— Ну? — рявкнул герцог, теряя терпение.
Нужно было начинать хоть что-то говорить. Я в последний раз кинула взгляд на двери и, тяжело вздохнув, взяла первую карту в руки.
Изображение не оживало, но, присмотревшись, увидела, что лица поменялись. Старик стал копией герцога, девушка превратилась в Эмилию, юноша тоже изменился, но я похожего не увидела в кабинете. Собаки залаяли, запрыгали и убежали. А из-за девушки выглянул ребёнок.
Я не знаю каким образом, но мне стало понятен смысл происходящего на карте. Затаив дыхание, потянулась ко второй карте. Паренёк стал копией лорда Стивенсона, отказывающегося от всех предложенных кубков.
— Понятно… — пробормотала, потянувшись за третьей картой.
А вот с третьей карты возникла проблема. Я, увидев на ней себя, беспомощно закрыла глаза.
— Ну! — поторопил меня герцог Этерналь.
Я начала импровизировать. А что мне оставалось?
— Они не поженятся, потому что Эмилии предназначен другой.
Сказать герцогу, что его дочь беременна от слуги? Нет уж.
По комнате послышались шепотки, а вот Алан облегчённо выдохнул.
— Кто? — прорычал герцог.
— А я откуда знаю? — я удивлённо выпучила на него глаза, — паспортных данных не видно.
Юная герцогиня шумно выдохнула.
— Он дракон? — сузил глаза Этерналь.
— Нет, — ответив, посмотрела на побледневшую Эмилию, — но он будет любить вашу дочь.
— К чёрту любовь! — взревел герцог, — мне нужен дракон!
— Усыновите, — предложила, складывая карты.
Вот когда на меня начинают орать, начинаю дерзить. Уж извините.
Этерналь ударил кулаком по столу и прорычал:
— Посмотри на свои карты получше.
— Встреча окончена, — лорд Стивенсон встал и, протянув мне руку, вновь обратился к герцогу: — всего доброго.
Ухватившись за его руку как за спасательный круг, вскочила с места.
Мы спешно вышли из кабинета.
— Диана, Вистану скажем, что герцог отказался давать приданое.
— Н-но, он хотел дракона, а ты же… — промямлила я.
— Скажешь, как я сказал, — Алан сдавил мою руку.
Кивнув, ускорила шаг, чтобы не отставать от лорда Стивенсона.
К нам навстречу шёл, нет, бежал Вистан.
— Вы куда? А? Всё? Когда свадьба? — затараторил он, поравнявшись с нами.
Алан проигнорировал его.
— Вы куда бежите? Да ответьте! — прокричал он, оставшись позади.
Я обернулась и, увидев разъярённого мага, не на шутку испугалась.
— Стойте! — он, ускоряясь, пошёл за нами, — Алан!
Но лорд Стивенсон, сжимая мою руку, даже не собирался останавливаться. Он спешно направлялся к ожидающей нас карете.
— Садись, — сухо произнёс Алан, открывая передо мной дверцу кареты.
Я послушно забралась внутрь и, вжавшись в спинку диванчика, смотрела, как лорд Стивенсон пошёл навстречу другу.
Я кожей чувствовала, что между ними назревает грандиозная ссора. Вистан, остановившись около Алана, начал размахивать руками, указывая, то на карету, то на замок герцога Этерналя.
По гневному лицу мага было понятно, что он в бешенстве. По спине лорда Стивенсона понять ничего не удалось.
Маг орал. Его раскачивало от эмоций, при этом он помогал себе руками. Казалось, ещё чуть-чуть и он взлетит. Ох, как мне этого хотелось бы.
До меня эхом доносились обрывки фраз. Жаль, что разобрать ничего не удавалось.
Когда Вистан замолчал, чтобы перевести дыхание, Алан, подбоченившись, что-то сказал и, развернувшись, пошёл ко мне.
Я не могла отвести от него взгляд. Ворот рубашки расстегнулся, обнажая широкую грудь. Взгляд был серьёзный, направленный куда-то вдаль. Полы сюртука развевались на ветру. Уверенная походка и прямая спина, выдавали в нём аристократа. Алан был похож на мистера Дарси. Ох…
Я отвела взгляд в сторону и вновь посмотрела на него. Он шикарен. Он идеален, для меня.
Рвано выдохнув, обхватила себя за плечи. Сердце билось о рёбра, словно птица в клетке… Я понимала, что должна рассказать ему то, что увидела на картах. Мне этого очень хотелось.
