Блин Лол прыснул в рюмку. Петр Петрович сдержанно кашлянул.
Мы еще немного выпили, поболтали о всякой ерунде. Ван рассказал, как работает на стройке, жалуется на начальника, мечтает открыть свое дело. Обычный мужик с обычными проблемами.
— А ты чем занимаешься, Лол? — спросил Ван.
Блин Лол замер с рюмкой в руке.
— Я? Э-э-э… Управляю… большой организацией.
— Начальник, значит? — кивнул Ван. — Понятно. По тебе видно. Осанка такая. Привык командовать.
— Бывает, — скромно ответил император Китая.
— Ну и как, нравится? — Ван наклонился ближе. — Я вот думаю, открыть свое дело. Но боюсь. Вдруг не получится? Вдруг все деньги потеряю?
Блин Лол задумался.
— Знаешь, Ван, — сказал он серьезно. — Я тоже когда-то боялся. Когда получал свою… должность. Думал, не справлюсь. Но знаешь, что помогло?
— Что?
— Понял, что хуже уже не будет. И что люди вокруг — такие же, как ты. Со своими страхами и проблемами. Главное — не бояться ошибаться.
Ван кивнул, явно задумавшись.
— Мудро говоришь, Лол. Для начальника.
— У него опыт большой, — хмыкнул Петр.
Когда мы наконец выходили из бара, Блин Лол был в приподнятом настроении.
— Вот это было круто! — сказал он, покачиваясь. — Давно так не веселился!
— Ваше величество чуть не получил по лицу от местного алкоголика, — напомнил я.
— Но не получил же! — рассмеялся император. — И знаете что? Я даже дал этому Вану совет. Может, он действительно откроет свое дело.
— И будет рассказывать, что его вдохновил какой-то Лол из бара, — хихикнула Лора.
Охрана императора окружила нас, как только мы вышли на улицу. Один из офицеров выглядел крайне обеспокоенным.
— Ваше величество, все в порядке? Мы видели, как к вам подошел тот мужчина…
— Все отлично, — отмахнулся Блин Лол. — Просто познакомились с местными. Народ тут замечательный.
Мы вернулись во дворец уже под утро.
От автора: Ох, я прям сам от себя не ожидал, что выйдет такая жирная глава! Вот так бы всегда!
Глава 8
Добрый дедушка Петр Первый
В это же время в другой части города.
Павел, Анастасия и Катя не особо хотели проводить время с дедом, особенно после того, что он пытался сделать с их отцом. Покушения на его жизнь. Захват власти в родной стране. Все это не прибавляло баллов Петру Первому. Но хоть бабушка, Катерина Романова, была очень доброй и мягкой.
Встретив внуков утром, Петр Первый с супругой предложили им на выбор, куда они хотят поехать.
Ни у кого большого желания вообще куда-либо ехать не было, но таковы условия. Все понимали, что это буквально прощальный день для Романова-старшего. У Катерины буквально под сердцем хранится смерть ее супруга. И они оба пошли на такой ход — ради чего? Только ради того, чтобы провести один день с внуками? Ни Павел, ни Анастасия, ни Екатерина в это не верили. Они ждали какого-то подвоха.
— Ну-с, ребятки, поедем на экскурсию? — довольно произнес Петр, когда все уселись в машину.
— Все равно, — хмыкнула Катя. — Давайте побыстрее с этим закончим…
— Ну… — ухмыльнулся Петр. — Внученька, не стоит все так воспринимать в штыки…
— В штыки? Ты чуть не убил нашего отца, — моментально вспыхнула она. — Он же твой сын!
Анастасия положила руку ей на колено, чтобы успокоить.
— Да, чуть не убил, — без задней мысли кивнул Петр. — Но не убил же? Верно? При этом вы смогли подавить разрушительную силу Есенина и оставить его в живых? Верно? Такое оружие стоит сохранить.
— Это безумие! — вставил Павел. — Если бы не Михаил…
— Верно! — щелкнул пальцами Петр. — Михаил! Вездесущий Кузнецов! Как же удачно, что он оказался рядом, верно?
Павел прищурился, но озвучивать свои мысли побоялся. Но зато Анастасия решила не скрывать своих.
— Хочешь сказать, что ты это предусмотрел? Ты рискнул жизнью своего сына, нашего отца, только ради Есенина? — сдержанно сказала она.
