Арин (СИ) - Соколова Анюта

Мне, несмотря на пустой желудок, есть не хотелось. То и дело я посматривала на улицу – достаточно ли стемнело? Комнаты нам с Орри вдова отвела разделённые лишь тонкой стенкой, но без двери между ними, шутливо погрозив мне пальцем – мол, ведите себя прилично. Кажется, Орри покраснел. Мне было не до того.

Едва оказавшись одна, я проверила, хорошо ли открывается окно, не скрипит ли рама, и, довольная результатом, выскользнула наружу.

Фонари в Мигоре располагались не по сторонам улицы, как в Ские, а в основном на подъездах домов, отчего идущий посередине дороги человек становился невидимым в плотной темноте. Я всё ускоряла и ускоряла шаг, пока не обнаружила, что почти бегу. Отыскав кусты, в которых исчез Рэй, я, стараясь не шуршать, нырнула в глубь. Пусто. Страх и отчаяние охватили меня. Я судорожно сглотнула… и тут от ветвей отделилась тёмная тень и скользнула ко мне.

– Ты слишком рано, – услышала я голос Рэя.

– Они там? – шёпотом спросила, пытаясь не выдать бурную радость, вспыхнувшую при виде его мрачного лица.

– Да. Я видел Алькрена, чрезвычайно довольного собой, и Но́фу, его приятеля. Они собираются спать, но пока не легли, хоть свет в комнатах и погасили. Где Орри и лошади?

– Жёлтый каменный дом на дороге направо через три поворота отсюда. Над дверью круглый витраж с изображением áльмы. Приметный дом. Третье слева от двери окно открыто.

Он кивнул. Я присела на землю. Вокруг царила тишина, даже птицы молчали. Мне было не по себе. В такие минуты томительного ожидания хорошо, когда рядом друг, который уймёт твой страх шуткой или вопросом о пустяках. Например: «Где ты училась музыке, Арин? Твои зубы так мелодично выбивают дробь…»

– Арин, – тихонько позвал меня Рэй, – ты можешь связать Керта магией? Забыл, как это у вас называется… Чтоб не двигался, не говорил и, главное, не успел бы ударить первым?

– Заклинание Аркана. Рискну. Но, учитывая уровень силы Керта, вряд ли меня хватит надолго. Минут на пять-семь. Не больше.

– Этого достаточно, – повеселел мой спутник. – Слушай. Сейчас мы войдём в дом. Подержи Керта пару минут, затем беги обратно. Я выйду с Лотой, мы вернёмся за Орри и уйдём Тропами. Поняла?

– Да.

Рэй нагнулся ко мне, в сгустившейся темноте не было видно выражения его лица.

– Ещё, Арин… Не пытайся мне помогать, лишь помешаешь. Я справлюсь один. Как только дам знак – сразу назад. Даже если тебе покажется, что дело неладно.

Ему было присуще свойство командовать – так, будто он имел на это право. Поразительно, но я покорилась этому, как раньше Орри. И совсем невероятно, что я не попыталась прикрыть своё смирение лицемерным возмущением.

– Ты готова? – спросил меня Рэй.

Я молча кивнула.

– Тогда пошли.

Осторожно, придерживаясь чёрной полосы кустов, мы подобрались к дому. Единственный фонарь на входе горел тускло, почти не давая света. Дверь была не заперта, что для городов, подобных Мигору, неудивительно. Я сразу нашла комнату, в которой находился Керт, указав Рэю на другую дверь, скрывавшую Лоту. Набрав в грудь воздуха, словно собралась нырять, дёрнула ручку.

В минуты, подобные этой, мне кажется, что всё происходит не со мной, а я лишь наблюдаю со стороны. Это не я врываюсь в чужую комнату, подкинув под потолок световой шар. Не я лицом к лицу сталкиваюсь с Кертом и бросаюсь заклятием, благодаря которому маг застывает на месте, успев угрожающе протянуть руку. Не я слежу за Рэем, передвигающимся по комнате с непостижимой быстротой, так, что непонятно, что и зачем он делает. Потом в голове что-то щёлкнуло, и я вдруг осознала, что стою напротив Керта, едва сдерживая его мощь, а вокруг нас в различных позах валяются бесчувственные (но не безжизненные, даже не покалеченные) тела. Маг сверлил меня узкими щёлками глаз – каким-то удивлённым, оценивающим взглядом, от которого по спине ползли мурашки. Моя сила уходила в него, как в бездонный колодец. Я понимала, что вскоре совсем ослабну.

