Хозяин оков IX (СИ) - Матисов Павел

Спустя какое-то время безволосый показался на верхней палубе. На его лице плясала нелепая, детская улыбка, а в руках он держал странную деревянную штуку. Какой-то продолговатый табурет без ножек или кривой боевой щит.

— Айда кататься! — вдруг издал Мрадиш боевой клич и направился к борту.

Безволосый ловко спустился по лесенке и двинулся в сторону пологого заснеженного склона. Слуги в удивлении воззрились на мастера. Мужчина разбегался и катился по гладкой скользкой ледяной поверхности реки.

Затем Хоран начал взбираться на холм. Ниуру с большим любопытством ждала, что же он задумал. Безволосый достиг вершины холма, постоял и поозирался с умным видом, а затем сел на свой странный щит и покатился с горы.

— Йе-ху-у-у! — донесся с его стороны радостный визг.

Безволосый развил огромную скорость. Подпрыгивая на снежных ухабах, Хоран стремительно скатился с холма и вылетел на ледяную поверхность. По инерции он продолжил нестись. Целил он прямо в сторону корабля.

— С дороги! — прокричал он, прежде чем врезался в пару нерасторопных слуг, не успевших уйти в сторону. — Страйк!

Матросы, долбившие до этого лед, не ожидали, что Хоран до них докатится и врежется. Потирая ушибленные места, моряки поднялись на ноги.

— Дубль два!

С энтузиазмом безволосый снова побежал на горку и скатился во второй раз. Ниуру не выдержала. Она редко видела, чтобы Хоран вел себя так… по-ребячески что ли. Предавался совершенно бесполезной, хоть и веселой деятельности.

— Эй, я тоже хочу! — спрыгнула она с борта на лед.

— Конечно. Всем дам прокатиться!

Снег искрился под лучистым солнцем словно мириады крошечных песчинок, отколовшихся от самоцветных камней. Порой слепило глаза будто от яркого пламени. Сверху открывался фантастический вид на бескрайнюю белую пустыню. Походило отчасти на пустыни в Нарибии или Абрасаксе, только стоял дикий холод вместо палящего зноя.

Красная эльфийка забралась на холм вместе с Хораном и вскоре дождалась своей очереди.

— Просто садись на эту штуку и держись за упоры. Старайся, чтобы тебя не развернуло спиной.

— Угу… А это точно нормально? — протянула она с сомнением.

— Точно-точно. Или в тебе нет огня?

— Есть! Только дай мне собраться с духом.

— Поехала!

— Эй, не толкай! — взвизгнула Ниуру, но было поздно.

Деревянные салазки покатились с холма, она быстро набирала скорость. Все вокруг понеслось очень быстро. В лицо летели снежные брызги, скрипели частички льда. Ее подкидывало на ухабах, чуть ли не выкидывая с деревянной подстилки. Сердце Ниуру бешено колотилось. Наконец эльфийка выкатилась на ледяную поверхность и понеслась дальше.

Она поняла, почему Хоран так веселился. Ниуру направила салазки в сторону копошащихся матросов, но те уже были научены горьким опытом. Моряки отпрыгнули в разные стороны и не дали сбить их.

— Т-ц, промахнулась! Ничего, в следующий раз повезет! Еще раз!

Они с Хораном продолжили по очереди скатываться с горки, и вскоре к ним начали присоединяться все новые и новые участники. Сначала рискнула Лиетарис, но ее чуть не вывернуло наизнанку. То ли морская болезнь виновата, то ли еще что, но Высокой эльфийке катание с горки не понравилось.

А вот Ульдантэ оценила. Обычно равнодушная эльфийка осталась довольна покатушками. На ее губы даже выползла скупая улыбка. Несколько матросов, Хатриш и даже Неллис также испробовали необычный способ развлечь себя в ледяном плену.

Все-таки Хоран — пришелец из иного мира, и в голову ему приходят самые сумасбродные идеи!

— К нам пожаловали гости! — внезапно объявил Мрадиш, к чему-то прислушиваясь.

Ниуру тоже услышала мерное поскрипывание снега от множества ног, лап или копыт. Похоже, их игры привлекли внимание местных жителей. Самое то, чтобы сбросить пар и как следует пожечь, во славу огня!

— Подходи по одному или скопом! Всех пожгу! — Ниуру выбралась на пригорок и осмотрела гостей.

