Безумный барон 2 (СИ) - Гросов Виктор

Арина пошла первой. Прикрыв глаза, она вытянула руку вперед, будто прощупывая невидимую нить в воздухе.

— Он там, — ее шепот был едва слышен. — Наверху. Чувствую его, как сквозняк в жаркий день. Ледяной. Он не двигается. Просто сидит. И ждет.

Мой личный магический компас, который вместо севера указывал на главную задницу этого города. Прикрывая тыл, я шел следом, ощупывая взглядом каждый темный угол, каждую дверь, из-за которой мог выскочить запоздалый охранник. Но дом был мертв.

По широкой скрипучей лестнице мы поднялись на второй этаж, где воздух стал еще плотнее и холоднее. Волосы на руках встали дыбом. Даже без магических радаров я понимал: мы приближаемся к чему-то очень неправильному. Холод, источаемый кабинетом Аристарха, был не физическим. Он был самой пустотой — дырой в реальности, высасывающей тепло, свет и саму жизнь.

Вот она. Дверь. Массивная, из черного дерева, с тяжелой бронзовой ручкой в виде хищной птичьей башки. От нее веяло таким холодом, будто за ней не кабинет, а промышленная морозильная камера. Мы замерли у стены, переводя дыхание.

— Ну что? — шепотом спросил я. — Новости с полей?

Приложив ладонь к холодному дереву, Арина сосредоточенно ответила:

— Он там. Сидит за столом. Ждет. И двое… — она нахмурилась. — Два телохранителя по бокам. Обычные люди, но очень сильные. Пустоты в них нет.

Обычные — это хорошо. С обычными мы умеем разговаривать. Быстро и доходчиво.

Я посмотрел на Арину. Она — на меня. В ее глазах больше не было страха, лишь стальная решимость идти до конца.

— Готова?

Она молча кивнула.

Стучать я не стал. Вежливость — для тех, у кого есть время. Сделав глубокий вдох, я с размаху ударил плечом в тяжелую дверь. Та с оглушительным треском распахнулась, влетая внутрь. Я ворвался следом, на ходу выхватывая Искру и готовясь к бою.

За массивным столом, заваленным свитками и бухгалтерскими книгами, сидел он. Аристарх. Худощавый, холеный аристократ в дорогом бархатном камзоле. Наше эффектное появление его ничуть не смутило. Медленно подняв голову от бумаг, он одарил нас спокойной, хищной улыбкой.

— Наконец-то, — его голос, тихий и мелодичный, заставил мурашки пробежать по коже. — А я уж заждался.

По бокам от его кресла, словно каменные истуканы, застыли телохранители в черной броне без знаков различия. Вот только их оказалось не два. А четыре. Четыре здоровенных, безмолвных машины для убийства. За моей спиной сдавленно охнула Арина.

Но страшнее было другое.

Аристарх медленно, с ленцой сытого хищника, поднялся на ноги. В тот же миг я понял, насколько сильно мы ошиблись. Холод шел не от комнаты. Он шел от него. Воздух вокруг его фигуры пошел черной рябью, словно марево над асфальтом, только всасывающее свет и тепло. Его глаза, до этого бывшие просто глазами умного и злого человека, вспыхнули мертвенным, безжизненным огнем.

Я не знал, что это за тварь. Но Арина знала. За спиной раздался ее сдавленный, полный первобытного ужаса шепот:

— Рассекающий…

Глава 9

Едва я влетел в кабинет, за спиной раздался жирный металлический щелчок. Дверь не просто захлопнулась — ее заперли. Массивная, обитая железом, она отрезала нас от остального мира, превратив роскошный кабинет в элитную, но все же мышеловку. Ну вот и всё, кина не будет. Электричество кончилось.

Аристарх все еще стоял у стола, растягивая губы в улыбке, от которой хотелось проверить, на месте ли кошелек и почки. Ленивым, почти небрежным взмахом руки, словно дирижер, дающий сигнал к началу похоронного марша, он подал знак.

И оркестр заиграл. Четыре черных шкафа с антресолями, до этого казавшиеся частью интерьера, пришли в движение. Они не бежали — они наступали. Слаженно, без единого звука, расходясь веером, чтобы отрезать мне путь к Арине. Из-за спин показались не мечи, а натуральные двуручные «рельсы», которые в руках обычного человека были бы просто рычагами для подъема телеги. В их лапах это было оружие, предназначенное не для фехтования, а для превращения противника в фарш.

