Я тебя ищу. Книга 1 (СИ) - Предгорная Арина

/Костон, лето, через несколько дней после несостоявшейся свадьбы/

К тёмной дубовой двери с солидной табличкой вели три широкие ступеньки. Мужчина преодолел их одним махом, покосился на блики, пляшущие на буквах, и уверенно шагнул внутрь. Огляделся, сразу выхватил взглядом стол возле книжных стеллажей. Сидевший за столом человек поднял голову от наполовину исписанного листа и неторопливо отложил перо. Выпрямил спину, оценивая посетителя и, кажется, остался доволен увиденным: этот походил на клиента. Мужчина опустился на один из стульев, приставленных вплотную к столу.

– Господин Земан? – обратился он к сидящему за столом.

– Это я. Теур Земан, к вашим услугам. Чем могу вам служить, гос… гкхмм, лорд..?

– Надеюсь, что можете, – согласился посетитель, пристально разглядывая того, кого он назвал Земаном, а сам, в свою очередь, не спешил представляться. Впрочем, в этой конторе не каждый клиент называл своё имя. – Мне как раз ваши услуги и нужны. Мне говорили, у вас лучшее сыскное бюро в Костоне.

Земан приосанился, важно кивнул. Ещё раз присмотрелся к посетителю. Довольно молод, моложе, чем показалось сначала. Одет неброско, но истинную цену таким тканям и отделке Теур Земан отлично знал. Не по карману ему были вещи подобного качества. Без зависти, только констатировал факт. И определённо из высшей знати. Что ж, неплохо. Может, и дело будет прибыльным. Ещё, отметил про себя Земан, этот высокородный посетитель отлично владеет собой, держится ровно, руки без малейшей нервозности лежат на коленях, на лице маска прохладной любезности, и только глаза выдают. В глазах плескалось глубокое отчаяние, отчего они казались совсем чёрными.

– Если так говорят, то и я смею на то надеяться, – осторожно улыбнулся сыщик. – Итак, что от меня требуется?

Безошибочно понял, что нужно сразу к делу, без лишних слов.

– Я хочу, чтобы вы нашли одного человека, – на выдохе проговорил посетитель. – Точнее, её. Девушку. Её зовут Кейтрисс Тиаль.

На этом имени звучный уверенный голос чуть дрогнул. Земан взял чистый лист, ободряюще кивнул мужчине, приглашая к дальнейшему изложению вопроса, и приготовился слушать.

9. «Как лучше» по-семейному

/Костон, тот самый день свадьбы/

Женщина стояла у постели и смотрела на спящего. В её душе ворочался целый ворох всего: от досады до сожаления, но снова и снова она напоминала себе, ради чего всё затевалось.

«Он поймёт, – убеждала она себя, слушая глубокое размеренное дыхание. – Мы сделали как лучше. Для всех нас».

Подцепив подол платья, женщина прошелестела к выходу, негромко распорядилась присматривать за спящим и спустилась вниз. Её муж успел приглушить верхнее освещение: в отличие от неё, предпочитал полумрак, и просматривал доставленную корреспонденцию, подвинув к себе светильник на изящной изогнутой ножке. На столике дымились две чашки с чаем.

– Ну что? – поинтересовался он, не отрываясь от какого-то письма.

– Всё ещё спит, – обеспокоенно проговорила супруга. – Так и должно быть?

Лорд Сорейн-старший отложил письмо и потянулся к своей чашке.

– Полагаю, да. Такой сон может длиться от суток до трёх, это нормально. Пусть спит, сейчас это лучше всего. Ко дню отплытия в любом случае очухается.

Леди Лиита элегантно опустилась на стул напротив, но к чаю не притронулась.

– Как ты можешь так пренебрежительно говорить о нём! – воскликнула она. – Это твой сын!

– Это мелкий себялюбивый червяк, которому плевать на долг перед семьёй и честь рода! Он только и делает, что поступает мне назло! Не позволю сорвать договорённости, которые мне с таким трудом удалось достичь! И, раз не вышло достучаться до него иным способом…

– Я понимаю. Знаю, насколько для тебя важно, чтобы Бреттмар… – примирительно заговорила леди Сорейн.

– Вряд литыпонимаешь, – фыркнул лорд. – И зря я поддался твоим уговорам ехать к этой девчонке самой. Ты точно сделала всё как надо, ни в чём не ошиблась?

– Дермот, я всё-таки не меньше твоего заинтересована в том, чтобы устроить жизнь нашего сына как можно лучше. Я уже говорила: всё прошло отлично. Даже лучше, чем мы рассчитывали. Девица быстро засомневалась и не стала упорствовать.

