Адвокат по драконьим разводам (СИ) - Эванс Эми

Пожилой дворецкий оперся плечом о стену и крепко призадумался.

— Это… Рискованно, — произнес он сдержанно, — Подобная затея может закончиться двумя разными исходами. Или вас посчитают одиозной личностью и вами начнут восхищаться. Или же, — он тяжко вздохнул и признал, — Вас сочтут сумасшедшей и покрутят пальцем у виска. Скандала не избежать в любом случае. Но первый исход был бы возможен, если бы у вас уже имелась соответствующая репутация в свете. А вы… — тут он запнулся и скомканно закончил, — Словом, я думаю, что это вам лишь навредит.

Знала я, о чем он думает. Маленькая, глупая провинциалка. Которая всю жизнь просидела то за спиной у отца, то за спиной у мужа. В свет не выбиралась. Мнения обо мне в обществе не сложилось никакого. Одна лишь емкая характеристика – единственная наследница железнодорожного магната.

Вот только я над своей драгоценной репутацией не тряслась. На кой черт мне выходы в высший свет, визиты во дворец, балы и прочая мишура?

Мне нужны деньги и крепкая почва под ногами!

Нет репутации? Так создадим ту, которая будет мне нужна.

— К тому же, пусть и вы проявили себя сегодня, но у вас, леди Дэшш, нет должного образования. Сумеете ли вы справиться с подобной работой? — продолжал взывать к моему здравому смыслу Декстер.

Наверное, будь я истинной Адалин, уже бы осадила слугу. Вот только мне не нужны были безропотные слуги. Мне нужны были союзники, на которых можно положиться. Советчики, знающие этот мир лучше меня, к чьему мнению можно прислушаться. Да и просто крепкий тыл, от наличия которого дышать становится легче.

— Будет нелегко, — признала я, почти не кривя душой.

Да, я юрист. Но чтобы научиться плавать в местном законодательстве, как рыба в воде, нужно время. Много времени. И практика, без которой никуда.

— Но я много читала, живя в поместье герцога. Я знаю уже немало. У меня есть книги со сводами имперских законов. Не думаю, что из меня получится самый худший законник в империи.

— Даже если так, — кивнул Декстер, — А что делать с клиентами? Если их не будет?

Вот как раз идеи о пиар-компании у меня имелись!

— Помните, вчера я говорила о том, что у меня есть запасной план на случай того, если никто из друзей отца помочь не сможет? Так вот… — протянула я, собираясь с духом, прежде чем выдать о своей очередной скандальной затее, — Я знаю, как убить двух зайцев сразу! Я напишу в местное издательство, поведаю о своей истории. Поделюсь всеми грязными подробностями своего неудачного брака. Публика обычно такое любит. Особенно аристократы, — усмехнулась я, — Это поможет мне в борьбе с герцогом де Карто. Сможет привлечь общественное мнение на мою сторону. Разразившийся скандал уже не позволит мужу по-тихому от меня избавиться. Возможно, это даже привлечет внимание императора, — объяснила я свои доводы.

Дворецкий внимательно меня слушал и не спешил перебивать. Тогда, немного осмелев, я продолжила:

— Теперь я думаю о том, что просто поделиться своей историей с широкой общественностью будет недостаточно. Нужно извлечь из этого максимальную пользу. Какая реклама может быть лучшего громкого скандала в самых высших кругах общества? Теперь, я думаю, объявить о том, что, раз никто не может мне помочь добиться справедливости, — я зашагала по помещению, нервно меряя его шагами, — То я решила взять дело в свои руки. И с радостью помогу любой женщине, оказавшейся в подобной ситуации. Это, как минимум, многих заинтересует. Кто-то из этих многих рискнет обратиться ко мне по делу. Таким образом, я планирую привлечь аристократок. Платежеспособных аристократок. Конечно, вначале придется взяться за несколько дел бесплатно. Показать себя в деле, собрать удачные кейсы. Еще можно заняться печатью и раздачей листовок. Сделать так, чтобы мое имя еще долго не сходило с уст жителей столицы. Для моей репутации громкий скандал может стать фатальным. Но для бизнеса – ничего лучше и не придумаешь.

