Академия №13. Тетралогия (СИ) - Никольская Ева

Охранки? Купание⁈

Значит, я всё‑таки лечу с ним, да?

Хм‑м… может, не такая и плохая из меня актриса. Зря на себя наговаривала.

Без объятий дракона стало холодновато, но я всё равно была счастлива. Вот уж не думала, что настанет момент, когда мне больше всего на свете захочется прилипнуть к Йорр‑ГАДУ, а не, наоборот, от него сбежать.

Судя по звукам, княжич уже сменил облик крылатого ящера на бесячего блондина. Меня так и подмывало обернуться и посмотреть… как он решает вопрос формы, а не на что‑то другое.

Хотя кого я обманываю? Глянуть одним глазком на обнажённого Даррэна тоже хотелось. Пожалуй, даже слишком.

Любопытство – моя слабость.

– Кажется, это твоё, – раздалось за спиной.

– А? – начала оборачиваться я, но была вовремя остановлена.

– Не терпится увидеть меня без одежды, милая? – съязвил парень. Я собралась было возмутиться, но вовремя вспомнила, что надо сдерживать свои порывы, чтобы он не передумал брать меня с собой. – У тебя скоро будет такая возможность, – шепнул искуситель, обжигая дыханием моё ушко.

Меня будто молнией прошило. Я вздрогнула, сжала кулаки и… скрипнула зубами, покрепче их сжав, чтобы не выкрикнуть вертевшуюся на языке колкость.

Позже за всё отыграюсь!

– На вот, развлекайся, – сказал княжич, так и не дождавшись моей словесной реакции на его выходку. – А я пока подумаю, какую магическую защиту на тебя поставить.

В следующую секунду передо мной плюхнулся МОЙ РЮКЗАК! Тот самый, что я забыла у окна.

Глазам не верится! Кажется, я обязана теперь Даррэну ещё и за это.

– Но откуда⁈ – вырвалось у меня.

– Машинально прихватил и закинул в пространственный карман вместе с формой.

– Дар… ты… – От переизбытка эмоций я чуть опять не повернулась, но рука парня легла на мою макушку, фиксируя положение головы. – Ты мой герой! – выпалила я, открывая рюкзак.

Ведь если мои вещи были у него, щуп их не повредил. Тем более, они лежали в пространственном кармане, привязанном… понятие не имею – к чему: наверное, к руне на чешуе – слышала, что опытные маги такое иногда практикуют. В человеческом виде эта руна выглядит как тату на коже, а в зверином – у кого как.

– Запомни эту мысль, Ника.

– Что? – переспросила я, доставая скарр.

Работает? Работает!

– Не забывай, говорю, что я твой герой, спаситель и… – Княжич не договорил, а я не стала переспрашивать, занятая отправкой сообщения Максу.

Моя команда выполнит задание и без меня, если будет знать, что я в порядке и не нуждаюсь в их помощи. А смогут ли гнилушки из первой Академии чего‑нибудь добиться без своего капитана? Сомневаюсь.

Значит, моя главная задача на сегодня – как можно дольше отвлекать Даррэна от его напарников. Да и от основной цели третьего тура тоже.

Хм‑м. Вроде бы не так и сложно.

Я точно справлюсь!

Глава 20

– Юху‑у‑у! Мы летим! – выкрикнула я, раскинув в стороны руки.

Не то чтобы я раньше не летала, но одно дело, когда ты сама драконица, и совсем другое – когда сидишь верхом на драконе. Такое у меня впервые.

Мы кружили над бухтой, постепенно снижаясь. Внутреннюю часть острова‑подковы тоже облетели, пытаясь найти покинутую нами галерею. Но никаких дыр в стене не было, да и витражами там тоже не пахло – одна сплошная скала, изобилующая острыми выступами.

И даже очки, которые я использовала в первом туре, когда мы сражались с химерами в Гиблых землях, никаких странностей у этой каменной глыбы не выявили.

Может, меня вовсе не через окно похитили, как я раньше думала, а через какой‑нибудь необычный портал? Ну, или маскировка у здешних подземелий настолько крутая, что даже великий и могучий Йорр‑Гард не смог её разоблачить.

Хотя Даррэн бы ту злосчастную галерею, наверное, нашёл… будь он сейчас человеком, а не драконом. Это я артефактор‑недоучка, а он без пяти минут выпускник факультета боевой магии. Ещё и один из лучших студентов первой академии, если не сказать – самый лучший.

