Статус: Всё ещё клинок системы (СИ) - Flow Ascold

[Да мой тоже

Неожиданно напал

на своих друзей

Забрал что-то у одного из них

Уходит тенями

Преследую

Нет времени

Отключаюсь]

Оба лиговца начали действовать одновременно. Скоординированная операция. А это значит, у кого-то из отряда Авулуса есть тот самый артефакт, который мы ищем. Что же… С учётом того, что они работали на Лигу, выискивая их, в этом нет ничего удивительного. Уверен, Тарн без проблем справится сам. В его способностях я не сомневаюсь. А вот мне предстоит решить более интересную задачу с этими воскресшими портальщиками.

Долговязый стоял среди ящеров и смотрел на меня. Клинок в правой руке, левая свободна, поза расслабленная.

— Неплохой фокус, — указал он головой в сторону моего светового пятна на потолке. — Признаюсь, не ожидал, что у тебя будет и эта ветка магии. Авулус ничем подобным похвастаться не может, так что я надеялся, что всё закончится быстро.

Я промолчал. Слишком много чести тратить слова на этого ублюдка. Если ему так хочется, пусть сам говорит, а я послушаю.

— У меня к тебе предложение… — Лиговец опустил клинок, демонстрируя мирные намерения. — Отойди в сторону. Нам незачем мешать друг другу. Мы оба сильны, и бой между нами обойдётся дорого обеим сторонам. Тем более что вопрос у меня не к тебе, а к твоему новому другу. И это личное дело: ты связался с не самыми добропорядочными авантюристами.

— Чёртова Лига со своими грязными трюками! — Лея шагнула вперёд из полумрака у стены, кинжалы всё ещё в руках, и голос звенел от злости. — Что вам ещё от нас надо⁈

Лиговец перевёл на неё ленивый взгляд и слегка склонил голову набок, потом усмехнулся и пригладил волосы на голове.

— От тебя, девочка, ничего. А вот ваш командир… — поднял он клинок и указал остриём на Авулуса, — забрал кое-что ценное. И это ценное ему не принадлежит. За это он понесёт наказание.

Я слегка повернул голову и мельком посмотрел на Авулуса.

Тот стоял в боевой стойке: меч в правой руке, щит в левой. Отряд выстроился за ним полукругом, готовый к бою.

— Извини, что втянули тебя, — посмотрел на меня Авулус, не опуская оружия. — Это действительно только между нами. И я не думал, что они нас и здесь достанут.

— Ну ещё бы, — рассмеялся лиговец, и эхо разнесло этот смех по залу, отражая от колонн. — Нигде ты не спрячешься, Авулус. Ни в катакомбах, ни на Испытании Врат, ни за чужими спинами. Ты знал это, когда протягивал руку к нашей реликвии. И ты, и весь твой отряд за это подохнете рано или поздно. Вопрос только в том, как именно. Насколько болезненным будет ваше наказание.

Он замолчал, наливая свой клинок силой тьмы, и продолжил уже другим тоном — деловым и почти дружелюбным.

— Но я великодушен. Хочешь прощения? Есть один очень простой способ. Отдай то, что принадлежит нам, убей своих соратников собственной рукой. А потом живи, страдая за свою глупость. Будь отшельником до конца своих дней и никогда — слышишь? — никогда не вставай у нас на пути. Давай же, я знаю, у тебя хватит сил сразиться со всеми ими разом. Вопрос только в том, хватит ли духу.

Авулус молчал, но мана вокруг него говорила ярче слов, он накапливал её, формируя какое-то заклинание, и готовился сразиться. Я не знал, с кем, да и плевать мне, если честно. Сестра моя здесь, рядом, и я не дам её в обиду. И желание её исполню.

Лиговец повернул голову ко мне.

— А тебе, чужак, мои извинения. Неудобно вышло, но твои новые друзья сегодня умрут. Лично к тебе вопросов нет. И это дело тебя не касается. Более того, — поднял он свободную руку, загибая пальцы, — я не знаю, что тебе пообещал этот предатель, но могу предложить кое-что получше. Полмиллиона талантов. Наличными, сразу после испытания. Плюс артефакты этих неудачников, когда они перестанут дышать. Забирай всё, я не жадный.

Он выдержал паузу и добавил, чуть понизив голос:

— Согласись, это хорошая сделка. Это лучше, чем погибать за чужое предательство. Я даже готов помочь тебе дойти до нужных Врат. В конце концов, мне нужен только артефакт, а всё прочее — так, лишь мимолётная встреча. Я не из тех, кто убивает налево и направо. Я иду за душами тех, кто предаёт наши интересы. Ты к таким не относишься.

