Хозяйка замка на скале (СИ) - Пенкина Анастасия

«Безраздельной собственностью». «Все дозволено».

От этих строк у меня глаза на лоб полезли.

Я представила Мейв, с ее хищной обманчиво милой улыбкой, с радостью бегущую в ночи, чтобы ее «поймал» Дейн. Представила других девиц, мечтающих о внимании драконов. Это было дико, варварски и... откровенно пошло. Какие-то извращенные прятки с предсказуемым финалом.

Книга пыталась приукрасить, выставляя все не в таком дурном свете: «Зачастую такая ночь в наши дни заканчивается брачным союзом, а если нет — поведение обеих сторон не порицается обществом, ибо такова воля древней магии и богов».

«Воля древней магии», мама дорогая! Просто узаконенный разврат под звездами. Луна и звезды, влияющие на драконов, делающие их «чуточку дикими»... Звучало как дешевое оправдание, чтобы сорвать с себя все светские условности и предаться самым низменным инстинктам.

Я сидела на полу, развалив книгу на коленях, и не могла решить, смеяться мне или плакать. Ну надо же, какие затейники эти драконы! Настоящие дикари в дорогих камзолах. Охота на девиц... Звучало как сюжет для похабного романа, а не древняя традиция. Хотя, кто их знает, этих девиц — может, они и рады стараться. Я на секунду представила себя на их месте. Бежать по ночному лесу, а за тобой... Я вдруг с ужасом осознала, что представила сначала Кайдена. Его темные глаза, горящие в ночи, его сильные руки... А следом, невольно, возник образ Дейна. От этой мысли я вздрогнула и с силой тряхнула головой. «Успокойся, дура, — строго сказала я себе. — У него есть своя рыжая бестия, ему ты точно не интересна».

В целом, я была уверена, что эта дикость меня не коснется. Я же не юная аристократка, жаждущая внимания драконов, а неудобная бывшая жена. Но легкий, неприятный холодок между лопаток все же пробежал.

Вдруг их «древняя магия» сработает как-то иначе? Вдруг в пылу погони они действительно забудут про условности? От одной мысли, что кто-то из этих ящеров может счесть меня законной добычей, по коже поползли мурашки. Хотя, с другой стороны, мысль о том, чтобы побегать ночью по лесу в компании, скажем, Кайдена... Я резко оборвала себя, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Нет, это уже слишком. Не стоит позволять себе такие фантазии. Интересно, а как Кайден выглядит в драконьем обличии? А Дейн, я смогу их отличить?

От мысли, что Дейн захочет сделать со мной что эдакое, действительно. стало не по себе. Этот чешуйчатый извращенец на многое способен…

Прекрати! Агата!

Я мысленно отругала себя. У него есть Мейв, так что его дикие инстинкты будут направлены в нужное русло. На меня, скорее всего, никто и не посмотрит. Наверное.

Тихий звук шагов заставил меня вздрогнуть. Я подняла голову и увидела в дверном проеме Кайдена. Он замер на пороге и в его взгляде читалось легкое удивление. Видимо, он не ожидал застать кого-то здесь, тем более на полу. Мое сердце на мгновение замерло, а потом забилось чаще, картинки того, о чем я запретила себе думать вспыхнули вновь, став еще ярче. Обрели форму, запах и даже вкус.

Черт, черт, черт!

Вопрос, вертевшийся у меня на языке, сорвался с моих губ прежде, чем я успела обдумать слова:

— Драконья охота... — начала я, и голос мой прозвучал чуть хрипло. — Я буду в ней участвовать?

Темные брови Кайдена медленно поползли вверх. Мой прямой и совершенно бесцеремонный вопрос, видимо, застал его врасплох. Он молча смотрел на меня несколько секунд, его взгляд скользнул по книге у меня на коленях, и, казалось, он в мгновение ока понял, что именно я тут с таким жаром изучала… и представляла.

— Если сама не захочешь, — ответил он наконец спокойным, ровным тоном. Даже слишком серьезным.

От этих слов стало чуть легче, но тут же взыграло любопытство. Что ему нужно в библиотеке? Он ведь не ради меня пришел…

— А что ты тут делаешь? — спросила я, поднимаясь с пола и отряхивая платье.

Губы Кайдена тронула ухмылка.

— Просто шел мимо и заметил тебя. Хотел спросить, идешь ли ты на ужин. Уже почти шесть.

