За тенью судьбы. Шаг первый (СИ) - Белз Тери

— Вы не были раньше знакомы?

— О ком ты говоришь?

— О нашем госте с севера.

— Нет, Айрон. Я впервые вижу его. Ты же знаешь, я старалась избегать контакта с людьми.

— Да. Ты говорила.

— Почему же ты спрашиваешь? Она озадаченно обвела его лицо своими зелёными глазами.

— Во сне ты, назвала его имя. Он продолжал пристально разглядывать её.

— Я не могла вчера уснуть, мы общались за чаем, возможно, из — за этого…

— Это было до того, как он постучался в ворота нашего замка.

Её взгляд замер на его лице. Она смотрела на него, слегка качая головой, не понимая, как такое возможно.

— Ты говорила, не надо Гамильтон. Он не сводил с неё своего пронзительного взгляда.

— Клянусь богами, Айрон, я впервые вижу его.

Он промолчал.

— Возможно… Я не знаю… Иногда мне сняться вещие сны. Вероятно, его прибытие в замок приснилось мне. Но по какой — то причине я этого не помню, — попробовала найти объяснение его словам она.

— Для него лучше, чтобы всё было именно так.

— Не веришь мне? Она горько выдохнула, глядя ему в глаза. Её взгляд был исполнен любовью, искренностью и верностью. Он медленно провёл рукой по её волосам и убрал их ей за спину.

— Верю.

Она с облегчением вздохнула. Он улыбнулся. Они, молча, смотрели друг на друга. Он обхватил одной рукой её за талию и притянул к себе, а второй стянул на пол её палантин. Ветер подул в окно и по телу, прикрытое полупрозрачной тканью, Каталеи пробежали мурашки. Подхватив свою возлюбленную на руки, Айрон отнёс её обратно в их постель и накрыв своим телом, стал покрывать родное лицо поцелуями.

— Мне нужно будет отлучиться ненадолго, — с закрытыми глазами тихо сказала она.

— Только после того, как закончим начатое. Он продолжил целовать, её веки, лоб, нос, губы.

— Мне придётся ненадолго покинуть замок. Покинуть одной.

Отстранившись от её лица, он поднял голову и строго посмотрел в зелёные глаза.

— Об этом не может быть и речи!

— Мне нужно пойти в лес, Айрон. Прошу тебя. Судьи…

— Слишком много о себе возомнили! Он приподнялся над ней, не сводя пристального взгляда. Она глубоко вздохнула.

— Записка была от них?

— Да.

— Что им нужно?

— Я не знаю. Вероятно, всё из-за посоха Гриона. Точнее камней, в глазницах его ворона. Наверное, они хотят заполучить их.

— Перебьются.

— Айрон. По законам леса…

— Мне плевать на их законы. По моим законам, тот, кто убил мага, тот и владеет его оружием. Это трофей.

Она тяжело выдохнула и попыталась подняться. Он не став её удерживать, отклонился и встал с постели. Сидя в кровати, она, молча, смотрела в окно. Он, накинув на себя одежду, обернулся и посмотрел на неё. Она сидела неподвижно, обхватив свои колени руками, и с сожалением смотрела в открытые настежь ставни. Он тяжело выдохнул и протер лицо рукой.

— Если это так важно для тебя…, — начал говорить он.

— Айрон… Она поднялась с постели и тут же подошла к нему.

— Можешь отнести им этот посох. Мне он ни к чему. Я не приемлю чёрную магию.

Она взяла руками его за лицо, на котором была щетина и от которой её щеки, нос и губы, буквально пылали огнём.

— Но, я пойду с тобой.

— Айрон…

— Это не требует дальнейшего обсуждения.

Глава 7

Судьи

Следуя по лесу на своей лошади, Каталея периодически оглядывалась по сторонам, разыскивая глазами стражей, которые, она знала точно, скрывались в лесной чаще, и сопровождали их, оставаясь незамеченными. Айрон шёл на своём коне следом за ней, держа одной рукой поводья, а второй обхватив рукоятку своего меча и надеясь на то, что по пути им не встретится какой — нибудь маг. Брать с собой воинов он не стал по просьбе Каталеи. И сейчас, нутром чувствуя, что они в лесу не одни, несколько жалел об этом. Справится с одним магом великоволку наверняка по зубам, но что если их будет много. Так, каждый в своих размышлениях, шаг за шагом, они подошли к одной из гор Ривервудса, в которой располагались те самые судьи, о которых он был столько наслышан от своей жены. Остановив лошадь, она обернулась на возлюбленного. Айрон, соскочив на землю и привязав Эрема к дереву, подошёл к её кобыле и помог Каталее спуститься.

