Зеленая истинная генерала дроу (СИ) - Жнец Анна

— Нет, там еще хуже. Не пройти.

— Мы что, застряли здесь? — взвился чей-то тонкий голосок с нотками истерики. — Мы же тут умрем! От голода! Начнем пожирать друг друга!

На паникершу зашикали.

— Зьярх, обратись к духам предков.

— Они живут в степи и не станут говорить со мной здесь.

Шаманка достала из кармана кусочек солонины и принялась невозмутимо жевать, пока другие галдели и суетились.

— Мы умрем, — продолжала завывать паникерша. — Мы все умрем. Высохнем без воды и пищи. Наши мертвые тела обглодают вороны.

— Спокойно! — прогремел голос Азьярш. — Все сохраняем спокойствие.

— Умрем!!!

Лично я была на удивление спокойна. Мне казалось, что выход обязательно найдется. Иного расклада мой разум просто не принимал.

Сбоку раздались звуки надрывного плача.

— Умрем! Никто не спасет нас. Наши трупы навсегда останутся в этом ущелье.

— Заткнись! Заткнись, истеричка! — завизжал кто-то.

А кто-то другой заканючил:

— Зьярх, миленькая, хотя бы попробуй. Ну, пожалуйста. Может, духи все-таки ответят.

Шаманка доела мясо и облизала пальцы.

— Давайте разгребать завалы, — веско сказал Секира.

— Да ты их лет двести будешь разгребать, — ответила Азьярш.

— А какой еще у нас выход?

— Умрем!!!

Дракх нащупал мою ладонь и несколько раз сжал в жесте поддержки, после чего отпустил. Я задумчиво оглядывала горные склоны — может, есть шанс забраться по ним? Нет, слишком высоко, слишком опасно.

— Нужно принести жертву богам! — раздался чей-то крик. — Боги требуют жертву, поэтому устроили обвал.

Я фыркнула, уверенная, что никто не поддержит это абсурдное предложение, но толпа воодушевилась. Орки, загнанные в угол, увидели шанс на спасение и ухватились за него с отчаянием утопающих.

— Да! — орали они. — Да! Точно!

— Нужна жертва! Нужно задобрить богов!

Наши с шаманкой взгляды встретились. На лице Зьярх отразилась тревога.

— Кого принесем в жертву? — спросила Бьог.

— А давайте эту истеричку! — предложил голос, который недавно визжал: «Заткнись!»

Истеричка зарыдала еще отчаяннее.

У меня под ложечкой засосало от дурного предчувствия. В ту же секунду Секира растолкал толпу и указал пальцем на Дракха.

— Зачем трогать своих? Принесем его, чужака.

Глава 10.3

То, что я услышала, дошло до меня не сразу, но, когда дошло… Никогда еще я не испытывала такой лютой ярости, такого праведного гнева.

Он же их спас! И Секиру, и его возлюбленную, и Азьярш, и всех тех, кто сейчас пылко скандировал:

— Чужака в жертву! Чужака в жертву!

Толпа будто озверела. Она надвигалась на нас стаей хищников. Окружала. Перекошенные рты выплевывали с бычьим упрямством: «Чужака в жертву!» На пыльных лицах читалась отчаянная решимость. Эти мужчины и женщины верили, что смогут спасти себя, накормив богов кровью.

Живое кольцо вокруг нас смыкалось.

— Стойте! — закричала я, выставив вперед руку. На кончиках моих пальцев вспыхнули язычки пламени. С удивлением я поняла, что, защищая Дракха, готова направить магию против собственного народа. То, что они задумали, было несправедливо, чудовищно, дико! Меня душили обида и горечь. Я смотрела в эти выпученные глаза, ловила на себе бешеные взгляды и чувствовала ужасное разочарование. — Этот эльф спас вас! Когда оползень начал сходить с горы, он остановил его своим даром. Только благодаря ему никто не пострадал.

Мои слова заставили орков остановиться и замолчать. Они начали переглядываться. Некоторые — зашептались.

— Ложь! — воскликнул Секира. — У него на шее печать. Он не может колдовать.

Притихшая было толпа поддержала своего лидера возбужденным гомоном. Снова вверх полетели зеленые кулаки.

— В жертву! — заверещала Харьян. Ее лицо было влажным от слез, и я узнала в ней ту самую истеричку. Она больше не рыдала, а воинственно размахивала руками, подначивая всех вокруг: — Убить! Убить! Убить!

