Владыка голубого кристалла (СИ) - "Shigure Tou"

— Чего от него ждать?

— Очищения, — робко выдавила из себя птица.

Дарий поежился. Понадеялся, что это коснется только гамаюнов. Не хотелось бы ему лишаться с таким трудом полученной силы в самый неподходящий для этого момент.

Больше никто не прошел через стену. Либо на улице началась битва, либо все ждут, когда кто-то пройдет лабиринт. Колдун понадеялся на второй вариант. Отсюда он не сможет командовать лесной армией. Вряд ли вожди останутся сидеть в стороне, когда начнется схватка. И все же они привыкли работать с Дарием, а армия без командира будет напоминать многоглавую гидру. Опасную, но глупую. Одна надежда на Соля, который знает весь план, потому что находился близ Дария на каждом собрании как лесных, так и людей.

— Зачем вы вообще выставили его на тур, если не хотели, чтобы кто-то сюда вошел?

— Вы не должны были пройти скалу…

— Замолчи! — Выкрикнул гамаюн, за что получил еще один удар в челюсть. Не то что бы он не пытался защищаться. Случись схватка на улице, птица определенно чувствовала бы себя увереннее, но здесь что-то ее сдерживало. Дарий уже ничему не удивлялся.

Решив не терять превосходной возможности, Дарий присел перед самкой на корточки и аккуратно раскрыл ее перья, встретился с напуганной птицей взглядом.

— Что еще вы задумали? С кем вы связались?

Птица вжала голову в узкие плечи.

— Ну же, расскажи мне, сними груз, вижу, что ты не хотела всего этого. Люди ведь тоже не хотят сражаться, — Дарий ждал. Птица колебалась. — Здесь, в своей святыне, ты не предашь свое племя. Правда только его спасет.

Колдун вещал вкрадчиво, доверительно. Так сладко, что даже Свят со Златом поежились.

— Мы…

Договорить птица не успела. Отвлекшиеся Свят со Златом не смогли остановить гамаюна. Он рывком бросился к соплеменнице и принялся бить ее клювом. Острый, не хуже лезвия, тот вошел птице в лицо, затем в шею, достал и под ключицу. Дарий лишь на четвертом ударе смог схватить разъяренного изувера за крылья и оттащить от повалившейся хранительницы неба.

Гамаюн рокотал, рычал, но Свят быстро придавил его к полу, а Дарий бросился к хрипящей птице. Та была ногой на том свете, синяя кровь хлестала из глубоких ран. Дарий зажал ту, что на шее.

— Скажи, с кем вы связались, ну же!

— Темная… богиня… — широко раскрывая красные глаза, прохрипела птица. — Темная богиня… Навь…

Зрачки погибшей закатились, а ее тело начало блекнуть. Перья потеряли блеск, тело перестало казаться таким идеальным. Со смертью из нее ушел свет и любой намек на привлекательность. И если раньше гамаюна можно было сравнить с изящной цаплей, то сейчас на каменном полу лежала ничем не примечательная курица.

Дарий поднялся, стряхнул с ладоней кровь и зло обернулся к гамаюну. Решительно пройдя к предателю света, он наступил на его тонкую шею.

— Какая еще темная богиня? Говори сейчас же!

Гамаюн глянул на колдуна почти дико и зашелся смехом, которым сам же чуть не захлебнулся, когда Дарий сильнее надвил на птичью шею.

— Можешь меня убить, ничего я тебе не скажу, человек.

Дарий многозначительно покивал и, снимая с глаза повязку, гаденько ухмыльнулся.

— В этом мире есть вещи куда страшнее смерти, — Дарий сдунул с ладони нечто невидимое, но лишь по первой. Темный туман по спирали направился вниз, к лицу гамаюна, заходя в его рот и клюв-нос. — Я где-то вычитал, что ваш род не может выдержать соприкосновения с тьмой. Она для вас, как огонь для нас.

До этого удерживающие крылатого, братья отшатнулись в разные стороны, когда того начали бить конвульсии.

— Лишаться перьев тоже, наверняка, больно, — Дарий не отказал себе в удовольствии вырвать со лба гамаюна пару беленьких. Таких мягких и приятных на ощупь, что колдун не удержался и убрал одно себе в карман. — Так как же вы такие светлые и праведные связались с темной богиней?

