Мы с ней были примерно одинаковой комплекции, с поправкой на разницу в мужском и женском телосложении, поэтому можно было считать, что борьба будет относительно равной, если не брать, конечно, в расчет двойное превышение её по рангам, что означало примерно вчетверо большую физическую силу.
Пока мы шли, она успела немного остыть, успокоиться и стала воспринимать сложившуюся ситуацию, скорее, с юмором, поэтому с лёгкой улыбкой на губах уточнила:
— Так что, братец, десять раундов?
— Ну, — подумал я, — десять много, давай три.
— Хорошо, — она заулыбалась сильнее, — пусть будет три. И ладно, если хотя бы один раз из этих трёх меня победишь, так и быть, будем считать, что я проиграла.
— Согласен, — быстро ответил я, а затем расстегнул и скинул курточку, оставаясь в майке.
Крякнула Анна, разглядывая мой обтянутый маечкой не слишком массивный, но рельефный торс, с кубиками пресса и широкими пластинами грудных мышц, а Вика только закатила глаза кверху и язвительно спросила:
— Ты что думаешь отвлечь таким образом моё внимание?
— Вовсе нет, — я отрицательно качнул головой, — просто за курточку очень легко схватить. А вообще, если вспомнить Древнюю Грецию, там борцухи боролись и вовсе голышом, обмазывая тело маслом.
— Ох, Слава, Слава! — покачала головой сестра.
— Вы готовы? — вмешалась Софья.
Мы ещё раз посмотрели друг на друга и дружно кивнули.
— Тогда начали, — скомандовала она, и Вика мгновенно с места прыгнула вперёд, стараясь меня схватить.
Скорость её тоже была выше, но меня спасло то, что я от неё этого ждал. В армии борьба была, скорее, элементом физподготовки, чем действительно серьёзным единоборством, собственно, как и в моём прошлом мире, потому что, чтобы вступить с противником в рукопашную, надо было израсходовать полностью всю свою магию, разрядить все накопители, использовать все до единого артефакты, потерять меч, шлем, перчатки, пояс вместе с ножнами, нож, а то и два, заодно разуться, оставив где-нибудь сабатоны, и оказаться в месте, где нет ни палок, ни камней, и потом ещё найти такого же раздолбая с той стороны.
Все базовые приёмы борьбы тут я давно уже прекрасно знал, наблюдая за практиковавшими ту же самую борьбу гвардейками рода. Они все были из отслуживших, и воевода не считала нужным вносить какие-то изменения в стандарты физической подготовки. Поэтому, если моя сестра думала, что я буду лёгкой добычей, она очень сильно ошибалась. К тому же, находясь в плену собственных заблуждений и не воспринимая меня всерьёз, действовала примитивно, намереваясь банально меня схватить.
Я резко присел, уходя от просвистевших над головой рук, скользнул за спину, и, потянув её за плечи на себя, ловко пнул сзади в сгиб колена. И мне почти удалось завалить сестру назад, на лопатки, но та, напрягшись, словно пружина, смогла схватить меня сама и перекинуть через себя вперёд, вбивая спиной в песок и ловко усаживаясь сверху. Плюхнулась, прижимая всем весом, чтобы не дёрнулся.
— Ну, что? — самодовольно поинтересовалась, — первый раунд за мной?
— Ф-ф-да, — полузадушено произнёс я, потому что грудью она лежала прямо на моём лице, не давая толком вздохнуть.
Поднялась, демонстративно отряхивая ладони, под одобрительные хлопки сослуживиц. Протянула руку, помогая встать на ноги мне. Но с некоторым уважением добавила:
— А ты молодец, не ожидала. Ещё немного, и у тебя могло получиться. Но больше я такой ошибки не совершу, — и она шутливо погрозила мне пальцем.
Впрочем, не смотря на шутливый тон, к следующему раунду она приготовилась куда серьёзней. И я его очень быстро и позорно слил, когда меня поймали в захват и провели классический бросок через бедро, вновь усаживаясь сверху и победно вскидывая вверх руки.
— Второй, — белозубо улыбаясь, произнесла Вика, рывком ставя меня на ноги, — ещё один, и ты исполнишь всё, что я тебе скажу.
