Хозяин оков VI (СИ) - Матисов Павел

— Ну-ка, Лиечка, давай разомнемся теперь! — расправил я плечи.

Мы взяли тренировочные клинки и сошлись в спарринге. На этот раз я пользовался всем своим арсеналом, включая Молниевые Копья, Поток и Кулак Ветра. Однако легкой победы мне не светило.

Брюнетка была слишком шустрой. На дистанции у меня имелись шансы достать ее, но как только Лия сближалась, мне оставалось только отступать и прикрываться Барьером. Чуть замешкаешься, и клинок ушастой пронзит мой бок.

По крайней мере Кулак Ветра пригодился. Попасть по верткой цели все еще было сложно, но на близкой дистанции даже скоростная Воительница не могла толком увернуться. Мне удавалось задевать ее Кулаком Ветра и отбрасывать в сторону на несколько метров. В первый заход я сходу приголубил ее Молниевым Копьем, а затем приставил клинок к горлу.

— Победа за вами, мастер… — кривясь от последствий разрядов, признала эльфийка.

— Во славу огня, мастер впервые победил Лию! — хлопнула в ладоши Ниуру. — Где-то действительно сдохло нечто огромное, раз такое чудо свершилось!

— Помолчи. Сама-то когда дорастешь до ее уровня?

— Дайте мне темных осколков, и я быстро ее одолею!

— Мечтать не вредно. Еще можешь сражаться? — уточнил я у Лиетарис.

— Наставник, позвольте, я наложу на вас по целебной печати… — вызвалась Лейна.

Оклемавшись, Высокая продолжила тренировки. И больше она подобной ошибки не допустила. Эльфийка изучила, как именно действует мое воздушное заклинание, научилась отслеживать полупрозрачный вихрь. Каким-то образом она предсказывала мои движения и уклонялась от атак. Почти уклонялась. Кулак Ветра задевал ее по касательной и откидывал в сторону.

Я научился разрывать дистанцию с ушастой. Не просто убегать под Потоком Ветра — Лия меня все равно нагоняла. А отталкивать ее от себя. Лиетарис стала действовать осторожнее. Более она не старалась сближаться вплотную и внимательно следила за активацией печатей.

Молниевого Копья она серьезно не опасалась, поскольку у заклинания имелась задержка перед активацией. Несколько мгновений эльфийке хватало, чтобы нанести удар или уйти в укрытие. С Кулаком Ветра такой фокус прокатывал не всегда. Скоростное заклинание часто задевало эльфийку и отправляло в полет либо просто сбивало на землю.

Больше у меня достать эльфийку не получилось при текущих раскладах. Понятно, что в других обстоятельствах чародей мог бы победить Воительницу. Но я специально постарался сделать более равные условия.

— Этот день войдет в историю! — радовался я, несмотря ни на что.

— Прогресс в боевом мастерстве заметен, — признала ушастая нехотя.

— Жалеешь, что давала мне уроки?

— Такова моя участь — прислуживать человеку еще долгие годы…

— Какие твои эльфийские годы? Переживешь меня и пикнуть не успеешь. Если, конечно, я не найду способ продлить себе жизнь. С помощью нового юного тела, например. Брат Хадлуонс не даст соврать.

— Вы все больше свыкаетесь с Тьмой внутри себя, — покачала она головой.

— Надо уметь принимать людей такими, какие они есть, а не оскорблять представителей темного меньшинства! Фу такой быть.

Брюнетка распахнула свои изумрудные глаза в изумлении и надолго зависла, пытаясь осмыслить сказанное мной.

— Господин Мрадиш! — вышла во двор официантка трактира. — С вами хотят встретиться. Человек из Сопротивления!

— Отлично. Пошла жара!

Глава 13

Мы покинули Серебряную Подкову и направились к месту проведения встречи. Сопротивление выбрало нестандартную территорию. Вместо укромного места решили встретиться на оживленной площади.

Стоял поздний вечер. Все торговцы давно свернули свои лотки. Толп народа по площади тоже не сновало. Однако ночная жизнь шла своим чередом. Где-то трудились продажные эльфийки-ночные бабочки, где-то мутные компании обсуждали дела, попадались и банальные выпивохи. Патрули темной гвардии тоже не брезговали плотскими удовольствиями. Поскольку Тьма раскрепощала, высокой дисциплиной темные не отличались. Разве что с помощью наказаний, гнева жрецов и Владыки, их можно было держать в относительном повиновении. Гулянки шли вовсю.

