Замуж за ректора. Тайна лесной ведьмочки (СИ) - Лесная Юстина

– Доброе утро!

– Доброе утро, госпожа! Я Аника, кухарка академии. Лорд Терринс прислал меня вам помочь. Я подготовила ваше платье и принесла еду. Не знала, к чему вы привыкли, и взяла всего побольше. Могу приготовить что-то специально для вас, только скажите.

– А у вас есть с собой сладкие булочки? – наудачу спросила я.

После мыслей о брусничном пироге хотелось чего-то подобного.

– Я захватила с собой пирожки с малиной и яблочные слойки с корицей. Лорд Терринс вечно отказывается от сладкого, но все прочие их очень хвалят, – с гордостью поделилась она.

– А можно мне и то и другое? – обрадовалась я, – И какао? Если есть.

– Конечно, госпожа, я сейчас же сварю! Такое удовольствие хлопотать, когда у господ хороший аппетит. Я мигом.

– Спасибо, Аника!

Уже уходя, она обернулась.

– Внизу ждёт лекарь... Вам, наверное, будет удобнее принять его после завтрака?

Лекарь?

– А лорд Терринс в академии, верно?

– Да, госпожа.

– А дворецкий?

– С лордом Терринсом.

– Нет, пригласите лучше лекаря сейчас. Раз он уже пришёл, ни к чему ему ещё ждать, пока я поем.

Она кивнула и ушла, оставив платье, я рассеянно повертела его в руках. Ни складочки, ни пятнышка, как новенькое. Но, если честно, я совершенно не понимала, нужно ли мне его надевать. Отчего лекарь вернулся? Если бы было что-то страшное, да что угодно, он бы сообщил сразу. Решила остаться в халате, всё же лекарь – это в любом случае лекарь. И к чему зря гадать, если через минуту я всё узнаю?

Но это оказался не вчерашний лекарь. Он провёл обычный осмотр, спросил о самочувствии и сообщил, что всё в порядке. Я даже немножко разочаровалась. И мне не давало покоя любопытство, а сам он ничего лишнего не был намерен раскрывать.

– А, вы, случайно, не знакомы с мастером крови?.. – аккуратно уточнила я.

– Что вы, леди! Таких при себе только император держит, – ответил он и неловко улыбнулся.

Он ушёл, а я удивлённо подошла к окну, за которым был всё тот же лес, и немного подождав, проследила в какую сторону лекарь направится. Ага, если академия в левой стороне, значит, я пойду направо. А теперь вернёмся к императору.

Новость, если честно, спорная. Если я оказалась в империи, то отсутствие карт откровенно удручало, она же такая огромная! Знать бы хоть примерно…

Стук повторился, и Аника открыла дверь, держа в руках поднос.

Горка пышной выпечки привела в восторг, просто глаз не оторвать! И ведь её так удобно будет прихватить с собой, как я только сразу не подумала! Правда, меня сочтут обжорой, да и пусть.

– На всякий случай я сделала омлет, если вам всё же захочется чего-то более плотного.

– Уже хочется, Аника! Вы угадали мои мысли, и всё выглядит очень вкусным!

Довольная, она расставила тарелки и приборы на столике у кресла.

– Приятного аппетита, госпожа.

– Спасибо! А вы вернётесь в академию? – спросила я, пока она не успела уйти.

– Я собиралась остаться сегодня здесь, на случай если вам что-то понадобится.

– Ой, это совершенно ни к чему!

– Но лорд Терринс вернётся не раньше шести…

– Тем более, так даже лучше.

Она с недоверием посмотрела на меня, и я грустно вздохнула, сохраняя вежливую улыбку.

– По правде, я немного неважно себя чувствую, и если это не нарушит ничьих планов, хотела бы ещё подремать, сразу после ваших чудесных булочек.

– Если вы уверены…

– В столовой без вас вряд ли обойдутся, а я вполне способна отдохнуть несколько часов одна.

– Хорошо, тогда я вернусь вечером, а сейчас не буду вам мешать.

Я улыбнулась, а она дошла до двери. Уже открыв её, Аника обернулась, в волнении сжимая край передника.

– Не сочтите за дерзость, но я… – торопливо и неловко пробормотала она, глядя в пол, – Мы все так рады, что у господина появилась супруга… Примите наши поздравления, леди Терринс! Это большое счастье для нашего дома.

Быстро присев, она скрылась за дверью.

