Хозяин оков IX (СИ) - Матисов Павел

Раздался громогласный скрежет и треск, от которого закладывало уши. Позади нас из реки вышел сильный магический выброс, за которым последовало чудовищное по своей красоте и мощи явление.

Огромный неровный столп воды по ходу движения выплеска силы замерз на лету и начал движение наверх. Монументальный айсберг всплывал из реки, медленно, величаво и неумолимо. В диаметре он составлял более десяти метров. Лед имел плотность ниже, чем у воды, так что естественные законы толкали его наверх. Столп получился настолько огромным и длинным, что его верхушка продолжала подниматься.

Я уж было думал, что айсберг будет восходить бесконечно, но в итоге физика одержала верх над магической аномалией. Под действием тяжести монумент обломился у основания и начал заваливаться в воду.

— Берегись! — раздались панические крики.

Огроменная ледяная бандура падала точно в направлении нашего судна. Казалось, она сейчас ударит по нашей корме, которая, кстати, серьезно пострадала. Как от моих тренировок, так и во время погонь. Били нам в основном по корме.

Однако нам удалось разминуться с падающим обломком. Иглобрюх обдало высокой волной от упавшего айсберга, придав кораблю ускорения. А тем временем столп продолжил подниматься снова вверх. Под водой оставалась длинная ледяная громада. Только небольшая верхушка откололась. Но хотя бы Иглобрюх уже отошел от места восхождения аномалии, и нам она опасности больше не несла.

Айсберг снова поднялся на определенную высоту. Он уже немного накренился, так что обломился раньше. Очередной обломок весом в сотни тонн рухнул в протоку.

— Боги милостивые!

— Во славу огня!

— Жаль телефона нет под рукой. Такие кадры пропадают…

— Всплеск силы справа спереди! — указал рукой Тилльсен.

— А вот это уже хреново… — нахмурился я.

Очередной ледяной выброс произошел рядом с нами. Айсберг сформировался впереди и правее по ходу движения Иглобрюха. Ледяной столп начал медленно вырастать из воды. Кренился он немного влево, что было плохо для нас. Если не придавит, то может перекрыть чуть ли не весь узкий проход.

— Спустить паруса! — рявкнул Хатриш.

— Нет! Гоним на полную! — прикрикнул я. — Всем одаренным — дуем в паруса! В полную силу!

Я сформировал простую воздушную печать и подал энергию. Мощный поток воздуха, не создающий обратного импульса, начал дуть в нужную мне сторону. Паруса быстро наполнились. Красные эльфы — те из них, кто был способен на тепловую волну, присоединились ко мне.

Жаркий воздух расправил паруса, Иглобрюх немного ускорился. Гинсу с Лейной нам помочь не могли. Туманники тоже развели руками — они могли повредить паруса своей магией. Неллис сформировала странное заклинание на основе Огня и Воздуха. Помогала слабо, но в нашем положении любая помощь кстати.

— Давай, давай!

Айберг вырос метров на пятьдесят над водой, слегка накренившись в нашу сторону. Иглобрюх ужасно медленно двигался по протоке. Ветер словно назло нам подутих.

— Да плыви же ты, каракатица! — выкрикнул я в сердцах и поддал маны.

Раздался одиночный треск. Кусок айсберга, не выдержавший сил притяжения, обломился и начал заваливаться вбок. Мы застыли и замолчали, провожая падающий ледяной столб глазами. Кто-то схватился за снасти или за перила, ожидая катастрофы.

Обломок упал в считанных метрах за кормой Иглобрюха. Поднявшаяся волна нас слегка захлестнула и прибавила скорости. Корабль продолжил движение по опасной реке.

То спереди, то сзади, то по бокам от нас возникали новые ледяные столпы. Выбросы морозной магии варьировались по мощи. Это могли быть крупные столбы диаметром в десяток метров, а могли быть эдакие сосули всего с полметра шириной. На фоне мастодонтов они выглядели безобидно. Хорошо хоть обламывались они почти сразу. Такая бандура весом в несколько тонн тоже может нехило приложить корабль. Мачту поломать или реи.

Приходилось грамотно выбирать маршрут, лавируя между плавающими повсюду льдинами разных размеров. Та еще задачка с учетом слабого попутного ветра.

Ледяные выбросы пошли на спад. Мы почти миновали опасную зону, когда вдруг почувствовали поток магии снизу, прямо под кораблем.

