Мастер драгоценных артефактов 3 (СИ) - Майерс Александр

— Да не, я, пожалуй, поеду.

— Видно, точно не хочешь помирать. Кто бы мог подумать, что я тебя наживой напугаю.

— Да вы опять не так поняли! — Леший улыбнулся. — Как я могу отдыхать? У меня ещё столько интересных людей на примете, которых я могу привести и за которых вы меня отблагодарите!

Я задумался.

Этот парень хитрый, изворотливый, себе на уме. Но полезный.

— Ладно, — сказал я, сцепив пальцы в замок. — Давай начистоту. В чём твоя цель?

— Вам помочь. Ну и заработать на этом.

— Перефразирую. В чём твоя главная цель? Или желание? Или мечта?

— Мечта? Помереть под лавиной из голых девиц, — попытался отшутиться Леший.

Но посмотрел мне в глаза — и передумал.

Вздохнул.

— Хочу стать важным человеком. Иметь уважение. Несколько слуг, домик комнат на восемь-десять, садик свой. Скотины немного. Своё дело, может, какое-то небольшое.

Я присвистнул.

— Ничего себе фантазии. Слушай, а ты хоть раз в жизни работал?

— Пытался. Но можно сказать, что нет, — развёл руками Леший.

Охренеть, конечно. Разбойник — и такие интересные желания. У него вообще никаких талантов нет, кроме как людей за нос водить. А он тут хочет практически стать аристократом.

Леший улыбнулся.

— Я понимаю, это перебор. Но всегда же есть место для торга.

Я понял, зачем он это сказал. Назвал всё по максимуму, чтобы можно было хотя бы процентов двадцать получить.

— Ох уж эти местные торгаши, — усмехнулся я. — Жаль, что они не знают, с кем связались, да?

— Эм… Что вы имеете в виду?

— Нет надобности торговаться, — сказал я. — Если ты дальше будешь так же полезен — получишь всё, о чём мечтаешь.

Леший открыл рот. Закрыл. Снова открыл.

— Единственное, это слуги, — добавил я. — Момент скользкий. К ним нельзя применять никакое насилие без надобности. В случае каких-то косяков — слетит твоя голова.

Он сглотнул.

— То есть, вы хотите сказать… Я правда могу иметь свой дом? Слуг? Дело? Работать напрямую на графа, никому больше не подчиняясь?

— Почему нет. Всё может быть, — пожал плечами я.

Очень часто невероятно могущественные, сильные лидеры опираются на других. За их успехом всегда стоит команда. Люди, которые делают незаметную, но важную работу. Которую не может или не хочет делать сам лидер.

Поэтому вполне нормально помочь Лешему подняться. При условии, что тот и правда будет полезен.

Я никогда не был жадным человеком. И вознаграждал по справедливости.

Леший вскочил.

— Всё! Теперь мне точно срочно нужно отправляться!

— Куда это?

— Вы обалдеете, ваша милость, кого я вам следующего приведу!

Он выскочил за дверь и загрохотал по лестнице.

Я усмехнулся и вернулся к своим камням.

Интересный парень этот Леший. Посмотрим, что он ещё принесёт.

Вскоре после этого ко мне пришёл посыльный из деревни.

Парнишка притащил целый набор посылок. Две коробочки, бутыль с какой-то жидкостью и письмо.

Я открыл первую коробочку.

Мёртвая дикая пчела, которую забили-таки лопатой. Ну или чем там её забили. Я специально послал своих следопытов найти и принести одну особь. Хотел изучить, чем дикие пчёлы отличаются от обычных.

Во второй коробочке — два десятка мёртвых домашних пчёл. Тех, что нашли возле улья. Оказались недостаточно сильными, чтобы выжить.

Бутыль была от Тихона. Письмо — от старосты.

Я развернул его и прочитал.

«Ваша милость, докладываю. Закончили строить очередной дом. По вашему приказу уже заканчиваем укрепление входа в шахту. После этого приступим к возведению сторожевой башни для солдат».

Я довольно кивнул. Всё идёт по плану.

То, что вход в шахту почти закончен, особенно радовало. Я потратил много времени, чтобы залить в просверленные отверстия нужную смесь и проверить, как всё работает. Теперь уверен — шахта не схлопнется как минимум ближайшие пять лет. А то и десять. Магии в тех блоках хватит.

