Развод: я сжигаю мосты (СИ) - Семенова Карина

— Где же? — с иронией спросил Барт. — Может, на фабрику пойдёшь трудиться? Или торговкой? — Я промолчала: на фабрику не взяли, в торговки не гожусь, опыта нет. — Или, дай угадаю, газеты будешь разносить? Ну? Что ты будешь делать? Кому же ты нужна здесь, кроме меня? Опомнись!

Он криво усмехнулся, подошёл вплотную и с видом победителя уставился на меня сверху вниз. Я ответила ему пристальным гневным взглядом.

— А я вот уже нашла работу. Да! — с апломбом заявила я, судорожно соображая, что говорить дальше.

— И какую же, моё сокровище? — манерно растягивая слова, спросил Бартал.

«Кайтфор! Но он же ещё не ответил на моё письмо. А вдруг вообще не ответит?» Но отступать было некуда. «Придётся врать, лишь бы стереть эту самоуверенную ухмылку с лица Барта. Только бы не раскусил меня!»

— Я буду помощником мага!

Бартал изменился в лице, растерянно захлопал глазами.

— Маг? Как ты маг или настоящий? Как же ты нашла такую работу? И она согласилась тебя взять?

— Не она, а он! — гордо заявила я, медленно прошлась по комнате, задумчиво перечисляя: — Молодой. Красивый. И очень талантливый! Между прочим, у него есть свой личный учитель! Как раньше, представляешь? Этот учитель уже стар, на заслуженном отдыхе, но был придворным магом. Я как-то была у него в гостях. Ему принадлежит целый этаж одного из домов в центре Файренка, — небрежно бросила я.

Бартал просиял.

— Как его зовут? Ты должна меня с ним познакомить!

— Вот ещё! Зачем мне это?

Барт снова приблизился, протянул руки, но я не дала к себе притронуться.

— Неужели не понимаешь? Это же такая удача! Ты молодец. — Он похлопал в ладоши и с чувством закивал. — Не ожидал!

«Нашёл за что хвалить!»

— И не подумаю тебя с ними знакомить. Вообще ничего для тебя не сделаю. Ты теперь сам по себе, я сама по себе.

— Разве ты не хочешь лучшего? Посмотри, мир меняется. Скоро у черни будет столько же прав, что и у приличных людей. Ни титулы, ни звания уже не играют роли. Мой титул эйтса почти ничего не значит. Даже деньги не спасают. Ты важен, ты выше других, только если ты маг или приближённый во дворце. Разве ты не хочешь, чтоб на тебя смотрели с уважением, почтительно кланялись, радовались твоему вниманию, даже мимолётному? — Бартал кротко улыбнулся и ласково, тихо заговорил: — Пожалуйста, давай прекращай убегать. Всё наладится. Нам просто нужно какое-то время подержать всё в секрете. Я поднимусь повыше благодаря влиянию и связям отца Лорики, а потом разведусь, и мы с тобой поженимся. Станешь по-настоящему аломой Лексо. Церемонию устроим пышную и величественную, чтобы весь Файренк ещё год обсуждал. — Бартал развёл руками. — А сейчас поедем, я покажу тебе дом. Заживём почти как прежде. Там есть и детская. Пора бы уже наполнить её криками малышей.

Я аж зубами заскрежетала от злости.

— Хочешь ребёнком привязать меня к себе?! Как низко! Знаешь ведь, что ребёнка я никогда не брошу. Лорика — твоя жена. Убирайся к ней!

Бартал только отмахнулся.

— Смотри ты шире этих догм. Кто придумал эти условности? Ну и пусть считается, что Лорика моя жена, но ведь люблю-то я тебя.

Он обезоруживающе улыбнулся и потянулся ко мне с поцелуем. Я вздрогнула, попятилась назад, выставив перед собой руки.

— Я тебя не знаю, — выдохнула я. — Тот человек, за которого я выходила замуж, которого любила, так бы никогда не сказал. Неужели брак, семья для тебя пустой звук?

— У тебя слишком ершистый характер, была бы ты более понимающей и мягкой, ты бы приняла мою сторону. Всё дело в тебе! Я поступаю мудро — думаю о будущем!

Я еле держалась, чтобы не взорваться, но нашла в себе силы ответить, не срываясь на крик:

— Не стоит подлость называть мудростью. Подписываем документы, и расходимся. Вот всё, чего я хочу.

