Жрец Хаоса. Книга I (СИ) - Борзых М.

Эльза петляла не хуже того зайца, пока бежала к замку. С одной стороны, ей было очень страшно оставлять в одиночестве теперь уже брата по крови. Но то спокойствие, с которым он послал её, и та рациональность, с которой он мыслил, внушали ей некоторые надежды. Не мог человек со столь трезвым умом и со столь разнообразными знаниями оказаться совершенно бесполезным магически. Интуитивно он должен был хотя бы что-то скастовать. Ей же нужно было только добежать до дома и поднять тревогу.

Каким же было её удивление, когда на полдороге она услышала не просто крики виверн, пытавшихся спикировать на неё и плюющихся ядом, от которого на земле оставались выжженные проплешины. Но также она услышала и крики горгулий. Сперва её взял в кольцо едва ли не десяток тварей. Они кружили, с криком атакуя виверн. Силы были настолько неравны, что горгульи умирали практически сразу, всё же заставляя преследователей отвлекаться на них, а не атаковать Эльзу. Горгульи жертвовали собой, давая ей возможность добежать, выигрывали бесценные секунды, лишь бы она успела.

От десятка скоро не осталось никого, а до входа в замок оставалось чуть меньше сотни метров, когда начали срываться в бой другие горгульи, до того стоявшие безмолвными статуями на крышах, зубцах башенных стен, у бойниц… Они летели в бой отовсюду, с криком пикируя на виверн.

Похоже, защита замка сработала, прикрывая свою наследницу. Лишь забежав по ступеням в холл и прокричав:

— Тревога! Нападение на замок! — она обернулась, чтобы увидеть, как беседку, где остался Юрий, разнесли ударами хвостов виверны.

Желаемое часто не совпадает с нашими возможностями, в этом я убедился на собственном опыте, как бы я ни старался создать дракона из собственных воспоминаний или из образа, царившего у меня в голове, вышло у меня нечто совершенно иное и в первый раз в жизни, а то, возможно, и в двух, если брать внимание какую-то, которую я не помню, я был рад, что у меня не получилось.

А всё почему? Потому что несовпадение вышло в большую сторону. Вместо чёрно-красного дракона сейчас из-за замка вылетало серебряное нечто, размахом крыльев в состоянии накрыть не просто весь замок, но ещё и бестиарий с конюшнями. Когда это нечто заревело трубным гласом, бедные виверны в полёте развернулись и принялись в ужасе удирать в обратную сторону, подальше от нас.

Уж не знаю, видимо, сработал древний инстинкт самосохранения. Видишь своего врага, основательно больше тебя в размерах? Беги, лети, уползай куда подальше.

Как не пытались всадники развернуть своих ездовых виверн в обратную сторону и скоординировать на единую атаку, у них ничего не получалось, тем временем я заметил, что Эльза успела вбежать в замок, а я же стал в своих кустах вивернам попросту неинтересен. Причина была проста. Дракон приземлился рядом со мной, сотрясая всю округу рёвом, размахивая крыльями и снося к чёртовой матери лепестки с парковых клумб.

Нет, оно, конечно, можно было бы сказать: «Упс!».

Другой вопрос, что такие ошибки я готов совершать постоянно. Дальше мне оставалось надеяться, что у меня хватит сил поддерживать иллюзию как можно дольше.

Ну и что уж греха таить. Гордость во мне тоже присутствовала. Создать такое я даже не надеялся. Но, кстати говоря, кое-что изменилось не только в небе, но и на земле. Со стороны бестиария раздались бешеные крики и визги, как будто бы все зверьё разом решило покинуть свои стойла, клетки и прочие места обитания, и спустя несколько минут вокруг меня выстроилось кольцо странных черепах, отчего-то ходящих на двух ногах. Они окружили меня словно живым щитом. Не хватало только крышки на этот защитный «колодец».

Пока крышка взбиралась на своих собратьев, я успел рассмотреть, как из-за крон деревьев, откуда до этого прилетели всадники на вивернах, появилось нечто отдалённо напоминавшее не то мантикору, не то ещё что-то. Возможно, даже помесь мантикоры с грифоном. На спине этой летающей тварюшки восседала княгиня Угарова и натурально метала молнии из своей трости по вивернам и их всадникам.

