Скандальный развод с драконом (СИ) - Такер Эйси

И, может, разумнее было остановиться, пока не стало поздно, и сохранить хотя бы то, что еще не потеряно… Но я не могла заставить себя смириться с той жизнью, что уготовил мне муж.

Утешала я себя лишь тем, что на данный момент было неважно, с кем решили жить дочери. Адели недолго оставалось находиться в стенах отчего дома, ведь она должна была вскоре поступить в Академию, где уже находилась ее старшая сестра. А после обучения девочек и вовсе ожидала полностью самостоятельная жизнь и замужество.

Надежда была на то, что влияние Арвела на Адели и Фэйлу со временем ослабнет, и мне удастся наладить с ними отношения. А для этого нам вовсе необязательно было жить вместе.

И все же настроение после разговора с Адели было просто отвратительным. Казалось, что уже ничто не сделает этот день хуже, даже ужин с семьей Нордис.

Но я определенно ошиблась. И убедилась в своем ошибочном суждении ровно в тот момент, когда из прибывшего экипажа показалась Лиара вместе со своими родителями.

– Это ты ее позвал? – тихо спросила мужа, даже не взглянув на него, и с трудом скрыла раздражение.

– Естественно, – издевательски протянул Арвел. – Было бы странно не позвать Лиару на этот ужин, не находишь?

– Не нахожу, – хмыкнула я. – А вот что будет странно, так это говорить о ней в ее же присутствии.

– Почему же? – Арвел опустил ладонь на мое плечо и слегка помассировал. – Лиаре будет очень приятно услышать о твоих добрых намерениях по отношению к ней. Ты ведь об этом хотела сегодня поговорить?

Внутри меня словно пороховая бочка взорвалась, и искры полетели из глаз. Арвелу будто доставляло удовольствие лишний раз заткнуть меня за пояс. Он хотел держать меня рядом вовсе не из добрых побуждений и теплых чувств, а чтобы причинять боль и унижать.

Хотелось плюнуть на все, поддаться эмоциям и немедленно отправиться на городскую площадь, устроив протест за свободу женщин. Но я сдержалась из последних сил, напоминая себе о том, что эмоции – худший враг в серьезных делах. Терпеливое ожидание отбирало силы и нервы, зато результат должен был быть стоящим, в отличие от сиюминутных импульсивных действий.

Ужин я провела с достоинством, даже ни разу не закатила глаза, когда Лиара говорила милые глупости. Я просто отключила эмоции и с полной отдачей играла свою роль, думая лишь о том, какую пользу мне это принесет. Но когда Дита завела разговор о той поездке, на которую я ее подговорила, сердце тревожно затрепыхалось в груди, а лицо вспыхнуло жаром.

− Я тоже хочу поехать, − внезапно произнесла Адели, нарушив все мои планы. – Вы ведь не против?

− Конечно, милая, − незамедлительно ответил Арвел. – Поезжай вместе с мамой и фирой Дитой, купи себе все, что понравится.

Я совсем не учла, что все может обернуться именно так. И сейчас я не могла отговаривать дочь от совместной поездки, ведь это вызвало бы подозрения. Но непременно собиралась заняться этим позднее, после ужина.

− Может, и ты с нами поедешь? – внезапно спросила Адели у Лиары, чего я от нее совсем не ожидала. − Тебе ведь тоже нужно выбрать ткани для свадебного платья.

− Спасибо за заботу, Адели, − Лиара смущенно улыбнулась и накрыла ладонью руку моей дочери. – Но я уже все давно выбрала, и мои свадебные наряды почти готовы. К тому же завтра у меня уже есть неотложные дела, поэтому, увы, составить вам компанию не смогу, но… Может, съездим в другой день? Вдвоем. Мне кажется, мы хорошо проведем время с тобой. А наши мамы пускай сами съездят.

Помощь пришла, откуда я совсем не ждала. Вероятно, Лиара знала о моих намерениях и не хотела лишать меня возможности самоустраниться из жизни Арвела. Но повода для радости не было. Ведь если она знала, то запросто могла сдать меня Арвелу в надежде выслужиться перед ним.

− Хорошо, давай поедем вместе в другой день, − охотно согласилась Адели и искренне улыбнулась Лиаре.

