Чудовищный бизнес леди попаданки (СИ) - Семенкова Даша

– Как ты груба и цинична... Не видишь, ей нехорошо.

– Не волнуйся, я знаю что делать в таких случаях.

С этими словами я налила в стакан воды и без лишних слов плеснула Бети в лицо. Та моментально очнулась, подорвалась с места и завизжала как пилорама.

– Рейнер! Все это возмутительно! Я немедленно уезжаю, слышишь?

– В таком случае не буду сегодня брать экипаж, – сказала я и поднялась из-за стола. – Благодарю за компанию, было очень приятно, но, к сожалению, мне пора. Дела.

Получилось очень невозмутимо и вежливо, Рэй должен был мной гордиться. Но его реакции мы дожидаться не стали. Вышли из столовой, пока он успокаивал свою истеричку, а потом вообще отправились в деревню. Нас как раз охотник ждал.

17.1

В сарае Дью случилось пополнение коллекции, ради которого ему пришлось потесниться. Кого-то из животных переселить к себе в дом, а кого-то даже раздать соседям.

– Прости. Надеюсь, это не сильно тебя огорчило, – от чистого сердца посетовала я, услышав об этом.

Он заверил, что рано или поздно приходится от них избавляться, ведь за питомцами надо ухаживать, кормить, чистить клетки. А он всё-таки охотой промышляет, не животноводством. И раздал их не просто так – за деньги или по бартеру.

– Лучше взгляните-ка. Такая удачная вылазка была, лес будто чуял, что для хозяйки стараюсь. Аж пятеро разных тварей, и все подходящие, – он указал на клетки, составленные пирамидкой у стены.

Я заметила, что звери при этом друг друга не беспокоят, что в наших условиях важно. К тому же, по словам охотника, все они достаточно неприхотливы, хорошо переносят дорогу, не представляют для взрослого человека серьезной опасности и не требуют много места.

Иви сконцентрировалась из воздуха, и Дью радостно помахал ей рукой.

– Привет, леди Иви. А я вас вижу. Правда, не как в замке.

– А как? – она повертелась перед ним, словно красуясь.

На ней было новое платье. Мы обнаружили, что вещи, надетые на нее, чудесным образом обретали свойства призрачных, словно становясь частью хозяйки. Появлялись и исчезали вместе с ней, тем самым позволяя менять гардероб. Это открытие вдохновило нас обеих, и портнихе заказали платья на двоих. Рэй и за них заплатил не считая.

– Немного такой воздушной, что ли. Сквозь вас свет проходит.

– А теперь?

Иви сосредоточилась, нахмурив лобик, напряглась... И ничего не изменилось. Но то для меня, старалась-то она для охотника.

– Теперь поярче будет. Не совсем, но лучше.

– Спасибо, я поняла... – она подняла на него взгляд, и серьезное выражение сменилось улыбкой. – Давай, показывай, кого наловил. У нас оранжерея через неделю готова будет, клетки на днях ждём. Пятерых сразу заберем... Наверное?

Она запнулась и покосилась на меня, испугавшись, что чуть было не приняла решение самостоятельно. Как бы спрашивая: можно? Ты ведь не будешь ругаться?

– С тех пор как ты обрела способность делать что-то своими руками – делай что хочешь. Желательно конечно сначала со мной договариваться, но пойми наконец: ты здесь хозяйка. Можно, Иви!

– Правда?

– Правда. Но с двумя условиями. По поводу живности в наших покоях мнения я не изменила – чтоб ни шерстинки, ни хвоста. И с графом если что сама объясняйся, я с ним только насчёт зверинца в оранжерее договаривалась. Историю с мышью, надеюсь, помнишь.

Графу я обещала, что кроме ручной муравьиной белки ни одна лесная тварь в доме по моей вине шастать не будет. Иначе Рейнер с ней разберётся как сочтет нужным. Но Иви об этом я говорить не стала, незачем лишний раз огорчать. И без того до сих пор от него шарахалась как черт от ладана.

А он как назло и не пытался наладить хотя бы добрососедские отношения. Не нравился ему дух бывшей невесты, и не пытался это скрыть. Если со мной худо-бедно общался, даже не всегда на повышенных тонах, то ее упорно игнорировал. Стоило бедняге звук издать – морозил взглядом...

– Не волнуйся, я знаю, где их разместить, – успокоила Иви. – Тем более в клетках, много места не займут. Им ведь не нужно бегать?

