Академия №13. Тетралогия (СИ) - Никольская Ева

Прямо‑таки магнит для меня! Перебирала бы длинные жёсткие волоски и перебирала. Потому что это занятие нервы успокаивает. Только поэтому!

– Для начала надо тебя спрятать в безопасном месте, – немного помолчав, заявил Даррэн. – Пока ты там, я разведаю обстановку.

– В смысле, спрятать? Я сундук с золотом, что ли? Скажи ещё – прикопать.

Возмутилась, да. Как же иначе? Я полноценный член команды, пусть временно и без магии, а не какая‑то там… обуза!

И хотя логика вовсю трубила, что именно обузой я сейчас для всех, включая княжича, и являюсь, признавать это не хотелось. Я ведь гордая драконица, а не немочь бледная. Вредная, самостоятельная и… бесполезная.

Точно обуза. Причём настоящая, а не как на первом туре.

Что же делать тогда? Сидеть тут и ждать наблюдателей? А если мои друзья бросятся на наши поиски?

Да уже, наверное, бросились! Я же знаю их – моя жизнь для них точно важнее кубка. Надо как‑то связаться с Максом и сообщить, что я в порядке. Иначе кукиш с маслом нам будет – а не победа на турнире. И виноватой в этом проигрыше окажусь я, пусть и косвенно.

– Послушай меня, Ника… – Серые глаза ящера как‑то странно сверкнули.

И это не образное выражение – они реально на мгновение загорелись, будто…

Так, минуточку!

А у него точно магия в стазисе? Или он просто не хочет менять ипостась, потому что стесняется? Форма же разлетелась на куски, аки тот витраж, через который я выпала из галереи. Вдруг его одежда не приспособлена к внезапным оборотам, как наша с Максом?

– Дар, ты всё ещё можешь колдовать, да? – спросила я в лоб.

– Да.

– Тогда почему не оборачиваешься?

Очень важный вопрос, угу. Будь тут стена, я бы лбом об её холодную поверхность ударилась, чтобы мозги малость встряхнуть, а так… ну разве что о самого княжича головой стукнуться – он тоже твёрдый, и чешуя прохладная.

– Узнаешь, если не будешь перебивать, – сказал Даррэн.

Кивнув, я коснулась пальцами губ, имитируя поворот ключа, закрывающий рот на замок.

Если буду послушной девочкой, глядишь, Йорр‑Гард и не бросит деву в беде, а, если повезёт, даже поможет мне связаться с моей командой.

Поможет же?

Глядя в прищуренные глаза дракона, я загрустила.

Хрена с два он помогать мне станет! Спасибо, что вообще спас. Но дальше… эх.

Я ведь для него не просто соперница, я ему вчера в душу плюнула, уехав кататься с Аароном. Ожидаемо, что он будет мстить. Засунет меня в какую‑нибудь якобы безопасную дыру, чтобы ни наблюдатели не нашли, ни команда, и бросит там куковать до утра.

Проклятье! Трындец, похоже, набирает обороты.

– Те чары, что тебя пленили, как и сам способ похищения, слишком подозрительны, – принялся рассуждать княжич таким серьёзным тоном, будто никакой пакости в мой адрес не задумал. – Надо всё проверить, прежде чем предпринимать какие‑либо действия. Я планирую слетать на разведку и, возможно, немного поплавать, так как источник магического щупа скорей всего находится под водой.

– Что значит… подозрительны? – нахмурилась я, забыв, что обещала ему молчать, а себе – быть паинькой. – По‑моему, в Лабиринте мертвецов всё подозрительное. Организаторы постарались на славу, работая над антуражем последнего испытания! Разве это не ловушка для проверки нашей бдительности была? И, кстати! Почему она не лишила тебя возможности колдовать? У меня даже обереги в анабиоз впали от воздействия этой дряни! Да и Тара дёрнуться не могла, пока я её за руку не схватила. Заваливалась назад, точно безвольная кукла. Вскрикнула только, но никто, кроме меня, всё равно не услышал.

– Щуп сначала выбрал Тару? – В голосе княжича появилось напряжение. Во взгляде – тоже.

Э‑э‑э… разве он не в курсе, что на том бесовом окне произошло?

– Угу, – качнула головой я и на всякий случай подробно пересказала, что именно случилось и в какой последовательности.

Пока говорила, и сама кое‑то осознала. Похоже, изначальной целью магической ловушки, способной «обесточить» любую защиту, была вовсе не я, а госпожа Дэверо.

