Осада. Часть 3 (СИ) - Садов Сергей Александрович

— Вы невыносимы, ваша светлость, — уже обреченно вздохнул капитан, окончательно смиряясь с поражением. — Я буду писать вашему отцу.

— Ябеда-корябеда, солёный огурец.

Капитан моргнул. Посмотрел на Элайну. Потряс головой.

— Что вы сказали, леди?

— Послышалось, — главное, глазками так невинно похлопать.

— Я так и подумал, — кивнул капитан. Поднялся, развернулся и вышел, больше не сказав ни слова.

С губ же Элайны мигом слетела улыбка, и она устало прикрыла глаза. Знал бы капитан, чего ей стоил сегодняшний вечер… Как ей пришлось буквально ломать себя, чтобы выйти за рамки воспитания приличной леди. А потом еще заставить себя петь перед столькими людьми. Не перед самой взыскательной публикой, нужно признать, зато прямой, как палка. Понравилось — будут свистеть и хлопать, не понравилось — могут и в глаз дать. Ей бы не дали, конечно, но от этого не легче. Не говоря уже, что весь план пошел бы псу под хвост, ну или под хвост волку-берсерку гарлов. Зря Дайрс думает, что всё это легко далось… Но чего ей это реально стоило, она не скажет никому, даже отцу.

Капитан мог сколько угодно возмущаться, но не признать действенность метода маркизы не мог. Пришлось пойти навстречу просьбе Элайны и организовать еще несколько таких пирушек на других сторонах города. Действительно ведь нечестно — тут вот пировали, а там? Обидятся. Граф Ряжский, глядя на трату запасов, вздыхал, но признавал, что объединение людей в настоящее время важнее сохранения припасов. Тем более не так уж и много потратились. Правда, Элайна в них больше не участвовала… Тут уж капитан был неумолим. Причём в этом вопросе его активно поддержали Эрмонд Ряжский, Картен и Строж. Под таким натиском у девочки шансов не было.

— Леди, — чуть ли не умоляюще просил Строж. — Пожалейте людей! Ваши частушки уже по всему городу поют… Причем как женщины, так и мужчины. Какое падение нравов…

Элайна угрюмо посмотрела на него.

— То есть я еще и в этом виновата, да?

Строжу отрицать не позволяла совесть, а признать — здравый смысл. Потому промолчал. Девочка оглядела весь комитет, но всюду натыкалась на суровые решительные взгляды.

— Меня наш врач поддержит, — как последний аргумент высказалась она.

Врач слегка так побледнел, заозирался и попытался изобразить черепаху, втянув голову в плечи.

— Леди, вам не стыдно? — покачал головой капитан. — До этого за вами не замечалось издевательство над теми, кто ответить не может. Тем более, даже если вас поддержит еще и инженер, всё равно будет меньшинство.

Таким образом, Элайна больше в праздниках не участвовала… Как потом заметил Дайрс, она сильно наказана. Так сильно, что ей должно быть стыдно…

Элайна на миг задумалась, вздохнула и пообещала, что постарается стыд изобразить. Будет стараться изо всех сил. После тренировок со Стургоном у неё, наверное, даже получится.

Капитан только махнул рукой и удалился. Забот с каждым днём становилось всё больше и больше. Еще неизвестно, что там стало с теми гарлами, что оседлали дороги между королевством и герцогством. Дороги эти, конечно, не единственные, полно и других, но эти самые удобные и кратчайшие. Если идти севернее, то придется опасно сближаться с разведчиками гарлов, которые действуют из-под Тарлоса. Рискованно. Южнее… Слишком большой крюк. Потеряется дней десять. Но если бы вопрос был только в этом… Пока они там сидят, герцог не сможет прийти на помощь.

Турий? Будь он опытнее… А так слишком рискованно. И тоже не рискнет увести армию из Лоргса.