Сильный, талантливый, умный… и, внезапно, заботливый. Обо мне так точно позаботился.

Как‑то даже неловко теперь мешать ему воссоединиться с командой. Но иначе нельзя, ведь в противном случае этот «сильный, умный и талантливый» опять станет нашим главным соперником.

Полёт верхом на ящере вызывал у меня смешанные чувства. С одной стороны, я умудрилась оседлать княжича, которому извозом заниматься по статусу не положено.

Одуреть можно!

Он же высокородный двуликий, ещё и будущий правитель водяного клана – самого сильного из драконьих кланов в нашем королевстве. А я сижу у него на шее, привязанная магическими креплениями, и болтаю ножками.

С другой – втиснуться между шипастым гребнем оказалось не так‑то просто. И лететь без седла или хотя бы без подушки – тоже задача не из приятных.

Когда я была в роли лошадки для Флоранс Бошен, ей, помнится, подушечку под пятую точку подкладывали. Да и мой гребень менее жёсткий, нежели у княжича. Во всяком случае, без шипов.

Размер, как выяснилось, тоже имеет значение. Дар в зверином облике для меня слишком большой, и обхватывать его бока ногами не очень‑то удобно. Особенно с непривычки. Я будто на бочке сижу, причём на огромной.

Если сравнивать с лошадьми (а по ширине мы с ними как раз похожи) княжич – огромный породистый тяжеловоз с длинным мощным хвостом, шикарной короной из роговых наростов и с более короткой, нежели у меня, жёсткой гривой, а я в зверином облике крошка‑пони, только гибкая, изящная и, вообще, красавица.

Да‑да, сам себя не похвалишь – никто не похвалит.

Но шутки в сторону: на повестке дня сейчас не сравнительный анализ нашей с Даррэном второй ипостаси, а разведывательная миссия, под предлогом которой я собираюсь отвлекать княжича от основной задачи третьего тура.

И пока всё идёт по плану… вроде бы. Может, мы и заняты поисками, но точно не трофея, спрятанного организаторами где‑то внутри острова. Даже странно, что княжич предпочёл турниру разведку.

Или у него тоже есть план? Наверняка. И, чую, мне он не особо понравится.

А впрочем, ладно! Буду решать проблемы по мере их поступления. А ещё я буду наслаждаться моментом, вот! Тем более, есть от чего получать удовольствие.

Ветер свистит в ушах, драконьи крылья разрезают воздух, а я сижу, как приклеенная к чешуйчатому ящеру, и даже если он кувырнётся – не свалюсь.

Здо́рово же!

Да что там! Я и в воде не утону, если Дар решится‑таки нырнуть, потому что он наложил на меня какие‑то сложные чары, окутывающие всё моё тело, будто коконом, и сказал, что с такой защитой я не только не промокну, но и дышать под водой смогу… примерно до получаса.

Надеюсь, так оно и будет, потому что в противном случае я долго не протяну – я же не водяная драконица, как некоторые. Это княжич себя, точно рыба, в воде чувствует. А нам, лесным ящеркам, океан – вовсе не друг.

Ёшкин кот! О чём я, вообще, думаю?

Водяные драконы, лесные – какая разница? Всё равно я сейчас не могу перекинуться в драконицу! Единственное, на что способна – это задерживать дыхание дольше, чем обычные люди. Ну и от холода с ходу не окочурюсь, ибо более выносливая.

– Ника, приготовься! – скомандовал Даррэн.

– К чему? – насторожилась я.

– К заплыву, конечно же, – фыркнул дракон, обернувшись на меня.

И так он это сказал, что я напряглась ещё сильнее.

Вдруг его хвалёные чары не сработают? Или сработают, но как‑нибудь не так?

Что, если хитромордый Йорр‑ГАД лишь притворился заботливым, а на самом деле привязал меня к себе магией, чтобы я не могла вырваться, когда он начнёт мне мстить⁈

Да точно начнёт! Я бы так на его месте и поступила.

Вот попадалово!

Через двадцать минут…  

Я. Ненавижу. Драконов!

Особенно одного. Потому что ни в жизнь не поверю, что княжич не знал о нюансах его дурацких чар. А значит, сделал это специально. Отомстил за испорченное свидание, гад!