— Прелестная ты моя Паулина! — протянул Барт и зацокал. — Не думал, что с тобой будет так сложно. Не стоит быть такой категоричной. Не сжигай мостов за собой. Это, знаешь ли, опрометчиво. — Он подошёл к двери, положил ладонь на ручку, но оглянулся. — Я сейчас уйду, но наш разговор не окончен. В ближайшее время я дам о себе знать. Ты такая умненькая ладненькая девушка, а ведёшь себя как капризный ребёнок. — Бартал с укоризной покачал головой и вздохнул.

— Уходи! Немедленно уходи!

— Надеюсь, ты будешь более благоразумной в нашу следующую встречу.

Он рывком распахнул дверь и вышел.

Глава 21

Всю ночь я провела без сна. Неожиданный визит Бартала настолько выбил из колеи, настолько выпил все силы, что я до рассвета сидела на кровати, обняв подушку. Неразбериха из воспоминаний, чувств, обрывков разговора одолела меня. Я запуталась в ней как в болотной тине. Мне было и страшно за будущее, и стыдно за прошлое.

«Неужели он всегда был таким? Как я не разглядела самоуверенности, надменности и показушности. Так была горда его вниманием, так влюблена, что не видела ни одного недостатка, ни одного изъяна. Любовь ослепила меня. И как больно теперь прозревать и видеть правду».

Только когда призрачный блеск рассвета показался на небе, я, утомлённая изнурительными мыслями, погрузилась в беспокойный сон. Мне казалось, что я совсем и не сплю, что вот наступило утро, и снова пришёл Бартал. Он говорит, что знает о лжи, о том, что нет у меня никакой работы, кричит, что не существует никакого такого мага и его учителя. Бартал хватает меня за плечи, тянет к двери. Она медленно, со скрипом открывается, за ней я вижу пропасть. И Бартал толкает и толкает меня в неё. Рядом появляется его жена, громко смеётся надо мной. Со всех сторон из теней выходят Найла, Велета, Ранада, Ифлир с Теором, Лиан с дружками. Очертания их расплываются, растекаются по стенам, а потом собираются вновь, принимают облик огромных жутких крыс. Все они, клацая зубами, топорща жёлтые усы, кричат мне: «Умирай! Пропади!» Я пытаюсь освободиться, отцепить руки Бартала, кричу от отчаяния. Но пропасть всё ближе. Вот я уже на самом краю, и дыхание перехватывает от ужаса падения.

Я подскочила на постели с тяжело бьющимся сердцем и снова упала на кровать, с облегчением выдохнув.

«Кошмар, всего лишь дурной кошмар. И приснится же такое».

В дверь тихо постучались, и я настороженно замерла.

«Опять Бартал? Не открывать?»

Накинув халат, подкралась к двери. Снова постучали.

«Да не буду я таиться! Вот ещё, прятаться от Барта. Всё решено: развод, и точка. Чем быстрее, тем лучше».

Я чуть пригладила лохматые после сна волосы, потёрла лицо и приоткрыла дверь.

На пороге, к моему удивлению, стоял мальчишка, нетерпеливо приплясывая на месте.

— Внизу тётка сказала, что вы… эта… на письме которая обозначена.

То и дело шмыгая носом, он протянул мне запечатанный конверт, и как только я его взяла, мальчишка бросился бежать вниз по лестнице.

— Эй! — крикнула я вдогонку. — А откуда?

Но он уже не слышал.

Конверт был самый обыкновенный, тонкий и серый, тогда как Бартал предпочитал дорогие конверты из плотной белоснежной бумаги. «Значит, не от него».

Внутри я обнаружила скупую записку на четвертушке листа. Пробежав её глазами, я расцвела радостной улыбкой: канцелярская контора приглашала явиться к ним сегодня.

«Берут на работу! — распевала я, пока носилась по комнате и собиралась. — И вовсе Бартал не прав. Не только ему я нужна».

Наскоро позавтракав, я помчалась к фарфоровому заводу. Снова в пыльной комнате, заваленной кипами документов, меня встретил беспокойный мужчина. Тут-то и выяснилась неприятная подробность: мне предлагают не постоянную работу, а разовые заказы, которые могут случаться часто, а могут и отсутствовать по несколько месяцев. Я расстроилась — конечно, это не то, на что я рассчитывала. Но выбирать не приходилось.

Четыре часа я прилежно с корявых черновиков переписывала начисто официальные письма и получила за это пятьдесят кроу с мелочью.

Крепко сжимая в ладони свои самые первые заработанные деньги, я вышла из душной канцелярии, улыбнулась летнему голубому небу и солнцу.