— Алан, мне нужно тебе рассказать о том, что я увидела на таро, — проговорила, когда он сел, напротив.
— Я знаю, не волнуйся, — отмахнулся лорд.
— Да? — удивлённо выдохнула.
— Я услышал, как бьётся второе сердце у Эмилии, — хмыкнул лорд, — да что ж такое… Неужели я многого хочу? Мне нужна верная жена, а не ищущая утешения с кем попало.
Я замерла и мысленно закричала:
«Я такая! И ты главного не знаешь! Я императрица…»
Алан потёр ладонями лицо и, завалившись на спинку диванчика, изучающе посмотрел на меня.
— Почему не сказала правду герцогу? Пожалела его или Эмилию?
— Её стало жалко, — пробормотала, пожав плечами.
— Но этого долго не утаить, — усмехнулся он и тут же изменился в лице, когда в карету забрался Вистан, — успокоился?
— Да, — ответил маг и сел рядом со мной. — Прости, я подумал, что она сорвала переговоры.
— Она уберегла меня, — лорд Стивенсон стукнул по стенке и когда карета покатилась, продолжил: — и не выдала чужую тайну.
— И меня заколдовала, — прошипел Вистан, исподлобья взглянув на меня.
Я недолго думая показала ему язык. Он, зажмурившись, отвернулся и завопил:
— Вот! Снова колдует!
Я рассмеялась.
— Это не колдовство, Вистан, — сказала сквозь смех.
— Мне плохо стало, — пробормотал маг, стараясь не смотреть на меня.
— Какой ты впечатлительный, — хмыкнула, — есть жесты понеприличней.
— Не показывай, — пискнул он.
— Не буду, а хотя…
Вистан повернулся ко мне спиной.
— Алан, скажи ей, чтобы не колдовала.
— Вистан, успокойся, она не магичит, — устало проговорил лорд Стивенсон, — я не чувствую магию.
Маг повернулся ко мне, бросив на меня злобный взгляд, поинтересовался:
— Так ты без своих картинок ни на что не способна?
— Не знаю, — пряча улыбку, развела руками, — давай проверим на тебе?
— Нет, — фыркнул Вистан.
— А ты же маг, — я широко улыбнулась, — почему не…
— Диана, не продолжай, — прервал меня Алан, обеспокоенно взглянув на друга.
Вистан, поправив воротник, скрестил руки на груди.
— Давай скажи ей, — с обидой произнёс маг, — почему я называюсь магом, а таковым не являюсь.
— Но я же видела зеркало, — опешила я, — и…
— Диана, он поместил свой дар в сосуд и отдал, чтобы выкупить меня, — с горечью сказал Алан.
— Мой шок в шоке… — просипела я, удивлённо уставившись на лорда Стивенсона.
Глава12
Алан думает, что Вистан не умеет магичить… Я посмотрела на довольного мага. Интуиция подсказала, что этот секрет лучше попридержать. Ай да Вистан, ай да сукин сын. Играет на чувстве вины.
— А как же зеркало? — спросила и с любопытством посмотрела на мага, — расскажите.
— Все подобные вещицы были созданы им давно, — пояснил лорд Стивенсон, — некоторые артефакты Вистан покупает у других магов.
— А-а-а, понятно, — протянула, переведя взгляд на Алана, — так вот почему он не смог тебя вытащить из темницы? Способностей не было… А если были, ты бы не мучился несколько дней прикованный цепями к стене?
Услышав, как тяжело вздохнул Вистана, повернулась к нему. Он, сокрушённо качая головой, изображал жертву обстоятельств.
— Конечно, Диана, — Алан с сочувствием посмотрел на друга, — он бы тут же освободил меня.
— Настоящий друг, — подытожила и, расправив юбки, посмотрела в окно.
Настоящий манипулятор, а не друг. Таких сложно выводить на чистую воду. Всегда найдут себе оправдание. Мне стало жаль Алана. Столько лет, рядом с ним находится предатель. У меня вскипала обида за лорда.
— Диана, помниться ты говорила, что тебе понравилось в Белых Горах, — легко касаясь моей ладони, лежащей на диванчике, промурлыкал Вистан, — уверен, никто не будет возражать, если ты вернёшься в замок герцога Этерналя. Кстати, мы не так далеко отъехали.
Маг выглянул в окно.
— Алан отдаст тебе хорошего скакуна, не переживай, — добавил Вистан.
