Молот Солнца: Камень Нируби (СИ) - Смит Дейлор

— Не завидуй, друг! Или ты ревнуешь? — Пагги прищурился и погрозил ему пальцем. — Ревнуешь, Том? Что — понравилась тебе Рата, признавайся⁈

Томми пихнул его кулаком в скулу.

— Да ну тебя!.. Если ты болтал с ней, то должен знать, где нам ее можно найти. Вот пусть она нам подружек своих и приведет!

— Точно! — воскликнул Пагги. — Ты гений! И никакая рыжая морда нам не понадобится! Она учится в школе медикусов на Полуострове. У них занятия заканчиваются в три по полудню, мы сможем ее застать, если поторопимся!

Что-что, а поторапливаться они умели. Всю жизнь им только и приходилось, что поторапливаться — то на занятия, то в драконарий, то на учебные полеты. Жизнь курсанта была расписана по минутам, и за опоздание наказание полагалось весьма строгое.

Так что на младших курсах им частенько приходилось получать палок перед строем или торчать под арестом на хлебе и воде. Поэтому к старшему курсу расписание само собой встроилось в их сознание, а умение правильно распределять время дошло до автоматизма. Впрочем, находились и такие, кто и на старшем курсе умудрялся периодически оказываться под арестом…

Томми и Пагги долго не раздумывали. Они тут же поймали кэб и отправились на Полуостров. Путь туда был неблизкий, ехать предстояло через всю Столицу, к тому же в объезд центральных улиц, где сегодня проходила репетиция парада по поводу предстоящего имянаречения. По традиции все наследники в Подлунной Энскардии с рождения носили имя Тили, что на языке древних означало «младший», но по достижении ими двенадцати лет проводилась церемония имянаречения, где глашатаи богов вслух произносили новое имя наследника, и с той поры оно навсегда закреплялось за ним.

Томми слышал, что были у наследников и тайные имена, не менее трех, чтобы защитить их от всякого рода желающих навести сглаз или порчу, но он не знал ни одного из них. Собственно, потому они и назывались «тайными»…

Глава 8

На Полуостров они добирались около получаса. Вручили кэбмену серебряную монету и через пару минут уже были у ворот школы медикусов, сквозь железную решетку наблюдая, как валит из огромного каменного здания по широченной лестнице поток студентов.

Занятия только что закончились — они успели как раз вовремя. Боясь, что Рата не пойдет через главные ворота и воспользуется каким-то другим, неизвестным им выходом с территории школы, они подошли к нижней ступени крыльца и остановились прямо посреди потока, внимательно высматривая среди толпы знакомое лицо.

Будучи гвардейцами, отобранными по специально утвержденным умственным и физическим критериям, они были на целую голову выше самого высокого студента-медикуса, и потому вести наблюдение им было достаточно удобно.

На них смотрели с интересом и восторгом, а девушки, коих здесь была добрая половина — даже с игривыми нотками, а молнии так и сверкали в их наполненных восхищением глазах. В какой-то момент Томми почувствовал себя очень глупо, как покупатель в рыбном магазине, который под грудой свежей форели выискивает ту самую трижды перемороженную рыбину, которую видел здесь на прошлой неделе…

Несколько минут спустя он уже и не понимал, для чего они ищут здесь девушку, имя которой едва смогли вспомнить, когда вокруг столько других. Разных, красивых, непохожих друг на друга.

Похоже, Пагги тоже был в замешательстве. Он крутил головой, ловя на себе многочисленные вспышки манящих взглядов, и похоже совершенно забыл для чего они с Томми сюда прибыли.

А поток студентов постепенно иссяк, и друзья растерянно переглянулись. Толи Рата покинула сегодня школу раньше, толи они ее прозевали, толи ее вообще сегодня не было по какой-то причине.

Тяжелая дверь в очередной раз гулко захлопнулась, на крыльцо вышла девушка с острым носиком и заплетенными в короткую толстую косу волосами каштанового цвета. Одета она была, как и все студентки, в бело-синюю форму, будто нарочно созданную для того, чтобы пробуждать в гвардейцах самые неприличные фантазии. Ростом она была не маленькая, доставала макушкой Томми почти до переносицы — это он понял, когда он прошла мимо, торопливо спустившись по ступеням. Но, отойдя на несколько шагов, она вдруг остановилась. Медленно обернулась, подошла к друзьям и обошла их по кругу. Остановилась перед Томми. Осмотрела его внимательно, постучала пальцем по эмблеме на груди.