– Необязательно. Хотя лысая мартышка здорово приручается, ее надо вместо кошки держать. Но в первое время не открывать двери и окна, а на ночь все же ее запирать, пока не попривыкнет, – ответил Дью, просунув палец сквозь решетку, чтобы почесать той мартышке между ушами.

Вообразив, как по комнатам скачет это существо, лопоухое, с глазами-плошками, действительно похожее на маленькую лысую обезьяну, я поймала взгляд Иви и сердито мотнула головой. Пусть будущие хозяева приручают, если таковые для этого чуда найдутся.

– А вот этих и вовсе хоть на полку кладите вместо украшения, главное чтоб тепло и сытые были. Пока не оголодают и ничего им не грозит, так и будут валяться.

– Забавные. От них есть какая-то польза или только для красоты?

Зверьки напоминали панголинов, такие же вытянутые, приземистые, с удлиненной мордочкой, в чешуе как в кольчуге. Длинные хвосты на конце украшал костяной шип.

– Тут все для красоты. А шилохвосты ещё и удобные – шерсти от них нет, ничего не грызут, медлительные, гадить ходят в одном углу. Поставить им корыто, ещё и купаться начнут. Очень опрятные.

Остальные три образца были очаровательными пушистиками разных цветов и размеров. Один напоминал персидского котенка. Второй смотрел желтыми глазами совершенно осмысленно и просил внимания – смешно урчал, пищал и тыкался в решетку влажным носом. Третий щеголял шелковистой белоснежной шерстью и довольно жмурился, расстелив роскошный хвост...

– Все они могут стать совсем ручными, – заявил Дью. – Годятся? Пойти ещё таких же поймать? Я на днях собирался на дальнюю заимку, там всякое водится.

– А можно мне с тобой? – неожиданно попросилась Иви.

Мы с удивлением на нее уставились. Эта девчонка была совершенно не похожа на любительницу походов и отважную исследовательницу дикой природы. Трепетное дитя асфальта, собственной тени боится... Хотя животные ее как раз не пугали, и даже насекомые вроде бы.

– Это на три дня, – предупредил Дью, которому неловко было отказать напрямую. – Идти далеко, все лесными тропами, в самую чащу. И ночевать в шалаше, неужто не забоитесь? Из мужиков и то не каждый в лес сунется.

– Потому что они в лесу чужие, а я – хозяйка. К тому же призрак, не забыл? Это меня все должны бояться.

– Если честно, порой забываю, – улыбнулся он. – А в лес сводил бы, но, может, сперва просто погуляем, чтобы попривыкнуть? С утра пораньше придёте, и сходим.

– Да, но... Мы ведь так не увидим никого, – протянула Иви разочарованно.

Стоя за ее спиной, я благодарно кивнула охотнику. Одну я ее никуда бы не отпустила, запрещать ей что-то терпеть не могла, а тащиться в дебри на несколько дней не имела ни малейшего желания. Не люблю вот это все, подгоревшую кашу из котелка, тучи комарья и беспокойный сон на жёсткой подстилочке. Не для того цивилизация веками развивалась, чтобы добровольно лишать себя комфорта.

А прогулка? Почему бы и нет. Повод избежать очередного обеда в компании Рейнера. Я надеялась, что показная истерика Бети отвратит его от этой затеи, но тем же вечером Томас передал, что мы будем обедать вместе каждый день. До тех пор, пока граф не сочтет мои манеры удовлетворительными.

Хуже того: следующим утром я не успела ещё допить кофе, как явился Рэй с новой затеей.

17.2

– Я получил ответы на приглашения. Поздравляю, наш союз вызвал в обществе живой интерес. Ни одно письмо не пришло с отказом. Все желают на тебя взглянуть.

Рэй жестом отослал невидимую прислугу, предложившую ему кофе. Пустые чашки беззвучно перелетели со стола на поднос и уплыли в дом.

– Не на меня. На настоящий замок с привидениями, – возразила я, проводив их взглядом.

– Глупости. Они ведь не дети. Кроме того, среди гостей будет известный медиум, не из фокусников, освоивших простенький ритуал призыва, а сильнейший в стране практикующий маг. Пожалуй, ему единственному действительно любопытен сам замок. Другие же будут смотреть на тебя, и очень внимательно. Ты хорошо танцуешь или эта часть твоего воспитания слаба настолько же, как и манеры?