Дочь смотрела на Лиару, как на новую подругу, а не разрушительницу семьи. Увы, но последняя роль была неизменно отведена мне.

До конца ужина я протянула на волевых, а мыслями была уже в завтрашнем дне с полной верой в его судьбоносность.

− Я очень рада, что вы приняли меня, фира Мелина, − во всеуслышание произнесла Лиара на прощание и взяла меня за руку. – Для Арвела очень важно, чтобы мы все были дружны и не огорчали его. Надеюсь, что так и будет.

− Конечно, − я натянула фальшивую улыбку и похлопала Лиару по ладони. – Уж мне ли не знать, как Арвел ценит мир в семье.

Глава 12. Цена поддержки

Едва Дита подсела ко мне в экипаж, я жестом указала ей не болтать лишнего. А затем сама же завела высокоинтеллектуальную беседу в духе девичьих посиделок: о цветочной рассаде, капризах небесной канцелярии, парфюмерных изысках и фасонах последнего сезона.

Дита знала меня достаточно хорошо, чтобы безошибочно распознать фарс и подхватить пустую болтовню, подыгрывая мне.

И причина происходящему была лишь одна: я опасалась того, что Арвел был способен заподозрить что-то неладное и подкинуть в экипаж прослушивающий артефакт. А вот Дита вполне могла даже не задуматься о подобном и с ходу ляпнуть то, что выдало бы мой план. Вот и пришлось импровизировать.

До вечера я распрощалась с возницей, хотя спровадить его было нелегко. Уж очень рьяно он просил взять его с собой на подмогу, обещал, что будет носить наши покупки, а мы его даже и не заметим. Но я твердо отказала, сославшись на то, что в помощи нужды нет, ведь и покупок будет совсем немного.

Наверняка эта настойчивость была с подачи Арвела, не иначе.

Я подхватила Диту под руку и поспешила в ближайшую лавку. Чувство преследования не оставляло меня, и нужно было придумать толковый план, чтобы наверняка обезопасить себя и не сорвать план прежде, чем я успею довести его до нужной точки.

− Я думала, мы сразу поедем в королевский замок, − с легким недоумением шепнула мне Дита, пока я с увлеченным видом разглядывала ткани.

− С возницей моего мужа? – усмехнулась я, отметив недальновидность сообщницы. – Тогда проще было сразу доложить Арвелу о своих намерениях, чего уж там.

− Ты права. Я об этом не подумала, − Дита шумно выдохнула и прижала ладони к животу, туго перетянутому корсетом. – Так волнуюсь, что голова едва соображает и тошнота накатывает.

Я едва сдержалась, чтобы не хмыкнуть.

Дите априори не грозило что-то серьезное за оказанную мне помощь, чтобы переживать аж до желудочных спазмов. А вот у меня, можно сказать, жизнь стояла на кону! И то я не позволяла себе жаловаться на недомогание и шалящие нервы. Хотя трясло меня похлеще, чем тростинку на шквалистом ветру.

− Какое-то время мы будем имитировать бурную деятельность и займемся выбором тканей, − я рассуждала вслух, чтобы не только проинформировать Диту, но и увериться в логичности собственного плана. Отчего-то окончательно принимать решения мне становилось проще, когда я их озвучивала, а не просто прокручивала в голове.

− Думаешь, за нами могут следить? – предположила Дита, и я незамедлительно кивнула.

− Наверняка я не могу об этом знать, но осторожность нам точно не помешает. Спешка ни к чему.

− Согласна. А дальше? Наймем возницу и поедем в замок? – голос Диты тревожно дрожал, словно она шла на жуткое преступление, а не помогала свершиться справедливости.

− Нет, не мы. Только я, − уточнив этот нюанс, я притянула к себе отрез шелка и перевела взгляд на Диту: − Как тебе? Нравится?

− Не очень. Здесь вообще все ткани посредственные, − она судорожно вздрогнула, затем кивнула мне в сторону двери и поспешила на выход, словно демоны гнались за ней.

− В чем дело? Ткани показались тебе недостаточно благородными, что у тебя аж глаз задергался? – выйдя следом за ней на улицу, я усмехнулась, но лишь потому, что хотела немного снять собственное напряжение.

Дита шуточного настроя явно не уловила, даже не улыбнулась из вежливости. Вместо этого она бросила на меня ошалелый взгляд и произнесла одними лишь губами: