Хозяин оков IX (СИ) - Матисов Павел

Мы уже приблизились к противоположной стороне Ущелья, если судить по высоте каньона. Стены стали заметно ниже. Местами склоны выглядели достаточно покатыми, чтобы на них можно было забраться и без альпинистского снаряжения.

Сразу в голову пришла идея сделать огромные салазки и потащить корабль дальше по льду, но я сильно сомневался, что нам хватит сил сдвинуть многотонную махину. Разве что с попутным ветром. Переквалифицируемся в ледяных корсаров, ксарг побери!

Однако, при ближайшем осмотре оказалось, что у нас нет столько досок и цельной древесины в наличии. Нормальные полозья с креплением к корпусу сделать не получится. Да и каким образом поднимать изо льда вмерзший корабль — неясно.

— Может, повзрываем тут все, во славу огня? — предложила Ниуру.

— Смотря как далеко тянется ледяная корка и какая здесь толщина… — задумчиво пробормотал я. — Лия, сбегай на разведку на несколько миль вперед и проверь, где кончается ледяная аномалия. Ниуру, выбери несколько мест позади, рядом и впереди судна и проведи проверку на прочность льда. Взорви и замерь толщину слоя. Задачи ясны?

— Угу.

— Да.

Ниуру отправилась заниматься своим любимым делом — громить и жечь все подряд. Лиетарис облачилась в древесный доспех и побежала вперед по реке. Эльфийка додумалась видоизменить лесного духа и сформировать под ступнями шипы-иглы, благодаря чему она практически не скользила по льду и могла бегать достаточно быстро. Здесь бы коньки пригодились, но у нас не нашлось в отряде мастеров по изготовлению подобной обуви.

Красная возилась долго. Судя по ее мытарствам слой льда оказался достаточно толстым.

Спустя некоторое время разведчицы вернулись на корабль — уставшие и замерзшие. Толщина застывшего слоя достигала в некоторых местах до пяти шагов. Настоящие арктические льды, которые не каждый ледокол расшибет. Лия также принесла нам нерадостные вести: аномалия длилась без конца.

Высокая эльфийка забралась на возвышенность — вскарабкалась на пологую стену каньона, и смогла осмотреться. Стояла на удивление ясная, почти безветренная погода, так что видимость была прекрасной.

— Капитан, что будем делать? — вопросил штурман.

— Что делать? К ксаргу хер приделать, — изрек я.

— К ксаргу? Зачем? — почесал Хатриш макушку.

— Мастер не знает, что нам делать, — догадалась Лия.

— Давайте думать, подсказывайте, че вы мозги сношаете, — процитировал я великого человека. — Как сделать по красоте-то, ек-макарек!

Идеи выдвигались разные — одна фантастичнее другой. Воительницы должны были вытащить корабль изо льда, маги сделать для него ледяные салазки, и мы бы покатили Иглобрюха как по маслу. Можно даже обдать лед огнем по пути, благодаря чему он должен лучше скользить.

Вот только уже на первом этапе возникали проблемы. Воительницы сильны, спору нет, но не настолько, чтобы вытащить вмерзший в лед многотонный корабль. Даже если мы обдолбим корпус со всех сторон, все равно не сможем вытащить наверх. Я один раз вытаскивал вмерзшую в лед машину, простоявшую долгое время. Возиться пришлось несколько часов, и лишь силами нескольких людей удалось вытащить тачку. Здесь же масштабы на порядок, а то и два порядка больше.

— Можете начинать долбить лед, — кивнул я. — Вы справитесь!

Я не верил в затею, но знал, что народ надо чем-то занять, иначе они могут начать страдать всякой фигней. Кто в армии служил, тот в цирке не смеется. У меня на корабле собрался отменный сброд. Плененные рейдеры, которые втихую саботировали приказы и мечтали удрать. Купленные рабы, желающие меня прирезать. Странное Братство Тумана с непонятной магией, ритуалами и мистическим грузом. Лига Без Оков, которые официально за мной охотились. Да несколько ревнивых эльфо-женушек. Почему-то последних я опасался больше всего.

