Развод с драконом. Отвергнутая жена (СИ) - Денисова Таня

- Слишком рискованно, - мгновенно возражает Артур, его пальцы невольно сжимаются на моём плече. – Ты только недавно сбежала оттуда. А Лорен может уже знать о провале Лукаса. Она может подготовить ловушку. Или среди слуг могут быть её люди.

- Тогда пусть со мной будет королевская стража. При них никто не рискнёт меня тронуть. Я поговорю с Моримером. Он верен мне. Он расскажет мне, кто из слуг на моей стороне, а остальных мы отправим домой, чтобы не узнали лишнего. Но, Артур, тебя там видеть не должны.

Я перевожу взгляд на Короля, ища поддержки в своей логике.

- А как вы объясните сопровождение стражами? – спрашивает он.

- Я думаю, что вся округа уже знает, что я сбежала от мужа. Об этом слуги точно молчать не будут. Также они знают, что я поехала во дворец с прошением о разводе. Я могу сказать, что попросила у вас защиты, чтобы забрать вещи.

- Как по мне – отличное объяснение, леди Роксана.

Я вижу, как Артур сжимает челюсти. Каждая мышца его тела напряжена, выражая несогласие. Он хочет быть рядом, чтобы прикрыть меня. И мне, конечно, приятная такая забота, но сейчас нужно действовать, руководствуясь не эмоциями, а холодным рассудком.

- Роксана…

- Она права, Роквуд, - тихо, но властно произносит Король. – Это хороший план. Леди Роксана, по сути, обеспечивает вам прикрытие, привлекая внимание на себя. Вы будете здесь дожидаться Лорен. Когда её доставят, проведёте допрос. В это время Роксана подготовит слуг. Даст нам сигнал, когда могут прибыть дознаватели для проведения обыска.

Он подходит к столу, достаёт из ящика два небольших магических артефакта, гладкие синие камни в серебряной оправе, похожие на медальоны.

- Артефакты связи. Один вам, леди Роксана, другой – Артуру. В случае малейшей опасности, вы активируете его. Артур переместится к вам в то же мгновение и плевать на слухи. Стража, которая поедет с вами, будет из моего личного резерва. Надеюсь, ты доволен, Роквуд?

Я беру прохладный камень. Он тут же бьёт в ладонь лёгким импульсом магии.

Артур, наконец, сдаётся, увидев решимость в моих глазах. Он берёт у Короля второй камень и смотрит на меня.

- Никакого геройства, - шепчет он так тихо, что, кажется, услышала только я. - Ты разговариваешь со слугами, забираешь вещи и даёшь страже сигнал. Всё поняла?

- Поняла, - киваю я. – Когда выезжать?

- Не будем медлить. Выезжаете прямо сейчас. Каждая минута на счету.

Глава 25

Карета мчится по ночной дороге, подскакивая на ухабах. За окном мелькают смутные силуэты деревьев. Я сжимаю в одной руке холодный артефакт связи, а другой бессознательно глажу бархат сиденья.

Я не думала, что так скоро вернусь в поместье, но понимаю, что сейчас это – необходимость. Сердце всё ещё немного болит от предательства некогда любимого мужа.

Его признание о связи с Лорен, о моём убийстве ради денег отца всё ещё горят внутри. Но вдруг, сквозь этот поток страшных слов, прорезается другое воспоминание.

Тёмный подвал. Лицо Лорен, искажённое наглой ухмылкой. Её шёпот, полный торжества.

«Мой ребёнок отправится в деревню, к моей матери… А я получу малыша-дракона от Сильвии. Лукас ни о чём не догадается…»

Демоны. Я чуть не вскрикиваю, откидываясь на спинку сиденья. Как я могла забыть? Видимо, закружившись в урагане эмоций, признание Лорен ушло на второй план.

Я не раздумываю. Сжимаю артефакт связи в кулаке, вкладываю в прикосновение к нему всю силу своей тревоги.

- Артур?

Отклик приходит мгновенно. Не голос, а скорее ощущение тёплого импульса. Будто Артур задаёт вопрос, что случилось.

- Слушай, я только что вспомнила. Лорен приходила ко мне в подвал… её план сложнее, чем мы думали.

Я мысленно, отрывисто, почти телеграфно, выкладываю ему суть. О бывшей подчинённой Лукаса Сильвии, о подмене детей, о том, что Лорен собиралась выдать чужого ребёнка-дракона за наследника Лукаса, а своего – спрятать.

