И вот долгожданный миг настал — я почти добралась до неё, как система замерла, погружая тренировочный зал в тишину. Ненадолго. Будто замедлившись, жерло пушки медленно повернулось в мою сторону, словно прицеливаясь. Упс… Кажется, к ней нельзя было подбираться настолько близко. Это я поняла по вытянувшимся лицам смотрящих в мою сторону парней. Ну, капец, конечно, девочки!
Не знаю, был ли этот механизм живым, но, когда мы встретились взглядом — я глазами, пушка своим смертоносным отверстием, мне показалось, что она нетерпеливо дёрнулась, набирая в железную грудь побольше воздуха.
Нда, мои дела оказались намного хуже, чем я подозревала изначально. Миг, и я увидела пламя, вспыхнувшее прямо перед моими глазами… Это был конец!
Глава 17
…Вода попала в нос, я забарахталась, словно слепой котёнок, понимая, что сейчас просто-напросто захлебнусь. Божечки, да ведь я должна была сгореть заживо! Да не абы как, а под прицельным огнём тренировочной пушки! И не то, чтобы я не радовалась, но всё-так мне было интересно, откуда здесь вода…
Вынырнув — а я именно вынырнула из сомкнувшейся надо мной толщи воды, я словила стойкое ощущение дежавю. Просторная ванна, широкая спина ректора, миленькие резиновые уточки. Только не это…
Флинн медленно повернулся, уставившись на меня таким взглядом, будто я была виновна во всех его бедах — уже случившихся и только ещё предполагаемых. В какой-то момент мне даже показалось, что ректор меня не узнал. Но, хвала всем драконьим богам, я ошиблась, потому как этот гад, ой, простите, летающая рептилия (на самом деле я никогда не была сильна в биологии и могла только предполагать, к какому виду отнести дракона), скривил такую рожу, что мне резко захотелось нырнуть обратно.
И я даже попыталась совершить попытку, но грозный рык ректора меня остановил.
— Катя! Что ты опять тут делаешь⁈
Ох, если бы я знала! Хлюпая носом и хлопая мокрыми, впрочем, как и всё остальное, ресницами, я пыталась найти разумное объяснение случившемуся. Но, увы, просто его не находила…
— Я… я не знаю! — честно заявила я, стараясь не смотреть на притягивающие мой нескромный взгляд прелести Флинна, и даже в таком состоянии умудряясь ими любоваться. — Я была в тренировочном зале, с Лисом и Вороном, и…
Ректор, закатив глаза, поднялся из воды. Терять ему уже было нечего, всё, что смогла, я рассмотрела уже и в прошлый раз. В этот я просто смаковала подробности, сама при том, как и тогда, будучи облачённой в одежду.
Флинн потянулся за полотенцем, собираясь прикрыться и не смущать меня ещё больше. Хотя кто тут кого смущал, это ещё был вопрос.
— Катя, я не знаю, как ты это делаешь, но мне уже не смешно!
— Мне тоже! — попыталась оправдаться я. — Но я, кажется, погибла… и вот очутилась здесь! Как и в прошлый раз…
— Но я вижу, что ты жива и здорова! — ректор начал откровенно раздражаться. — И если ты так шутишь, то…
— Да никто не шутит! Парни могут подтвердить…
— Какие парни⁈ — не понял Флинн. — Давай-ка поподробнее…
— Я была в общежитии, в которое Вы меня направили, — начала я издалека, надеясь, что так будет понятнее и проще всё объяснить. — Познакомилась с митсером Линдсоном, он поселил меня в нужную комнату, а потом…
— Что потом? — нетерпеливо поторопил меня ректор.
— Потом пришли Лис и Ворон…
— Кто⁈ — не понял Флинн, грозно нахмурив брови.
— Ну, они там учатся, кажется…
— Что за странные прозвища? — вновь опешил ректор.
— Это имена, вроде как… — произнесла я, только сейчас сообразив, что звучит это по крайней мере глупо. — Вообще-то я у Вас об этом хотела спросить…
— Имена? — не понял Флинн. — Нет в моей Академии студентов с такими именами. Уж их бы точно запомнил…
— Тогда я представлю Вам их в следующий раз, — я пожала плечами. — Дальше слушать будете?
