Мы проскочили трассу и свернули на дорогу к деревне. Ночь придавливала, мотор урчал ровно, напряжение сгущалось с каждой минутой.
Тут — удар.
В голове всё ещё шевелились мысли, формулы, возможные сценарии — и вдруг резкая линия боли: срабатывание сверхрежима, как щелчок, как взрыв в молекулах воздуха.
Пуля. Невидимая, быстрая.
И эта пуля — от Марка. Он стрелял прямо по мне.
Почему?..
Арка "Деревня Призрак" — Предисловие
Эта часть книги оформлена как отдельная арка под названием «Деревня Призрак». Так удобнее и для вас, и для меня: каждая часть будет идти как глава 1, глава 2 и так далее — с именем персонажа или с описанием ключевых событий.
Сразу предупреждаю: арка будет 18+. Здесь появятся сцены насилия, крови, пыток, алкоголя, наркотиков — в общем, всё, что не слишком приятно. Я обязан предупредить вас заранее.
Важно понимать: это не отдельная история, а прямое продолжение сюжета, только под другим углом. Линия становится мрачнее, подтверждая жанр «тёмное фэнтези». В этих главах повествование пойдёт не только от лица Ария, но и через других персонажей, с другими акцентами. Во втором томе у меня уже была подобная попытка — и результат понравился. Поэтому в третьем томе я решил снова использовать этот приём, чтобы глубже показать происходящее. Если такой формат вам не заходит, обязательно напишите в комментариях — буду думать, как иначе передавать такие сцены: возможно, через интерлюдии или от лица героя. Но на мой взгляд, именно так история воспринимается лучше и позволяет глубже погрузиться в события.
Чтобы было удобнее, в конце я выведу отдельную главу с пометкой «ИТОГО». Там будет краткий пересказ арки без жестокости — специально для тех, кому неприятны подобные моменты. Либо можно сразу перейти к следующей «обычной» главе романа: по сути, это будет продолжение основной линии.
А тем, кому интересна именно тёмная сторона фэнтези, кто не против жестоких сцен, я советую заглянуть в мой новый цикл — «Эхо Убийцы. Лик, которого нет». Первый том уже доступен, он пишется параллельно, но никак не мешает основной истории. Этот цикл частично связан с «Эхо-13», но больше — самостоятельный роман. Про Марка.
Я понимаю, что подобное предисловие может немного сбить погружение, но считаю важным предупредить: дальше идёт контент 18+. История живая, и в ней должно быть место не только светлым, но и самым мрачным вещам.
Спасибо за понимание — и добро пожаловать в арку «Деревня Призрак».
Деревня призрак — Глава 1 — Марк
Немножко пришлось задержаться.
Вернулся.
Хавают.
Напугать их, что ли? Ну ладно — захожу.
— Вечер добрый.
Все вздрогнули. Ха. Значит, не потерял хватку. Думал, размяк? Нет.
Сажусь. Барон кивает: «Садись, поешь». Конечно поем. Чё нет? Жрать я люблю. Только не хочу набивать пузо тяжёлым. Хлебушек с соусом — и нормально.
Сижу, жую.
Дверь открылась. Дружинник докладывает:
— Господин барон. У ворот пожилой мужчина. Просит госпожу Ольгу Кирилловну Белозёрскую. Говорит, что он старый слуга её рода. Очень умоляет, дело срочное.
Я про себя: кто там ещё @#!% пришёл? Но опасности не чувствую. Значит, всё окей. Да и какой идиот сюда попрётся? Ни @#!%!.. какой идиот сюда полезет? Тут я и Максим. Да нас в Красноярске мало кто потянет. Даже в Империи. Ну разве что десятки плюс.
Не одна десятка против нас двоих не выстоит. Тут минимум одиннадцатый или двенадцатый ранг нужен. В теории — вдвоём и Императора грохнуть можно. Ха. Было бы интересно.
Ввели старика. Седой, морщины, спина ровная. Представился:
— Иннокентий Валеревич Гришнов…
Начал бубнить про землю, про бедность, про то, что Эхо не пробуждали…
$%#%#^
И тут — слышу:
«Банда из трущоб… около двухсот… сто восемьдесят четыре человека… девяносто шесть женщин… тридцать пять детей… скоро начнут насиловать, убивать…»
Праздник у них #$%^$
Сука. Суки. Мрази. @#!%!..
Убить. Убить этих тварей. Всех.