Капитан не видел хорошего решения. И даже на запрос Турия они с Картеном ничего не смогли толком ответить, хотя, конечно, свое видение изложили. В том числе и на тему того, чего на самом деле добиваются гарлы, чем это грозит и что в этом случае лучше всего согласовать совместные действия с герцогом. Так будет эффективнее и быстрее. Проблема только согласовать… Дороги ведь закрыты, значит, гонцам ехать слишком долго, а голуби… Если и есть голуби из Парса в Лоргсе, то очень немного. Как и в Парсе из Лоргса вряд ли слишком много, если вообще есть. Никто ведь не предвидел, что дороги могут оказаться перекрыты врагом…

Нет, Дайрс определенно не знал, что делать в этой ситуации. Точнее, знал за себя и за те войска, что собрались в городе — держаться. Держаться любой ценой, выигрывая необходимое время и давая возможность герцогу, королю и Турию собраться. Они выиграют, если им удастся удержать город. М-да… А девочка повзрослела… Она ведь поняла это даже раньше него. И постаралась усилить оборону города так, как она могла и умела… Интересно, кто бы из леди высшего света рискнул сделать нечто подобное для защиты своих владений? И сейчас, вспоминая все прошлые её чудачества, невольно возникал вопрос, а сколько в них реально было чудачеств? И сколько расчета? Если вспомнить, кто вдруг оказывался в окружении леди… Кому она благоволила…

Капитан тряхнул головой. Уж не восхищается ли он этой мелкой пакостницей? Права там она или нет, но по шее получила вполне заслуженно. И еще получит! Ибо нефиг…

Тут Дайрс поймал себя на мысли, что уже использует выражения Элайны, и выругался. Потом хмыкнул. Да уж… леди… Так, глядишь, она его ещё плохому научит… Дайрс представил себя распевающим солдатам матерные частушки, и его передёрнуло.

Глава 6

Турий, получив сообщение из Тарлоса, даже испытал облегчение и срочно созвал совещание, где и зачитал выводы капитана Дайрса.

— То есть получается, — нахмурился Ролан, — весь этот шорох навел тот отряд, что ушел из-под Тарлоса? Сколько там, может, быть?

— По расчетам капитана, — глянул в записку Турий, — не больше десяти тысяч. Скорее восемь, но лучше исходить из первой цифры. Стоит учитывать, что им придётся дробить силы на два направления — против нас и против королевской армии, которая вряд ли останется безучастной.

— То есть, предлагаешь, зажать их?

— Я бы был осторожнее, ваша светлость, — отозвался осторожный Хайрид Рамс. — Мы пока ничего не знаем о том, что происходит в крепостях. Я согласен с капитаном относительно численности отряда гарлов, но хочу обратить внимание на его совет по поводу согласовать действия с вашим отцом. Одновременная атака с двух сторон имеет смысл только, если они согласованы.

Турий поморщился. Такой осторожный подход претил ему.

— Сколько мы можем выставить сейчас сил?

— Около восьми тысяч, — подумав, ответил Рамс. — Лоргс мы тоже не можем оставить без охраны. Да и не все еще готовы.

— А сколько здесь останется?

— Семь тысяч. Но, ваша светлость, из этих семи только четыре тысячи готовы, остальные либо только набранные крестьяне, либо куча безземельных дворян.

— А что не так с дворянами? — удивилась Лария. — Оружием они умеют пользоваться.

— Оружием умеют, — кивнул Рамс, — но действовать сообща — нет. Еще и чванство, — Хайрид поморщился. — В пехотные части не определишь, как же, дворянин, а у многих, порой, и своей лошади нет. Под командование наших офицеров тоже не поставишь, там некоторые из простых… Сплошная головная боль. Приходится из них отдельные части формировать, но с дисциплиной там… Я бы не рискнул положиться на них в бою.

Ларс вдруг хмыкнул.

— Вспомнил один разговор с сестрой, — пояснил он. — Она мне как-то сказала, что от наших дворянских полков толку никакого не будет и что, мол, даже крестьяне, набранные из деревень, лучше.

— С чего у вас вообще этот спор возник? — удивилась Лария.

— Да как раз из-за той проблемы, что сейчас озвучил Хайрид. Безземельные дворяне. Отец считал, что мы должны как-то им помочь. Понятно, что наделы выделить невозможно, всё поделено, но куда-то пристроить можно. А раз все они с детства учатся сражаться, то отец решил сформировать из них несколько отрядов. Кого-то в гвардию пристроил. Но гвардия — отдельный разговор, она всегда на виду отца, и тут не разгуляешься, а вот в тех отрядах… В общем, отец их распустил по итогу. Я тогда много Элайне проиграл. Считал, что эти отряды станут лучшими в герцогской армии. Она потом меня долго по этому поводу подкалывала. Даже книгу какую-то подарила. Что-то еще сказала про то, что под луной ничего нового нет… Кажется, как-то так выразилась. Я ничего не понял, признаться. Какая луна? Что вообще за зверь такая — луна?