– Хорошо, если так. И всё же мне надо было самому с ней побеседовать, а не развозить все эти неуместные расшаркивания. Много чести, и перед кем! Перед какой-то девкой безродной!

– Ты как раз мог всё испортить. В этом деле лучше мягкий и аккуратный подход, а не твой метод рыка и угроз. Угрозы могли не испугать девушку, а, напротив, убедить найти Бреттмара и поговорить с ним. А так – она не станет его искать.

Лорд Сорейн пренебрежительно хмыкнул.

– Ладно. Надо выдержать хотя бы ближайшие десять дней. Когда он поднимется на борт, что-либо менять уже будет поздно. Судно ради него обратно к берегам Лирдарии не развернут.

Леди Лиита поджала губы, забывшись, нахмурила гладкий лоб.

– Я беспокоюсь о двух вещах, – вздохнула она. – О том, чтобы для нашего мальчика не было серьёзных последствий… ты понимаешь.

– Не будет. Это безопасно.

– … И о том, что мы слишком сложный способ выбрали.

– Лиита, мы обсуждали всё вместе. Я предлагал самое простое, но тебя не устроило, что так я слишком давлю на сына. Вот что волнует меня, так эта твоя чрезмерная опека этого оболтуса! Надо было настоять на моём варианте. Натомварианте, – проворчал лорд Сорейн.

–Тотвариант имеет слишком много необратимых последствий. Нельзя так. Это же наш Бретт! Нам хватит и небольшого отрезка времени. После того, как… Потом Бреттмар поймёт. Остынет и поймёт. Ты ведь говорил с ним? Бреттмар знает, что тебе нужно от де Глойсов?

– Нам, – жёстко поправил Сорейн-старший. – Всем нам, и самому Бреттмару в том числе! Его это точно так же касается! Ещё нет, не просветил, но до отплытия время есть.

***

Бретт проснулся с тяжёлой головой. По ней будто кузнечным молотом стучали, лёгкое движение по подушке отозвалось болью. Со стоном разлепил глаза и порадовался, что балдахин даёт достаточно тени. На столике у изголовья кем-то заботливым был оставлен поднос с кувшином воды и парочкой голубоватых пилюль на крошечном блюдечке. Придерживая голову рукой, Бретт сел, дождался, пока перед глазами перестанет плясать бешеный хоровод и выпил обе пилюли сразу. Вода оказалась восхитительно прохладной и сладкой: ко всему прочему, безумно хотелось пить. Через минуту молот прекратил бить по затылку, а перед глазами немного прояснилось. Действенное снадобье от… похмелья, которым Бретт никогда не страдал. Не могла же голова так разболеться из-за закрытых окон и нехватки свежего воздуха?

Он сполз с постели, подцепил прикрытые края бархатных занавесей, чтобы убедиться: окна открыты и беспрепятственно пропускали поток воздуха в огромную спальню. Бретт вернулся к кувшину и осушил его наполовину. Потирая лицо, попытался вызвать в памяти хоть какую-нибудь зацепку о том, что привело к такому отвратительному пробуждению. Мысли путались, голова отказывалась соображать, а внутри тянул холодом и пустотой непонятный узел. В надежде, что всё это тоже пройдёт, как первый самый гадкий приступ похмелья, Бретт привёл себя в порядок, не пожалев холодной воды на затылок, но желаемой бодрости и ясности ума не добился.

– Господин! – почтительно пролепетала служанка, когда Бретт скрылся в просторной гардеробной, мучительно соображая, что бы надеть. Куда ему сегодня надо? И надо ли? – Лорд и леди Сорейн ожидают вас на северной веранде. Обед накрыли там.

– Обед? – присвистнул Бретт. Это сколько же он проспал? – Передай, что я скоро спущусь.

– Обязательно, господин. Помочь вам одеться?

Бретт выглянул из-за широких створок, тут же смутив девушку голым торсом.

– Не нужно. Беги доложи лорду и леди, что я сейчас буду. И… какой сегодня день, не напомнишь?

Смутившись ещё больше, служанка назвала дату. Рассеянно покивав, Бретт взмахом руки отпустил девчонку, выхватил из ровного ряда первую попавшуюся тонкую сорочку. День ему ни о чём не говорил, только всё сильнее заливало чувство абсолютной, непоправимой потери. Одевшись и гадая, куда подевался из его памяти вчерашний день, Бретт спустился под недовольные очи обоих родителей. Кажется, предстояла выволочка.