Я замерла. Этот вопрос действительно никогда не приходил мне в голову.
— Наверное, нашла бы способ сбежать, — призналась я. — Ты же купил меня как вещь.
Адриан приподнялся на локте, внимательно глядя на меня.
— А теперь? — спросил он тихо. — Что бы ты сделала сейчас, зная всё, что знаешь?
21
Я задумалась. Действительно, что? Осталась бы я с ним, если бы не магия?
— Не знаю, — честно призналась я.
Он улыбнулся, но как-то задумчиво.
— Знаешь, — произнёс он, — даже без артефакта ты все равно была моей собственностью.
Его слова заставили меня вздрогнуть.
— Безделушка на базаре, — пробормотала я, пытаясь пошутить.
Адриан рассмеялся, но тут же стал серьёзным.
— Элли, — он взял моё лицо в ладони, заставляя смотреть ему в глаза, — я знаю, что многое сделал неправильно. Но сейчас я хочу, чтобы ты знала — я не могу обещать тебе любовь до гроба. Мы можем гореть страстью, дышать друг другом, но любовь… Это что-то детское…
Ах, вот оно как.
Его слова ножом полоснули по сердцу.
Любовь — детская глупость? Но я ведь я чувствовала, что между нами что-то большее, чем просто страсть. Спорить сейчас было бы глупо, конечно.
Я заставила себя улыбнуться, хотя внутри всё сжималось от обиды. Может, он прав? Может, в их мире любовь действительно считается чем-то наивным и несерьёзным?
— Согласна, — произнесла я, стараясь, чтобы голос не дрожал от обиды. — Страсть и влечение — тоже неплохое начало.
Адриан внимательно посмотрел на меня, как будто бы пытаясь прочесть мои мысли. Его пальцы нежно поглаживали мне спину, и я поймала себя на мысли, что готова простить ему всё, лишь бы он не останавливался.
— Ты слишком много думаешь, — прошептал он, наклоняясь к моим губам. — Просто будь со мной.
Его поцелуй был нежным, почти трепетным, и на мгновение я забыла обо всех сомнениях. В конце концов, разве не этого я хотела? А слова… Слова это всего лишь слова.
— Что будет дальше? — спросила я, когда он прервал поцелуй. — Как мы будем жить?
Адриан задумался, его взгляд стал серьёзным.
— Мы будем учиться друг у друга, — наконец ответил он. — Ты научишь меня быть более терпеливым, а я покажу тебе, как выжить в одном мире с моей матерью.
Его ответ не был идеальным, но он был честным. И, возможно, этого было достаточно. По крайней мере сейчас.
Я прижалась к нему ближе, вдыхая знакомый запах. Пусть любовь для него детская глупость, но то, что происходило между нами, было настоящим. И этого было достаточно, чтобы начать.
Рассвет уже полностью вступил в свои права, заливая комнату золотистым светом. За окном щебетали птицы, а в комнате был самый шикарный мужчина на свете. Может быть, всё действительно будет хорошо.
Адриан снова обнял меня, притягивая ближе. И я позволила себе поверить, что, возможно, он прав — иногда достаточно просто быть вместе, не пытаясь дать всему названия.
— Знаешь, — прошептала я, поднимая голову, — у нас еще твоя мама в меню.
Он улыбнулся и откинулся на подушке.
— Об этом мы подумаем позже.
Адриан потянулся и поднялся с постели.
— Пойдём, — прошептал он, протягивая руку. — Пора привести себя в порядок.
Я позволила ему увлечь меня в смежную комнату, где располагалась роскошная ванная. Служанки уже подготовили всё: горячая вода парила, наполняя помещение ароматным паром, на полках стояли флаконы с маслами и кремами.
Адриан помог мне раздеться, и его руки, казалось, знали каждый изгиб моего тела. Он осторожно погрузил меня в тёплую воду, и на мгновение весь мир перестал существовать.
Он налил душистую пену в воду, и она окутала нас мягким облаком. Его пальцы скользили по моей коже, массируя плечи, шею, спину. Я закрыла глаза, наслаждаясь моментом.
— Ты прекрасна, — прошептал он, касаясь губами моей шеи. — Даже в пене ты выглядишь как богиня.
Я улыбнулась, не открывая глаз. Может быть, он и не говорит о любви, но его поступки говорят громче слов.
