Худший финал для ведьмы (СИ) - Кенли Мэри

«— Дикарка с песчаных берегов!»

Похоже, её продали в Вардан. И немудрено: именно здесь находился крупнейший аукцион рабов. Многих держали в клетках (хуже животных), а других заставляли сражаться на арене. Там одна награда — жизнь.

Я помню… Валентин и Эмилия прибыли в Вардан (разумеется, инкогнито). Им удалось раскрыть эту преступную схему, но в романе так и не сказано: что случилось с аукционом? Его прикрыли, или, всё же…?

— Лиза? — Армин застыл у скамейки, растерянно склонив голову набок. — Всё хорошо?

— Да. — улыбнулась я, опустив взгляд на свистульку в его руках.

— Это подарок! — гордо сказал мальчик.

Мои пальцы дрогнули, а вместе с ними дрогнуло и сердце. Я обхватила гладкую глиняную птичку, невольно удивляясь тому, насколько она лёгкая.

— У меня для тебя тоже есть подарок. — вздохнула, доставая амулет Мариталь.

Возможно, сейчас не самое подходящее время, но… У него должна быть хоть какая-то защита.

— Этот кулон обладает магией. Он убережёт тебя от зла.

… По крайней мере, я очень на это надеюсь. Сейчас Армину ничто не угрожает, но жизнь — переменчивая штука.

— От какого зла? — улыбнулся мальчик, примерив амулет. — Но спасибо! Ты его здесь купила?

Я пожала плечами, потянув Армина вниз по улице. Мы вернулись домой через несколько часов (прикупив по пути книжки). Затем был сытный ужин, сон… Да, очень крепкий сон.

Я тихонько вздохнула, укутавшись в чёрную мантию. Самое сложное — прокрасться по лестнице, не издав ни звука.

— Что ты делаешь? — задумчивый голос Кессара прозвучал совсем рядом, опаляя взвинченные нервы.

Но прямо сейчас я (почти) рада его видеть.

— Пойдём на улицу. — чуть слышно шепнула, выскочив за порог.

Если сказать откровенно: без него мой план не сработает, так что… Остаётся надеяться на удачу.

— Слушаю. — проронил он, как только мы вышли.

Во дворике было тихо, тепло, ветер пах ночными цветами… Я обернулась и на мгновение потеряла дар речи. Серебристые волосы Кессара сияли под луной, словно драгоценные нити. Его глаза переливались ярче самоцветов, и это было так… Прекрасно. Невозможно красиво.

— Ты… — вздохнула и тотчас запнулась. — Ты можешь помочь мне сегодня?

Кессар усмехнулся, не сводя с меня пристального взгляда. Чёртов молчаливый демон!

— Я хочу разрушить одно место. Навсегда прикрыть рабовладельческий аукцион Вардана. — призналась, поджав губы.

— Иными словами: ты хочешь спасти людей, используя для этого мою силу… — протянул Кессар. — Занятно. С чего бы мне помогать им?

Я едва не фыркнула. Ладно, этого следовало ожидать…

— Мы с Армином вызволили тебя из тюрьмы, не требуя ничего взамен, верно? Так вот: я прошу об ответной услуге.

— Занесла меня в список должников? Как интересно… — хмыкнул Кессар. — Однако… Я ведь не просил освобождать меня, иноземка.

Глава 10. Аукцион

Я устала бороться с Кессаром. Скажу честно: он слишком упрямый! А у меня не так много сил, чтобы бесконечно противостоять ему… Таким образом, я решила отправиться на аукцион в гордом одиночестве. Вот только морской дьявол и не думал отставать.

— Зачем ты идёшь за мной? — я нахмурилась, убыстрив шаг.

— Я не собираюсь помогать, но мне интересно посмотреть на то, как ты решишь эту проблему. — плавно проронил он, усмехнувшись.

Чёрт возьми, этот парень…! Вроде взрослое божество, а ведёт себя хуже Армина. Но прогнать его — задача со звёздочкой, так что… Пусть так. Хоть какая-то компания.

