Последний шанс (СИ) - Ром Полина

Бутылку за горлышко, обхватив его одним из ремней на поясе, повесила себе на бедро. Попробовала пройтись и поняла, что это будет стукаться при ходьбе об бедро и немного тормозить в пути. Недовольно поморщилась, пытаясь сообразить, куда можно приспособить воду, чтобы не мешала. Попробовала поменять место на поясе, но эффекта не было. Сунула за пазуху – оказалось, что нужно будет придерживать рукой…

Солнце уже встало полностью, когда легко затушив с помощью стеклянной миски костёр и оставив посудину прямо в центре чёрного выжженного пятна, Татьяна двинулась в путь. Метров через десять обернулась, с сожалением глядя на миску, и подумала: «Ну, если что… я смогу вернуться и найти её».

В этот раз она уходила оставив речушку за левым плечом. Уходила не вдоль воды, а в глубину леса…

Глава 22

До выпуклого крестика, если верить карте, Татьяне нужно было пройти километров пятнадцать. К сожалению, за один день уложиться не получилось: по пути встретился огромный, очень глубокий овраг, где она потеряла несколько часов, ища возможность перейти его.

Сперва долго брела в левую сторону, рассчитывая обойти земляную трещину, но она становилась только глубже, а почва каменистее: даже на земляных стенках почти перестала появляться растительность, а на дно было страшно смотреть -- сплошные острые камни. Татьяна вернулась на то же место, откуда пошла по краю оврага и отправилась в обратную сторону -- направо.

«Странно… Я прошла не меньше пары километров, а эта трещина только глубже и глубже становилась. И на карте там странные светлые проплешины, и в реале лес слишком уж сильно поредел. Может быть дальше вообще каменистая пустыня началась бы? Но до гор вроде бы ещё около сотни км идти... Ладно, всё равно за один день всё не узнаешь, но как обидно возвращаться…»

Теперь глубина оврага постепенно уменьшалась, а потом Татьяна встретила нечто, так и не поняв, рукотворное это изделие или шутка природа. Казалось, кто-то долго и целенаправленно стаскивал сюда камни, просто бездумно кидая их на дно земляной трещины, пока не возвёл огромную пирамиду со срезанной макушкой. Камней этих было множество тонн, так что вровень с землёй образовалась широкая перемычка метра четыре, не меньше.

Правда, по ней совершенно точно давным-давно никто не ходил. Сверху на эти камни нанесло немного земли, торчали неопрятные пучки травы и прямо по центру моста-перемычки проросло небольшое деревце. Совсем ещё молодое, не старше трёх-пяти лет, но у ствола уютно устроилась небольшая семейка из трёх грибов. Грибы Татьяна прихватила, ещё раз сверилась с картой и поняла, что окажется на месте только глубокой ночью. Поэтому в сумерках устроила себе последний ночлег, мучаясь от жажды и страха -- где-то далеко грызлись и визжали незнакомые звери, а потом кто-то жутко завывал в кроне дерева и получал такой же воющий ответ издалека...

Всю ночь она жгла ветки, медленно жевала осточертевшие грибы, мечтая о жареной картошке и стакане молока, и позволила себе только два глотка воды от оставшейся. В бутылке болталось граммов четыреста, не больше, хотя она весь день терпела до последнего и экономила воду изо всех сил.

***

Утром, потирая лицо и чувствуя под руками липкую и, одновременно, жирную смесь пота и копоти, она с трудом сдержала слёзы: «Я похожа на бомжа... И воняет от меня так же… Господи, хоть бы это всё закончилось сегодня…»

Завтракать было нечем и в путь она отправилась первый раз за всё время не затушив костёр полностью. Немного, сколько смогла, притоптала края, но по угольям ходить не рискнула – побоялась прожечь единственную обувь. Вырезала несколько ломтей дёрна, бросила на тухнущие угли и придавила сверху. Земля влажная – должно погаснуть. Но тем не менее, когда уходила с места ночёвки, тонкие струйки дыма над кострищем всё ещё стояли.

Последний километр она шла внимательно оглядывая окрестности, боясь пропустить капсулу. Дважды видела шарики помёта какого-то крупного животного, отметила ободранный ствол, на котором, кроме следов когтей, висело ещё и пару небольших клочьев буроватой шерсти неведомой зверушки, но капсула так и не находилась…

От отчаяния она принялась кричать:

-- Лю-у-у-ди! Эге-ге-й… Лю-у-у-у-ди!!!

Всполошила стайку каких-то сизых, почти незаметных в зелени деревьев птичек, которые взлетели над кронами и принялись истошно вопить, летая кругами над кроной, но на её призыв так никто и не откликнулся.

Немного передохнув и сделав два аккуратных глотка из бутылки, просто чтобы смочить уставшее и пересохшее горло, Татьяна постаралась сообразить, как действовать дальше.

«Конечно, карта может чуть-чуть ошибаться… Но для неё плюс-минус сто метров – мелочь, а я просто не увижу капсулу за деревьями. Надо успокоиться, не истерить, а придумать, как планомерно обойти местность. Так, чтобы я могла отследить каждый метр!»

На уровне своих глаз она, не жалея дерева, сделала большую зарубку. Сделала так, чтобы белое пятно размером почти с её ладонь хорошо было видно с любого места. И отправилась в путь от дерева к дереву, старательно описывая огромный круг, в котором, как она надеялась, где-то обнаружится капсула. Карту несла в руке, проверяя своё движение каждые пятнадцать-двадцать минут. Пройдя половину некого воображаемого круга, Татьяна резко свернула и точно так же, оставляя свежие засечки, пошла назад, чтобы соединить это полукружье.

«Сперва обыщу его, а потом очерчу вторую половину и начну искать там…»

Больше всего её пугало уменьшающиеся количество воды в бутылке. Если верить карте, то никаких водоёмов в радиусе нескольких километров просто не существует.

«Всё равно надо смотреть внимательнее. Речку карта покажет, а вот родник – вряд ли. Должно же мне повезти в конце концов.» – так она успокаивала себя ещё пару часов, пока не поняла, что время движется к вечеру.

В этот момент она находилась на внешнем периметре своего полукружья, большую часть которого уже обошла зигзагом, двигаясь от дуги к воображаемой линии диаметра. Ноги гудели, липкий пот заливал глаза, и она почти не глядя плюхнулась на первую подвернувшуюся кочку, вытирая лицо серым от грязи рукавом.

Впрочем, долго просидеть и нормально отдохнуть она так и не смогла: совершенно непонятно откуда, ей показалось – прямо с неба, упала большая сетка…

Татьяна вскочила, пытаясь оттолкнуть, снять с себя это непонятное, но кто-то со спины дёрнул сеть на себя, и она от толчка упала…

Подняться ей не дали: несколько чужих бородатых мужиков в коричнево-серых костюмах окружили барахтающуюся девушку и один из них ловкими движениями накинул прямо поверх сети верёвочную петлю так, чтобы она оказалась на поясе у Татьяны, ловко примотав её локти к талии, не давая поднять руки.

-- Господи! Люди… Живые люди! Вы кто такие?! – она дёргалась, пытаясь одновременно сбросить верёвку или разорвать нитки сети, но разговаривать с ней никто не торопился.

Так же, как никто не торопился и снять с неё опутывающие нити. Напротив, один из мужчин молча потянул ловушку за край, а потом дёрнул какую-то верёвку, и Татьяна упала как подкошенная, просто спелёнутая теперь, как магазинная колбаса.