— Ого, левый фланговый… — проговорила она. — Ну ничего себе! Послушай, а ведь я, кажется, знаю, кто ты такой… Ты Томми Вектор, у тебя сегодня было посвящение.

Дружище Пагги тут же сделал шаг вперед.

— А я Пагги Ши-Кан, меня уже неделю как посвятили! — оповестил он девушку.

Но она даже не взглянула на него, продолжая осматривать Томми.

— Откуда ты меня знаешь? — удивленно спросил тот.

Голос его осип. Он вдруг страшно испугался, что девушка сейчас ответит ему что-нибудь, а потом уйдет, и он уже никогда ее не увидит, как не смог сегодня разглядеть здесь курносую Рату. Он не хотел, чтобы она уходила, только не знал, как ей об этом сказать.

— У меня брат — курсант гвардейской школы. Юл Дарио, вы должны его знать…

Томми не сразу понял о ком она сейчас говорит, он смотрел на девушку во все глаза и не мог оторваться, хотя уже и начал осознавать, что со стороны, должно быть, это выглядит нахально и глупо. Но Пагги обрадованно воскликнул:

— Рыжий Юл! Конечно, мы знаем Рыжего Юла! Дружище Юл, мы всегда рады его видеть…

Но девушка показала ему на кончик носа пальцем, и он сразу же замолчал.

— Как интересно… — сказала она. — Когда курсанты собираются что-нибудь праздновать, мой братец всегда прибегает сюда и уговаривает девчонок составить им компанию… А вам сегодня есть что отпраздновать, не правда ли, Томми Вектор, левый фланговый?

— Правда, — ответил Томми, подавляя в себе желание вытянуться по стойке смирно перед этой очень красивой и очень строгой девицей.

— Так почему же моего братца здесь не видать? Или вы ищете здесь кого-то конкретного?

Но Томми не хотел ничего объяснять, как не хотел и оправдываться. Вместо этого он сухо переглотнул и спросил сипло:

— Как тебя зовут?

Девушка нахмурила бровки.

— Что? — коротко чирикнула она.

— Как тебя зовут? — повторил Томми.

— Дари, — ответила девушка. — Папенька решил подшутить надо мной, и теперь я Дари Дарио. На древнем языке это означает «танцуй, крошка».

Тут в разговор снова вклинился Пагги.

— Кстати, именно по этому поводу мы сюда и пришли! — весело оповестил он. — У нас как раз намечается небольшой и очень благопристойный праздник, с танцами и белым вином…

Но на него никто не обращал внимания. Он что-то говорил и говорил, что-то объяснял, не понимая даже, что его никто не слушает, а Дари смотрела на Томми своими необыкновенными очень-очень карими глазами, и этим все глубже ввергала его в ту пучину, о которой он прежде много раз слышал, но сам пока ни разу не попадал. И вот надо же…

Дари сделала движение, как будто собиралась шагнуть в сторону ворот, и Томми в испуге сразу схватил ее за кисть левой руки. Девушка не одернулась, только смерила Томми изучающим взглядом. А он понял, что выглядит сейчас по меньшей мере неприлично, агрессивно, а потому очень аккуратно, как вазу из тонкого фарфора, опустил ее руку и даже погладил зачем-то напоследок.

Дари невозмутимо, не двигаясь, наблюдала за его действиями. А Томми очень хотелось сказать ей что-нибудь хорошее, чтобы все те чувства, что в это минуту кипели в нем, стали известны не только ей, но и вообще всему подлунному миру. Но он не знал, как это сделать. Попросту не умел. Да и нужных слов для этого у него не было…

Но Дари все решила сама.

— Ты прокатишь меня на своем драконе? — вдруг спросила она.

Дружище Пагги тут же сунул между ними свою голову.

— Я, конечно, жутко извиняюсь!.. — заявил он. — Но мне нужно знать: вы сейчас имели в виду что-то неприличное, или в самом деле желаете прокатиться на боевом ангеле?