Закончив свою пламенную речь, я резко развернулась и взглянула на Декстера в ожидании его реакции. Но дворецкий продолжал задумчиво хмуриться и молчать.

— Это… — начал он.

— Да-да, я знаю, что вы скажете, — перебила я его, выставив вперед руку, — Да, это рискованно. Но можно ведь попробовать? А в случае, если ничего не выйдет, мы снова сможем сдать помещение в аренду.

— На самом деле я хотел сказать, что это может сработать, — неожиданно признался он.

Глава 37

И все же я не прогадала, когда выбрала подобную линию поведения со старыми, верными барону слугами. Изменения, произошедшие во мне, можно было легко объяснить потерей памяти и быстрым взрослением, произошедшим за время жизни в поместье герцога.

Зато теперь я впервые за долгое время чувствовала поддержку. И после всех неудач это чувство меня по-настоящему окрыляло.

Мы с Декстером не стали откладывать осуществление моей затеи в дальний ящик и решили вернуться домой, чтобы я смогла заняться подготовкой письма для редакции. Нужно было тщательно обдумать и взвесить каждое слово. И делать это лучше в спокойной обстановке.

В местную газетную редакцию ехать решили тоже вдвоем. Отправлюсь туда сама – с большой долей вероятности получу очередной отворот-поворот. Лакея самостоятельно тоже не отправишь для решения такого важного вопроса.

Так что, выход один – проконтролировать все самой, но взять на подмогу человека, в присутствии которого меня не посмеют выставить вон.

— Кстати, Декстер, скажите, а почему этот законник так перед вами лебезил? — поинтересовалась я, пока мы тряслись в экипаже по пути домой.

Я-то думала, что у них тут женщины, дети и слуги занимаются примерно одинаковое положение в иерархии.

— В столице никто не знает, что я служил дворецким у барона Дэшша, — весело усмехнулся он, — Барон наведывался сюда лишь по делам. В поместье гостей не приглашал, балы не устраивал и светскую жизнь не вел. Поэтому в лицо меня знает лишь парочка его друзей и партнеров. А здесь все думают, что я обычный простолюдин, разбогатевший к преклонному возрасту. К таким стараются относиться с уважением.

Я тихо хмыкнула.

Звучит логично. Рады всем, у кого есть деньги. Ведь деньги – это влияние.

Однако я не ошиблась с выбором компаньона. И ошибочное мнение о Декстере будет играть нам только на руку. Стоит и дальше поддерживать эту легенду.

Теперь я почти даже готова поблагодарить того законника, что натравил на меня муженька. Ведь если бы не он, я бы не помчалась среди ночи на улицу. Не встретила там Августа. И все бы так круто не изменилось за один короткий день.

— Будем придерживаться этой легенды, — еще раз повторила я, но на этот раз вслух, — Герцог тоже узнает о том, что я решила открыть свою контору. Попробует надавить. А поскольку помещение официально принадлежит вам, то сделать он мало что сможет. Не отберет уж точно. Будем всем говорить, что вы решили самостоятельно заняться бизнесом. А меня взяли в качестве наемного сотрудника. Ну, или в качестве компаньона.

Да. Наличие у меня компаньона в лице порядочного мужчины только сыграет на руку. В этом мире уж точно.

— Не думаю, что так легко получится избавиться от вашего мужа, — со скепсисом сообщил дворецкий.

Я лишь вздохнула. С этим уж точно не поспоришь.

— Будем решать проблемы по мере их поступления, — произнесла, стремясь успокоить одновременно и себя, и Декстера.

Вернувшись в особняк, я сразу направилась наверх для того, чтобы тщательным образом подготовить текст для будущей статьи в местной газете. Нет, уверена, и местные журналисты с этим бы прекрасно справились и сами. Вот только…

Мне не нужно, чтобы они пересказывали мою историю на свой лад. Так результат может получиться слишком непредсказуемым. А у меня на непредсказуемые результаты просто нет времени. Да и второго шанса тоже не будет.

На удивление, на написание статьи у меня ушел всего час. Слова подбирались легко, подталкиваемые азартом, связанным с моей затеей, и праведным гневом по отношению к герцогу и его поступкам.