В артефакте связи на секунду воцаряется тишина, а потом я чувствую волну такого холодного, сконцентрированного гнева, что мне становится жарко даже через магию артефакта.

- Подожди. Я с Королём. Повтори для него.

Через артефакт доносится приглушённый звук шагов, шорох одежды, низкий голос Его Величества. Я повторяю свой рассказ. Голос Короля, когда он отвечает, звучит не удивлённо, а… восхищённо-омерзительно.

- Цепкая тварь. Так её план был двухуровневым изначально. Сначала она хотела получить через Роксану доступ к наследству умершего мужа, параллельно – обеспечить Лукаса «сильным наследником», навсегда привязав его к себе этим «чудом». Затем собиралась устранить настоящую помеху – вас, леди Роксана. Браво, однако. Чисто, цинично, беспроигрышно. Если бы не ваша бдительность и не побег, мне страшно представить, что бы с вами сейчас было.

Артур перебивает, его «голос» в артефакте звучит резко, отрывисто:

- Это меняет всё. Лорен понимает, что ты всё расскажешь Королю, а значит, ей грозит расследование и, скорее всего, казнь. Её единственный шанс на спасение – устранение всех свидетелей и доказательств. Значит, Сильвия может быть в опасности. Или уже… не в состоянии что-либо рассказать. Ну а сама Лорен не станет ждать ареста. Она будет бежать. Затаится где-то, чтобы потом попытаться устранить тебя, когда страсти улягутся.

Ледяная волна прокатывается по моей спине. Он прав. Я думала, что еду на встречу с испуганной любовницей. Но я еду на встречу с загнанной в угол хищницей, которая знает, что проиграла, и которой нечего терять.

- Что делать? – мысленно спрашиваю я, и мой страх просачивается в камень.

- Мои люди почти на месте. Они задержат Лорен, подождут тебя, не допустят утечки информации из поместья. Ты приедешь, поговоришь с Моримером. Узнаешь, кто на стороне Лорен. Назовёшь их имена дознавателям. Они заберут этих слуг вместе с Лорен. И после спокойно начнёшь собирать вещи. Стражники Короля начнут обыск покоев Лорен и Лукаса. К ним вскоре присоединится моя команда.

- А если Лорен уже сбежала? – спрашиваю я.

- Я тут же отправлюсь на её поиски.

- А Сильвия?

- Мы сейчас узнаем, кто эта девушка и отправим к ней стражников, чтобы защитить её и её малыша. Надеюсь, успеем.

Следом звучит голос Короля:

- Никакой самодеятельности, леди Роксана. Действуйте, как сказал Артур. Ваша жизнь в опасности. Не забывайте об этом.

- Поняла.

Артефакт в моей руке снова становится просто холодным куском минерала.

Я смотрю на двух стражников, сидящих напротив меня в карете. Их лица в тени, но позы собранные, готовые.

- Вы всё слышали? – тихо спрашиваю я.

Один из них, старший, с сединой на висках, кивает.

- Да, леди. Приоритеты ясны. Найти дворецкого. Охранять вас. Всё остальное – вторично.

Карета сворачивает с главной дороги. Впереди, в конце аллеи, вырисовываются знакомые чёрные силуэты башен поместья Шейнвуд. Окна тёмные, лишь в нескольких горят тусклые огни. Оно выглядит спящим.

Я делаю глубокий вдох.

- Остановитесь здесь, - говорю я кучеру, прежде чем мы подъедем к парадному входу. — Мы зайдём через чёрный ход. Через сад. Мне нужно найти Моримера, не поднимая лишнего шума.

Глава 26

Я толкаю тяжёлую дубовую дверь чёрного хода, и мы с двумя стражниками замираем в темноте узкого коридора, прислушиваясь. И тут до нас доносятся звуки.

Сначала я слышу гул возбуждённых голосов, потом - чей-то крик, высокий, пронзительный, полный дикой ярости. Это Лорен.

- Не смейте прикасаться ко мне! Я – почти жена герцога Шейнвуд! Я ношу его наследника под сердцем! Убью! Вы все ответите!

В её голосе нет ни страха, лишь безумная, надменная уверенность загнанной, но не сломленной женщины. Слышно, как несколько мужских голосов, сдержанных и пытаются её урезонить.

- Успокойтесь, леди. Никто не причинит вам вреда. Просто просим проследовать с нами без лишнего шума. Подумайте о ребёнке.