— Мы обнаружили неких особ, которые состоят в тесной связи с рубиновым домом, и я уверенна, что Диренугу врут, лишь бы у них был один свободный проход на континент. Рубиновый дом не оставит восток живым. Я не уверенна в трезвости князя Диренуга лишь только из-за его жадности, а я знаю, что драконы могут красиво петь. Обещать что угодно.
— А где гарантии, что вам не напели?
— Побойтесь кары небесной в лице моей дочери, заявляя, что правитель островов её обманул! — Вспылил отец.
— Простите, ваше величество. Тогда почему вы уверенны, что нападение может быть также и с вашей стороны?
— Рубиновый увидел в моём лице серьёзную угрозу. Я дала понять, что я из тех, кто не сдаётся без войны.
— Что же вы предлагаете? — Погладил задумчиво бороду южный князь.
— Драконы очень большие, огнедышащие существа. Они сильны и страшны, но меня они тоже боятся... Не за умение говорить, а за силу моей магии. Я и мои воины будут оберегать наши берега. Братья пойдут со своей армией воинов охранять берег востока. Я прошу им выделить подмогу вместе с вашими катапультами, но стрелять они должны снарядами из медной сети, Лафри. Успеете изготовить?
— Дайте подумать... В неделю мы сможем изготовить две или три таких.
— Как только изготавливается хоть одна, сразу же отправляйте.
— Хорошо, но что будет после? Дом рубиновых, допустим, мы свергнем, а дальше что?
— Дальше нас ждёт дружба между континентом и островами. Познание культуры и истории друг друга, обмен товарами, открытый океан для всех.
— Вы в этом уверены?
— Я этим буду руководить. Торговые и дружеские отношения начнутся с меня. Голосуем.
Медленно и с тысячами мыслями в головах правители поднимали кулак, кроме одного.
— Сомневаешься, Фарон? — спросил отец своего кузена, западного князя.
— Хотел бы не участвовать.
— Тогда мы попросим тебя покинуть военный совет, и ты лишишься всех благ после войны.
— Да будет так. — Сдвинул брови наш дальний родственник.
В тот вечер я добилась своего. За неделю до нового года братья отправились на восток в поход. Им предстояло защищать восток, и я уверена, у них всё получится. Следом за ними вышло подкрепление из всех княжеств, кроме запада, вместе с катапультами и медными сетями. Мне же с отцом оставалось лишь ждать, глядя на то, как народ беззаботно готовится к праздникам. Вечерело... Ноющие, очень слабые боли в животе вдруг усилились, а в глазах потемнело.
22. Глава
Я проснулась от любимого запаха, от теплоты и от полной уверенности, что это он меня обнимает. Боялась открыть глаза, сердце стало быстрее биться... Как мой ребёнок?
— Госпожа моего неба... Ты очнулась. — хрипло и тихо сказал Дориан. — Ты меня испугала.
Я ничего не могла ответить, слезы сдавили горло, и одновременно стало так легко, потому что он рядом. Дракон прижал меня к груди и тяжело вздохнул.
— Тише, девочка, не плачь. — Положил мою ладонь на свое лицо.
— Как ты... Как ты тут давно?
— Третий день скоро настанет. Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо вроде бы. А что со мной случилось?
— Помнишь, мы говорили про магию женщины? Она нужна не только для того, чтобы сделать сильнее своего мужа. Она нужна для того, чтобы суметь выносить дитя. Так вот, милая, мы станем родителями, и думаю, что ты догадывалась, но мне не сообщила. Я почувствовал, что тебе стало очень больно, и сорвался с совещания островов.
— С ним всё в порядке?
— Благодаря твоей силе и тому, что я рядом. Ты не будешь участвовать в битве, мы отправимся на остров, а континент я в силах защитить сам.
— Нет.
— Что нет? Анабель! — Тихо рыкнул, произнеся моё имя. — Разве ты не поняла, что между нами не было никакого договора? Наша свадьба, наш союз истинных и то, что ты носишь под сердцем моего ребёнка, это не игра в дипломатию!