Н самом деле я тянула время, чтобы подольше понаблюдать, как он собирает махровым полотенцем капельки со своих плеч, груди и спины. Где ещё такое увидишь…
— Угу, — отозвался ректор. — Я слушаю.
— Ну так вот, мы немного поболтали, и они повели меня к порталу, который привёл нас к тренировочному залу. Но когда мы туда вошли, то в нас начала палить пушка, от которой все уворачивались, а я… не смогла.
Ректор замер, глядя на меня в упор, забыв и о капельках, по-прежнему скатывающихся с его влажной кожи, и о полотенце, что держал в руках.
— Катя, в нашем тренировочном зале нет боевых пушек, способных убивать студентов! — заявил он на полном серьёзе, и мне почему-то совсем не хотелось сомневаться в его словах. — Тебе точно это не приснилось?
— По-Вашему я к Вам в ванну через сон попадаю? — разозлилась я. — Второй раз подряд. — Первый раз я свалилась в пруд. Второй попала под выстрел огненной пушки. Третий… ну да, третьего ещё не было, но проверять, честно скажу, как-то не хочется!
Мои слова озадачили Флинна и заставили о чём-то крепко задуматься. Он не ответил, вернувшись к своему занятию по вытиранию кожи и параллельному совращению меня, вольно или невольно, но это работало именно так.
— Ну что? Есть ещё предположения?
— Ты так и будешь там сидеть? — ответил вопросом на вопрос Флинн.
И правда, что-то я засиделась… Пришлось подниматься. В этот раз ректор терпеливо ждал, и даже подал мне руку. А уж когда собственноручно накинул чистое полотенце мне на плечи, я чуть дар речи не потеряла. Но сделала вид, что со мной всегда только так и обращаются — ничего особенного, хотя внутри всё затрепетало от радости, которую я тут же попыталась легонько угомонить.
«Ты только что чуть не погибла, Катя! — говорила я себе мысленно. — А теперь пялишься на практически незнакомого мужика, о котором практически ничего не знаешь, кроме его имени и того, что он ректор Драконьей Академии!»
«Зато я уже два раза видела его голым!» — возразила я себе же, ожидая того, что будет дальше.
Всё равно все эти споры в моей голове были тщетны, особенно когда Флинн был рядом. Этот мужчина умел произвести впечатление, хотя, кажется, вовсе и не собирался делать этого. При его-то должности это было совсем неудивительно, наверняка вниманием женщин он был не обделён. И даже больше — пересыщен, ведь я ещё помнила его первую реакцию на моё появление в его ванне.
— Чаю? — предложил он, и отказаться я не могла.
Да и не хотела, честно говоря.
— С удовольствием! — улыбнулась я в ответ, в первый раз в жизни кокетничая с мужчиной — неуклюже и, как мне показалось, совсем не соблазнительно.
Но на ректора подействовало и это — он улыбнулся в ответ. И мы вместе отправились на ректорскую кухню.
Глава 18
Кухня была у ректора тоже ничего себе или, если точнее сказать, «вау!». О такой я и мечтать не могла, и даже на картинках не видела. Просторная, светлая, чистая… огромная! В моих глазах уже плясали сердечки и сверкали звёздочки, и если бы Флинн сейчас позвал меня замуж, то я бы согласилась из-за одной уже кухни!
Вот только замуж он меня не приглашал, да и вообще, пора бы уже отмести от себя все эти пагубные мысли насчёт замужества и прочей ерунды. Я сюда не для этого попала, чтобы добровольно лишить себя свободы. Нет уж! Я учиться хочу…
Да и зачем ректору нужно было жениться? Здесь вон как всё блестело, благоухало, помытое, вытертое, расставленное на свои места. Чашечка к чашечке, тарелочка к тарелочке. Такой чистоты и порядка я никогда в жизни не видела, даже в выставочных зонах специализированных торговых центров. Наверняка не обошлось без магии. Одинокий мужчина не в состоянии поддерживать подобную чистоту, находясь при этом ещё и на должности ректора. Это было просто невозможно!
И вскоре я увидела подтверждение своим словам. Маленькие бабочки закружили вокруг Флинна, едва мы появились на кухне, но, приглядевшись, я поняла, что это были вовсе не бабочки. Феи…
Малюсенькие хрупкие крылатые создания в крохотной униформе горничной — сейчас их было три, сверкали крылышками и о чём-то шептались между собой, явно с подозрением посматривая в мою сторону.
