— Катя, познакомься, это мои незаменимые помощницы — фейри, они следят за порядком в доме. — И сразу же обратился к крылатым красавицам. — А это Катя, моя гостья. Прошу любить и жаловать.
«Ладно хоть гостья, а не надоеда из Академии, — пронеслось в моей голове. — И на том спасибо».
— Здравствуйте! — вежливо поздоровалась я, но в ответ не услышали ни намёка на слово и вопросительно взглянула на ректора.
— Они не разговаривают, Катя, — пояснил мужчина. — Вернее, разговаривают, но только друг с другом и на своём языке. Фейри помогают мне в хозяйстве, взамен я помогаю охранять их маленькое королевство от различных напастей. Так ведь, милые?
Те дружно закивали, шелестя крылышками и то и дело меняя своё местоположение, словно танцую в воздухе. Эх, не забыться бы, не прибить такую малышку, приняв её за надоедливую муху… А то нехорошо может получиться.
На этом самом моменте ректор решил, что наше знакомство с волшебными фейри подошло к своему логическому концу.
— Ты какой чай предпочитаешь? С Лирой или Элларисом? Может быть, с Белой Эссорией?
Я пару раз хлопнула глазами, а должна была ушами. Я таких названий сроду не слышала! Откуда мне было знать, что я предпочитала из всего этого?
— Давайте на Ваш выбор! — быстро нашлась я, чтобы не выглядеть совсем уж дремучей попаданкой в глазах симпатичного мужчины.
— Хорошо, — он улыбнулся, кажется, догадавшись, что я имела ввиду на самом деле, потому как после спросил. — Блюдо, полагаю, ты тоже доверишь моему вкусу?
Я охотно закивала.
— Тогда, два белых чая и жареный бекон с яйцом, — распорядился ректор, обращаясь к своим порхающим помощницам. — Вы всё слышали?
Опаньки! Значит, и нормальная пища у него в доме имеется…
Феи охотно закивали и принялись за дело. Тяжёлая блестящая сковородка поднялась в воздух, опускаясь на встроенную варочную панель или как тут это назвалось по правильному… Огня, то есть газа, видно не было. Но индикаторы показывали нагрев — это я и сама понять могла, и после того, как сковородка слегка раскалилась, в неё вылилось немного растительного масла, а после полетели кусочки бекона. И запахло так умопомрачительно, что я едва сдержалась, чтобы не броситься поверять, приготовилось ли, чтобы уцепить первый кусочек. В голоде я была почти стол же неуправляема, как и в гневе.
В это же время на другой плите закипел глиняный чайник. Как тут это работало, лучше не спрашивайте, тогда я и понятия не имела, на чём тут всё завязано. Кроме магии, разумеется. Но и она не решала всё, это я уже тоже точно осознала.
Когда на сковороде зашкворчали доходившие до готовности яйца, я места не могла себе найти, чтобы не думать о том, как поскорее запихать всё это в себя. Да! Сейчас я говорила о еде, а не о ректоре, хотя его близкое присутствие волновало не меньше, чем, готовившаяся на кухне еда. Приходилось только вздыхать и сетовать на судьбу, хотя она и так была ко мне более чем благосклонна.
Но когда бекон и сопровождающие его яйца были разложены по тарелкам, а чай подан на стол в том самом чайничке, что стоял на плите, Флинн дал мне сначала возможность отведать выглядевшее столь аппетитно блюдо, а потом, отослав фейри повелительным жестом, понятым ими без труда, приступил к допросу.
Я откинулась на спинку стула, раскрасневшаяся, довольная, готовая уснуть прямо здесь, но ректор жаждал услышать мой рассказ ещё раз. И я поведала его, от и до, и Флинн вновь растерянно качал головой, иногда переспрашивая, но ни разу не перебив меня.
— Я одного не понимаю, — когда допрос был окончен, произнёс он задумчиво и даже чуть раздражённо. — Почему в моей Академии творятся вещи, в которых я лично не могу разобраться? Это беспредел какой! И всё это, как ни крути, началось с твоим появлением, Катя!
— Может, своим прибытием я нарушила какие-то системы мироздания? И они теперь откровенно барахлят? — предположила я честно.
— Или кто-то сделал это специально, чтобы… чтобы… на этот вопрос у меня пока что нет ответа, к сожалению. Но я его обязательно найду!
