Вторая жена господина Нордена (СИ) - Лакруа Катя

— Спасибо за совет. Обязательно учту. Что бы я без вас делала?

В конце концов математичка от меня отстала и нашла себе другую жертву: новую химичку. Однако Нэйлия — совсем другое дело. Она всего лишь прислуга, которой мой муж платит в том числе и за уважительное отношение.

И во время обеда, и за ужином Адриэн продолжал общаться со служанкой холодно, а она, опуская глазки в пол, притворялась белой и пушистой. Я вообще помалкивала и старалась не отсвечивать. Под защитой мужа я подначек Нэйлии не боюсь и чувствую себя вполне неплохо. Однако сейчас его рядом не будет, так что надо не растерять боевой настрой.

Я доковыляла до кухни и решительно вошла, остановившись на пороге.

Служанка мыла посуду и, как обычно, моё появление осталось «незамеченным». Что, даже не обернётся? Думает, я снова буду просто молча ждать?

— Нэйлия! — Я рявкнула так, что даже сама немного испугалась: спасибо Адриэну, нервы вообще ни к чёрту. Служанка вздрогнула и чуть не выронила тарелку.

— Зачем же так кричать, госпожа? — Она повернулась и укоризненно покачала головой, однако стыдно мне не стало.

— Может, хоть тогда вы перестанете делать вид, будто не слышите, как я подхожу. Мне нужен стакан кипятка.

Нэйлия с притворной поспешностью сорвала с крючка полотенце и принялась вытирать руки.

— Сейчас, сейчас. — Она достала из подвесного шкафчика стакан и, подойдя к плите, потрогала чайник. Кивнула своим мыслям и включила конфорку, искоса поглядывая на меня.

Я хмуро наблюдала за ней, скрестив руки на груди. Нэйлия выглядела крайне обиженной и оскорблённой. Наверняка пойдёт жаловаться Адриэну на ужасное обращение. Да и пусть.

Видимо, чайник был и так горячим, потому что долго ждать не пришлось. Нэйлия медленно налила в стакан воду и кивнула мне.

— Возьмите, госпожа.

Стерва! Неужели считает меня непроходимой дурой?

— Дайте мне его в руки.

Нэйлия явно не ожидала от меня такой сообразительности, потому что замялась и выдала:

— Но он горячий, госпожа. Вы ведь просили налить кипятка…

— Интересно, а как бы я, по-вашему, смогла его взять?

— Так ведь вы сказали, что вам нужен именно «стакан воды», госпожа. — Нэйлия состроила невинную физиономию, и у меня внутри поднялась горячая волна. Лицо залила краска.

— Я, представьте себе, надеялась, что вы сообразите дать мне подходящую посуду! — прошипела я, сама себе удивившись. — Но, видимо, переоценила вас, как служанку.

Нэйлия поджала губы и извлекла из шкафчика чашку.

— Это подойдёт, госпожа? — с лёгким поклоном уточнила она, и я величественно кивнула.

— Держите, госпожа. — Нэйлия наполнила чашку из чайника, явно не захотев обжигаться стаканом, и протянула мне. Я крепко ухватила её: у Нэйлии вполне хватит фантазии сделать так, чтобы чашка разбилась по моей вине. — Что-нибудь ещё нужно?

Я уже хотела покачать головой, однако вовремя вспомнила, что зелье нужно чем-то помешать.

— Дайте чайную ложку.

Служанка извлекла из ящика требуемое и протянула мне с деланно почтительным поклоном. То же мне, клоунесса нашлась! Благодарить её я не стала, сунула ложку в чашку и, демонстративно поджав губы, вышла из кухни. Прижимаясь к стене и стараясь ступать как можно аккуратнее, добралась до спальни.

Жаль, дверь не запирается! Вдруг Адриэну придёт в голову зайти? Я снова извлекла из шкафа платье и вынула мешочек. Поспешно достала пакетик и снова спрятала мешок в платье. С осторожностью всыпала содержимое в чашку и принялась помешивать. Зелье пошло пузырьками и приобрело не слишком привлекательный зелёно-коричневый оттенок. Я поморщилась, принюхиваясь. Пахнет вроде не противно, но и желания выпить не вызывает.

С опаской глянув на чашку, отставила её, прикрыв парой вязаных носков, и посмотрела на часы. Ну вот, можно пока продолжить заниматься делом. Я потёрла глаза и осмотрелась. Комната представляет собой нагромождение вещей — открытые сундуки, одежда, заполнившая всю кровать, обувь на полу. В углу, возле окна, теперь высится стол из комнаты Элианны.