В их сторону на высокой скорости неслись огромные, покрытые белоснежным мехом, могучие высокие твари. Они не походили ни на одних монстров, виденных ею ранее. Ни гоблины, ни саламандры, ни пауки с волками. Наверное, больше напоминали мохнатых громадных мускулистых обезьян.

— Так и знал, что йети существуют! — обозвал их Хоран неизвестным словом.

Группа открыла огонь по пришельцам, но сразу стало понятно, что надо уходить к своим. Отряд стоял на вершине горки, чуть поодаль от основного воинства.

— Отходите к Иглобрюху. Я их выманю! — оскалился Мрадиш, которому, судя по всему, тоже хотелось повоевать.

Бойцы начали отступать: скатываться с холма и бежать по скользкому льду. Ниуру нехотя последовала за ними, послушавшись указаний капитана. В последний момент Хоран увернулся от когтистой лапищи и покатился с холма на салазках. Монстр разочарованно взревел и бросился за ним следом.

Несколько тварей метнули в человека ледяные шипы и морозные вихри, но Мрадиш успел сформировать магический щит и прикрыл свою спину. Чудища, очевидно, обладали некими морозными способностями, так что их следовало опасаться.

Ниуру одной из последних забралась на борт корабля. Следом подоспел и Мрадиш, докатившийся до судна на салазках. За ним по пятам следовали монстры. Белые йети, как их обозвал мастер, имели когти на всех лапах, благодаря которым ловко бежали по льду и не скользили.

По монстрам сразу открыли огонь. Баллисты и лучники принялись насылать рои стрел, маги, туманники и эльфы применили свою магию. Ниуру запустила взрывное кольцо в одного из ближайших. Громыхнуло, пламя раздалось в разные стороны, объяв мех зверя. Вот только повреждения оказались слабыми. Его только подпалило и слегка ранило. Другого монстра или человека бы уже разорвало, этот же чуть помотал головой и бросился в бой.

Стрелы их не брали. Лишь тяжелые снаряды из стрелометов могли пробить толстую шкуру. Твари ловко карабкались по борту судна, цепляясь когтями. Снежные йети взбирались на палубу и бросались на первого, кого увидят. Лиетарис в древесном доспехе носилась по кораблю и уничтожала монстров, ей вторила Ульдантэ.

Ниуру усилила напор и стала целить в голову. Шея у них оказалась не настолько прочной, и взрывы наконец возымели свое действие. Красная эльфийка наслаждалась резней и грохотом, стелющимся пламенем и объятыми огнем белыми меховыми монстрами.

Чудища оказались отнюдь не безобидны. Их когти разрывали любые доспехи, играючи кромсали плоть и когти. Морозные удары превращали матросов в ледяные статуи или отмораживали конечности. Даже Лие досталось. Ее доспех хоть и был прочным, с когтями меховых тварей не совладал. Нескольких слуг и одного эльфа ушлые монстры разорвали на части в считанные мгновения. Хищная стая жаждала крови.

Хоран не отставал, раздавая магические оплеухи направо и налево. В какой-то момент Ниуру немного увлеклась, подалась вперед и оказалась в окружении сразу трех монстров. Одного взяла на себя подбежавшая Лиетарис, второго жахнула взрывом сама Ниуру, а третий уже занес над ней свою когтистую лапу. В последний момент ее прикрыл щитом безволосый.

Конечность ударила по выставленному магическому барьеру. Когти пробили защиту и резанули по руке.

— Вот твари, — поморщился Хоран, пришедший эльфийке на помощь. — Не стой столбом. Жги!

— Да! — опомнилась Ниуру и ударила наспех слепленным взрывным кольцом.

Белого гиганта обдало пламенем и на секунду дезориентировало. Хоран спешно сблизился и ткнул монстра в голову. Зачарованная сталь пронзила башку твари, и монстр рухнул на палубу.

— Берегись! — крикнула она, заметив, что с другой стороны в Мрадиша целится другой монстр.

Меховая обезьяна собиралась обдать его морозным вихрем, собирая силы. Ниуру инстинктивно выставила огненную завесу. Она не хотела, чтобы Хорану досталось, как бы она его ни ненавидела. Пламенный щит вышел корявым, но избыток энергии помог уплотнить заслон.

Ледяной сгусток ударил в огненный щит. Барьер не выдержал, однако удар ослаб, и Хоран получил время на реагирование. Безволосый повернулся и выставил свой магический барьер, что помогло ему избежать удара.