Мы помолчали, оба устав настолько, что и разговаривать уже не хотелось. За окном тоскливо смеркалось, и я понимала, что пора бы уже и честь знать…
— Наверное, мне пора… — сказала я, посматривая на остатки бекона, сиротливо лежавшие на сковороде. — Поздно уже…
— Вот именно! — произнёс ректор. — Ночуешь здесь. А завтра утром мы вместе полетим в Академию, и мы попробуем кое-что ещё выяснить на месте…
— Но где же я буду спать⁈ — заподозрив ректора в самом нехорошем, я не могла не возмутиться.
— Наверху много спален. Выбирай любую. Кроме моей, разумеется, — ответил он с нажимом на конец предложения, словно прочёл мои мысли.
Эх, я даже расстроилась немного. Но деваться было некуда. Поняв, что сопротивляться бессмысленно, да и не хотелось, я отправилась наверх, как велел хозяин дома. И зайдя в первую попавшуюся дверь, я растянулась на кровати и уснула крепким богатырским сном.
Но вскоре меня разбудил мой собственный внутренний голос, интенсивно призывавший проснуться…
Глава 19
— Жива?
— В порядке?
Заговорили они оба сразу и я, поднявшись на постели и продирая кулаками сонные глаза, не сразу сообразила, где я и что со мной происходит. Эти двое могли удивить. Вот и сейчас я была не то, чтобы напугана — растеряна. Лис и Ворон… Откуда они здесь взялись? А я откуда?
О!
Озарение пришло вместе с возвращением памяти. Так, так, так. Я ведь сейчас находилась в доме ректора? Это ведь был не сон? Тогда при чём здесь эти нахальные морды⁈ Уж кого-кого, а их здесь точно быть не должно!
— Парни…
— Вообще-то мы волновались! — заявил Лис, обиженно хмурясь. — Ты так внезапно исчезла, что мы подумали… подумали…
— И что вы там подумали⁈ — начала злиться я. — Скажите, зачем вы вообще притащили меня туда, в этот тренировочный зал, даже не предупредив, что там настолько опасно⁈
— Дело в том, — стушевавшись, промямлил Ворон, — что раньше там не было настолько опасно. Вернее, там совсем не было опасно, и мы даже не предполагали…
— Погодите-ка! — остановила его я. — Как это не было⁈ А как же боёвки-тренировки⁈
— Но не в стенах же учреждения! — с укором осадил меня Лис. — Не знаю уж, кому в голову пришло притащить туда настоящую боевую пушку, но этот человек явно не отличался ни умом, ни сообразительностью.
— Хотите сказать, кто-то принёс её туда прямо перед моим приходом? — начала догадываться я, куда они клонят.
— Мы не уверены, но… ДА! — озвучил мысли вслух Ворон. — Раньше никогда подобного не случалось…
— Неужели кто-то решил таким способом от меня избавиться?
По-моему, ответ был очевиден, и всё-таки я обязана была произнести этот вопрос вслух.
Парни же лишь пожали плечами. Но у меня ещё была парочка неотвеченных вопросов, которые я намерена была озвучить.
— Но как я выжила? Пушка ведь пальнула прямо по мне!
— Ты не выжила! — «успокоил» меня Ворон. — Ты просто исчезла!
Мда, задачку мне тут подкинули… Знать бы ещё кто! Харю бы расцарапала. А так приходилось теряться в догадках и мучаться. Но кое-что нужно было выяснить ещё.
— Ладно. Допустим, я исчезла перед лицом смертельной опасности… Но вы-то как здесь оказались? Вас ректор впустил?
— Ректор? — для чего-то переспросил Лис.
— Это его дом, вообще-то, — напомнила я. — А ещё у Флинна просто ужасный характер! И учитывая тот факт, что на дворе ночь, сдаётся мне, что вы проникли сюда незаконно…
Ворон хохотнул, и они, переглядываясь со своим таким же хитрым дружком, заметно оживились.
— Да уж, если ректор нас здесь увидит, то не сносить нам головы! — весело сообщил Лис. — У него характер чуть-чуть помягче, чем у тебя, Катя. И в гневе он и в самом деле превращается в дракона…
Что-то в их словах насторожило меня, только вот что, выяснить я не успела. За дверью послышались шаги и я, не желая выдавать своих новых друзей, со страхом взглянула на дверь. Но когда мой взгляд вернулся к названным гостям, пришедшим в этот дом поздней ночью, то уткнулся он в пустоту, как будто их никогда здесь раньше и не было!