— Не рычи на меня! — Стукнула кулаком в мускулистую грудь. Слёзы всё же вырвались наружу.
Психанула, встала и пошла в ванную комнату привести себя в порядок. В этот момент залетел в покои отец. Я просто слушала их разговор.
— Что тут происходит?
— Анабель очнулась.
— И почему же она кричала?
— У нас совсем крошечное разногласие.
— Знаете, ваше величество, я уважаю вас... Уважаю по-соседски, уважаю за то, что покорили её сердце, но не дам вам пролить ни слезинки моей младшенькой Анабель!
— Ваше величество, а я уважаю и восхищаюсь вами за то, что воспитали в одиночку такую невероятную женщину. Но на носу война, и я не дам ей рисковать собой и моим ребёнком!
— Кем?
— Вашим внуком или внучкой.
— Обменялись любезностями? — открыла резко дверь и грохнула ею об стену. — Пап, ты что, трон под моими покоями поставил?
— Нужно будет, прям тут поставлю! Ты мне почему не сказала?
— А почему я вдруг должна?
— Ты моя дочь!
— Ты моя жена!
— Я голодна и теперь на вас зла! Что произошло за три дня?
— Кроме того, что твой муж перепугал весь город, ничего. Я распоряжусь принести тебе поесть.
— Спасибо, пап.
Отец вышел ошарашен новостями за заветной едой. Я выпила прохладную воду из кувшина и вглядывалась в зимнюю ночную пургу.
— Какая сейчас обстановка?
— Никакая, тишина. Рубиновые закрыли свой остров. Наши острова и прибрежье континента патрулируются драконами круглые сутки.
— Тишина перед бурей...
— Насчет бури мы не договорили.
Алиса внесла одно из моих самых любимых блюд, целую миску пельменей, усыпанных свежей зеленью, сдобренных маслом. Я аж внезапно от счастья забыла, что хотела ответить. Схватила поднос и уселась прямо в постель. Живот урчал точно так же, как рычит в небо Дориан, будучи драконом. Он понюхал две пиалы с соусами, сметану мне оставил, а уксус с чесноком забрал, изверг!
— Заберите это, Алиса, спасибо, вы можете отдыхать. — взглянул на меня до ужаса любящим взглядом. — Анабель, ты серьезно? У тебя влага в глазах из-за соуса?
— Ты, может, меня ещё и в клетку запрёшь?
— Нужно будет, запру. — ответил спокойным тоном. — Милая, я понимаю, что вкусно, но это слишком кисло. Подумай о ребенке.
— Так теперь что, будет всегда?
— О чем ты?
— Запреты.
— Анабель, не переиначивай, я забочусь.
— Я не могу оставаться в стороне, когда идет речь о народе.
— А я не могу рисковать вами! Я понимаю, что твои гормоны шалят, но... Ох... — устало прикрыл глаза. — Пойми меня.
— Я понимаю. Но если нужно будет, я вмешаюсь.
— Ты неисправима, Анабель.
— Будешь пельмешку?
— Буду.
С каждой пельмешкой я добрела всё больше. Мы уговорили целую миску вдвоём, и теперь, насытившись, я чувствовала себя довольным котом. Дракон обнял меня и нежно водил пальчиками по голому животу.
— Ещё плоский. — констатировала я факт.
— Да, но сердечко уже бьется.
— Ты его слышишь?
— Слышу и твое, и ребёнка.
— Дориан, а как ты людей напугал?
— Ну я прилетел прямиком к замку. Твой отец вовремя выбежал, когда мой дракон зол, его сложно усмирить. Но в конце концов я успокоился и обернулся человеком. Давай попробуем поспать, я завтра хочу сам облететь границу.
—Точно поспим? А может...
— Сказала она, насытившись миской пельменей... Без моей ласки ты не останешься никогда.
23. Глава
Дориан
Мне нравилось проводить время среди людей. Мне нравилось наблюдать за их бытом, и в целом они меня удивляли своей эмоциональностью, легкостью, категоричностью и всецелой добротой, несмотря на их воинственность. Моя жена открыла для меня целый мир.
