Сердце старшего мага (СИ) - Смолина Наталья

Каэль, прислонившись к косыку, чуть приподнял бровь и усмехнулся: «Она меня даже не замечает…»

Его разобрало любопытство. Он тихо закрыл за собой дверь, переоделся, привёл себя в порядок и отправился бродить по замку. С чувством удовлетворения он замечал, как преобразился замок со вчерашнего вечера. На стенах уже висели тяжёлые бархатные знамёна рода Арденнов, все помещения сияли чистотой, а начищенная до блеска мебель отражала первые лучи восходящего солнца.

Заметив, как Элианна вышла из одной из гостевых спален, он, стараясь остаться незамеченным, заглянул внутрь и сразу узнал покои, отведённые его дяде, лорду Гаррету Арденну, младшему брату его покойного отца, и его семейству. В вазах стояли букеты из тотемных цветов дядиной семьи, а в вазочке на столе лежали любимые угощения его жены и детей. Проверив ещё пару комнат, Каэль удовлетворённо хмыкнул. Элианна учла каждую мелочь, каждую прихоть его многочисленных родственников, о которых он ей рассказывал.

У дверей одной из спален он столкнулся с матерью. Она тоже осматривала всё цепким, придирчивым взглядом.

— Ну что, мама, ты довольна? — с лёгкой усмешкой спросил Каэль. — Уровень подготовки к празднику соответствует твоим высоким требованиям?

Морвелла резко повернулась к нему. — Как ты можешь говорить о каком-то уровне, когда праздник ещё не начался? — как всегда холодно произнесла она. — Твоя жена может сколько угодно расставлять вазы и раскладывать полотенца, но мы ещё не видели, как она принимает гостей. И даже если она понравится живым Арденнам, не факт, что она придётся по душе духам. Я абсолютно уверена, что в конце дня духи улыбнутся всем, кроме неё.

Каэль шагнул ближе, понизив голос. — Тогда почему же именно Вейлор велел отцу посадить лунные ирисы на территории замка?

Морвелла гордо вскинула подбородок, ни на миг не теряя самообладания. — Элианна — не единственная носительница магии Луны. Вейлор не назвал имени той, что должна войти в наш дом. Так что это будет другая женщина. Другая, Каэль! А не эта выскочка. И на этом точка!

Резко развернувшись, она удалилась по коридору, дав понять, что разговор окончен.

Каэль хмыкнул, провожая мать взглядом. Её уверенность в том, что духи отвергнут Элианну, казалась ему слепой и необоснованной. Когда шаги Морвеллы стихли в коридоре, он развернулся и направился к себе.

Облачившись в праздничную одежду, он на мгновение задержался у зеркала. На нём был тёмно-синий камзол, расшитый серебряной нитью по воротнику и манжетам. Из-под него виднелась белоснежная сорочка с высоким стоячим воротником и кружевным жабо, закреплённым серебряной булавкой. Узкие брюки цвета тёмного вина были заправлены в высокие, до блеска начищенные сапоги. Собранные на затылке волосы открывали лицо. Образ был строгим и достойным. Удовлетворённо кивнув своему отражению, он создал огненный вихрь и перенёсся в главный холл, собираясь дожидаться там жену.

Он стоял, глядя на огромные витражи, когда воздух посреди холла закрутился серебристыми брызгами. Из водяного вихря в холл шагнула Элианна. Сделав шаг вперёд, она замерла, встретившись взглядом с мужем.

Он тоже застыл, не в силах отвести от неё взгляда.

Его глаза медленно, почти осязаемо, скользнули по её фигуре. Изумрудный шёлк платья облегал её фигуру, подчёркивая каждый изгиб. Строгий квадратный вырез был верхом элегантности, но он открывал ровно столько, чтобы подчеркнуть изящную линию ключиц и ложбинку ниже, которая необъяснимо притягивала взор. Серебряная вышивка по подолу, напоминающая лунные узоры, мерцала при каждом движении Элианны.

Его взгляд поднялся выше, к её лицу. Несколько тёмных локонов, словно случайно выбившихся из причёски, обрамляли её виски. Внезапно Каэлю захотелось протянуть руку, накрутить один из этих завитков на палец, чтобы проверить его мягкость.