Её неловкость и стремительность несказанно выручили меня. Что-то мне подсказывало, что моя изо всех сил удерживаемая улыбка прямо в этот миг превращалась во что-то страшное, натянутое и искусственное, и кухарке точно не стоило этого видеть.

Я сделала пару шагов и осела на кровать. Картинка не желала складываться, грудь сдавило железным обручем, а перед глазами всё поплыло. Какая-то нелепость! Бессмыслица… Я схватилась за голову, пытаясь унять разбегающиеся мысли.

Впервые в жизни я позавидовала мужчинам, с их правом употреблять крепкие выражения, потому что теперь у меня просто не было слов!

– Какая ещё леди Терринс?.. – в ужасе прошептала я и прикрыла рот ладонью.

17. Единственный выход

Это может всё изрядно усложнить… Леди Терринс, подумать только!

Я подошла к столу и не глядя откусила теперь картонную булочку, запила потерявшим вкус какао и огляделась. Внизу хлопнула дверь, я осталась одна.

Лорд Терринс видно не из тех, кто держит много слуг. Да и заметила бы я вчера кого-то ещё. Но если уж и на стол накрывал дворецкий…

Заметила бы, ха! Как же. Приз за внимательность и адекватность меня заждался!

Я вновь вернулась к булочке и принялась напряжённо жевать. Как вообще такое могло случиться? Это значит, что к нам приходил жрец? Это значит, что…

Лекарь упомянул императора, значит, лес, так или иначе, относится к империи, значит, я сейчас в ней, значит…

Здесь приняты свадебные обряды на крови. Но даже если так, даже если, разве не должны мы были пойти для этого в храм? Выходит, что нет?

Это всё никак не вяжется с моими планами! Мамочки. Что делать-то?

Да ну, не может быть.

Я напрягла память, стараясь в мыслях воссоздать иллюстрацию из учебника истории, что читала когда-то. Двое стояли у алтаря в огромной пещере с высоким сводом, напротив жрец в длинном одеянии протягивал к чаше руки, в чаше плескался огонь, а в руках… В руках у него был кинжал. Всё сходится. Взгляд наткнулся на платье. Только не это. Платье на той невесте в книжке было алое!..

Нет, глупость какая. Моё, оно же бордовое, его и красным-то можно назвать с натяжкой! Но с другой стороны, когда это мужчины были сильны в оттенках? Неужели он решил, что я… Боги. Я простонала с досады и залпом допила какао.

Как могла я забыть традиции брачного обряда империи, что занимает половину материка? Но эта информация всегда являлась такой бестолковой! Нет, всё это какой-то бред. Я должна сообщить ему!

Цветы, и завтрак, и записка внезапно очень разозлили меня. Особенно записка! Её листок издевательски смотрел на меня, словно с самого начала был уверен, что пригодится.

Я наспех оделась и проверила вещи в своей сумке, которую, видимо, занесла кухарка, когда забирала платье. Кстати, о платье. Схватила и запихнула его в самый низ. Никогда бы его больше не видела! Так, ну вроде всё на месте. Глянула в зеркало. Гребень! Куда он мог деться?..

Я обшарила всю кровать, собирая попутно шпильки, заглянула вниз и обнаружила его там. У плинтуса под самым изголовьем блеснуло что-то крошечное. Кое-как дотянувшись, я извлекла на свет запонку с красивым синим камнем. Стало грустно и неуютно. Не сильно думая, я сунула её в карман. Может, через пару десятков лет только она и даст мне поверить, что всё это не приснилось? Я ещё раз осмотрелась. Булочки. Хоть аппетита сейчас и нет, но лучше возьму пару на всякий случай. Вроде всё.

У двери я остановилась. Но, ведь платья явно недостаточно, чтобы решить жениться на случайно забредшей девушке, должно быть что-то ещё!

Я выглянула в коридор. Вокруг было тихо. Заглянула за ближайшую дверь – кладовка. Следующей оказалась ванная комната, а вот дверь напротив скрывала за собой кабинет. То, что нужно.

На миг кольнула совесть, но ощутив на ладони заживающий порез, я тотчас её изгнала. Главное, чтобы никто не заметил.

Осторожно прикрыв за собой дверь, на всякий случай не производя лишнего шума, я приступила к тщательному обыску, стараясь не смещать предметы без нужды, не касаться их, и если что, сразу ставить всё как было.