Ситуация была аховая. Одна против десятка? У меня не было уверенности, что княгиня вытянет такой бой. Как ни крути, а виверны — твари юркие, прыткие и тоже имеющие на хвостах ядовитое жало. И их десяток.

И вот здесь уже помощь пришла, откуда не ждали. Из-за тех же деревьев, откуда до этого появилась княгиня, вылетела ещё пятёрка всадников, но на этот раз на костяных вивернах. Кажется, я увидел в этом мире первых магов смерти, ибо назвать скелеты, летающие в воздухе, с непонятно какой силой держащимися на нём полноценными живыми существами, у меня язык не поворачивался.

Однако же они летали и при этом не слабо гремели костями. Со стороны же замка, наконец, раздался сигнал тревоги, и поместье вместе с парком, прудом, конюшнями и бестиарием накрыло защитным куполом. Вот только сама княгиня вместе с костяными всадниками и всадниками живых виверн оказалась за пределами купола.

Едва купол опустился над поместьем, как по команде, все химеры двинулись на границу земель, видимо, на подмогу собственной хозяйке. Воздушную поддержку им оказали каменные горгульи со стен замка. Я затруднялся ответить, к какой форме жизни они относились. Скорее всего, не химеры, а стихийные големы, но выглядело это эпично. Стая насчитывала под сотню голов. Тяжеленных мраморных голов.

Магия, конечно, рулит, но, видимо, ни одна магия, ни один магический конструкт не смог защитить всадников, решивших напасть на наш особняк, от самых что ни наесть простых груд камней, зависающих над ними в воздухе и потом пикирующих вниз булыжниками.

Камнепад, устроенный в небе горгульями, очень красочно визуализировал старую народную мудрость: «Против лома нет приёма». Соответственно, здесь вместо лома был камень.

Камнепад заменил и шрапнель, и защиту, и все, что угодно. Самое интересное, что, промахиваясь и разбиваясь о землю, големы вновь собирались воедино и взмывали в небо. Десятку виверн при всей их юркости, скорости движения и манёвренности досталось от души. Побитые и окровавленные виверны уносили своих едва живых всадников прочь за пределы территория Химерово.

Я искренне порадовался за то, что нам удалось выдержать атаку. Эльза в безопасности, и даже старая княгиня не пострадала. Сейчас же я наблюдал в щель между панцирями черепах небольшое совещание в воздухе между княгиней и всадниками костяных виверн. Видимо, решали стоит ли догонять нападавших.

Однако шестерка союзников слаженным клином принялась спускаться с неба в сторону дракона, кажется, намереваясь его атаковать.

Я даже видел, как княгиня замахнулась своей тростью в сторону дракона, выпуская некое заклинание, ни назначение, ни форму которого понять я не успел. В глазах, от чего-то резко помутнело, и мир вокруг исчез.

Глава 8

Али Керимов ждал возвращения сына. Отправить того на вылазку к бывшим союзникам по фракции было смелым, возможно, безрассудным шагом, продиктованным эмоциями. Но не каждый день узнаёшь, что твоего отца предали те, кому он доверял больше всего, отправив его на смерть. Они даже не попытались вытащить его из задницы!

Хоть и прошло 50 лет, но такое Керимов спускать бывшим соратникам отца не планировал. Именно поэтому в Химерово были отправлены всадники на Костяных вивернах. Сборы, задержка с вылетом из столицы, полтора часа лёта в одну сторону… само устранение. Полтора часа лёта обратно. Уже должны были вернуться.

Стрёкот, исходящий от костяных всадников, он услышал ещё на подлёте. Как бы ему не было любопытно, чем закончилась схватка, само наличие пятёрки всадников уже говорило о том, что она прошла без потерь. Однако же, умерив собственное любопытство, Али остался в кабинете, ожидая доклад сына. Мурад явился через пару минут. Причём, не снимая костяного доспеха и в предельно задумчивом состоянии.

— Мурад, не томи, как прошло? — всё-таки не выдержав, задал вопрос патриарх рода Керимовых. — Её щенки сдохли?