Слепой отбор. Тень для Лунного дракона (СИ) - Соловьева Елена

«У меня свои секреты, — призналась я. — И навыки».

Мимо пробежал кто-то, шурша нижними юбками. Я уловила слабый запах дыма и раскаленного металла. А после услышала голос принцессы Цилы.

— Опять разговаривает сама с собой! — раздраженно рыкнула она. — Сумасшедшая…

Не стала признаваться, что разговариваю с помощником. Думаю, Циле это не было интересно. Взбешенная из-за блокировки магии, она стала совершенно непредсказуемой и еще более злобной.

— Надеюсь, они скоро смирятся с временной потерей даров, — заметила я для Стинки. — И избавятся от дурного расположения духа.

«Это от ломоты в суставах можно избавиться или от насморка, — заметил он. — А диагноз «психованная истеричка» ― это, увы, навсегда. Уж поверь, это не лечится даже временем».

Иногда помощник рассуждал так, словно прожил не одну тысячу лет, хотя Рашель утверждала, будто он довольно молодая особь. Видимо, малышу пришлось многое повидать и испытать до того, как он оказался в королевском зверинце. Впрочем, о том времени, когда был пленен темным магом, Стинки говорить не любил. А я старалась не спрашивать.

Мы вернулись в отведенную комнату. Горничная Шана принесла поднос с едой, чаем и тем самым знаменитым успокоительным отваром. На вкус он напоминал мятно-цитрусовый сок, щедро сдобренный специями. Большую часть я выпила сама, а несколько капель подлила в мисочку Стинки. Ему тоже не мешало бы успокоиться.

После еды и принятого снадобья нещадно заклонило в сон. Но Стинки не дал мне забраться в кровать.

«К нам гости, — ворчливо сообщил он, ворочаясь в изголовье кровати. — Точнее, к тебе».

Пусть я больше не видела аур, но то, что нежданным гостем оказался Советник Ярон, поняла еще до того, как открыла дверь. Просто почувствовала, и все.

— Простите за беспокойство, принцесса, — извинился он. — Я пришел вернуть то, что принадлежит вам.

— Собираете разблокировать мой магический дар?

Кажется, я заразилась от Стинки сарказмом. Или просто устала…

— К сожалению, нет, — признался Ярон. — Но мне удалось отыскать ваши сундуки, принцесса. Слуги высушили и почистили вещи. Позволите перенести их в вашу гардеробную?

Сказать, что я удивлена, было бы излишним.

Выходит, Советник не забыл о моем деле. Обследовал путь портала и даже нашел платья Илоны. Как жаль, что это случилось после дефиле.

Пока служанки развешивали платья и раскладывали по полочкам многочисленные юбки, ботинки, накидки и прочие так необходимые каждой принцессе вещи, Стинки недовольно ворчал и ворочался на шелковых простынях. Советник Ярон не покидал комнаты, пока последняя вещь не заняла свое место в гардеробной.

— Забавно… — проговорил он. — А для чего вы взяли с собой траурное платье, принцесса?

— Понятия не имею, — отозвалась, пожав плечами. — Я его не видела. Все эти вещи собирали за меня прислуга и советница отца. Но если вы опасаетесь, что я приду на торжественный ужин в черном платье, то напрасно. Стинки не даст мне так оплошать.

— Кажется, вы единственная принцесса, сохранившая бодрость духа после блокировки магии, — заметил Ярон.

Он провел ладонью вдоль моей руки, при этом не касаясь даже ткани рукава. Думал, не замечу? Да, я слепа, но при этом ощутила тепло прикосновения, едва не поддавшись странному порыву приблизиться к Ярону на неприличное расстояние.

— Стараюсь сохранять оптимизм, — отозвалась я, оставаясь стоять на месте. Но все же сложила руки на груди, как будто прикрывая ноющее от непонятной тоски сердце. — Есть в блокировке магии и свои плюсы.

— Какие? — заинтересовался Ярон.

— Если у нас, невест, нет магии, значит, задания никак не будут связаны с ней. Хотя, это несколько странно… Разве Михаэлю Авертону не хочется узнать, насколько сильны и могущественны дары принцесс?

— Собственная магия невест не имеет значения, — охотно пояснил Ярон. — В день свадьбы жена повелителя Лунных драконов получит особый дар, превосходящий по силе все иные.

