Змея, оказавшись рядом с деревом, на которое я с трудом взобралась, подползал к стволу и, обвивая его, стала подниматься.
— Да, чтобы тебя! — совсем из головы вылетело, что змеи легко забираются на деревья.
Я взглянула наверх в поисках ветки, чтобы подняться повыше, но сук, чтобы был над моей головой, казался слишком хилым и не внушал доверия.
И в тот момент, когда змеюка уже добралась до того места, где сидела я, послышалась звонкая трель лунной птахи из клетки. Змея-тень на миг остановилась, и тут же, потеряв ко мне интерес, стекла вниз с дерева, и направилась к корзинке.
— Стоять, гадина ползучая! — громко крикнула я.
Но тёмная тень никак не среагировала, и растекаясь по траве, стала просачиваться под корзину.
Я быстро схватила свой рюкзак, достал оттуда шар и со всего размаху запустила им в ловушку. Прости бабуля, что не по назначению использую твоё наследство, но ситуация сложная, сама понимаешь. Таким манёвром я рассчитывала опрокинуть лукошко, открыв пташке путь на свободу.
Бабушкин шар ударился о корзинку, но та не опрокинулась. Зато от этого удара змея остановила своё вторжение к птичке.
Резво спрыгнув вниз, я подбежала ближе.
— Стой, я сказала! Я не дам тебе слопать птицу! — одной рукой схватила шар, а ногой отпихнула лукошко.
Птичка, издав громкий крик, взвилась вверх. Змея резко вскинулась, а я выставила руку с хрустальным шаром вперёд в её направлении. Сама не знаю почему сделала именно этот жест. Шар резко вспыхнул ярким серебристым светом.
Хорошо, что от неожиданности я не выронила его на землю. Потому что затем произошло нечто потрясающее.
Змея, превратившись в темную дымку, мгновенно втянулась внутрь шара. Выставив руки перед собой, я держала уже потухший, когда-то псевдомагический инструмент для предсказаний будущего подальше от себя и оторопело смотрела на него. Пыталась разглядеть внутри темные пятна либо что-то другое, чтобы удостовериться, что мне всё не привиделось. Но хрустальный бабушкин шар тускло блестел простым стеклянным светом.
— Цвиг-цвиг, — моя знакомая птаха присела сверху шара, встряхнув радужными крылышками.
Внезапно на поляну упала огромная тень. Я вскинула голову и увидела в небе быстро мчащегося надо мной дракона.
Обитатели поляны
Друзья! Темную змею мы победили, шар заработал) Ура, у Васьки есть магия) Интересно, кто этот дракон, что парит в небе?)))
----------- -----------------
***29***
Над поляной завис огромный, красивый, тёмный дракон. Грозный и воинственный. Его чешуйки переливались и блестели на солнце. На лету ещё, даже не коснувшись земли, он превратился в того бравого капитана гвардии «Летающих Ястребов» который явно, как-то, обидел эльфийку. В этом я не сомневалась.
Я хмуро сдвинула брови. Лючия мне нравилась, а значит, её обидчикам не поздоровится. Я за друзей горой. И пусть она пока мне лишь приятельница, но других-то у меня всё равно в этом мире нет.
Пока я ещё не привыкла к метаморфозам, когда летающие ящеры оборачиваются в людей и моё сердце от увиденного прыгало в груди как испуганный зайчик. Эти превращения — что-то невероятное и не поддающееся никакому разумному объяснению.
— Добрый день, — поздоровался мужчина, внимательно заглядывая мне в глаза. — Вы в порядке?
Я, если честно, совсем забыла, как зовут капитана нашей охраны.
— Здрасте, — я сглотнула неприятный ком в горле. От этого дракона веяло угрозой и силой. — Сейчас уже да. Спасибо.
Он по-деловому оглядел поляну, сделал пару шагов ко мне. Птенчик, что до сих пор сидел на шаре, пошевелился и чирикнул.
И тут к нам на опушку вбежали эльфийка и та смешная парочка: серая мышка и воительница. Они остановились, глядя на меня и капитана, широко распахнутыми глазами. Лючия, увидев парня, побледнела, опустила взор в землю, но потом выпрямилась, вскинула высоко подбородок и направилась ко мне. Молодец девочка! Наша школа.