Ха! Если я сниму маску, интересно: он узнает меня? Поймёт, насколько тупыми выглядят его слова? Вообще, признаюсь, полмиллиона талантов и помощь с Вратами, звучит как щедрое предложение. Но я помню, чем в итоге оборачивается их помощь. В прошлый раз в качестве благодарности Александр воткнул мне нож в сердце…

Я перевёл взгляд на Авулуса. Наёмник стоял неподвижно: странная сила магии, нотки тьмы и света смешивались, серой краской покрывая его доспехи, морду и меч, словно вытесняя остальные цвета из мира. Отряд тоже был готов биться. Все сжимали оружие и формировали заклинания перед своими лицами. Я посмотрел на Лею, стоявшую со своими кинжалами. Она точно не побежит, даже если я ей скажу или сам Авулус прикажет. Она здесь останется, чем бы это ни кончилось. Потому что она из Ковалёвых, а мы своих не бросаем.

Ну а раз так…

Я шагнул к Авулусу и положил руку ему на плечо:

— Прости.

Глава 8

Сделав ещё шаг и став близко, я добавил:

— Артефакт тебе действительно придётся отдать. Только не ему… Ни одному ублюдку из Лиги я не позволю получить желаемое у меня перед глазами.

Лиговец нахмурился, самоуверенное выражение исчезло с лица. Он смотрел прямо на меня и холодно отчеканил слово за словом:

— Ты уверен в своём решении?

Я хмыкнул, выпуская запертую ради маскировки энергию «Священного пламени» и собственного. Двуцветное пламя объяло клинок, а Эфир в моём теле отправился наружу, впиваясь в рукоять моего оружия и делая его ещё сильнее и опаснее, но вместе с тем и разрушая его. Выдержи, друг… Нам с тобой ещё много гадов предстоит передавить.

Лиговец же от моих слов наклонил голову влево и вправо, хрустя позвонками. Я ощущал благодаря своим чувствам запредельную концентрацию маны вокруг него и в тенях под ногами. Он мог казаться расслабленным, но моё предчувствие вопило об опасности. Он будет только рад, если я рвану в его область контроля.

Энергия продолжала исходить из его тела невидимыми нитями тьмы, отравляя пространство вокруг и ядовитыми миазмами.

— Трупом больше, трупом меньше… — пожал плечами враг и запустил вперёд, окрашивая в беспросветную тьму, всю тайно выпущенную ману. — Знай же: ты сдохнешь от руки магистра Ворта…

Я поднял клинок, замедлил время и приготовился к контратаке. В отражении меча среди языков огня я разглядел замершее тело сестры, что смотрела в мою сторону. Конечно же, она узнала… Нет ни шанса, чтобы она не поняла. Тем более с её-то семейной способностью и после высвобождения части сил…

Перевёл взгляд на руку лиговца. Он медленно поднимал руку с клинком в нашу сторону, направляя цунами из тьмы на меня и отряд Авулуса. Его рот был открыт, он пытался выкрикнуть своё имя.

Да насрать мне на твоё имя…

От меча во все стороны разлился полыхающий от моей ярости щит из огня и перекрыл всю ширину зала. В свободную руку я призвал своего красавца «Лебедева», большим пальцем перевёл его на режим выстрелов с магией света и выпустил сквозь шторм тьмы яркие пули. Одна за одной они отправились в ублюдка, пронзая плотную завесу из чужой маны.

Грохот разнёсся в тот же миг по всему подземелью.

Будь так добр, сдохни!

Я наклонил корпус вперёд, когда последняя пуля покинула ствол и пистолет потерял свою эффективность. Ноги понесли меня вперёд, чтобы гарантировать исчезновение ещё одной язвы с тела Мира Избранных.

Стихии столкнулись в зале, Эфир и мана смешались, жизнь и смерть стали рядом, чтобы решить, кому сегодня предстоит закончить свой путь…

Авулус видел подобное не впервые. Он прожил достаточно, чтобы знать: когда двое сильных избранных сталкиваются лбами, лучше всего наблюдать за этим в стороне. У него такой возможности, к сожалению, не было. А вот благодарность за то, что Маланка решил вмешаться на его стороне, имелась. Иначе, в чём он был практически уверен, большая часть его отряда погибла бы. Либо же и вовсе весь отряд…