Пальцы в стол — треск. Край жалобно хрустнул. Да и #@%@ с ним. Не моя проблема. Пусть барон разбирается. Пусть он думает. А мне главное — убивать.
Барон бросил:
— Марк, если так прёт, можешь быть первым. Всё равно поедем спасать.
Ага. Разрешили. Отлично.
Разведка? Да пошло оно. Какая нахуй разведка. Я сам всю эту шайку положу.
Старик сказал направление — и мне этого достаточно. Что-то там двадцать километров до Красноярска, не доезжая дороги. #$%$#%. Знаю, где находятся — уже хорошо.
Вышел из поместья. Бегом к воротам. Для тех, кто любит по земле топать, есть ворота. Для меня — забор. Прыжок. Запрыгнул, перекинулся дальше. Лес.
Ветка. Прыжок.
Значит, пойду напрямик через леса. Так удобнее. По верхам быстрее.
Ветка. Прыжок.
Без хвоста непривычно. Баланс сбит. Но всё равно.
Ветка. Прыжок.
А в голове одно: почему люди такие ублюдки?
Ветка. Прыжок.
Нет, я не благородный убийца.
Ветка. Прыжок.
Я убивал. Но убивал за деньги. И не беззащитных. В основном тех, с кем сложно справиться один на один.
Оп — пенёк прикольный.
Ветка. Прыжок.
За это и получил своё звание.
О — дерево толстое.
Мне туда идти. Прыгать. Бежать минут двадцать, может, тридцать. Ничего.
Ветка. Прыжок.
Пустота в голове. Мыслей нет. Отвык я думать.
Ветка. Прыжок.
И всё-таки… не зря я решил последовать своему обещанию, а не пытаться его убить.
Ветка. Прыжок.
Так даже интереснее. Молодым себя почувствовал.
Ветка. Прыжок.
Да, и с Максимом вроде как на ножах.
Ветка. Прыжок.
Но в то же время и сдружились.
Ветка. Прыжок.
Мысли пошли чуть длиннее. Слова в голове связнее. Будто снова учусь думать.
Ветка. Прыжок.
О. Приближаюсь к деревне.
Ветка. Прыжок.
Потом даже это ушло. Мысли отключились. Пустота. Автомат. Как механизм.
И тут — чёткое чувство: дед нас @#$@%#.
Во-первых, слишком тихо. А он ведь про праздник толкал.
Во-вторых… в центре деревни давит. Сильно. Большая угроза. И это неспроста.
На подступах охраны почти нет. Ну как нет… была. Двадцать пять человек. Но уже не «есть», а «было».
И это не трущобные. Я-то знаю рожи с трущоб. Это точно не они.
Надо подойти ближе. Но сука — всё открыто. И света до!@#@. Словно ждали, что я сюда припрусь.
А мне тень нужна. Я в тени работаю. Мои мутации — работают во тьме.
А тут? Нифига. Всё подсветили. Ни людей на улицах, ни шороха. Всё слишком правильно.
Ладно. Попробую. Вон место отличное, тёмное — туда и скользнём.
Дальше. Внутри дома люди. Боевиков не видно.
Надо к центру. Там скопление. Там сила Эхо, серьёзная. Моё чутьё врать не должно.
И опять думаю: с каких пор я такой любопытный?
С каких пор сам себя загоняю в ближний бой? Странно. Очень странно.
…Что за вспышка?
Бл@#ь! Вспышка!
Сука!..
Тьма.
Деревня призрак — Глава 2
Почему в меня стреляет Марк? И почему каждый раз в этом мире активизируется сверхрежим разума благодаря Марку? Неужели только он по настоящему близок к тому, чтобы убить меня?
Ситуация сразу ощущалась тяжелее, чем в прошлые разы. Тогда у меня было время: десять минут в сверхрежиме, чтобы просчитать всё до мелочей, задать телу направление и ждать, когда оно дёрнется уже после выхода. А сейчас — счёт не на минуты, а на секунды. Максимум полторы минуты в запасе.
Я мгновенно понял: действовать надо сразу. Первое, что пришло в голову, — включить боевой режим по Пути Силы. Я пока не проверял смогу ли я двигать полностью телом используя боевой режим. Так что начнем с чего-то попроще. Сконцентрировать энергию в связках, в горле, заставить голосовые мышцы работать.
Хотя бы прокряхтеть. Хоть одно слово. Одно имя.