Народ взялся думать над тем, как вытащить корабль изо льда и поставить на салазки. Я же отправился попить чаю, погрелся возле пышущей жаром печки, лениво прошелся по трюму, провел ревизию груза и запасов. На несколько дней у нас дров еще хватит, воды и еды в достатке. Если же ледяной плен затянется, мы отсюда уже не выберемся. Красные эльфы не смогут протапливать корабль без помощи печек. Точно околеем. Разве что всех собрать в небольшом помещении — тогда еще можно будет продержаться.

Я вышел на палубу и с борта судна посмотрел на копошащихся внизу людей. Народ трудился с энтузиазмом. Погода стояла морозная, но безветренная. Так что даже минус тридцать ощущались как умеренный холод.

Попивая горячий чаек, я посмотрел по сторонам. Неподалеку виднелся пологий склон каньона, по которому в целом можно было забраться. Горка показалась мне соблазнительной.

Я ведь жил на окраине города, неподалеку от холмов. Зимой мы всегда собирались, чтобы покататься с горок. Традиция сохранилась даже тогда, когда детство и юношество закончилось. Мы все остепенились, нашли работу. Тем не менее, пару раз за зиму старались собираться, чтобы хапнуть адреналина и кайфануть от скоростных катаний со снежных горок.

— Ты у нас плотник? — обратился я к одному из матросов. — Знаешь, что такое санки?

— Нет, мастер, — покачал тот головой.

— Ладно, сейчас объясню.

Покумекав вместе со специалистом, мы сумели-таки изготовить деревянные салазки. В качестве полозьев использовали ветки. Мы ведь таскали с собой запас кустов и растений для вызова лесного духа Лии. Главное, чтобы она не заметила, что ее неприкосновенные запасы внезапно таят. Ветки ошкурили и загнули с одной из сторон, поставили упоры. Сверху положили сколоченный щит из досок. Получилось грубо, но функцию свою устройство выполняло.

Лучшие санки, как известно, это полиэтиленовый пакет под задницей, но такой роскоши на Тардисе не водилось. Пришлось мастрячить из подручных материалов.

— Готово! — осмотрел я получившийся экземпляр. — Супер сани надо проверить в деле…

[Ниуру Гонти Немис]

Эльфийка ненавидела холод. Даже больше, чем она ненавидела Хорана. Капитанская каюта хорошо прогревалась, плюс безволосый сам по себе был большим, мягким и теплым. Так что, хоть они и поссорились, Ниуру уняла гордость и пошла на компромисс. В постели было тепло и уютно, так что эльфийка валялась до последнего. Только когда Хоран просыпался и уходил, снова становилось зябко, и Ниуру нехотя покидала каюту.

Морозное Ущелье произвело на Красную впечатление. Она до этого никогда не видела столько снега и льда. В Тарге царил достаточно теплый климат. Только при переходе через Кливьерси эльфийка столкнулась с морозной стихией.

Холодные воды и ледяные стены каньона выглядели красиво, загадочно и грозно. Мороз мог легко погубить корабль, и даже огонь, горящий в каждом Красном эльфе, спасал ненадолго. Приходилось согреваться возле печек или просить одаренных.

Ниуру начала завидовать тем сородичам, кто способен создавать тепловую волну. Она так не умела. Некоторые могли атаковать, согревать и создавать щит, тогда как Ниуру была ограничена одним нападением.

Подобный расклад уязвлял эльфийку. Она ведь уже зеленый ранг! Должна уметь все то, что умеют одаренные меньших рангов. Ниуру не хотела, чтобы над ней насмехались, так что она начала втихую тренировать тепловую волну и пыталась формировать щит.

Пока что получалось у нее скверно, но эльфийка не сдавалась. Холод подстегивал, мотивировал ее тренироваться активнее. Спустя несколько дней плавания через Морозное Ущелье у нее начало получаться выдавать слабую струю огня, которая почти не обжигала. Она могла нагреть каменную или железную болванку, чтобы та затем источала долгий жар. Со щитом получалось хуже, но Ниуру не отступала. Она знала, что защита тоже важна. Вон как выделяют Гомидеру среди остальных одаренных. Его адаптивный щит не раз выручал их в разных передрягах.

Одним не особо прекрасным и все таким же холодным утром их судно встряло во льдах проклятой реки Мрадиша. Безволосый отнесся к ситуации наплевательски. Дал отмашку, чтобы народ долбил лед, но сам активного участия не принимал. Ниуру показалось, что Хоран не верит в затею. Так что и она не стала активничать.