– Беги! – услышала я наконец. – Беги!

Собрав жалкие остатки магии, швырнула в Керта ещё одно заклинание и выскочила наружу. Как ни странно, в доме и вокруг него по-прежнему царила тишина. Впереди маячила фигура Рэя со светлым свёртком на руках. Я с трудом нагнала его, хоть он и тащил дополнительный груз. Мне хватило пары секунд, чтобы убедиться – с Лотой всё в порядке. Она спала так спокойно, с такой умиротворённой улыбкой, что вопросы о её самочувствии отпадали сами собой.

Орри ждал у окна, не зажигая света. При нашем появлении он выскочил, полностью одетый и собранный. Лошадей вывели так же быстро. Лес был недалеко, выглядывал из-за соседней крыши. Лоту я усадила на Гнедко и привязала для верности верёвкой. Но сама залезать в седло не торопилась.

– Езжайте, – бросила торопливо. – Я вас догоню.

– Куда ты? – всполошился Орри.

– Что ты задумала? – сморщился Рэй.

– Я найду вас в Лесу, – повторила я. – Трогайте!

Обратная дорога показалась мне очень длинной. Теперь в большей части окон постоялого двора горел свет, мигал, перемещался, – внутри бегали взад-вперёд, суетились, как могли. Мой путь лежал мимо дома – в конюшню, стоящую поодаль. Дверь была крепко закрыта, но, по счастью, её никто не охранял. Мне ничего не стоило подпрыгнуть и проскользнуть в окошечко над дверью. Внутри таилась темнота, хоть глаз выколи, слышалось мощное дыхание коней. Пришлось зажечь крохотный световой шарик. Я медленно шла мимо загородок, всматриваясь в лошадей.

Они стояли в самом конце – неподвижные, безразличные. Меня охватила дрожь. Заклятие Формы – прочь! Стягивающие волю путы – к лешему! Бегом обратно, к двери. Засов из тяжеленного шершавого бруса не поддавался, пока я не навалилась на него всем телом. Затем я вернулась и осмелилась поднять взгляд. Они оба смотрели на меня, и под светом моего огонька в глубине их раскосых глаз мерцали искры белого огня. Один нерешительно сделал полшага вперёд.

– Уходите! – торопливо проговорила я. – Быстрее!

Краем уха я слышала приближающийся топот. Открытая дверь конюшни не осталась незамеченной. А они стояли как вкопанные!

– Пожалуйста, уходите! – чуть ли не заплакала я. – Слышите, сюда идут! У меня почти не осталось сил! Я не смогу вас защитить! Я даже задержать их не сумею!

Тот, что стоял ближе ко мне, вдруг наклонил лобастую голову и ткнулся ею мне в грудь. На секунду я ощутила тепло и мягкость прикосновения. Затем мирцри сделали то, чего я не ожидала: они исчезли. Я осталась одна среди лошадей, словно всё остальное было плодом моего воображения. Через миг я поняла, что, к сожалению, не всё. Толпа с факелами, заполнившая конюшню, представляла жестокую реальность. Отчаянно озираясь, я стала отступать, лихорадочно ища путь к бегству. Ко мне подходили ближе и ближе, так что я начала разбирать их лица, перекошенные гримасами. Среди них находились и те, кого Рэй «приветил» в комнате Керта, и они явно желали отыграться. Прижавшись к стене, я молча оценивала своё жалкое положение и торопливо припоминала заклинания, позволяющие исчезать. Вот оно! Я приготовилась…

Невидимая верёвка стянула руки, а губы слиплись. Люди передо мной расступились, и сквозь толпу, зловеще улыбаясь, прошёл он. Керт. Мне удалось немножко ослабить его заклятие и улыбнуться ему в ответ. Вышло не очень убедительно.

– Она одна? – вполголоса не оборачиваясь спросил маг.

Дружное подтверждение множества голосов служило ответом. Он подошёл ко мне на расстояние вытянутой руки. Я выдержала его взгляд – такой… изучающий. Как у препарирующего живое существо учёного, который разглядывает его ещё тёплые бьющиеся внутренности под увеличительным стеклом. Он пялился на меня с минуту, затем в его белёсых глазах вспыхнуло изумление, растерянность, страх, злость – всё одновременно. Керт обернулся и жестом позвал кого-то из глубины конюшни. Вот только из образовавшейся в глубине свалки явился не тот, кого он ожидал. Худая фигура уложила на пол очередного факелоносца и встала рядом со мной. Там, где она прошла, появился проход, на который мне было небрежно указано.