Заклинатели снов (СИ) - Рин Эля

— Да, — тихо ответила я. — Там закатный багрянец, лепестки розы, эссенция красного вина и кровь ящера. По характеру он очень похож на меч, который ты поднимаешь из своей тени. Я очень старалась.

Заклинатель заулыбался и порывисто обнял меня за плечи:

— Вот это да! Оказывается, у нас есть собственный артефактор заклинателей!

— Мне далеко до хорошего артефактора, я ведь не архитектор, — прошептала я. — Но надеюсь… они вам помогут.

И они помогли. Я сидела на центральной трибуне рядом с Кройством и смотрела, как Сигилл и Кобб играюче справляются с противником, задумчивым темноволосым парнем в синей форме. Он выступал первым и материализовал из сна зрителей левой трибуны льва. Большого и грозного льва с развевающейся гривой, которого сам же и укротил, набросив ему на шею сияющий ошейник. Выглядело это довольно внушительно… Для неискушенных зрителей. Я даже тихонько фыркнула, не сдержавшись. В самом деле? Неужели в этих снах не было ничего страшнее обычного льва?

Было. И Кобб с Сигиллом доказали наше превосходство, как только пришла их очередь. Один вытащил в реальный мир огромную металлическую многоножку, которая двигалась с отвратительным хрустом и щелканьем, а потом превратил ее в озеро расплавленного металла, швырнув в чудовище огромный огненный шар. Не успели зрители ахнуть, как второй явил миру черного жнеца с тьмой вместо глаз и косой из остро заточенной белесой кости. И даже позволил жнецу сделать несколько шагов к трибуне, люди на которой зашлись в воплях от страха, прежде чем распластал чудовище напополам багровым лезвием.

— Это было легко! — гордо заявил Кобб во время позднего ужина, когда мы праздновали победу.

— А завтра будет еще легче, — пожал плечами Кройст. — Распорядитель сказал, что во время нашего выступления усыпят все трибуны.

И я почувствовала, как по затылку медленно ползут ледяные мурашки.

Глава 31. Сон распорядителя Турнира

— Мы по жребию выступаем первыми, — спокойно говорил Кройст, когда мы стояли перед воротами на арену. — Для того, чтобы судьи могли сравнить разные школы магии, распорядитель турнира разработал таблицу подсчета очков. Градацию кошмаров, дополнительные баллы за эффект неожиданности, артистизм…

Мне так странно было это слышать.

По какой табличке можно оценить ужас?

Какие дополнительные баллы можно дать за угрозу жизни?..

Но, надо признаться, этот механистический перенос страшных образов в измеримую форму прибавлял спокойствия. В конце концов, если ты что-то можешь измерить или посчитать, то это уже не так страшно. А вот что-то измерить не можешь… И тогда приходится решать задачу не умом, а сердцем.

Я достала из сумочки на поясе ловец снов и протянула его Запфиру:

— Возьми, пожалуйста, — я редко решалась говорить с лейром куратором на “ты”, но эту фразу я отрепетировала тысячу раз, поэтому не запнулась и не сбилась. — Я сделала его для тебя.

— Спасибо, — улыбнулся Кройст, когда амулет лег ему на ладонь. — А я уже было подумал, что ты одарила только студентов, а меня обделила.

— Я бы ни за что… — я улыбнулась и помотала головой.

Кройст поднес мое творение поближе к лицу и внимательно вгляделся в него.

— Та-а-ак… Я вижу свет звезд, отблески… надо же, опала!.. и… Тебе удалось удивить меня, Иви. Пожалуй, у меня не получится сходу назвать точный состав нитей. Из чего ты их сплела?

И тут послышался удар гонга, возвещающий наш выход на арену.

— После выступления расскажу, — улыбнулась я и первой шагнула вперед. Краем глаза увидев, что ловец уже висит у лейра Кройста на шее.

Как и было задумано.

Трибуны были разноцветные, яркие, оттуда кричали, шумели, шептали, топали ногами, и у меня тут же заболела голова. Это было слишком громко, многоголосо и непривычно. Могла ли я когда-то подумать, что окажусь на перекрестье тысяч взглядов? Никогда.

