладить неловкость. Мать часто перебивала дочь, со смехом уточняя, о чем девушка хотела сказать на самом деле. Отец пыхтел, бубнил и вытирал пот со лба.

И, честно говоря, я уже готов был отказаться от этой дурацкой идеи. Можно ведь найти другую невесту. Даже в богами забытом городе есть хотя бы одна стоящая девица. Но что-то меня останавливало, зверь не давал покинуть особняк купца. И ворочался, словно нашел свое Сердце.

И он действительно нашел своё Сердце. Только я это не сразу понял.

На церемонии бракосочетания, выступая поверенным своего брата и главы рода де Калверас, я взял невесту за руку, чтобы сопроводить к регистратору. И дракон повел себя очень странно. Потянулся к невесте. Хотя с первой же секунды она вызвала у нас отторжение. Это и стало для меня неожиданностью. Я старался понять собственную ипостась и даже не обратил внимания, что голос у Мелиссы изменился.

А когда для принятия девушки в свой род взял у невесты каплю крови, дракон вовсе взбунтовался. Тянул, желая обернуться и забрать добычу в пещеру. Чем окончательно запутал меня.

Пока я боролся с собственной сущностью и пытался понять, что происходит. Девушка сбежала, желая переодеться. Так сказала её мать, последовав за дочерью.

Оставив семью и гостей, я вышел в свободную купальню. Очень уж необычная ситуация. Из ряда вон выходящая ситуация, я бы сказал.

Умылся холодной водой, анализируя произошедшее. Мы, драконы, всю жизнь учимся самоконтролю. Самоконтроль въедается в нас с молоком матери. И ипостась всегда слушает человеческую часть. Единственный раз он может так отреагировать, только если мы встречаем Сердце дракона. Истинную пару. Но Мелисса не могла быть ею.

Я спешно стянул камзол, почти разорвал от нетерпения ворот рубахи и уставился в зеркало. На проявляющуюся метку истинности. Бледная татуировка медленно окрашивала кожу на глазах. Я только что встретил пару.

С низким рыком я вылетел из купальни и готов был бежать в комнату девчонки. Выяснить, в какую игру играют эти Отмосы.

На лестнице меня остановила мать семейства. Она выглядела ужасно бледной и заплаканной. Упала передо мной на колени, начала причитать. И рассказала о подмене девушек.

Мелисса сбежала с любовником.

Это был дар или благо. Оставив семейство, я в тот же час вылетел из дома и, отдав власть дракону, кружил по городу в поисках его Сердца. Нашей истинной. И жены Радгара.

Почти двое суток бесцельных поисков не привели к результату. Отдав команду своим драконам осмотреть каждый дом и усилив контроль на границах, я вернулся к брату. Я знал, что император уже в пути и нужно убедить Радгара прекратить этот спектакль.

Брат зря время не терял. Горничную уже откопал.

С каждым днем новые впечатления получаю. Впервые на своем веку я видел, как мой родной старший брат, суровый и мрачный некромант, первый советник империи, тот, кого боялись больше самого правителя, несет хрупкую деву на руках. А та, не чувствуя ауры смерти, жмется к нему. И, кажется, даже спит. Вот это крепкая нервная система.

Обалдело провожаю эту парочку и захожу обратно в гостиную. Даже о своих новостях забыл от этой картинки.

Радгар спускается через несколько минут. Задумчивый и сосредоточенный. Читает письма. Морщится. Император прилетает даже раньше, чем мы планировали.

Со скрипом озвучиваю возникшую оказию. Естественно, натыкаюсь на гнев родственника.

— Это ещё не все новости, Радгар, — прерываю ругань.

Стянув камзол, медленно расстегиваю рубашку. Брат нетерпеливо нависает и дышит злобно, как истинный дракон, благо дым не выпускает. Увидев метку истинности, брови удивленно вскидывает.

— Ты нашел истинную пару! Поздравляю. Поэтому потерял голову и упустил мою жену? — усмехается, так быстро сменяя гнев на милость. Обнимает до хруста ребер.

Он искренне радуется за меня, только не знает, что я сделал год назад. У меня не хватает духа признаться. Нашу беседу прерывает горничная в темном балахоне до самых пят. Она бесшумно заходит и расставляет чашки, не поднимая головы. Пытаюсь понять, что в ней не так. Я не чувствую ее запаха. Не могу разобрать примерный возраст. Судя по тому, что успел рассмотреть, когда она еще в руках брата была, молодая. Но сейчас вообще некая безликая человечка. Обычно слуги у драконов скрывают свой запах специальными минералами или травами. Просто потому, что у нас обострены рецепторы, а большинство слуг не совсем опрятны в плане гигиены. Этот запах раздражает ипостась, и зверь может отреагировать агрессивно. Но у брата нет ипостаси, да и он сам иногда таким вонючим из своей лаборатории выходит, проще весь замок песком обсыпать, всё равно будет реагентами фонить за версту.