Ее глаза сверкали безумием.

Кольцо опять сжималось. Воздух взорвался кровожадными воплями. Чтобы помешать свихнувшейся толпе приблизиться к нам, я принялась чертить на земле полосу огня, но тут вперед выбилась Зьярх.

Она бесстрашно встала на пути этой разъяренной стихии и заявила:

— Ньол говорит правду. Печать на шее пленника ненастоящая. Я нарисовала ее краской из угля и перетертых листьев воронника*. Смотрите.

Она поплевала на свои пальцы и быстрым мазком превратила черную паутинку на коже Дракха в грязную кляксу.

По толпе прошла волна гула. Орки недоверчиво совещались. Сердце в моей груди пыталось выломать ребра.

Сучка Харьян несколько раз крикнула: «Убить!» — но втянула голову в плечи и засунула язык в задницу, когда никто не поддержал ее визгов.

— Как посмела ты нарушить мой приказ?! — выдохнула Азьярш, в ее голосе гнев смешался с удивлением.

Шаманка не повела и бровью.

— Сделала так, как велели духи.

— Твои духи… — Секира презрительно сплюнул на землю.

— Побольше уважения. Мои духи спасли вам жизни, — напомнила Зьярх. — Они и этот серый чужеземец, — она кивнула на Дракха.

Кто-то хмыкнул, не веря ее словам.

— Еще не спасли, — заметила Бьог тихо и без враждебности. — Мы все тут прочно застряли и, возможно, скоро подохнем.

Секира покосился на бывшую невесту и сжал кулаки. Что-то промелькнуло на его лице. Какая-то непонятная эмоция. А в следующую секунду он с воплем бросился на Дракха.

— Ложь! Его надо уби-и-и-и…

Я опомниться не успела, а Секира уже летел назад, отброшенный от нас мощным порывом ветра. Миг — и он спиной обрушился на толпу, сбив с ног несколько мужчин и женщин.

Дракх рядом со мной небрежно отряхнул руки. Что ж, теперь никто не усомнится, что магия вновь при нем.

Повисла напряженная тишина. Воздух загустел до такой степени, что забивал ноздри, как земля в свежей могиле, когда тебя похоронили заживо. Все волоски на моем теле встали дыбом. Я знала: это решающий момент. Либо орки вконец озвереют и набросятся на нас всем скопом, либо толпа начнет расходиться, не желая связываться с сильным магом. Чего ждать?

Истеричка Харьян крутила головой, явно намеренная поддержать настроение большинства. Зьярх уперла руки в бока и живой стеной встала между нами и возможной угрозой. Секира униженно скрежетал зубами. Дракх принял боевую стойку.

— Довольно дурью маяться! — вдруг воскликнула Азьярш в этой звенящей тишине. — Займемся наконец делом. От того, чтобы мы все здесь передеремся и опустошим свои магические резервы, пользы не будет. Ману надо беречь. Возможно, она пригодится нам для спасения. А ну все сюда! Будем думать, как выбираться из этой жопы.

Тон командирши чудесным образом разрядил обстановку. Орки расслабились, разом растеряв воинственный пыл. Все, кроме Секиры. Тот продолжал буравить Дракха свинцовым взглядом исподлобья. Другие же медленно последовали за Азьярш к груде камней, заваливших дорогу, где сбились в кучу и принялись громко делиться идеями.

— Я могу сделать магическую бомбу, — с откровенной гордостью заявила истеричка Харьян. В боях она никогда не участвовала, была слишком труслива для этого, зато заговаривала для отряда артефакты, в том числе превращала обычные мелкие камешки в грозное оружие. — Давайте разнесем к демонам эти обломки, что мешают нам пройти дальше!

— От взрыва жди новых оползней, — возразила Азьярш. — Нас всех завалит.

— Тогда давайте…

Я больше не слушала их обсуждений. Меня трясло. На ватных ногах я подошла к большому одинокому камню, где раньше сидела Зьярх, и рухнула на него без сил.

На плечо легла ладонь Дракха.

— Ты в порядке?

Я мотнула головой. Нет. Не в порядке! Совсем не в порядке. Внезапно привычный мир затрещал по швам и начал расползаться, как листок бумаги, брошенный в воду. Меня охватило стойкое ощущение, что всю свою жизнь я шла куда-то не туда, не в том направлении.

__

Воронник* — растение, из листьев которого получают черную краску.