— Мне лучше пойти первой.

— Нет, не лучше. — Он отрицательно покачал головой. Каталея посмотрев за его спину и увидев нескольких страж, выдохнула и оглянулась в сторону входа. Айрон, проследив, её взгляд, чуть обернулся назад, чтобы видеть происходящее. Каталея смотрела на вход. Что будет, когда они войдут туда она, не знала. Одно она знала точно, что судьями их совместное появление будет воспринято отрицательно. Но, назад пути нет. Она попытается объяснить им, что кодекс не нарушен. Взяв Айрона за руку, она сделала первый шаг в направлении входа в пещеру. Пройдя внутрь, Каталея сразу же увидела трёх судей восседающих на своих креслах и явно с нетерпением ожидающих её появления.

— Она притащила его сюда! — Голос Тиды звучал, резко и грубо. Каталея остановилась. Айрон встал рядом с ней и оглядел трёх совершенно обычных на его взгляд женщин. Ему стало смешно, от чего его жена, так сильно их боится. Селена молча, посмотрела на хранителя юга.

— Кажется, мы ясно дали понять, чтобы ты приходила одна. — Голос Роксаны звучал чуть мягче.

— Каталея не будет разгуливать по лесу одна. Это небезопасно, — ответил Айрон. Она сильнее сжала его руку. Он посмотрел на возлюбленную. Тида кинула на хранителя юга пренебрежительный взгляд.

— Да, мы слышали про нападения чёрного мага, — сказала равнодушно Роксана.

— Именно поэтому я тут, — пояснил Айрон.

— Тебе тут не место! — прошипела Тида. Он посмотрел на неё, только одним взглядом давая понять, что она ошибается.

— Ты принесла то, что мы требовали? — спросила Роксана. Айрон перевёл взгляд на Роксану. Требовали… Да, кто они такие? Его терпению, вот — вот, придёт конец.

Каталея посмотрела на мужа. Тот, протянул вперёд руку, в которой держал поломанный посох и сделал шаг в сторону судей.

— Стой там, где стоишь, — резко сказала Селена. Каталея вздрогнула. Айрон остановился. Селена кивнула в тёмный угол пещеры головой. Через секунду оттуда вышел страж. Более чем высокий, широкоплечий мужчина средних лет, направился в сторону хранителя юга. На поясе у мужчины висел необычного вида меч с двумя рассечёнными клинками. Он подошёл к Айрону и молча, протянул руку с разжатой ладонью, требуя таким жестом передать ему посох. Хранитель юга был высокого роста, но даже ему пришлось поднять голову, чтобы увидеть невозмутимое, волевое лицо стража, не выражавшего абсолютно никаких эмоций по поводу собравшихся. Айрон протянул ему посох. Страж забрал его и проверив наличие камней в глазницах, скрылся в тёмном углу пещеры. Айрон подошёл к Каталее, держа руку на мече, а затем огляделся по сторонам. Дерзкое поведение судей стало для него чуть более объяснимым. В темноте мог скрываться не один такой страж. И хоть он и лучший меч на юге, перспектива сражаться в одиночку с дюжиной высокорослых дылд с необычным оружием в руках совсем не прельщала его.

— Ты снова нарушила кодекс, — сказала Роксана.

— Это не совсем так, — ответила Каталея. Тида, стиснув зубы, скривилась в ухмылке.

— Неужели? — Роксана бросила на Айрона взгляд.

— В кодексе прописано, что нельзя раскрывать свою сущность и тайны этого леса человеку, — начала говорить Каталея.

— Решила напомнить нам законы, которые мы сами же и утвердили?! — Тида с презрением смотрела на неё.

— Хранитель юга не совсем человек, — пояснила Каталея.

— Что это значит? — спросила Роксана.

— Он великоволк, — посмотрев на Айрона, ответила Каталея.

— Великоволки давно вымерли. Ты не найдешь его ни на юге, ни в любом другом краю света, — спокойно сказала Роксана.

— Это не так. Айрон спас меня от чёрного мага, обратившись в великоволка.

Роксана посмотрела на Селену. Та, обведя хранителя юга взглядом и считав с него информацию, молча, кивнула головой. Таким образом, подтвердив слова Каталеи.