Где моя Евангелина, которую я полюбил с первого взгляда?
– Я нагоню тебя у станции! - Крикнул я Евангелине. - Только, пожалуйста, не исчезни в очередной раз на полгода! Этого я тебе точно не прощу!
Жена, не произнеся ни слова, развернулась и направилась к станции. А я, постояв несколько секунд, всё ждал, что она повернётся и что-то скажет мне в ответ. Прежняя Ева так бы и сделала, а ещё бы она кинулась мне на шею и расцеловала.
Хотя, возможно, произошедшее охладило её пыл, учитывая то, как я с ней обошёлся, не узнав в ней свою жену.
Быстро добравшись до своего экипажа, понял, что извозчика нет на месте, а значит он всё ещё был внутри. Хотя учитывая, что на улице стоял холод, наверно правильно, что он так сделал. Но вот лошадь надо было бы загнать под навес и укрыть попоной. Я осмотрелся и понял, что здесь нет никакого навеса или что-то похожего на конюшню.
Нахмурившись, я открыл калитку и быстрым шагом направился к дому Евангелины. Открыв дверь, замер оттого, что меня буквально накрыло тёплым, практически влажным воздухом с ароматами корицы и ванили. Это было так приятно и в то же время необычно, что я в одно мгновение разомлел и усталость буквально обрушилась на мои плечи.
Мне захотелось сесть в удобное, мягкое кресло, вытянуть ноги у камина и, выпив горячего чая с молоком, насладиться приятной дрёмой.
Однако сейчас это была непозволительная роскошь. Сделав шаг в сторону гостиной, я увидел своего извозчика, который сидел за одним из столиков и разговаривал с какой-то женщиной. Они пили что-то горячее и ели что-то вкусное. Это можно было понять по их расслабленным и довольным лицам. Другие столики тоже были заняты, а вокруг них бегала маленькая девочка, обслуживая посетителей. За стойкой стоял мальчик, который принимал монеты и периодически сбегал на кухню. Видимо, у них всё было хорошо, раз все столики были заняты.
– Сайрус! - Крикнул вознице и тот аж подпрыгнул от неожиданности. Посмотрел на меня, и на его лице я прочёл испуг. - Заканчивай трапезничать, через пять минут выезжаем.
– Да, ваше сиятельство, – ответил возница, быстро допил свой напиток и, запихнув в рот остатки пирога, надел тулуп и, проскользнув мимо меня, направился к выходу.
– А мне быстро горячую кружку чая и что-нибудь перекусить, - сказал я девочке, которая стояла возле одного из столов.
– Сейчас всё будет, ваше Сиятельство, - улыбнулась девочка и сделала книксен, - а куда вы дели нашу Евангелину?
– Она пошла в сторону станции, - ответил девочке, понимая, что это не праздное любопытство, а просто она беспокоится о своей хозяйке.
— Одна? В такую стужу и метель? Она же потеряется и замёрзнет! — воскликнула девочка, и пустая кружка выпала из её рук. Ударившись об пол, она разбилась вдребезги.
– Не пропадёт. Евангелина, взрослая и самостоятельная женщина, - произнёс и вдруг понял, что внутри зародился огонёк беспокойства. А что, если эта девчонка права?
– Чую, что случится с ней что-то плохое. Как в прошлый раз, когда вы её потеряли.
– Что ты несёшь, бесовская твоя натура? - Разозлившись, сжал губы и сделал шаг в сторону девчонки.
– Я говорю только то, что слышу, - обидчиво произнесла девочка и горделиво вздёрнула подбородок, - а сейчас я слышу, что к вашей жене подъехала чужая карета и, посадив Евангелину внутрь, повезла её в неизвестном направлении.
– Что?! Не может быть! - Воскликнул я и резко развернувшись, побежал в сторону выхода. Открыл дверь, и холодный воздух ударил мне в лицо в одно мгновение, пробудив все мои чувства и инстинкты. Догнать, спасти, больше никогда от себя не отпускать.
Добежав до возницы, который, видимо, только и ждал меня, чтобы ударить по вожжам, я крикнул, что было мОчи.
– На станцию! Быстро!
Глава 37. Воспоминания.
Несколько месяцев назад.
Дом семьи Доэрти.
– Дорогая, гости уже собираются, - я слышу голос своего мужа из смежной комнаты, в которой иногда отдыхает мой Рафаэль.