Мы нашли приметный магический фонарь — один из немногих, горящих по периметру площади. Спустя непродолжительное время из подворотни вышел тип в накинутом капюшоне максимально подозрительной внешности. Мужчина показался на свет и открыл лицо:

— Так, значит, ты настроен серьезно, Хоран Мрадиш, — проговорил Минтарс.

Средних лет мужчина с колючей щетиной и цепким холодным взглядом.

— Разумеется. Думал, ты пришлешь кого-то из рядовых сопротивленцев.

— Со столь интересными гостями предпочитаю беседовать лично. Ты действительно собираешься бороться против Тьмы?

Я качнул головой:

— Бесполезно бороться против стихии. А вот Черную Длань не помешало бы поставить на место.

— И в чем же твои мотивы?

— Золото и месть, — ответил я честно. — Культисты попили моей кровушки достаточно. Мы постоянно сталкивались с ними в стычках. А в последнюю встречу одна верховная сволочь заразила меня Тьмой. Но не переживай, это на мои планы не повлияло. Идти по темному пути я не собираюсь.

— Так говорили многие темные, — заметил Минтарс в сомнениях.

— Хоран Мрадиш — особенный.

— От скромности ты явно не помрешь, — усмехнулся он. — Но все-таки мы не можем тебе доверять.

— У вас есть агенты среди жрецов? — полюбопытствовал я.

Минтарс промолчал.

— Нет, что ли? — продолжил я. — Неужели так сложно завести агента среди темных? Золото ему предложить?

— Есть информаторы, которым мы платим за сведения. Вот только обманывают они все равно что дышат. А расценки постоянно растут, — нехотя признал повстанец.

— Мне платить не надо. Я просто хочу отомстить Длани. У нас общие цели.

— Ладно, — вздохнул тот. — Друг познается в делах, а не на словах. Вы выручили нас во время налета. Исцелили наших людей и помогли избежать плена. Но этого мало.

— В таком случае у меня как раз есть на примете одно интересное дельце…

— Попридержи гурдов, работорговец! — донеслось до меня шипение смутно знакомого голоса.

Из проулка вышел еще один человек в не менее подозрительном капюшоне. Незнакомец вышел ближе к свету фонаря и снял капюшон. Оказалось, это вполне себе знакомец. Светлые блондинистые волосы, голубые строгие глаза, узкое, элегантное лицо и разукрашенный каменьями посох.

— Неллис, какая приятная встреча! — всплеснул я руками.

— Для меня — не очень, — обрубила она. — Ты посмел продать меня мерзкому рабовладельцу! Знаешь, каких усилий пришлось приложить Лиге, чтобы освободить меня из оков?

— А обо мне ты подумала⁈ Прихвостни из Лиги убили или покалечили дорогих мне слуг. Меня ранили! Вероломно напали безо всякого на то основания! Я просто защищался. Никогда не делал Лиге ничего дурного…

— Ты убил Гилберта!

— Я давал ему шанс! — начал я закипать. — В первую нашу встречу я пощадил его. Свел все к кабацкой драке. Однако любому терпению приходит конец. Он хотел убить меня, но проиграл. Все честно.

— Твоя рабыня до сих пор носит его меч!

— Не пропадать же добру, — хмыкнул я. — Ты что в Родлигане забыла, милочка?

— Лига Без Оков помогает Святому Сопротивлению, — пояснил Минтарс. — Пресветлая Аурифи решила прийти Ниликору и Родлигану на помощь.

— Черная Длань часто использует рабский труд, когда не может заразить скверной. Они — такие же враги, как и обычные работорговцы, — пояснила Неллис. — Даже хуже. Ведь Тьма, по сути, тоже является рабскими оковами. Только члены Длани этого могут поначалу не понимать. Назад пути не существует.

— Тьма — всего лишь стихия. Важно то, что у тебя в голове, — постучал я по лбу. — Значит, Лига Без Оков заодно с Сопротивлением. Любопытно. Верховные жрецы о таком не упоминали.

— Донесешь им?

— Если это не принесет вам вреда. Мне надо втираться в доверие к верховным. Тогда я получу доступ к секретной информации и другим вещам.