— Полундра! — заорал я. — Всплеск под кораблем! — в голове стрельнула внезапная идея. — Быстро, ставим широкие щиты под днищем Иглобрюха! Живее, иначе все превратимся в кусок льда!

Я спешно подобрался к борту и сформировал Универсальный Барьер, задав ему максимально широкую форму. Только на днях отточил заклинание. Словно знал, что пригодится. Хатриш повернул судно в сторону, но мы не успели отплыть с линии огня. Хотя бы эльфы вняли команде и выставили щиты снизу, окутав днище огненным покрывалом из полупрозрачного эфемерного полотна барьеров.

А затем жахнуло.

Будь у меня на голове волосы — они бы точно встали дыбом. Ледяная энергия пронзила окружение. Немалая часть ее ударилась о щиты и разлетелась по обе стороны от корабля. Защита еле-еле сдюжила. Удар стихии был мощный, так что наши барьеры долго выдерживать нагрузку не смогли.

Часть людей проморозило сразу. Щиты плохо прикрывали нос. Морозный удар обогнул борт и оплел матросов, находящихся на носу судна. Двое моряков превратились в один миг в ледяные скульптуры. Думаю, они даже не успели осознать, что мертвы.

Проморозило корпус, обдало паруса и мачты.

Разумеется, всплеск подморозил и воду. Река вокруг Иглобрюха мгновенно затвердела. Сковав корабль в ледяную ловушку. Айсберг начал выталкивать нас наверх. Огромный столп льда имел солидную подъемную силу.

Я вцепился в канат, с изумлением наблюдая за тем, как многотонное судно поднимается из воды. Иглобрюх успел подняться на несколько метров, прежде чем айсберг надломился. Видимо, не выдержал нашего веса.

Ледяной осколок соскочил с основания, и мы бухнулись вместе с ним в реку, подняв тучу брызг. Нас обдало волной. Нос кренился вперед, чуть не уходя под воду. К задней части Иглбрюха налип огромный кусок льда. Целый айсберг. Из-за чего наша корма значительно поднялась над водой, а нос просел.

— Вода в трюме! Черпайте, сардины косорукие! — кричал Хатриш.

Палуба накренилась. Не без труда, но я забрался в горку на корму и осмотрел, что там происходит внизу. Лед плотно обхватил корпус Иглобрюха и не желал так просто отпускать.

— Одаренные, сюда! Долбите лед огнем и Лучами Света! Только без взрывов! Не повредите обшивку, иначе все пойдем на дно!

— Мы поможем, — вызвался аббат.

Братство Тумана с помощью своей магии быстро срезали целые пласты льда. Лейна с Гинсу и Неллис тоже активно помогали. Провозились мы около получаса. В трюмы успела набраться вода, отчего корабль проседал.

Наконец нам удалось отколоть большой кусок айсберга, и положение корабля выровнялось. Нос перестал зачерпывать воду. Еще долго матросы выкачивали и вычерпывали воду из трюма, но кризис миновал.

Остальные куски налипшего льда вскоре отвалились сами. Иглообрюх освободился от тяжелых оков и продолжил путь по опасным водам реки Мрадиша, которая оказалась не слишком дружелюбна к путешественникам. Туристические круизы водить по ней точно не стоит.

Отделались малой кровью. Потеряли всего двоих матросов, да еще парочка отморозила себе руки. До такого состояния, что отогреть их уже не смогли. Придется растить им конечности с помощью магии, что муторно и долго. Будет чем ученице заняться.

В остальном Иглобрюх удалось отогреть.

По грубым прикидкам мы уже миновали больше половины Морозного Ущелья. Каньон начал постепенно понижаться. В некоторых местах появлялись спуски, по которым при желании можно подняться наверх.

На нас снова напал временный штиль, так что Иглобрюх замер на месте. Денек выдался суматошным, поэтому я отправился отдыхать в свою каюту вместе с Ниуру.

А утром мы проснулись полностью вмороженными в ледяной панцирь внезапно застывшей протоки. Иглобрюх застрял в твердом полотне намертво.

Глава 12

Я вышел на палубу и, щурясь в лучах восходящего солнца и слепящих отблесков снежно-ледяного безумия, осмотрел русло. Корабль стоял совершенно неподвижно. Вокруг раскинулась застывшая водная гладь — почти идеально ровная. Словно кто-то залил огромный петляющий каток в каньоне меж снежных стен.