Ха! Тот случай, когда я даже рада уступить в чём‑то блондинистой мымре, но не судьба.

А вот то, почему щуп перекинулся на меня, вызывало море вопросов. То ли похититель какой‑то неразборчивый попался, то ли тирсова блондинка умудрилась каким‑то образом подменить жертву. А так как совесть у Тары отсутствует, второе вероятней.

Нет! Не может такого быть! Блондинка ведь тоже в тот момент не могла колдовать – значит, и подменить себя мной с помощью чар у неё вряд ли бы получилось.

Выходит, случайность?

Или я чего‑то не знаю про эту белобрысую «крыску»?

– Но никто почему‑то не заметил, что мы в опасности, – продолжила вспоминать недавние события я. – И на крик вашей заклинательницы народ тоже не среагировал, будто нас с ней «пологом тишины» накрыло на этом дурацком окне. Даже странно, что ты за мной следом вылетел. Тебе Тара сказала, что меня выкрали, да?

– Ничего она не говорила, – процедил дракон с явной неприязнью. Разлад во вражеской команде – как бальзам на душу! – Сам увидел. Хотя «отвод глаз» мощный был.

Ещё и «отвод глаз»⁈ А кто его накастовал? Загадочный хозяин щупа или неблагодарная госпожа Дэверо?

Получается, эта стерва спаслась за мой счёт и даже на помощь не позвала?

Вот же дрянь!

Хотя чего ожидать от гнилушки без совести?

– Дар… – Немного помолчав, я придвинулась к нему поближе и доверительно произнесла: – А давай вместе выясним, кто нам пакостит? Ведь я, вероятно, случайная жертва. Похитить хотели вашу заклинательницу, и попытку могут повторить вновь. Значит, мы оба заинтересованы в раскрытии этой тайны и в устранении опасности. Не надо меня никуда прятать, а? Лучше возьми с собой.

Да, да, именно так – побольше убедительности в голос и эмоций во взгляд, чтобы он преданный стал и проникновенный. Мол, мы вовсе не соперники на пути к вожделенному трофею, а вынужденные напарники, ищущие истину.

Ну, пожалуйста, Даррэн! Соглашайся!

Висеть грузом на твоём хвосте, мешая тебе воссоединиться с командой, – это единственное, что я могу сейчас сделать для своих друзей.

Я похлопала ресницами и сложила брови домиком…

Ай нет, не то! Надо придать лицу серьёзный вид: я же не соблазнить княжича пытаюсь, а доказать свою полезность в расследовании.

– Думаешь, я не знаю, чего ты добиваешься?

Неужели раскусил?

– Боюсь остаться одна! – выпалила я. – Без твоей защиты, – ляпнула, наступив на горло возмутившейся гордости и взбрыкнувшей независимости. – Вдруг меня опять кто‑нибудь похитит? Этот остров с его странными ловушками доверия не внушает. Я же даже обернуться не могу! И магичить тоже не получается.

Демонстративно дёрнула одинокую нить элеора, болтавшуюся в воздухе, и попыталась сплести петлю примитивного защитного заклинания – не вышло.

Нить вроде бы поддавалась, но так… еле‑еле. Хотя меня и это порадовало. Магия медленно, но выходила из «заморозки». А значит, я вскоре снова смогу колдовать. Или не вскоре.

– Со мной хочешь пойти? – прищурился ящер.

Я закивала, словно деревянный болванчик. И опять ресницами взмахнула – сама не знаю зачем.

– И слушаться меня во всём обещаешь? – продолжил задавать вопросы княжич.

В принципе, уместные, учитывая предстоящую миссию, но… мне так и чудился в них какой‑то подтекст. Вот что он имеет в виду, говоря «во всём»?

В другой ситуации я бы начала душнить, проясняя каждое слово, но не сейчас. Сейчас мне нужно было любой ценой зацепиться за дракона, чтобы иметь возможность его если не контролировать, то хотя бы за ним наблюдать. И, в случае необходимости, ставить ему палки в колёса.

– Клянусь! – Я прижала руку к сердцу, всем видом демонстрируя полную покорность. – Буду выполнять все твои приказы, капитан!

– Лгунья, – фыркнул Даррэн. Неужели провал? То ли актёрские способности у меня аховые, то ли он, правда, знает меня как облупленную. – Отвернись, Ника, я сменю ипостась. Надо на тебя новые охранки поставить на случай непредвиденного купания.