Пари на дракона (СИ) - Милованова Анастасия

Замечаю, что поведение Мирры беспокоит не только меня. Рейв, который вынужденно уселся рядом с принцем, тоже пытается понять в чем причина такой холодности со стороны принцессы.

Сталкиваюсь с ним взглядом. Греаз вопросительно приподнимает бровь, словно ждет от меня пояснений. Но я лишь пожимаю плечами. Во-первых, сама не знаю, почему Мирра так себя ведет. Во-вторых, не собираюсь я держать отчет перед каким-то драконом!

— А я смотрю, вы уже сдружились с нянькой нашего светлоликого наследника? — в мои размышления вклинивается сочащийся ехидством голос Андреаса.

— Что?

Удивленно моргаю, переводя взгляд на соседа.

— Я о вашей удивительной беседе взглядами, — уточняет Андреас и как ни в чем ни бывало принимается за салат, который успел к себе подтянуть. — По крайней мере мне показалось, что вы отлично друг друга понимаете.

— Когда кажется Шестерым молиться надо, — брякаю на автомате, кося взглядом в сторону напрягшегося Ильке.

Эрто снова злится, и снова разделывает Рейва на составляющие. Благо, дракон сейчас больше занят беседой Армониана и Мирры, и на нас не смотрит.

А то опять бы сцепились, несмотря на разделяющие нас метры.

— Какая интересная присказка, я запомню, — Миллат поддевает опенок на вилку и пристально ее разглядывает. — Говорят, если хочешь пораб…простите, конечно, познать народ – проникнись его обычаями.

Он бросает на меня острый взгляд, явно ожидая какой-то реакции на его слова. То, что это откровенная провокация я понимаю сразу. Не понимаю только, как на это отвечать.

— Возможно, чтобы познать народ, нужно для начала научиться уважать его? — показательно пожав плечами, я продолжаю уплетать рыбу, стащенную у Рейва.

— Отлично сказано, — кивает Андреас и снова ошарашивает меня, резко склонившись ко мне: — А почему у тебя уши обычные? Ты не чистокровная альва?Друзья, немного приболела, поэтому выбилась из графика. Закидываюсь лекарствами и держу пальцы крестиком, чтобы не заболели мои домашние)))

Хватаю привставшего Ильке за ладонь и с силой тяну вниз. Если до этого вопроса слова Миллата можно было принять за неудачную шутку, то сейчас поведение Андреаса кричало об откровенной провокации.

И чтобы поставить зарвавшегося дракона мне придется хамить. Но делать это с дипломатической грациозностью.

Шестеро, ну почему я?! У нас за это Мирра должна отвечать.

— Позвольте встречный вопрос? — гляжу прямо в насмешливые глаза Андреаса и вкладываю в этот взгляд все найденное в моей душе презрение. — А за прошедшее столетие у драконов совсем атрофировалось чувства такта? Или у вас по-прежнему оценивают людей по чистоте крови? Это, знаете ли, попахивает расизмом. Возможно, наши друзья-оборотни будут неприятно удивлены столь прискорбным фактом.

Я кожей чувствую сгущающееся напряжение. И на каком-то интуитивном уровне понимаю, что выбрала правильную тактику. Для Конклава вопрос чистокровности – особенно больной. Совсем недавно у них закончилась гражданская война, где одержали победу сторонники смешанных союзов. И только попробуйте при них упомянуть «чистопородность» - рискуете обзавестись очень злым врагом.

— Андреас, — зовет Армониан, и в голосе принца сквозит морозящая твердость. Волосы на руках встают дыбом от того, сколько власти в этом незнакомом сейчас тембре. — Извинись.

Всего одно слово, унизительный приказ, а в глазах Миллата вспыхивает всепоглощающий гнев. Он смежает веки, чтобы скрыть свои эмоции, но мне и без этого видно, в каком состоянии находится Андреас. Дракон с трудом сдерживается, желваки на его лице так и ходят ходуном. Но прежде, чем он успевает выплюнуть очередную порцию яда, я опережаю его:

— Мне не нужны принудительные извинения. Они насквозь пропитаны фальшью. Для меня лучше знать противника в лицо, чем делать вид, что всё прощено.

