Егерь. Сердце стаи. Книга 5 (СИ) - Скиба Николай

Арий всё рассказал мне в ту ночь.

Подозрения у Короны возникли давно. За последние несколько лет в баронстве произошло слишком много «неудач». Несколько перспективных Звероловов погибли при странных обстоятельствах в лесах. При этом король Аларих уже знал о Семёрке.

Поэтому отправил в помощь барону Ария, который и разработал план со спектаклем. Это позволило советнику якобы «взять на себя принятие спорных решений», не вызывая подозрений. Они создали образ слабого, податливого правителя, чтобы предатель почувствовал себя увереннее и начал допускать ошибки.

И вот происходит атака на столицу, где стену уничтожает семя разрушения. Шпиона было важно взять живым, он мог обладать слишком ценной информации.

Арий остановился рядом со мной, его голос был лишён обычной холодности:

— Приношу извинения за обман, Рейнджер. За то, что держали в неведении до экспедиции, но мы не могли рисковать, не зная расстановку сил. Тебя нужно было проверить. Если точнее, нужно было узнать, зачем конкретно ты нужен. Когда Ефим рассказал о друиде Крови… ты стал нашей единственной зацепкой.

— Использовали в тёмную, — я хмыкнул. — Но вашей игрушкой больше не буду. Все эти интриги не по мне. Я помог вам поймать шпиона Семёрки, а вы обещали мне информацию о Режиссёре. Выполните обещание.

— У нас есть кое-какие мысли, — Иван Драконоборец кивнул. — В том числе о том, что такое «Прилив».

Все маски были сброшены, и полная картина заговора стала ясна всем присутствующим.

Всеволод сжал челюсти. В его взгляде больше не было покорности — только холодная ненависть.

— Красиво, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Но ты не советник… Не может быть!

Арий шагнул вперёд, его лицо оставалось бесстрастным, как всегда.

— Всё верно, не советник. Потому что я разведчик короля Алариха, — произнёс он ровным голосом.

Всеволод резко повернул голову, глядя на Ария с удивлением.

— Как? Как я не заметил вас в доме? Не почувствовал!

— Мне не нужно иметь зверей для моих задач, — продолжил Арий. — Я сам по себе… маг. Мне было нетрудно спрятать людей, которые стоят неподвижно.

Советник взмахнул рукой и моментально исчез.

Всеволод побледнел и закрыл глаза.

— Так ты один из них…

— Да, — Арий вновь появился перед нами. — Один из тех немногих, которые наделены магией Раскола с рождения так же, как Звероловы наделены способностью приручать диких зверей.

— Я всегда был на шаг позади, — прошептал предатель.

Тобольд подошёл к нему, его лицо выражало смесь разочарования и гнева.

— Я доверял тебе, — тихо сказал он. — Считал боевым товарищем. Мы же оба так долго служили короне. Оба потеряли дочерей от «Серой Увязи». Оба потеряли жён. Как ты мог?

Всеволод поднял голову, встретившись с ним взглядом:

— А я выполнял свой долг, ясно? Настоящий долг, а не слепое служение прогнившей системе. После смерти Лидии, я узрел свой путь, а ты так и сдохнешь тупым солдафоном!

— Уведите его, — приказал Арий страже.

Стражники уволокли Всеволода в ночную тьму.

Драконоборец шёл следом.

Ноги шпиона волочились по траве, оставляя неглубокие борозды в мягкой почве. Волк Теневого Разреза медленно поплёлся следом, опустив голову. Зверь то и дело оглядывался на неподвижные тела своих товарищей, издавая тихое поскуливание.

Когда предателя увели, Арий подошёл ко мне. Его лицо больше не было маской холодного высокомерия. Впервые за всё время знакомства я видел на нём выражение искренней благодарности.

— Максим, — начал он. — От имени Короны благодарю тебя за неоценимую помощь. Всеволод был одним из самых опасных агентов Семёрки Друидов в нашем регионе. Годами он передавал им секретную информацию и помогал организовывать диверсии. Вспомнить хотя бы семя разрушения, заложенное у стены. Без твоего вмешательства мы могли искать предателя ещё очень долго.

— Хочешь сказать, он такой не один? — я нахмурился.