— О да, магия Лунных… — согласилась я, понимая, что мне о подобном даре можно лишь мечтать. Даже если удастся выиграть отбор, замуж за повелителя выйдет принцесса Илона. И это будет лучший исход ситуации.

Служанки уже разложили вещи и удалились. А Советник как будто не собирался покидать комнату.

«Скажи ему спасибо и гони в шею! — посоветовал Стинки. — Чего это он на тебя пялится так дерзко? Надеюсь, этот ущербный дракон не собирается воспользоваться твоей слепотой?!»

Глава 28

— Принцесса, — мягко продолжил Ярон. — Была бы моя воля, я не стал блокировать единственный дар – ваш.

— Почему? — удивленно спросила я, шире распахнув глаза.

Странная привычка, учитывая полную физическую слепоту. Ни мои глаза, ни глазодвигательные мышцы не могли помнить, что следует делать в случае удивления или, к примеру, испуга. Но всегда реагировали так, словно точно знали, как нужно. Эти движения были неосознанными, спонтанными.

— От вас я меньше всего жду подвоха, — заметил советник.

Пусть теперь я не видела его ауру, но почему-то была уверена: сейчас он говорит правду. А еще — улыбается.

Мне стало неловко.

Завоевать доверие такого дракона, как Ярон, Советник повелителя Лунных, очень непросто. Я должна бы гордиться этим. Но не могла. Потому что испытывала дикие муки совести. Ведь если мне не удастся победить соперниц честными способами, придется украсть лунный камень, главное сокровище Лунных. Не насовсем. Я очень надеялась, что могущественный артефакт удастся вернуть драконам после того, как исцелится принцесса Илона. Желательно сделать это незаметно — позаимствовать, а после возвратить. Даже если после придется держать ответ перед тем, кто сейчас признается мне в доверии. Слышала, Советник повелителя Лунных драконов мудр и справедлив. Но ко мне это уже не будет относиться.

И это правильно…

Лучше моя жизнь, чем жизнь Илоны и будущее всех метаморфов нашего королевства. Король Иоард, а, главное, советница Рашель, не простит неповиновения и предательства. В сравнении с ее наказаниями… Словом, выбирая между трибуналом Рашель и судом Лунных, я без колебаний предпочту второй.

— Спасибо за доверие, — произнесла я.

А мысленно добавила: «Только это напрасно. Вряд ли смогу его оправдать».

Даже если на секунду предположить, что в отборе выиграю именно я, это не отменит самого факта обмана. Я проникла в резиденцию Лунных под чужой личиной. Притворилась принцессой Илоной, заняла ее место. Такую, как я, драконы вряд ли пустили бы на порог.

— Вы выглядите грустной, принцесса, — заметил Ярон.

Кажется, он протянул руку, желая прикоснуться к моему лицу. Я ощутила тепло его ладони возле своей щеки. Но вот оно стихло — Советник отдернул руку. Не собирался он пользоваться моей слепотой, как предположил Стинки. Ярон слишком благороден для этого.

«Вот и я говорю, хорош убиваться, — посоветовал помощник, словно почувствовав, что думаю о нем. — Мы с самого начала знали, что здесь временно. Сделаем дело и… — Тут Стинки осекся, наверняка почуяв, что от его «утешения» мне становится только хуже. А, почуяв, сменил тактику. — И вообще, ты выполняешь долг перед королевством. Это вам не шутки, а ответственное задание. Лунные ― эгоисты, не заметила? Почему бы им,спрашивается, подобру-поздорову не поделиться камушком и не спасти от верной гибели Илону? Так нет же, заупрямились. Сами напросились на неприятности».

Н-да, Стинки просто прирожденный утешитель.

— Это не грусть, а усталость, — соврала я, добавляя еще одну причину презирать себя. А ведь в «копилке» Ярона этих причин и без того немало. Я не только заняла чужое место, но и обманывала сразу, не рассказав о своей способности видеть ауры. Много о чем не рассказала. — День выдался тяжелым.

«Король Иоард и советница Рашель вряд ли сообщали, для кого именно им понадобился лунный камень, — мысленно напомнила для Стинки. — В противном случае принцессу Илону вряд ли пригласили на отбор. Но ты прав, странно, что Лунные отказали королю-соседу в просьбе. На это должны быть определенные причины».