Ладно, хватит созерцать комнату. Сейчас мне предстоит разобраться с нижним бельём. Пожалуй, остальную одежду, обувь и личные вещи придётся оставить на завтра, но белья у Элианны всё же не так много, как платьев, поэтому, думаю, управлюсь за часик. А потом пойду проветрюсь в сад.

Я устало плюхнулась на кровать, вытирая пот со лба. С нижним бельём провозилась дольше, чем планировала, зато работы на завтра стало ещё чуть меньше. Я повернула голову к прикроватной тумбе. На часах половина десятого, ещё достаточно светло. Окно комнаты весь день было открыто настежь, и оттуда изредка долетали голоса, шум мотора и стук копыт. Всё это завораживало и манило поскорее выйти прогуляться. Как-никак новый мир, пусть пока и довольно враждебный, но интересный.

Зелье целителя я приняла спустя ровно полчаса после того, как заварила. Сняла с чашки носок, взяла её и принюхалась. Запах не изменился, цвет приятнее не стал. Что ж, попробуем… Я осторожно приложилась к чашке, сделав крохотный глоток, и по языку тут же растеклась невообразимая горечь. Очередная жуть. Ни за что не буду это пить!

«Поля, соберись. Или ты хочешь залететь, а потом тут рожать?» — спросила я себя. Перед мысленным взором замелькали всякие ужасы: вот я истекаю кровью при родах, и Розина Иверс, сочувственно качая головой, говорит:

— Ну что же поделаешь, господин Норден, жену вашу уже не спасти. Зато ребёночек будет жить…

Нет-нет-нет, мы так не договаривались! Перехватив чашку покрепче, я выдохнула, зажала нос и залпом влила в себя отвар. Но под конец всё-таки закашлялась, и к горлу поднялась тошнота. Блин, надо было взять воды, чтобы хоть запить! Продышавшись, я отставила чашку и тяжело вздохнула. Одно важное дело сделано, можно возвращаться к разбору приданого. Я, кажется, считала, что нижнего белья не так и много? Так вот, ошиблась! От бесконечных трусиков, бюстгальтеров, чулок с подвязками и ещё какой-то непонятной фигни, похожей на боди, уже рябит в глазах. Умаялась я так, что аж взмокла. Зато неразобранных вещей ещё немного убавилось.

Я снова провела рукой по лбу. Честно говоря, вставать и тем более куда-то идти уже не хотелось, но я заставила себя встряхнуться. Погуляю, станет легче, а потом можно и на боковую. Не без труда поднявшись, я потянулась, разминая усталые мышцы. По телу прошёл озноб. Надеюсь, в саду есть какая-нибудь лавочка, на которой можно посидеть и просто отдохнуть. От усталости даже дышать тяжело: в лёгких будто застрял камень. Хотя, наверное, это и не удивительно: поработала сегодня на славу, впечатлений — в основном, не очень приятных — море. От такой работы волей-неволей почувствуешь себя слабой и больной…

Я на ватных ногах вышла из комнаты и завернула в ванную, где поплескала на пылающее лицо водой. Стало немного легче. Пробравшись к входной двери, нашла рычажок и нажала на него. Дверь с тихим щелчком выпустила меня наружу, и голова закружилась от свежего воздуха.

Меня снова зазнобило, но прогретый за день воздух приятно овеял кожу. Несколько минут я просто стояла на верхней ступеньке, наслаждаясь теплом. Как же хорошо! Я и не замечала, как промёрзла в доме.

Обняв себя за плечи, спустилась с крыльца, прошла к воротам и развернулась. Можно притвориться, будто зашла сюда с улицы и осматриваюсь. Кованый забор увит плющом, а ещё вдоль него растут ровно подстриженные кустики, поэтому с улицы не видно, что происходит во дворе. К крыльцу ведёт широкая гравийная дорога, по ней мы въезжали во двор на машине. А по обеим сторонам от дома вьются не очень ровные, тоже усыпанные гравием, тропинки.

Начну, пожалуй, слева. Сад не то чтобы большой, но соседний участок достаточно далеко. Вдоль ограды тоже растут кусты. А между ними и тропинками высажены цветы самых разных оттенков и видов. Когда я подошла ближе, стала чувствовать ароматы некоторых из них. Уловила что-то похожее на лилии и пионы. Ага, вот, кажется, лилии, но пионов не видно. Вернее, есть похожие цветы с огромными махровыми головками, но это точно не те пионы, что растут у нас.