Хозяин оков VI (СИ) - Матисов Павел

Сражение продолжилось. Неллис принялась набрасываться на меня в ближней сшибке. И теперь стало понятно, что у чародейки есть преимущество. Божественная защита работала безукоризненно. Останавливала даже концентрированную атаку и почти мгновенно затягивалась в случае повреждений.

— Как долго ты можешь держать этот покров? — вопросил я недовольно.

— Достаточно для того, чтобы пригвоздить твою тушу к мостовой!

Неллис билась не слишком умело, но имбовое защитное поле меняло ситуацию кардинально. Я просто не мог нанести ей урон. Белобрысая билась с отчаянием и ожесточенностью, будто я ее любимого человека порешил. Хотя… Так, по сути, и было. Возможно, это плохая идея сотрудничать с Лигой Без Оков. Но уж проучить адептку я обязан.

Зачарованный кинжал то и дело находил щели в моем Барьере. Мои руки и даже шея обзавелись резаными ранами. В момент обновления Барьера по мне прилетела массивная сосулька. Доспехи спасли, но прохудились в одном месте, да и бок мне отшибло прилично. Затем и Луч Света хорошо так прошелся. Поджарил мне ноги и торс. Я быстро терял позиции.

Если так продолжится, блондинистая курица действительно меня одолеет. И все благодаря читерной способности от Богини. Столько времени я потратил на усиление, развитие печатей, денно и нощно корпел над расчетами. И все это, чтобы недалекая аборигенка победила меня в магическом поединке?

Тьма охотно откликнулась на зов. Придала мне сил и уверенности. Я поджидал момент, когда можно применить свою новую стихию. Можно считать, что это тоже дополнительная, заемная способность. Так что все более чем справедливо.

Подгадав момент, я отвел кинжал щитом, после чего всадил Молниевое Копье с близкой дистанции. Добавил Кулаком Ветра, бросив чародейку на землю. Сформировал плотный конус из Тьмы и бросил в противницу. Удалось попасть ровно в то место, куда ранее угодил разряд. Защита едва успела затянуться, а тут прилетел сгусток мрака — стихии антагониста. Светлый барьер разъело. На доли мгновений часть тела Неллис осталась без прикрытия.

Само собой, упускать такой возможности я не собирался. Ударив баклером по выставленному посоху, я сломил сопротивление магички и вонзил напитанный Тьмой клинок в бок Неллис. Доспехи не выдержали напора, лезвие вошло в плоть. Блондинка вскрикнула и упала на землю, держась за живот.

Получила, выскочка! Будет знать, как выступать супротив Дарта Мрадиша!

— Достаточно, — остановил бой Минтарс. — Победа за господином Мрадишем.

— Ты! Мерзавец!

— Сочту за комплимент, — выдал я, стараясь отдышаться, морщась от многочисленных ран. — Что такое? Посланники Аурифи не в состоянии держать слово?

Блондинка подуспокоилась и немного пришла в себя. Ко мне подошла Лейна и начала врачевать. Неллис принялась накладывать целебную печать сама на себя. Я подошел к поверженной противнице и активировал лечебное заклятье.

— Мне не нужна твоя помощь, — отбрыкивалась она.

— Теперь мы работаем вместе, поэтому не возникай.

Я сплел Целительское Касание и помог закрыть кровоточащую рану. Спустя некоторое время девушка поднялась на ноги, слегка пошатываясь. Я протянул руку. Неллис посмотрела на мою ладонь с презрением, но затем вздохнула и пожала ее:

— Спасибо за лечение… Сказанного не воротишь. Святое Сопротивление и Лига Без Оков будут сотрудничать с тобой, Хоран!

А неплоха, чертовка. Вспоминаются мои первые деньки с Лией и Ниуру — вечно пышущие гневом и желающие меня прибить красотки. Приятно, когда между любимыми кипят страсти! Может, и Неллис вольется в наш дружный коллектив, чем Боги не шутят? Не по своей воле, так по воле ошейника подчинения, кши-ши-ши!

Глава 14

[Ниуру Гонти Немис]

Интриги Родлигана постепенно засасывали их с головой, словно темный омут, полный опасных монстров. Сжечь бы их всех, да только огня не хватит. Хоран как следует наподдал чародейке из Лиги и заключил уговор с Сопротивлением.

Ниуру пока плохо представляла, чего он добивается. Зачем помогает и тем, и другим. Но решила, что у мастера есть свой некий хитрый план.