Замысел их был прост и очевиден, как инструкция к молотку: оттеснить меня, связать боем и методично разобрать на запчасти. Пока их хозяин разбирается с десертом в лице нашей принцессы. Классическая схема «загона», только вместо собак — верзилы в два моих обхвата.

«Внимание. Четыре биологических объекта повышенной прочности, классификация „тяжелая пехота“, начали скоординированную атаку, — бесстрастно отозвался в голове голос Искры, будто комментируя шахматную партию. — Траектории их движения пересекаются в точке твоего текущего местоположения. Рекомендую срочно изменить местоположение. А еще лучше — найти альтернативный выход».

«Спасибо, кэп, — мысленно огрызнулся я. — Альтернативный выход сейчас только один — в окно. Второго этажа. Башкой вниз. Так что давай без советов, просто работай».

Я невольно шагнул назад, рука крепче сжала рукоять Искры. Сердце не колотилось — оно будто провалилось куда-то в пятки, а вместо него в груди застыл холодный свинцовый комок. Не страх. Предельная, звенящая концентрация, при которой мозг переходит в режим ускоренной съемки, просчитывая варианты со скоростью суперкомпьютера. И все варианты, которые он выдавал, были, мягко говоря, не очень.

Тем временем Аристарх, проигнорировав меня, как досадную помеху, медленно, с грацией сытого удава, двинулся в сторону Арины. От него волнами исходил тот самый сосущий холод Пустоты. Он не спешил, наслаждаясь моментом, предвкушая, как сломает волю и выпьет жизнь из единственного существа в этом мире, способного ему противостоять.

Желваки заходили под кожей на моих скулах. Разделить нас. Не дать ей помочь мне, не дать мне помочь ей. Старо, как мир, но, черт побери, эффективно.

— Принцесса, займись главным! — рявкнул я, отступая еще на шаг и упираясь спиной в массивный, как мамонт, дубовый стол. — Этих я пока поразвлекаю!

Не оборачиваясь, Арина коротко кивнула. Вокруг ее фигуры уже начало собираться золотистое, теплое сияние. Она готовилась к своей битве, к противостоянию аур, к поединку, в котором решалось все.

А у меня начинался свой «праздник». Сократив дистанцию, первый из телохранителей слева нанес удар — не быстрый выпад, а тяжелый, мощный замах сверху вниз, рассчитанный на то, чтобы проломить и блок, и череп под ним. Парировать я не стал. Пытаться остановить эту железяку Искрой — все равно что ловить лбом летящий лом. Вместо этого я нырнул в сторону, уходя под его замах. Двуручный меч с оглушительным треском врезался в столешницу, выбив из нее фонтан щепок.

Я уже был на другой стороне стола, используя его как барьер. Отлично. Прекрасно. Четверо на одного в комнате, забитой тяжелой дубовой мебелью. Это не бой на мечах, а, чтоб его, городские бои в миниатюре. А в этом я кое-что понимаю.

Мое рявканье она услышала. Не тратя ни секунды, пока я изображал из себя юркую мышь перед котом-переростком с двуручным тесаком, Арина шагнула навстречу Аристарху. Без криков и боевых поз она просто расправила плечи, и из нее ударил свет.

Хлынувший поток не имел ничего общего с мягким сиянием для исцеления или точечными импульсами для моих «генераторов». Это был взрыв чистой, концентрированной жизни. Золотистый, почти осязаемый свет хлынул из нее во все стороны, как от сверхновой, на мгновение превратив мрачный кабинет в залитую полуденным солнцем поляну. Воздух наполнился запахом озона, нагретой хвои и чего-то еще — неуловимо древнего и правильного.

Аристарх, уже протягивавший к ней свою тонкую аристократическую руку, отшатнулся, будто наткнулся на невидимую стену. Его хищная улыбка сползла с лица, сменившись брезгливым удивлением, как у гурмана, которому в дорогом вине попалась муха.

Черное марево, клубившееся вокруг него, столкнулось с золотым сиянием Арины. И началось самое странное сражение из всех, что я видел.