Соляные копи попаданки (СИ) - Скор Элен

Я подошла к одному из зубцов, выглядывая наружу. Вид отсюда был просто потрясающий!

Словно на ладони была видна и сама усадьба, и деревенька, вокруг которой раскинулась бескрайняя степь. Деревня сверху казалась ещё меньше, напоминая раскиданные по столу спичечные коробки. За домиками, словно штопанное лоскутное одеяло, темнели квадраты обрабатываемых полей.

Взгляд сам собой вернулся к усадьбе, границы которого были отмечены забором, большей частью сложенным из обычного камня. А вот парадный въезд и сами ворота, скорее всего, чугунные. Только сейчас я поняла, что та калитка в заборе, через которую мы пришли – видимо так называемый чёрный ход.

Тут же высилось несколько каменных строений, скорее всего это были сараи или конюшни. Крыша ни на одном из них не сохранилась, остались лишь стены.

Я перешла к окошку между двумя другими зубцами башни. Взору открылась мощёная камнем площадка, переходящая в широкую дорожку, простирающуюся до самых ворот. Подъездную аллею с двух сторон окружали густые заросли не то кустарника, не то деревьев – отсюда не разобрать.

Ближе к воротам заметила ещё один небольшой дом, а вот у него, крыша отлично сохранилась! Я взяла себе это на заметку.

Перешла к следующему зубцу и удивлённо замерла, увидев полупрозрачные квадратики стеклянной крыши. С этой стороны к дому примыкала не то теплица, не то зимний сад и даже стёкла сохранились!

Помимо оранжереи было ещё кое-что необычное. Трава. Обычная, зелёная. Только тут она смотрелась чужеродными пятнами, ведь на солонцах такая трава не растёт. К тому же, эти зелёные пятна были слишком правильной формы, что-то мне напоминая.

Грядки!

Да это обычный огород, вернее – необычный! Земля, скорее всего привозная, между грядок я заметила всё те же каменные дорожки. Кто-то приложил немало усилий, чтобы всё это создать.

Я подняла голову, ожидая увидеть всё ту же бескрайнюю степь, но вместо этого вдали раскинулось…озеро? Именно это мне напомнила та вогнутая округлая чаша, окружённая по краю густым кустарником.

Ещё одна странность: «озеро» располагалось на небольшой возвышенности, поэтому я почти ничего не смогла рассмотреть.

Решив оставить окрестности на потом, я снова вернулась к осмотру хозяйского дома. Отсюда, сверху, крыша смотрелась ещё хуже, чем я думала. А ещё я заметила, как сильно отличается сама каменная башня, от прилепленных к ней с двух сторон двух деревянных пристроек.

Напрашивался один единственный вывод – когда-то поместье процветало, но теперь всё тут дышало упадком. Интересно, почему дом забросили? Нужно расспросить бабулю.

Глянув последний раз на обвалившуюся крышу, я вздохнула - пора возвращаться. На обратном пути уже более внимательно осмотрела две большие каменные комнаты, порадовавшись, что узкие окна, состоявшие из небольших толстых, мутноватых, кусочков стекла оказались целыми.

Мебели тут не было, но возможно мы что-то отыщем в комнатах на первом этаже. Но больше всего напрягало, что тут не было отопления, словно эта башня изначально никогда не была жилой.

Спустившись вниз, я нашла бабулю, деловито рассматривающую старые выцветшие от времени гардины. Староста неловко переминался возле двери, всё также пряча взгляд. Его явно что-то тяготило.

- А что за дом там, у ворот? – спросила я.

Староста вздрогнул и вдруг так сильно побледнел, что даже испугалась, как бы ему не стало совсем плохо.

- Это дом старого управляющего поместьем, - выдавил он из себя.

- Управляющего поместьем?- заинтересовалась бабуля, подходя ближе. – Я бы хотела с ним поговорить.

- Это невозможно…

- Почему?

- Управляющий два года как помер…

- Ох! – бабуля прикрыла губы ладонью. – Как жаль…

Мне, конечно, тоже было немного жаль старого, совершенно незнакомого мне управляющего, но из всего разговора я ухватила только одно: ещё два года назад тот дом был жилым.

- Я хочу на него взглянуть!

- На управляющего?- удивлённо спросил староста.