Из одежды тут у меня был только халат, поэтому пришлось просочиться к себе в комнату и уже там Адриан выбрал нежно-розовое платье, которое подчёркивало мою фигуру.
— Готова? — спросил он, протягивая мне руку.
Я кивнула, хотя внутри всё рождалась целая буря от мысли о встрече с леди Серрой.
Интересно, что она скажет?
Мы спустились в столовую. Слуги уже накрыли стол к завтраку, но в зале было пусто. Адриан уверенно направился к своему месту во главе стола, я заняла место по правую руку от него.
Не прошло и минуты, как двери распахнулись, и вошла леди Серра. Её взгляд сразу же остановился на нас, и я увидела, как её брови слегка приподнялись.
— Доброе утро, — произнёс Адриан с лёгкой улыбкой. — Надеюсь, вы хорошо спали?
Леди Серра окинула нас внимательным взглядом, задержавшись на наших переплетённых руках.
— Доброе утро, сын. И… Элли. Вижу, вы оба прекрасно провели время.
В её голосе проскользнула едва заметная ирония, но я решила не обращать на это внимания.
— Матушка, — Адриан наклонился к её уху, — У нас с Элли есть новость.
Леди Серра выпрямилась, её глаза сверкнули интересом.
— Неужели? И что же это за новость?
Адриан улыбнулся, глядя на меня.
— Мы решили, что наша свадьба состоится гораздо раньше запланированного срока.
Лицо леди Серры осталось непроницаемым, но я заметила, как дрогнули её пальцы.
— Вот как? — произнесла она, сохраняя спокойствие. — И когда же вы планируете это событие?
22
Адриан улыбнулся, и я почувствовала, как его пальцы слегка сжали мою руку.
— Вчера.
В столовой повисла гробовая тишина. Леди Серра застыла с приподнятой бровью, её глаза сузились до тонких щелочек.
— Вчера? — переспросила она. — Вы, должно быть, шутите.
Адриан лишь крепче сжал мою руку.
— Нисколько, мама.
Я затаила дыхание, чувствуя, как колотится сердце.
— Но это невозможно! — воскликнула леди Серра, наконец нарушив молчание. — Подготовка к свадьбе требует времени, планирования…
— Именно поэтому я сделал всё быстро и сам, — перебил её Адриан. — Никаких пышных торжеств, только мы двое и замковая часовня.
Леди Серра начала обмахиваться салфеткой, всё ещё не в силах поверить в услышанное. Я и сама до сих пор не верила.
— И что же послужило причиной такой спешки? — спросила она, внимательно глядя на нас. — Беременность?
Адриан покачал головой.
— Без комментариев, — отрезал он.
Тон не оставлял возможности для споров, и только виновато пожала плечами. Мне и правда было немного жаль, что Адриан всё это провернул сам и никак не привлекал мать, которой было важно благополучие сына. С другой же стороны, я и его могла понять. Он всё ещё был рассержен на леди Серру за её вмешательство в наши взаимоотношения.
Леди Серра вздохнула, но, казалось, в её глазах промелькнуло что-то похожее на одобрение.
— Что ж, раз ты так решил… — начала она, поднимаясь из-за стола. — Но праздник я всё равно устрою.
Адриан улыбнулся. Он и не рассчитывал, что она будет сидеть сложа руки.
— Благодарю, матушка, — произнес он, вставая. — Я знал, что ты поймёшь. Мы будем рады помощи в организации торжества.
Пока леди Серра отдавала распоряжения слугам, я не могла отвести взгляда от Адриана.
— Ты уверен? — тихо спросила я, когда мы остались наедине. — Такая спешка…
Он взял моё лицо в ладони и посмотрел прямо в глаза.
— Более чем, — ответил он серьёзно. — Ты — моя, и я хочу, чтобы весь мир знал об этом. К тому же, мама будет при деле, и от нее не придется ждать каверз.
И всё бы хорошо, но любовь… Она придёт. Обязательно придёт.
Адриан поднялся, поклонился мне и матери, хоть та и совсем не заметила этого, а затем вышел из столовой. Зато я осталась с хищницей в одной клетке, и самое умное, что смогла придумать, так это сбежать в сад. Там и тихо, и спокойно, и было над чем подумать.