Некоторое время, мы все удивлённо таращились друг на друга, не говоря ни слова.
Наконец, дева-воин громко произнесла:
— Говорила же, что ничего с ней не случится. Вон и охрана подоспела. Такие, как эта че…девчонка, не пропадут.
— А вы чего переполошились? — спросила я.
Ответила Лючия, глядя только на меня и стараясь не замечать гвардейца:
— С этой стороны сквозь листву я заметила яркую вспышку света. Я знала, что ты ушла в этом направлении и подумала, что у тебя что-то произошло. Позвала с собой девочек в помощь.
Поразмыслив пару секунд, я решила никому пока не рассказываться про странные свойства своего магического шара, который изначально мог выполнять лишь зубодробительные функции в случае необходимой защиты или декоративные — украшать полку. Но сейчас почему-то выдал такие перлы, как сияние серебристого света и выполнил роль ловушки для монстра. Лучше пока сохранить это в секрете.
— А-а-а, вспышка, — протяжно произнесла я. — Да, была вспышка. Но это я, видимо, как-то не так артефакт использовала, по неопытности, — я посмотрела на пташку. Она всё так же продолжала сидеть на шаре, с осторожностью поглядывая на прибывших на поляну людей. — Но никто не пострадал, так что спасибо за беспокойно.
Хотя меня и порывало сказать этому грозному дракону, что фигово его эскадрон охранный работает, раз он только к концу представления на помощь прибыл. А если бы я сама не справилась со змеюкой? Что тогда?
Высокая амазонка фыркнула и скрестила руки на груди. Смотрела на меня подозрительно, как будто знала, что я не всю правду им рассказал. Хотя рассказала-то я правду, просто не уточняла, что это был за артефакт.
— И больше у тебя ничего странного не произошло здесь? — задала вопрос Мышонок, хитро сощурив глаза.
— О чём ты? — вопросом ответил я. Уж не они ли и являются зачинщицами этой проверки со змеёй?
Если и Лючия в этом участвовала, то будет, конечно, немного обидно. Я то рассчитывала, что мы с ней подружимся.
— В лесу произошла провокация, — ответил капитан. — Многие девушки были напуганы фантомными существами и упустили лунных созданий. Некотором придётся начинать охоту сначала. У себя на поляне вы ничего не заметили странного, леди Градова?
— Странного? Даже не знаю. А что это была за провокация и кто виновник? — спросила я. Интересно, они поймали ту козу — подручную леди Эльфисы с поличным?
— Кто-то использовал заклятие на материализацию страха, — ответила Маджи. — И в зависимости от того, кто чего боится более всего, такой фантом и появляется. Но мы не знаем, точно ли у всех конкурсанток такое было, и кто виноват тоже не ясно.
— Кто-то распылил на наши корзины или еду, или коврики, зелье иллюзий, оживляющее страхи, — дополнила Лючия.
Гвардеец провёл рукой над перевёрнутой корзиной, затем едой, что осталась лежать нетронутой на покрывале.
— Нашли что-нибудь, капитан Рональд? — спросила Маджи.
Точно Рональд! Капитан Рон.
— Да, здесь чёткие следы магии, — хмуро ответил тот.
— Это саботаж! — звонко пропищала Мышонок, глядя на гвардейца. — А ваш отряд куда смотрел? Надо обязательно князю всё рассказать! И о некомпетентности вашего отряда тоже!
Капитан Рон даже бровью не повёл на её заявление. Он продолжал прохаживаться по поляне, внимательно вглядываясь в траву. Я заметила, как он украдкой бросал взгляд на Лючию, которая стояла к нему спиной.
Всё интереснее и интереснее. Что же произошло между этими двумя товарищами?
— Так какая у тебя была гадость? — спросила воительница. — У меня пчёлы. Ненавижу пчёл.
Она передёрнула плечами. Такая большая, сильная, а боится пчёл? Забавно.
— Ползало тут одно существо, похожее на гадюку, но артефакт её рассеял. Но я почему-то подумала, что это и есть тот монстр, из-за которого здесь жизни нет таким милым птахам, как эта, — я кивнула на свою красавицу. Та не улетала и продолжала сидеть на шаре. — Но, я не сказала бы, что боюсь змей. Опасаюсь, да, но вот прям чтобы «ой страшно и ненавижу» — нет.