Разворачиваюсь к Ильке, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

— Но мы не враги, — Армониан и не думает останавливаться, бросает косой взгляд на Мирру, которая с показательным равнодушием следит за разворачивающейся ситуацией. — Возможно есть что-то, что могло бы сойти за достаточно убедительное раскаяние?

Я замираю на мгновение, всерьез обдумывая предложение принца. Действительно, проучить Андреаса не мешало бы. Только вот как?

Мой взгляд скользит по залу, натыкается на Клеону, которая в этот момент командует несколькими работниками академии, шустро несущими длинный стол. Уставленный блюдами с разнообразной едой, он привлекает мое внимание одной занимательной закуской.

Холодец.

Видимо этот стол предназначался для гостей из Конклава, и еда для них готовилась опять-таки по традиционным рецептам. С кухней оборотней я была знакома не понаслышке, к бабушке частенько приезжала подруга из клана бурых медведей. Тётушка Радмила научила бабулю их родовому рецепту приготовления холодца. И по началу в нашей семье все смотрели на это желеобразное нечто с большой опаской и предубеждением. А уж когда Радмила сказала, что его непременно нужно есть с хреном и горчицей, наши вкусовые рецепты и вовсе капитулировали.

Но бабуля была непреклонна, готовила полюбившийся ей холодец на каждый праздник и со временем у меня развилась привычка как к необычному вкусу студня, так и к остроте хрена с горчицей.

Почему бы не проверить стойкость одного определённого дракона?

— А знаете, Армониан, а вы правы. Есть у меня одна просьба, после выполнения которой я буду считать извинения принятыми.

— Я весь во внимании!

Принц порывисто поднимается и направляется ко мне. Следом за ним двигается и Греаз, от приближения которого мурашки в моем теле заводят панический хоровод, требуя всё прекратить.

Единственное, что их успокаивает – наличие Ильке за мой спиной и Мирра, которая тоже присоединяется к нашей компании.

— Клео! — зову я, для убедительности взмахивая рукой. — Можешь помочь?

Драконица тут же подбегает ближе и вопросительно смотрит на меня. Я оглядываю всех собравшихся за столом. На лицах моих сокурсников готовность поддержать любые мои предложения. А вот драконы, кажется, даже на стол готовы залезть, лишь бы быть поближе к эпицентру событий.

— Клео, а можно нам холодец со стола оборотней? Они ведь, как я понимаю, вообще сегодня есть не будут?

Бетье на секунду опешивает, сводит брови, пытаясь сопоставить мой вопрос с тем, что происходит за столом, а потом неуверенно кивает.

— Ну да. Всё, что мы для них приготовили, теперь отправится в утиль, — проговаривает она, бросая настороженные взгляды на Армониана. — Вам всем холодец принести?

Судорога, которая проходится по лицу Клеоны при упоминании специфического блюда, еще больше вселяет в меня уверенность. Я на верном пути.

— Нет, только порцию для нашего друга Андреаса, — с показательной доброжелательностью прошу я и оглядываюсь на Миллата.

Тот вздрагивает, увидев плохо скрываемую усмешку в моем взгляде.

— С хреном? — вздохнув, уточняет Клеона.

— С хреном, — безапелляционно подтверждаю я.

Глаза Миллата пускаются в тревожный бег, когда перед ним опускается тарелка с увесистым прямоугольником студня. Увесистая розочка из пастообразного хрена украшает его гладкую поверхность. А рядом примостилась маленькая ложечка горчицы. Красота!

— Я не буду это есть! — заявляет Андреас, наконец-то понимая, к чему я клоню. — Она специально хочет меня опозорить! Вдруг это рвотная смесь?

— И в мыслях не было, — ухмыляюсь я. — Могу даже на спор съесть с тобой точно такую же порцию.

Меня откровенно веселит то, с каким негодованием Андреас отшатывается от стола. Широко открывает рот и хватает воздух, не находя в себе ни сил, ни слов, чтобы как-то избежать пытки холодцом.

А ведь придется.

Я по глазам Армониана вижу, что он заставит Миллата через это пройти. И что принцу очень нравится выбранный способ искупления вины.

— На что спорим? — поняв, что никакой поддержки со стороны своих сородичей он не найдет, Андреас все же усаживается перед тарелкой со студнем.