Я пересекла несколько улиц (чудом не заблудившись) и, наконец, дошла до нужного места. Маленькая площадь неподалёку от района Крайолы… Живописный фонтан, цветущие клумбы и (что важнее) статуя. Она стояла возле фонарного столба, который загадочным образом потух, усиливая ощущение чего-то… Неправильного.

Я затаила дыхание, приближаясь к изваянию. К счастью, на протянутой руке и впрямь красовался тот символ из книги…

— И что теперь? — задумчиво спросил Кессар, склонив голову набок.

Под бледным сиянием полумесяца мужчина, казалось, светился изнутри. Его серебряные волосы и пронзительные глаза казались особенно яркими, будто их пропитала чужеродная магия.

«Как можно быть таким красивым и, одновременно, таким невыносимым?» — мрачно подумала я, мотнув головой.

— А дальше… Нужна лунная монета.

Этот талисман в Вардане использовали в качестве сувенира. По сути, обычная монетка, которая светилась в ночи… Я прикупила пару штук в ближайшем ломбарде, пока мы с Армином возвращались домой. Так уж совпало, что именно эти монеты являлись данью для прохода на аукцион.

Я положила деньги на символ, и статуя странно заскрежетала, поворачиваясь боком. Лунные монеты пропали, зато теперь передо мной возникла лестница, спускающаяся куда-то во тьму.

— Вот так. — буркнула, бросив взгляд на Кессара. — Ты идёшь?

Морской дьявол не ответил. Лишь прищурил змеиные очи и скрестил руки на груди. Всё же, ему чертовски идёт человеческая одежда… Рубашка села, как влитая. К моему удивлению, он даже использовал атласную ленту, чтобы собрать в хвост длинные волосы. Ну вылитый вампир-аристократ!

Так и не дождавшись вменяемого ответа я (с кряхтением) начала спускаться во тьму. Ступеньки были слишком высокими, стены казались сырыми и холодными… Тем не менее, впереди загорались бледные огни, а за спиной я слышала шаги Кессара. Всё же, не бросил меня в одиночестве… Паршивец.

Неприятный спуск (по счастью) длился недолго. И вскоре мы очутились в протяжённой каменной галерее.

— Они спрятали аукцион прямо под городом? Умно. — равнодушно проронил Кессар.

— Насколько знаю, здесь есть несколько подземных этажей. — рассеянно пояснила я. — Попасть на первый не так уж сложно… А вот с остальными точно возникнут трудности.

Откуда я это знаю? Ну, если вспомнить злоключения Валентина… Он прибыл в город инкогнито, не желая поднимать лишнего шума. Но почти сразу потерял спутницу, которую похитили (а затем и продали) местные отморозки.

Тогда герой и столкнулся с загадочным аукционом Безвольных. Он нашёл знающих людей и точно так же спустился в подземелья, где (каким-то чудом) отыскал Эмилию. Если честно, у него выпало настоящее комбо «внезапного везения». Сюжет настолько подыгрывал Валентину, что я закатывала глаза.

Проблема в том, что после спасения Эмилии роман стал крайне… Немногословным. Да, герои сбежали из Вардана. Да, император отправил туда людей, чтобы прикрыть аукцион. Но получилось ли у них? Ни слова.

И, на самом деле, я полагаю… Что им удалось поймать только самых жалких работорговцев. Верхушка Вардана, вернее всего, успела сбежать и вывезти наиболее ценных рабов. Слишком уж большой переполох устроили главные герои.

Поэтому я не собираюсь действовать необдуманно. Сегодня нужно взглянуть на аукцион и, если подвернётся шанс… Я попытаюсь разрушить это место изнутри.

Каменная галерея упиралась в железную дверь, которая сама открылась, стоило нам подойти ближе. А за ней скрывалась смотровая площадка… В тот момент я впервые оценила поразительные масштабы аукциона.

Самый настоящий подземный город, в котором вовсю кипела жизнь! С высоты можно было разглядеть многочисленные помосты, клетки, разгуливающих охранников и далёкие огни бойцовской арены. Здесь были свои бары и рестораны, гостиницы и игорные дома… А вон то здание подозрительно напоминает бордель.