Гамаюн дергался, верещал, бил крыльями, пытался тянуться к стенам, точно они могли как-то ему помочь.

— Проклятый! Проклятый! Боги не допустят… они покарают… проклятый!

— Это мне и без тебя известно, — кривя губы, колдун сильнее надавил на чужую шею. — Отвечай, что за темная богиня?

Превозмогая боль, гамаюн вымучил жуткую улыбку. По уголкам его губ потянулись нити синей крови.

— Ничего я тебе не скажу, проклятый.

— Ладно, — легко согласился Дарий. — Тогда умрешь. Но перед этим узнаешь, что боги сами выбрали меня, чтобы уничтожить ваш род. Никто из твоих братьев и сестер не сможет спастись.

Алые глаза птицы широко распахнули, не то в недоверии, не то в шоке. Дария это развлекло, он рассмеялся и четким ударом каблука по чужому горлу переломил тонкую шею.

Птица еще раз дернулась и стихла.

Дарий посмотрел на притихших братьев, которые во все глаза смотрели на него. Наверняка, они никогда не представляли младшенького таким решительным.

— Нужно отсюда выбираться, на улице уже могли начаться беспорядки, помогите осмотреть стены, — колдун и сам прошел к камням, что совсем недавно теряли плотность, чтобы пропустить гостей. Но теперь те встали монолитом, как им и положено.

Сыновья главы уезда потратили на осмотр не менее пяти минут, прошлись ладонями и по соседним стенам, но никакого механизма не обнаружили.

— Видимо, придется поискать в других комнатах, — высказал предположение Свят, оглядываясь на небольшую, узкую лестницу на противоположной стене, что вела к округлому проходу.

— Попробуем, — согласился Дарий.

Злат задумчиво посмотрел на мертвых птиц.

— Может, не стоило вот так его убивать?

— Тогда он подгадал бы момент и убил нас, — устало рассудил Дарий. — Он даже сестру не пожалел, что ему какие-то люди.

— Но он мог смириться и заговорить.

— Вряд ли, — на этот раз качнул головой Свят, после чего с интересом посмотрел на колдуна. — Боги, правда, выбрали тебя?

Дарий изумленно моргнул:

— Стал бы я врать в святом месте.

Старшие затихли, после чего разразились нервным хохотом. Дарий тоже улыбнулся: верный способ сохранить тайну, это сказать ее в качестве шутки.

— Идем, не хочется мне здесь задерживаться.

— Согласен.

Втроем они отправились к следующему залу храма истинного света.

Глава 67

— Мы ведь и без их признания знали, что гамаюны связались с созданием Нави, но чтобы с богиней, не могу припомнить ни одну из тех мест, — покачал головой Свят, ощупывая стены нового, довольно похожего на прошлый, зала. На лабиринт не походит, но вот именно на это никто не пытался роптать.

— Теперь мы знаем, что это она, — заметил Злат, занимаясь тем же.

— Она не может быть богиней, — опроверг их размышления Дарий, а пол врага для него совсем ничего не значил, кроме того, он уже об этом догадывался. Слишком уж естественно вела себя тварь в облике Велески или дочери Бора. После всего, что она натворила, ей одна дорога — на тот свет.

— Почему? Мало ли в мире того, что нам неизвестно, — почти мечтательно рассудил Злат.

— Не может и все, — не рассказывать же им, что эта особа прибыла из Яви. У них и так было много вопросов после того допроса, еле отоврался. — Но она могла приблизиться к их силе, что также не сулит нам ничего хорошего.

— Богиня она или нет, а ее нужно приструнить, — решительно выговорил Свят.

— Убить, — поправил его Дарий, надеясь, что враг или ее подручные гамаюны сейчас не громят остатки уезда, пока они ползают тут по полу и стенам.

— Если она богиня, убить не выйдет, — все еще пытался спорить Злат.

— Да не богиня она! — Резче выпалил Дарий и оторвался от последнего угла своей стены. — У меня ничего.

— У меня тоже, — вздохнул Свят и посмотрел на Злата. Тот все еще копался на месте.

— А у меня, вроде, кое-что.

Невольные пленники храма бросились к брату, заглядывали ему через плечи, надеясь углядеть и разглядеть находку. Злат не стал их томить, указал пальцем на черточки, точно такие же, какие украшали внешние стены храма.