— Может быть…

Арий сделал паузу, словно взвешивая слова.

— В знак благодарности Корона полностью освобождает тебя от долга за строительство фермы. Все затраченные средства списываются как награда.

Я кивнул, легко принимая подарок.

— Кроме того, — продолжил Арий, — ты просил особого подхода в реализации питомцев… Барон даёт тебе это право. Но единственное условие — если Корона обратится к тебе за зверями, мы рассчитываем на содействие. Всё-таки они у тебя уникальны, как ты и говорил. Чего только стоит Афина.

— Справедливо, — согласился я. — Буду готов реализовывать зверей, подбирая владельцев лично. Но есть кое-что, что ты обещал, советник. Информация о Приливе и о том, почему Режиссёр так важен для Семёрки.

Арий кивнул:

— Конечно. Но это серьёзный разговор, который требует времени и подходящей обстановки. Через пару дней наведайтесь в замок. Теперь, когда всем понятно, на чьей ты стороне, мы расскажем всё, что знаем о планах Друидов и природе Раскола. Но Максим… Ты не сможешь быть в стороне. Просто, потому что у тебя эта рысь.

В его тоне слышалась искренность. После того, как мы освободили Тобольда и спрятали, между нами установились довольно доверительные отношения.

— Хорошо. Приду.

— Как ты понял, что Тобольд не предатель? — спросил Арий. — Почему решил поговорить об этом с Иваном?

— Имя понравилось, — пошутил я и улыбнулся. — А что касается Тобольда… Не знаю, просто разбираюсь в людях. Ну и самое главное… Всё-таки именно в тот момент, когда мы вышли из темницы, я и вспомнил про то, как Всеволод сказал фразу про Семёрку.

— Они серьёзные противники, — лицо Ария помрачнело. — Всеволод был лишь пешкой в их игре. Настоящая опасность ещё впереди.

Я понимал это. Сегодняшняя победа была важной, но локальной. Где-то за пределами баронства продолжали действовать остальные члены организации, разрабатывая свои планы, суть которых нам только предстояло понять.

Советник выпрямился, и его официальная маска вернулась на место.

— А теперь извини, но мне нужно срочно отправить донесение королю. Разоблачение агента такого уровня — событие государственной важности.

Он повернулся к выходу, но остановился:

— Максим, помни — теперь ты под защитой Короны. Но это также означает, что на тебя возложена новая ответственность. Семёрка наверняка узнает о том, что произошло этой ночью. Они не оставят такое безнаказанным.

Чёрт. Неужели война только начинается?

Глава 8

Следующие дни прошли в относительном спокойствии.

Строительство фермы близилось к завершению, и результаты превзошли мои ожидания. Частокол из заострённых брёвен теперь опоясывал всю долину, создавая надёжный периметр безопасности. Сторожевые вышки возвышались над оградой, обеспечивая полный обзор окрестностей.

Главное здание у озера, которым я не успел насладиться, получилось основательным и функциональным. Двухэтажный дом с широкими окнами и просторными комнатами стал настоящим центром управления фермой. Отсюда открывался превосходный вид на всю долину, а близость к воде делала это место идеальным для жизни.

Василий со своей бригадой завершил строительство первых вольеров. Система ярусного размещения работала именно так, как я планировал. Вольеры для хищников на возвышенностях, пастбища для травоядных в низине, защищённые участки для молодняка — всё было продумано до мелочей.

Склады для кормов разместили в стороне, а будущие тренировочные площадки вынесли на достаточное расстояние, чтобы звуки боёв не пугали животных. Даже примитивная система водоснабжения была готова — Каменный Ворчун уже занял своё место у истока ручья, превратившись в живой фильтр для всей водной системы фермы. Вчера я забрал у Тимофея именно его, чему он был несказанно удивлён. И спасибо Ирме, я даже не удивился, когда она притащила нужный реагент для Ворчуна откуда-то из леса.

Всю охрану заменили — бедолаг так же ожидал ряд допросов.

Меня терзали мысли и сомнения касательно волка Теневого Разреза Всеволода, но такой разговор нужно было вести лично. А пока Арий перенёс нашу встречу на несколько дней, мне есть чем заняться.