Академия №13. Тетралогия (СИ) - Никольская Ева

Магессы кружили по импровизированной арене, словно в танце. В мрачненьком таком… и в то же время в завораживающем. Глаза их горели решимостью, пальцы ритмично подрагивали, сплетая нити элеора, а волосы ловили световые отблески.

Шевелюра Тары отливала золотом, в очередной раз вызывая у меня ассоциацию с прокля́той Флоранс Бошен, а кудри Алисы полыхали, будто настоящее алое пламя.

Не становись заклинания, которыми обменивались девушки, с каждым разом всё опасней, я бы первая пищала от восторга, наблюдая за их поединком. Но… они становились!

А организаторы вместе с комментирующей турнир невидимкой опять будто в рот воды набрали.

Ёханый барабашка!

Я, конечно, верю в Алису и всё такое, но…

– Успокойся, Ника, – шепнул Даррэн. Он положил руки мне на плечи, чуть сжав их. Очередной «комфортный капкан». Спасибо, не надо! Я дёрнулась в раздражении, скидывая его ладони. – Никто не пострадает. Обещаю.

Самоуверенный болван! Зона для поединка защищена мощным магическим контуром: девчонки сейчас сами по себе, а мы – просто зрители, неспособные ни на что повлиять.

– Расслабься, сестрёнка. – Теперь уже Макс хлопнул меня по плечу, да так, что я невольно присела, а он даже не заметил – тоже переживает за Алису, хоть и пытается всем видом показать, что спокоен. – Аля справится. А если нет, я вмешаюсь и просто добью эту крысу.

Понятно, кого именно он имел в виду – Тара действительно похожа на крысу. Но вот это его «добью», брошенное как бы вскользь, заставило меня занервничать ещё больше.

В отличие от Даррэна, Макс тот, кто привык нарушать правила. Даже не нарушать – а откровенно ломать. Не только правила, но и любые другие препятствия. И защитный контур он тоже, скорей всего, взломает. Наверняка уже просчитал – как.

А значит… всё под контролем, да?

Или, наоборот, хана контролю?

Я прекрасно знала, что мы приехали на турнир не только честь Академии №13 отстаивать, но и мстить обидчикам Алисы, что бы там Ник ни говорил.

Но не убивать же этих блондинистых гнилушек на глазах у почтенной публики!

Или всё‑таки убивать?

Макс в случае чего и воскресить их потом может. Если захочет.

Задумавшись над столь мрачными перспективами, я чуть не пропустила хитроумную магическую комбинацию, которую провернула Алиса, опутывая начавшую выдыхаться соперницу сетью чар: внезапно, ярко‑алых.

Этот цвет магии присущ не только нечисти и нежити, но и тёмным магам, к которым отчасти относится Макс. Из‑за брачной связи с ним Аля может в случае необходимости пользоваться его силой. Неосознанно, так как «источник» в их паре всё же больше она, нежели он.

Выходит, сейчас как раз и случился тот самый момент неосознанности, да?

Или наш капитан умудрился как‑то помочь супруге, не заходя за охранный контур «арены»?

Да какая разница! Главное, что Алиса победила!

Она буквально спеленала свою соперницу стремительно разросшейся паутиной чар и, подвесив вниз головой, лишила жертву возможности сопротивляться.

Красиво и без чрезмерного членовредительства! Идеально!

Мальчикам бы у неё поучиться!

Хотя… если зрение меня не подводит, в замесе заклинаний, которыми наша подруга напоследок припечатала Тару, есть и высасывающие силу «паразиты». Блондинистая стерва после их воздействия может и не восстановить к завтрашнему дню свой магический резерв. И будет тогда в команде Даррэна очередная вынужденная замена.

Ха! Так этим высокомерным индюкам и надо!

Глава 14

– Какое мороженое любишь, Ника? – голос княжича отвлёк меня от изучения прилавков с сувенирами.

– Клубничное. Или шоколадное, – буркнула я, разглядывая светильник в виде совы, являвшейся символом турнира. Ничего такой: величиной с ладошку, но красивый и яркий. Ещё и заклинание от бессонницы в подставку вплетено. Долгосрочное! С ним даже если не захочешь – уснёшь. – Или нет… Кофе! Лучше кофе мне купи. Со сливками и карамелью! – крикнула я вслед дракону, тот молча кивнул.