Выглянув в коридор, я увидела, что он стоит у зеркала вместе с камердинером, который надевает на него сюртук.
– Я знаю, милый! - Ласково ему ответила и продолжила надевать серёжки, подаренные мне на годовщину нашей помолвки. - И я уже готова.
– А Марианна готова?
– Да. Она уже внизу вместе со своей гувернанткой, - ответила я на ухо мужу, незаметно к нему подкравшись. А затем обняла сзади и крепко к нему прижалась.
– Я тоже тебя люблю, моя дорогая. Но мы опаздываем. Поэтому давай отложим нежности до вечера. - Повернувшись, ответил мне и чуть наклонившись поцеловал меня в губы. Легко, почти незаметно, чтобы не испортить макияж.
– Обещаешь? - Посмотрела преданно с обожанием в его глаза и коснулась ладонью его лица.
– Обещаю. Сегодня у нас будет ночь страсти.
Муж провёл рукой мне по спине и ухватился за попу. Чуть сжал её и прижал к себе. Я ощутила, что супруг действительно меня хочет. А это значит ночи любви быть.
– Теперь я тебе верю, - хитро произнесла и засмеялась.
Камердинер сделал шаг назад и, поклонившись, незаметно покинул покои князя. Он всегда был учтивым, поэтому незаменимым.
– Идём, дорогая. Не будем заставлять гостей ждать.
Новогодний бал, который мы устраивали в нашем поместье, каждый год в очередной раз обещал стать грандиозным. Половина города самых именитых гостей собралась сегодня в нашем особняке. Все пили, ели, танцевали и, конечно же, играли. Ну и, конечно же, проигрывали огромные суммы денег. Мне это никогда не нравилось, но муж был не против и сам перекинуться иной раз в карты или кости.
– Вы прекрасны, княгиня, - шептали мне на ухо кавалеры, и я смущённо улыбалась.
– Вы сегодня просто очаровательны, княгиня Доэрти, - говорили, улыбаясь мне дамы, а я лишь кивала им и благодарила за комплименты.
– Вы знаете, где сейчас ваша дочь, княгиня? - Услышала я странный вопрос в потоке комплиментов, и мурашки табуном пробежали по моей спине.
Я резко обернулась, пытаясь найти того, с чьих уст слетел этот вопрос. Но среди толпы разодетых мужчин и женщин, не видела никого, кто бы пристально смотрел на меня, адресуя свой вопрос именно мне.
И тут я увидела высокого поджарого мужчину, на котором была чёрная маска и чёрный плащ. Он смотрел на меня и улыбался, а потом поманил к себе рукой, удаляясь всё дальше и дальше. Я поспешила за ним, стараясь не упустить мужчину, который задал мне очень странный вопрос о дочери.
Он вышел на открытый балкон, и я тут же последовала за ним. Мужчина стоял у парапета, спиной ко мне и смотрел вдаль.
– Кто вы такой? - Задала я вопрос, стараясь держаться от него на безопасном расстоянии.
– Вы знаете, где сейчас ваша дочь, княгиня? - Задал мне всё тот же вопрос этот незнакомый мужчина.
– Да, я знаю, где моя дочь, - раздражённо ответила я, чувствуя, как в груди нарастает тревога, - она сейчас с гувернанткой.
– Вот с той? - Мужчина рукой показал вниз, и я, вернувшись, подбежала к парапету и посмотрела на землю.
Гувернантка Анна, которая всегда была образцом добропорядочности и профессионализма, теперь стояла внизу и, не стесняясь, флиртовала с каким-то мужиком, возможно, конюхом или извозчиком.
– Анна! - Крикнула я девушке. - Где моя дочь?
Девушка подняла голову и, увидев меня, ахнула, а потом резко пошла красными пятнами. Испугавшись, она резко рванула к дверям особняка и скрылась внутри.
– Анна! Куда ты? Постой! - Кричала я, но девушка уже исчезла. Я рванула к выходу с балкона, но ледяной голос мужчины пригвоздил меня к полу.
– Она ничего не знает. И ничего не скажет. Вашей дочери нет с ней.
– Где моя дочь, ублюдок? - Крикнула и подбежала к мужчине. Что было сил ударила его кулаками в грудь.
– Спокойно, княгиня. - Схватил меня за руки и попытался успокоить. - Тише, тише.