Оглянулась на центральную трибуну, попыталась найти там Кобба и Сигилла, но вместо этого увидела высокую фигуру в черном. Распорядитель. Он поднял руку, призывая зрителей к тишине, и в одно мгновение все изменилось. Я будто оказалась в мутной воде, опрокинулась в сон. Куратор шагнул ко мне и положил руку на плечо, шепнул:

— Присмотрись сначала. А потом можешь начинать.

Никогда я не видела столько страхов разом в одном месте. Таких разных, болезненных, вымученных, выстраданных, тщательно скрываемых, стыдных, невозможных. Я переводила глаза с одного лица на другое и видела, как за трибунами поднимаются клубящиеся тени, готовые переродиться во что угодно… В то самое пугающее, что я сумею раскопать. Сорвать засовы с самых темных уголков человеческих душ, призвать кошмар, а потом смотреть, как Запфир расправляется с ним.

— Что это? — послышался шепот. Я посмотрела на Кройста, ладонь которого соскользнула с моего плеча, и увидела, как он непонимающе глядит себе под ноги. Тень! У него во сне появилась собственная тень! Теперь ему не нужна была моя, чтобы создавать оружие, а это значит… Значит моя часть души, которую я вплела в ловец сна, стала теперь принадлежать ему. Значит, у меня получилось!

В этот момент я почувствовала ледяное дыхание на своем затылке. Резко оглянулась… и увидела, что снилось распорядителю Турнира. Ооо… Я даже отступила на несколько шагов. Распорядитель наконец сумел оценить силу моего дара и понял, что я вижу больше, нежели любой из Заклинателей, что были здесь в последние годы. И поэтому… защитные щиты на арене могли не выдержать. Точнее, они точно не выдержат. Распорядитель уже все просчитал, и его кошмарный сон был выверенно холодным, рассудочным, очень реалистичным… Я не только почувствовала, но и увидела на десять шагов вперед, что сейчас случится.

Я призову кошмары.

И Кройст будет с ними справляться… но слишком медленно. Щиты разлетятся на осколки. По людскому морю покатится паника. Одни будут ранены. Другие… умрут.

Я сжала зубы, зажмурилась… и громко крикнула:

— Я сдаюсь! Я прерываю сон! У меня ничего не получится!

Последнее, что я почувствовала, теряя сознание, уходящий сон распорядителя. В нем чувствовалось дикое облегчение и благодарность. Но мне было уже все равно. Я снова не справилась, не смогла, подвела всех. Испугалась.

Кройст будет разочарован.

Мне придется уйти из Академии.

Глава 32. Когда мечты сбываются

Все это было зря.

Выматывающие тренировки, ни на минуту не отступающий страх, попытки смириться с собственной судьбой, прикосновение к самым пугающим кошмарам… Все было зря. Я перечеркнула всё это одной фразой.

Черные тревожные мысли клубились в голове, не отпуская ни на мгновение. Именно из-за них я не открывала глаза, придя в сознание. Боялась, что увижу разочарованных Кобба и Сигилла… И Кройста. Который верил в меня, а я… Я не оправдала его надежд. Не оправдала пророчество Сновидцев. Оказалась слишком слабой.

Тут чья-то прохладная рука коснулась моего лба, отводя волосы с лица. И было в этом жесте что-то такое знакомое…

Я распахнула глаза:

— Мама?

— Доченька, — мама порывисто наклонилась ко мне и обняла. — Я так тобой горжусь!

— Гордишься? — я не понимала. Не понимала ничего. — Но… Я ведь проиграла. И как ты здесь оказалась?

— Приехала поддержать тебя, — она чуть отстранилась. И в глазах… в глазах у нее блестели слезы. — Вести о турнире дошли до нас. Глашатай на главной площади города возвестил всем, что впервые голубоглазая из здешних мест будет участвовать в главном состязании магов. Я сказала отцу, что хочу полюбоваться на твой триумф. Но на самом деле… на самом деле я хотела признаться тебе, что была не права.

— В чем?

— В том, что уверяла тебя в своей нелюбви. Ты уехала, и в доме стало темнее. И в моем сердце… Там словно появилась дыра. и я хочу, чтобы ты знала… Как бы ни сложилась твоя судьба. Я люблю тебя. И жду дома. Какая разница, проиграла ты или выиграла. Ты моя дочь. И пусть меня пугает твоя сила…