Шесть! Сердце пропустило удар. Я так увлеклась чтением, что совсем забыла о времени! Пропустить ужин под предлогом изучения похабных драконьих хроник — это верный способ навлечь на себя гнев леди Дракстон и лишиться заветного куска еды.

— Иду! — выдохнула я, стараясь придать лицу выражение оскорбленного достоинства, и бодро прошла мимо Кайдена в коридор, чувствуя, как его насмешливый, но тяжелый взгляд провожает меня. Нужно было срочно приводить в порядок мысли. И гнать прочь всякие дурацкие фантазии о ночных драконьих охотах.

Кайден нагнал меня. Он не стал пытать меня светской беседой по пути, но в столовую мы вошли вместе. И леди Дракстон видела это.

Я буквально кожей ощутила ее холодный, пробирающий до мурашек взгляд. Не хватало, чтобы Исель еще надумала что-нибудь не то. Казалось, сам воздух накалился, едва мы с Кайденом переступили порог. Я прошла к своему месту, чувствуя, как взгляд свекрови сверлит мне спину, а взгляд Кайдена жжет бок.

Ужин проходил в гнетущей тишине, нарушаемой лишь звоном приборов. Я уставилась в тарелку с отбивной из куриной грдки и тушеными овощами, делая вид, что весь мир для меня свелся к этой тарелке и еде на ней. Я отрезала крошечные кусочки куриного мяса, медленно пережевывала, и старалась не встречаться глазами ни с Кайденом, ни с его матушкой. Но все мое существо было сфокусировано на мужчине, сидевшем во главе стола. Я чувствовала каждый его вздох, каждое движение. И это было невыносимо.

— Агата, — внезапно произнесла леди Дракстон, и я вздрогнула, чуть не выронив вилку. — Ты сегодня необычайно молчалива. Надеюсь, чтение в библиотеке не навредило твоему самочувствию?

Она знала, что я была в библиотеке, интересно, и, какую книгу я взяла для чтения, она тоже знала?

— Напротив, леди Дракстон, — ответила я, поднимая на нее безмятежный взгляд. — Чтение было весьма... просветляющим. Я узнала много нового о местных обычаях.

До моих ушей донесся тихий, сдавленный звук, похожий на кашель. Это был Кайден. Он прикрывал смех, кашляя в кулак. И что тут смешного? В их варварских традициях совершенно нет ничего забавного. Я покраснела, вспомнив о своих невольных фантазиях на этот счет, и снова уткнулась в тарелку. Проклятый дракон.

Больше я не произнесла ни слова до конца ужина. Едва трапеза была закончена я отодвинула стул.

— Благодарю за ужин. Если вы разрешите, я пройду к себе. Мне нужно... опробовать прялку.

Не дожидаясь ответа, я выскользнула из столовой, не глядя ни на Кайдена, ни на его мать. Мне нужно было бежать. Жаль, что от мыслей, которые упорно возвращались к «просветляющему» чтению так прост оне скрыться.

Собрав в прачечной высушенную шерсть я пришла в небольшую гостиную. Сердце колотилось как сумасшедшее. Прялка, принесенная Ольриком, стояла в углу. В руках у меня была корзина с шерсть и она переливалась в свете свечей.

— Дело, Агата, — строго сказала я себе. — Нужно заняться делом и все глупые мысли оставят меня.

Я подошла к прялке, провела рукой по гладкому, полированному дереву. Сейчас все будет зависеть только от меня. Я взяла пушистый клочок шерсти, попыталась вспомнить смутные образы из детства, движения моей прабабушки, склонившейся над похожим станком.

Первый шаг — подготовить волокно. Я взяла щетку-карду и попыталась расчесать шелковистую массу, чтобы волокна легли параллельно. Получилось нечто, отдаленно напоминающее пушистую облачную ленту.

— Сойдет для начала, — прошептала я, больше ободряя себя, чем веря в это.

Затем нужно было прикрепить начало нити к веретену, той самой заостренной палочке, что должна была крутиться, скручивая волокна в прочную нить. Мои пальцы дрожали. Я неуверенно нажала ногой на педаль, и большое колесо со скрипом повернулось, потянув за собой веретено. Оно завертелось слишком быстро, и моя первая попытка скрутить нить закончилась мгновенно — волокна просто разлетелись в стороны.

— Так, спокойно, — вздохнула я и попробовала снова. На этот раз я подавала шерсть слишком медленно и неравномерно. Нить получилась толстой, бугристой и тут же, едва я сделала паузу.