— Моя дорогая Настенька, если ты можешь предугадать действия всех противников, то никакого риска нет. Да и что это за фраза «только ради Есенина»? Вообще-то на тот момент он обладал очень большой силой, которая могла стереть не только страну, но и пол планеты. Так что это было единственным выходом…
Царица Катерина мягко взяла его за руку и посмотрела на внуков.
— Как насчет музея? Говорят, тут красивые скульптуры и картины…
В машине повисла напряженная тишина. У младших Романовых в головах крутились очень противоречивые мысли.
— Ладно, — наконец произнесла Катя. — Можно и в музей.
— Вот и чудно! — хлопнул в ладоши Петр. — Купим сладостей разных. Сделаем фотографии на память…
— Послушай, — наклонился Павел к деду. — Мы уже…
— Дедушка, — перебил его Петр.
— Что?
— Дедушка. Называй меня дедушка, — сказал царь и погладил свою супругу по ладони. — А ее — бабушка. Нам будет очень приятно.
Павел сначала хотел возразить, но что-то в улыбке Петра Первого подсказывало, что лучше с ним не спорить. К тому же, это все равно на один день.
— Х… хорошо, дедушка… — неловко произнес Павел. — Мы уже не маленькие. Какие сладости?
— Простите, — вздохнула Катерина. — Просто… мы пытаемся восполнить все то время, которое вас не видели… Я была проклята… А Петя… Мы понимаем, что это не сгладит все разногласия или не восполнит то время, которое нас не было, но я бы очень хотела только сегодня…
Опять молчание.
— А что, — произнесла Анастасия. — Я люблю сладкое. И музеи.
— Да, — кивнула Катя. — Только потом заедем куда-нибудь покушать. Я знаю одно место…
Катерина улыбнулась и посмотрела на супруга. Тот довольно кивнул и похлопал водителя по плечу. Машина направилась к первой точке.
* * *
Императорский дворец.
Пекин.
Утро.
Мы с Петром Петровичем сидели в одной из гостевых комнат. Блин Лол уехал по каким-то своим делам, пообещав вернуться к нашему уезду. Видимо, после нашей вылазки в бар ему захотелось еще немного побыть обычным человеком.
Я вспомнил, что в Китае жили еще одни мои знакомые. Достал телефон и набрал Финиана.
Несколько гудков, потом знакомый голос.
— Михаил, добрый вечер.
— Где вы? — сразу перешел я к делу. — Помню, что ваша последняя остановка была в Китае?
— Небольшое изменение планов, — ответил Финиан. — Мы получили информацию о возможном местонахождении еще одного интересного артефакта в нижнем Северном Поясе. Так что мы с Асей решили проверить.
— Серьезно? И что за артефакт?
— Предположительно, часть старинного оружия Кузнецовых. Дункан нашла упоминание в одном из архивов.
Я переглянулся с Лорой. Она материализовалась рядом и пожала плечами.
— Нижний Северный Пояс — мы еще там не бывали… — вздохнул я.
— Ну, приеду, расскажу, стоит оно того или нет, — сказал Финиан. — Там есть несколько островов, которые полностью населены монстрами. И в архивах упоминаются эти острова.
— Не знал, что у нас там что-то было.
— Было много чего, — вмешалась Дункан на фоне. — Просто никто не заморачивался проверять все владения. Владимир Кузнецов был тот еще коллекционер земель.
— Понял, — кивнул я. — Когда вернетесь?
— Да хрен его знает! — ответил Финиан. — Может, день, а может, неделя, а может, никогда!
— Хорошо. Держите меня в курсе.
— Обязательно.
Я положил трубку на стол.
— Ну что, опять приключения? — хмыкнула Лора. — Не успели одно закончить, как началось другое.
— Привык уже, — вздохнул я. — И если честно, мне бы хотелось, чтобы на этих островах не было ничего странного, кроме заброшенного особняка с личным островом. Было бы славно, если бы там еще и портал был… М-м-м, сказка…
— Кстати, — она наклонила голову. — А ты знал, что у рода Кузнецовых были острова в Карибском бассейне?
— Нет. Но меня это уже не удивляет. Скоро окажется, что у нас еще и часть Антарктиды в собственности.