Ишь, какой покладистый! Подозрительно это всё.

Вчера друзья с прогулки мне браслетик с символикой турнира принесли и пирожки с вишней – мы с енотом их на пару схомячили, ну а сегодня я вышла на охоту за разными интересностями сама. Вернее, с Даррэном.

Решила убить одним махом сразу двух зайцев.

Во‑первых, мне надо найти подарок для Алисы, у которой завтра день рождения. И хотя я планирую утром вручить ей новый кожаный рюкзачок с кучей пространственных карманов, сохраняющих температуру отделений и прочих полезных приспособлений, какая‑нибудь памятная фенечка с турнира тоже лишней не будет.

У моей подруги должно быть много подарков!

Она ведь сирота. Друзья и муж – это всё, что у неё есть. Да ещё и третий тур завтра – самый сложный, опасный, а главное – решающий. Мы просто обязаны сделать этот день для неё особенным. Особенно приятным, я имею в виду.

Во‑вторых, Дар потребовал‑таки исполнить его желание. Правда, изначально он пытался продавить тему с выгодным замужеством… то есть с ВЗАИМОвыгодным.

Потому что брак со мной избавит княжича от необходимости жениться через несколько лет на дочке пустынника, а также объединит два клана и обеспечит водяным драконам доступ к источнику лесных.

Меня же он избавит… да практически от всего, кроме самого Даррэна Йорр‑Гарда. Буду, по словам княжича, как сыр в масле кататься.

В случае нашей свадьбы бабушка меня официально признает, и я стану частью не просто драконьей семьи, а целого клана, готового жизнь отдать за свою княжну. Даже двух кланов.

А ещё у меня будет много денег, которые я так люблю, огромный замок и всё то, о чём я когда‑либо мечтала: спокойная беззаботная жизнь с возможностью заниматься любимым делом.

Ага, щаз!

Заманчивые перспективы Дар мне, конечно, обрисовал, не спорю, но ко всем этим правам прикладываются ещё и нехилые такие обязанности, о которых потенциальный жених забыл упомянуть. Но я то знаю, что этот «сыр в масле» гораздо больше похож на «сыр в мышеловке».

Всё! Баста! Меня сладкими речами не проведёшь!

Во время поездки в княжество водяных ящеров я вдоволь насмотрелась на жизнь сильных мира сего, и мне она совершенно не понравилась. У них даже бал лёгким движением руки превращается в поле боя.

Я просто люблю танцевать, играть в шахматы и мастерить артефакты, а не это вот всё. На кой нужны власть и богатство, если меня запрут в драконьем серпентарии? Там сплошные интриги и заговоры, лицемерные улыбки и бесконечный поиск выгоды: везде и во всём.

Даже детей князья используют как товар, а я не готова жертвовать своими детьми. Да и рожать их от самого ненавистного дракона королевства я тоже не готова!

Не готова же?

Закравшиеся в душу сомнения обескуражили, а рука, державшая светильник, предательски дрогнула.

– Осторожней, госпожа Янсен, – сказал продавец – пожилой гном с настолько густой растительностью на лице, что, кроме глаз‑бусинок, блеснувших из‑под мохнатых бровей, и большого красного носа ничего толком видно не было. – Не урони «совушку»!

– Откуда знаете мою фамилию? – насторожилась я, сжимая светильник.

– Дык это… – Усы его зашевелились, как и борода – очевидно, гном заулыбался. – Тебя все нынче знают. Ты ж знаменитость! Обычная вроде девчушка: без титула и связей, а капитана перваков за шахматным столом уделала. Так держать, Еваника! – показал мне большой палец продавец. – Мы все теперь болеем за вашу команду, – заговорщически подмигнул он и, кивнув на «сову», добавил: – Дарю! Если переключить в режим фонарика, будет реагировать на нажатие, снижая интенсивность свечения. На туманном острове пригодится.

– Где? – зацепилась за его последние слова я.

– Да много где пригодится, – начал юлить бородач, а я невольно заподозрила, что торговец знает больше, чем участники состязаний, но мне, увы, не скажет. И так уже лишнее сболтнул.