- Нет, на дом.

Староста снова погрустнел и всю дорогу, пока мы шли до ворот, рассказывал какой он честный и как радеет за нужды деревни.

- Вы не думайте, пока старый Бен был жив, мы платили ему подати пшеном да мукой. А как помер – и платить стало некому. Я бы брал с наших подать деньгами, но откуда они в деревне? Еле на налог наскребаем. Сами видели, как мы живём.

И тут до меня дошло: староста попросту боится, что мы можем обвинить его в краже податей за последние два года. Вот и причина его странного поведения.

- Ну, раз старый Бен помер, то и верно, подати некому носить, но теперь тут будем жить мы, так что всё, что вы приносили старому управляющему, будете приносить нам!

Поняв, что в краже его обвинять никто не собирается, староста разом повеселел и даже разговорился, вспоминая старого Бена. Послушать действительно было интересно, но тут мы дошли до дома.

Снаружи он выглядел довольно неплохо, да и внутри тоже. Конечно, всё тут покрывал толстый слой пыли, но в остальном выглядело довольно прилично.

В домике имелась гостиная с большим камином, спальня, кабинет и кухня. Мебель старая, но добротная. Жить можно. Во всяком случае – это намного лучше, чем пустая каменная башня.

- Мы будем жить тут! – объявила я.

- Как, разве вы не уедете обратно в город?- удивился староста.

- Нет, - покачала я головой, - эта усадьба досталась мне в наследство и она мне очень нравиться, я решила поселиться именно тут.

Староста смешно открывал и закрывал рот, видимо у него накопилось много вопросов, и ещё больше советов, но он так и не решил их озвучить.

- Пусть кто-нибудь при несёт сюда наши вещи. И, кстати, где тут вода?

Воду брали из колодца возле хозяйского дома. Оставив бабушку в домике управляющего, я вместе со старостой сходила и удостоверилась, что там есть ведро и довольно крепкая верёвка. Значит, можно натаскать воды и заняться уборкой.

Договорившись, что завтра староста явиться со своей тетрадью для отчёта, я вернулась назад, к бабуле.

Глава 12

Бабуля, оказывается, тоже не сидела на месте, отыскала в кладовке метлу и принялась снимать с углов вездесущую паутину. А я, подхватив вёдра, пошла к колодцу.

Он представлял собой сложенную из камня, уходящую глубоко в землю трубу, а вытаскивать верёвку нужно было перебирая руками, что не очень удобно.

Руки работали, методично перехватывая верёвку с тяжёлым ведром, а в голове уже проносились варианты решения этой проблемы. Самое очевидное – обычный колодезный ворот. Крутишь себе за ручку, а верёвка наматывается на специальный вал. Нужно только подобрать что-то подобное. Интересно, тут есть кузнец?

К колодцу пришлось ходить несколько раз. Сначала я подхватила сразу два ведра, но вскоре поняла, что погорячилась. Худенькое тело Софи для этого было слишком слабым, да и длинный подол платья ужасно мешался и вскоре намок от расплёскиваемой из ведра воды.

А воды нужно было очень много, нам предстояла настоящая генеральная уборка. Понимая, что убрать всё сразу мы не успеем, я предложила начать со спальни – хотя бы ночь проведём в чистой комнате. Первое время придётся нам с бабулей спать на одной кровати, пока я не оборудую в кабинете свой уголок.

Мы вынесли на солнышко старый матрац, аккуратно сняли и вытрясли шторы, а так же лежащий на полу старенький коврик.

- Всё, передышка, - заявила я, опускаясь на стоящую возле крылечка лавочку.

Пот катился с меня градом, руки и одежду покрывал слой пыли, а ведь я надела сегодня один из лучших своих нарядов – хотела покрасоваться перед деревенскими. Так и знала, что нужно было сразу вещи с собой брать.

Словно прочитав мои мысли, на тропинке, ведущей от дома, показалась мужская фигура. Я сначала напряглась, но потом заметила у него в руках знакомые узлы и сразу успокоилась.

Помимо свёртков с нашими вещами, молодой, очень похожий на старосту мужчина, принёс корзину с продуктами. Пшено, бутылка хлопкового масла, несколько пластинок вяленого мяса. Не густо, но на первое время нам хватит.