Башня тоже нужна. Сейчас охрана деревни живёт в обычном домике. Ну, сторожку на дороге поставили — но это чепуха. Нужна каменная башня на возвышенности. С бойницами, с толстыми стенами, рвом и всеми делами.

Стражи будут там жить, готовить еду, нести службу. Они — армия. Должны охранять территорию и держать оборону.

Башня будет небольшой — метров четыре-пять в высоту. Но это лишь начало. Дальше — больше. По крайней мере, надеюсь на это.

Я посмотрел на бутыль от Тихона.

В приложенной записке значился список из двадцати компонентов. От органов лесных животных и редких трав до жидкостей инсектоидов. Некоторые названия я даже не знал.

Зелье увеличения силы. Действует как на людей, так и на предметы.

Тихон знал теорию о том, где можно использовать это зелье. Но предупреждал, что играть с ним опасно. Очень мощная штука. Её сила может посоревноваться лишь с тем вредом, который она приносит.

Я пока отставил бутыль в сторону. Потом разберусь.

Засиделся я что-то в мастерской. Надо проверить, как там дела у Арсения.

Кузнец, что удивительно, не работал. Точнее, я застал его за перекусом — Арсений лежал на траве у кузницы, мечтательно щурясь на солнышко и жуя вяленую оленину.

— Добрый день, ваша милость! — помахал он, увидев меня.

— Добрый. Что там с дверью? Надо поскорее заканчивать, люди уже вот-вот начнут строить башню.

Арсений вздохнул.

— Ваша милость, сердце кровью обливается… Столько металла на эту дверь уйдёт. Но при этом я невероятно счастлив! — он расплылся в улыбке. — Наконец-то получил интересный заказ.

Понимаю его. Арсений фанат своего дела, но металл в этих краях — ценность. А я заказал толстую, мощную металлическую дверь. Такую очень сложно выбить или сломать.

При этом с внешней стороны она должна выглядеть хрупкой. Обычной деревянной дверью с железными накладками. Пусть враги думают, что её легко вышибить.

Сюрприз будет неприятным.

— Когда закончишь? — спросил я.

— Пара дней, ваша милость. Может, три.

Я кивнул и ушёл, оставив его работать.

Башня у нас получится такая, какую хрен возьмёшь штурмом.

Я уже слегка подшаманил камневарку — добавил рычаг, который выдвигает камень-печать с особой руной. При нажатии печать ставит руну на нужное место готового блока.

Для башни будут использоваться более толстые и крепкие булыжники. Плотнее обычных. И в каждом — небольшая руна в нужном месте.

Построенная из таких блоков башня станет магически укреплённой. Если её будут штурмовать — я узнаю и успею прийти на помощь.

Ладно. Теперь — пчёлы.

Я снова вернулся в комнату разложил на столе обе коробочки.

Слева — дикая пчела. Крупная, с яркими полосками, с мощным жалом. Даже мёртвая выглядела угрожающе.

Справа — кучка домашних пчёл. Мелкие, бледные. Жалкое зрелище.

Я активировал магическое зрение и начал изучать трупики.

Разница — колоссальная.

У дикой пчелы была настоящая, полноценная аура, как у магического существа. В ней я видел остаточные структуры, говорящие о сложной связи с ульем и другими особями. Плюс какие-то особо выделяющиеся энергетические нити, уходящие… куда-то. К матке, наверное.

У обычных пчёл эта связь тоже была. Но на примитивном уровне — едва заметная, слабая.

Я присмотрелся внимательнее.

Связующие структуры в ауре. Матка управляет этой связью. Делится с пчёлами магией.

А откуда матка берёт магию?

Ага, вот и оно. Пыльца на лапках дикой пчелы тоже фонит магией. Совсем немножко, но я разглядел.

Пчёлы добывают нектар и пыльцу, что логично. Но, похоже, дикие делают это не из обычных цветов — из магических. В которых есть сила. И вся эта сила идёт к матке, которая распределяет её.

Это в некотором роде похоже на королеву и её королевство. Пчёлы — подданные, работники. Матка — правительница, распределяющая ресурсы.

Мои пчёлы рядом с ними — словно беззащитные крестьяне. Хотя по факту это нормальные медоносные пчёлы. Просто не преобразованные магией.