После завершения переговоров Мрадиш взял слово:

— У меня появилась информация насчет расписания темных караванов. Мне известно, в каких районах они будут с усилением, в каких — без. Этой ночью один из ослабленных караванов отправится в столицу. Удобный момент, чтобы нанести чувствительный удар по Длани.

— Проверим ваши слова на практике, — кивнул Минтарс.

— Ты доверяешь этому темному работорговцу? — скривилась Неллис.

— Нет, но покуда он приносит пользу Сопротивлению, мы будем действовать сообща.

— Замечательно. Встречаемся на рассвете на выходе после южных врат, — кивнул Хоран. — Было приятно видеть тебя вновь, Неллис.

— Не скажу, что эти чувства взаимны, Хоран, — обронила она.

Заговорщики разошлись по своим норам. Отряд направился обратно к Серебряной Подкове.

— Надо как следует отдохнуть и выспаться перед делом, — отметил мастер. — Тем более, Кайя сегодня светит слабо… Когда уже следующее полнолуние?

— Никогда, надеюсь, — вздохнула Ульдантэ.

— Мастер только о похабщине и думает! — фыркнула Ниуру.

— Да брось. Не всегда. Еще о золоте…

— Похоже, мастер положил глаз на чародейку, — заметила Лиетарис.

— Почему ты так решила? — вопросила Красная.

— Не знаю. По выражению его хитрой морды и другим мелким жестам, наверное, — пожала плечами брюнетка. — Хоран ведь пощадил Неллис в прошлый раз, тогда как Гилберта прибил.

— За живого мага платят больше, чем за мертвого, — возразил торговец.

— Не отпирайся! — буркнула Ниуру. — Приметил ведь эту козу белобрысую!

— Ладно-ладно. Вы меня раскусили. Мне нравятся не только эльфийки. Я люблю прекрасных дам, особенно одаренных! С любой формой ушей!

— Одаренных? — тихо откликнулась Лейна.

— Не переживай. Если Мрадиш потянет свои клешни к тебе, я его точно сожгу, во славу огня!

— Не думаю, что мастер так поступит… — встала на его сторону юная ученица.

— Верховные жрецы действительно сообщили вам информацию о темных караванах? — заметила Лиетарис.

— Нет, они меня в такие тонкости не посвящали, — покачал головой Хоран.

— Тогда откуда вам известно, что караван пойдет этой ночью?

— Приятно иметь дело с людьми, которым плевать на жизни отдельных послушников, — загадочно заявил Мрадиш.

Ниуру как обычно помяла мастера перед сном и слегка пожгла для острастки. А нечего было на овцу белобрысую пялиться! Хорану пришлось на самого себя накладывать целебную печать. Эльфийка нередко оставалась на ночь в фургоне хозяина, но в этот раз отправилась в повозку для слуг.

Ранним утром Ниуру попыталась разбудить Ульдантэ. Красная эльфийка с трудом разлепила глаза, после чего снова закрыла их.

— Пф-кха! — отфыркивалась она после того, как на нее вылили полведра холоднющей воды.

— Пора вставать, моя крошка. Я же знаю, как тяжело тебе это дается, так что можешь не благодарить. Надо ехать, — невозмутимо откликнулся мастер.

— Пожгу! — рассержено заявила она.

— Да, вот это нужный настрой. Сожжешь всех наших врагов!

Ниуру все утро хмурилась, однако холодная побудка сработала. Сна не осталось ни в одном глазу.

Фургоны они оставили на постоялом дворе. Трех гурдов им хватало для быстрого перемещения. Лиетарис с Ульдантэ могли и на своих двоих поддерживать высокий темп продолжительное время. Лейна весила всего ничего. Да и Ниуру была вполне себе легковесной. Они с Лейной спокойно помещались на Мякотке. Гурдиха неслась вперед без устали.

Окольными путями отряд добрался до места встречи близ южного тракта, отходящего из столицы. Вскоре к ним присоединились члены Святого Сопротивления и бойцы Лиги Без Оков. Получилась такая небольшая армия.

Некими лесными тропами они проехали дальше на юг. Минтарс избрал место для засады, и они стали ждать. Ждать Ниуру не любила, но ничего не поделать. Время тянулось ужасно медленно. Мрадиш продолжал болтать с белобрысой заразой. О всякой магической ерунде, о божественной способности либо просто за жизнь.