— Хорошо, госпожа, — потупив глаза и сложив перед собой руки в молитвенном жесте, смирно произнёс я, — прошу, только будьте со мной нежнее.
Сестра опять закатила глаза, а обе наши секундантки слегка покраснели.
А затем я сбросил показную покорность и, прищурившись, добавил:
— Если! — выделив первое слово, — выиграешь. А нет, то выполнять желания уже будешь ты. Но, так и быть, я тоже буду с тобой нежен.
Поручицы от такого заалели вовсе, и даже Вика слегка смутилась. Отвела взгляд, буркнув:
— Ну хватит, пора заканчивать с этим балаганом.
— Действительно, — почти неслышно произнёс я, разминая пальцы, — пора.
Мы вновь встали друг напротив друга, но, когда Вика рывком приблизилась, хватая, я не стал пытаться уклониться, а наоборот, подался навстречу, прижимаясь всем телом и обнимая её за талию.
Наши лица оказались так близко, что мы почти касались друг-друга кончиком носа, а затем я нарисовал у неё на спине, напротив её магического ядра, завиток маленького заклинания.
Сестра охнула, непонимающе распахнув глаза, со стоном обмякла в моих руках, и я аккуратно и неторопливо положил её лопатками на песок.
— Раунд, — спокойно произнёс в установившейся тишине под обалдевшими взглядами поручиц.
— Ч-ч-что т-ты с-сделал? — слегка заикаясь, спросила Вика, пытаясь вернуть контроль над телом.
— Показал, что бывает, когда недооцениваешь противника, — ответил я, присаживаясь рядом с ней на корточки. — Потерпи, совсем скоро эффект спадёт.
И правда, спустя десяток секунд сестра самостоятельно сначала села, а затем на чуть подрагивающих ногах поднялась. Вытерев покрывшийся испариной лоб, несколько раз сжала и разжала кулаки, после вновь с недоумением и опаской взглянула на меня. Спросила:
— Как ты смог… это что, была парализация? Но как? У тебя же совсем немного магии?
— Нет, — покачал я головой, — это не паралич, вернее, не классический паралич. Просто одно моё маленькое заклинание, — я начертил пальцем его структуру в воздухе, — которое я наложил на твой источник. Оно сбивает направление течения маны, создавая разнонаправленные потоки, и это отразилось на твоих физических способностях. Но, как видишь, ненадолго.
— Но достаточно, чтобы меня уложить, — хмуро буркнула Вика. — Это очень опасное заклинание.
— Не особо, — вновь качнул я головой, — во-первых, тут нужно уметь работать с очень тонкими потоками маны, недоступными абсолютному большинству одарённых, более грубое плетение не подействует на источник, а во-вторых, применить его можно лишь так, как я, вплотную к объекту. Плетение распадётся уже на расстоянии в полметра.
Обе сестрины сослуживицы, слушая мою речь, тоже поглядывали странно, словно увидев впервые. А может, и впервые, именно вот таким, отголоском моей прошлой личности. Похоже, образ эксцентричного легкомысленного юноши только что дал большую трещину.
— Вижу, что ты был действительно серьёзен, — произнесла Вика после недолгой паузы.
И я понял, что она имеет в виду мои слова, что я сам буду решать за себя.
— Предельно, — ответил я, — и готов это право отстаивать.
— Мама знает?
— Пока нет, — качнул головой.
— Не хочешь расстраивать? Правильно, — интерпретировала по-своему сестра мой ответ. — А папа?
— Нет, но, — тут я усмехнулся, — мне кажется, что он о чём-то догадывается. Не даром хочет меня быстрее сбагрить.
Вика поморщилась, но промолчала. А я, отряхнув песок, повернулся, собираясь уйти с площадки, и тут же замер. На краю, сложив руки под грудью, стояла воевода рода, внимательно меня разглядывая. И самое интересное, я совершенно не представлял, как долго она там находится и что успела рассмотреть. Но несомненно, факт моей победы на одарённой третьего ранга, какой была сестра, от неё не укрылся.
— Светлана, — поздоровался я с ней, проходя мимо.
— Ваше сиятельство, — склонила она голову, делая шаг в сторону, ничего больше не говоря.
Но всю оставшуюся дорогу до дома я чувствовал на себе, между лопаток, её острый изучающий взгляд.
* * *