Но потом их взгляды встретились. И он понял, что она смотрит на него точно так же, как и он на неё. В её глазах уже не было привычной настороженности, в них читалось открытое, почти детское восхищение. Её взгляд скользил по его высокой фигуре, задерживаясь на серебряном шитье камзола, на сильных плечах, на резких, аристократичных чертах его лица. Она смотрела так, будто в этот момент для неё больше никого не существовало в этом мире, кроме него. И ему внезапно захотелось, чтобы она смотрела так всегда. Не день, и не два, а столько лет, сколько им суждено прожить в этой жизни.

Каэль улыбнулся — не своей привычной усмешкой, в которой не было никаких эмоций, а тепло и открыто. Он плавно приподнял руку, согнутую в локте, в безмолвном приглашении.

Элианна, словно очнувшись от наваждения, сделала к нему несколько медленных шагов. Её пальцы едва осязаемо легли на его предплечье.

Каэль не удержался и притянул её ближе, наклоняясь к её виску и вдыхая тонкий, едва уловимый цветочный аромат, исходивший от её волос. — Прекрасно выглядишь, жена, — его тихий шёпот коснулся её уха, заставив кожу покрыться мурашками.

Глава 20. Встреча гостей.

Каэль и Элианна рука об руку вышли из прохладного полумрака замка на залитую солнцем каменную площадку. Не прошло и нескольких мгновений, как над стеной пронеслись тёмные силуэты. Первые аэллони, создавая ветер призрачными крыльями, мягко опустились на землю.

Каэль почувствовал, как Элианна напряглась. Он тут же накрыл её руку своей широкой ладонью и ободряюще погладил. Под его уверенным прикосновением её напряжение медленно растаяло, и она выдохнула, расслабляя плечи.

Первыми прибыли лорд Дариан, кузен Каэля, и его жена, леди Мирра. — Каэль, брат! — прогремел Дариан, спрыгивая с призрачного скакуна и заключая кузена в крепкие объятия.

— Рад видеть, — улыбнулся Каэль, хлопнув мужчину по спине. — Дариан, Мирра, позвольте представить вам мою жену, Элианну.

Леди Мирра, стройная женщина с безупречной осанкой и весёлыми искорками в глазах, подошла к Элианне и тепло улыбнулась. — Каэль, ты умеешь удивлять. Какая редкая удача — найти такую скромную и красивую супругу. Она словно луч света в твоём суровом замке.

Каэль с нескрываемой гордостью посмотрел на жену. — Действительно, — его голос прозвучал глубоко и уверенно. — Мне досталась самая лучшая женщина во всём Эстарионе. Я полностью осознаю, какой я счастливчик.

Щёки Элианны вспыхнули ярким румянцем от его слов и тёплого взгляда. Справившись со смущением, она сделала шаг вперёд. — Добро пожаловать в Арденнмор. Прошу, проходите в замок. Вас уже ждут прохладительные напитки и ваша комната.

Постепенно площадка перед замком наполнялась людьми. Через стену перелетали всё новые аэллони, а те, кто жил неподалёку, прибывали яркими вихрями. В замке звучали весёлые голоса, смех и топот детских ножек.

Каэль приветствовал гостей, обменивался рукопожатиями, короткими фразами, но при этом не спускал глаз с Элианны. К его удивлению, в этой суматохе она чувствовала себя как рыба в воде. Она интуитивно понимала, к кому нужно подойти и обменяться парой любезностей, к кому вовремя подозвать слугу, а какому-нибудь уставшему с дороги старику просто предложить стакан ягодного морса и проводить в тень.

Несколько раз, чтобы подбодрить её, Каэль словно случайно проходил мимо, на мгновение приобнимал её за плечи и ободряюще улыбался. Один раз он наклонился к её ушку и тихо прошептал: — Ты молодец, жена. Прекрасно со всем справляешься.

Элианна мило краснела в такие моменты и дарила ему в ответ скромную, но полную благодарности улыбку.

Морвелла тоже была внизу, среди гостей. Каэль внимательно следил за ней, опасаясь, как бы мать не вздумала поставить Элианну в неловкое положение. Но, к его удивлению, Морвелла не вмешивалась. Она лишь наблюдала за невесткой со стороны своим обычным цепким, изучающим взглядом. И Каэль был готов поклясться, что пару раз, когда Элианна ловко решала какую-то мелкую проблему гостей, его мать одобрительно хмыкала. А один раз, когда Элианна успокоила расплакавшегося ребёнка одной из кузин, на губах Морвеллы промелькнуло что-то отдалённо напоминающее улыбку. «Мне показалось?» — подумал Каэль, но всё равно ощутил, как внутри него разливается тёплое удовлетворение от того, что внутренний айсберг его матери, кажется, начал таять.